El 741.º Escuadrón de Misiles es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estacionada en la Base Aérea Minot , Dakota del Norte. El escuadrón está equipado con el misil balístico intercontinental LGM-30G Minuteman III , con una misión de disuasión nuclear.
El escuadrón se activó por primera vez como el 741.º Escuadrón de Bombardeo en junio de 1943. Después de entrenarse en los Estados Unidos con los bombarderos Consolidated B-24 Liberator , el 741.º se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , participando en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Obtuvo dos Menciones de Unidad Distinguida por sus operaciones de combate. Después del Día de la Victoria en Europa , permaneció en Italia sin su escalón de vuelo hasta su desactivación en septiembre de 1945.
El escuadrón fue activado en la reserva en 1947, pero aparentemente no estaba completamente tripulado o equipado antes de ser inactivado en junio de 1949 y transferir sus recursos a otra unidad. Fue redesignado como el 741st Fighter-Day Squadron y activado, pero no se volvió operativo antes de ser inactivado en julio de 1957. En noviembre de 1962 fue organizado como el 741st Strategic Missile Squadron, un escuadrón LGM-30B Minuteman I. En 1971 fue ascendido a Minuteman III, y actualmente es parte del 91st Operations Group .
El 741.º Escuadrón de Misiles controla y mantiene 50 instalaciones de lanzamiento y 5 instalaciones de alerta de misiles. El escuadrón se divide en vuelos de operaciones de misiles, que son responsables de las operaciones diarias, el mantenimiento y la seguridad, y un vuelo de apoyo a las operaciones, que es responsable de garantizar la preparación de las instalaciones de alerta de misiles. [3]
El escuadrón fue activado por primera vez en el Aeródromo del Ejército de Alamogordo , Nuevo México, el 1 de junio de 1943 como el 741.º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones del 455.º Grupo de Bombardeo . [1] [4] El cuadro inicial del escuadrón fue seleccionado del 302.º Grupo de Bombardeo . En julio, un cuadro del grupo recibió entrenamiento táctico avanzado por parte de la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando y el Aeródromo del Ejército de Pinecastle , Florida. Después de organizarse en Alamogordo, el escuadrón se trasladó a Utah, donde el escalón terrestre fue estacionado en la Base Aérea del Ejército de Kearns , aunque las operaciones de vuelo se basaron en la Base Aérea del Ejército de Salt Lake City . [5] Después de completar el entrenamiento en Langley Field , Virginia, el escuadrón partió de los Estados Unidos hacia el Teatro de Operaciones del Mediterráneo en diciembre de 1943. [1] El escalón aéreo comenzó a escalar en Mitchel Field , Nueva York, para transportar a sus Liberators a través de la ruta de ferry del sur. [6] El escalón terrestre navegó en el USS President Monroe . [7]
El escuadrón aéreo se retrasó en Túnez y no se instaló por completo en la estación de combate del escuadrón en el aeródromo de San Giovanni , Italia, hasta el 1 de febrero de 1944, y el escuadrón voló su primera misión ese mes. El escuadrón se dedicó principalmente a la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania, atacando objetivos como aeródromos , fábricas, refinerías de petróleo, puertos, estaciones de clasificación en Italia, Francia, Alemania, Austria, Hungría, Rumania y Yugoslavia. [4]
El 2 de abril de 1944, el escuadrón atacó una planta de cojinetes de bolas en Steyr , Austria, por lo que obtuvo una Mención de Unidad Distinguida (DUC). El objetivo principal, la fábrica de motores de aviación Daimler-Pusch, estaba oscurecida por las nubes, por lo que la unidad atacó la planta de cojinetes de bolas cercana, aunque los ataques de aproximadamente 75 cazas bimotores continuaron durante el bombardeo y se encontró con fuego antiaéreo pesado y preciso . El escuadrón fue el único del 455.º Grupo que no sufrió pérdidas en esta operación. [8] [d]
El 26 de junio de 1944, el escuadrón se encontró con una oposición de cazas que fue descrita como la más fuerte que la Decimoquinta Fuerza Aérea había encontrado hasta la fecha, y que destruyó varios Liberators del 455th Group, que lideraba el 304th Bombardment Wing en el ataque. Los cazas enemigos intensificaron sus ataques contra el escuadrón después de que pudieron separar al 741st de su escolta de cazas. Un bombardero del escuadrón se perdió cuando un caza de la Luftwaffe se lanzó de frente contra él. El Liberator continuó con el bombardeo y dejó caer sus bombas sobre el objetivo antes de estrellarse contra el suelo. [e] Otros cazas continuaron sus ataques a 100 pies de los aviones del escuadrón. El escuadrón presionó su ataque contra una refinería de petróleo en Moosbierbaum , Austria, por lo que recibió un segundo DUC. [4] [9]
El escuadrón proporcionó apoyo aéreo a las fuerzas terrestres en la Operación Shingle , los desembarcos en Anzio y la Batalla de Monte Cassino en la primavera de 1944. Derribó las defensas costeras para despejar el camino para la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia en septiembre. Mientras las fuerzas del Eje se retiraban de la península de los Balcanes en el otoño de 1944, el escuadrón bombardeó patios de maniobras, concentraciones de tropas y aeródromos para frenar su retirada. Voló misiones de interdicción aérea para apoyar la Operación Grapeshot , la ofensiva de la primavera de 1945 en el norte de Italia. [4]
El escuadrón voló su última misión de combate el 25 de abril de 1945 contra los patios ferroviarios de Linz , Austria. [10] Tras la rendición de las fuerzas alemanas en Italia , voló algunas misiones de suministro y transportó personal a puertos y aeródromos para su envío de regreso a los Estados Unidos. La mayor parte del escuadrón aéreo regresó a los Estados Unidos, transportando sus aviones en junio. Gran parte del personal restante del escuadrón fue transferido a otras unidades en el 304th Bombardment Wing para su envío de regreso a los Estados Unidos, mientras que el escuadrón permaneció en Italia, sirviendo como depósito de reemplazo. El último escuadrón aéreo partió de Italia en julio y el escuadrón fue desactivado el 9 de septiembre de 1945. [1] [11]
El escuadrón fue reactivado como una unidad de reserva bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC) en Hensley Field , Texas en junio de 1947, donde su entrenamiento fue supervisado por la Unidad Base 4122d AAF del ADC (más tarde el Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea 2596). [ cita requerida ] Nominalmente era una unidad de bombarderos muy pesados, pero el escuadrón no parece haber estado completamente tripulado o equipado mientras era una unidad de reserva. [12] En 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de administrar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [13] El reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea. [14] El ConAC también reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de base de ala en junio de 1949. Como resultado, el escuadrón fue desactivado y su personal y equipo fueron absorbidos por elementos del 443d Troop Carrier Wing , que se activó simultáneamente. [1] [15]
El escuadrón fue redesignado como el 741.º Escuadrón de Cazas del Día y activado en la Base Aérea de Myrtle Beach , Carolina del Sur, en julio de 1956, cuando el Mando Aéreo Táctico planeó organizar allí una segunda escuadra de F-100 Super Sabre de Norteamérica . Se asignó personal a la unidad, pero nunca llegó a operar con aeronaves. Fue desactivada en julio de 1957 y su escaso personal asignado fue reasignado a elementos del 354.º Ala de Cazas del Día . [1] [16]
El escuadrón fue redesignado como el 741.º Escuadrón de Misiles Estratégicos y activado el 1 de diciembre de 1962 como un escuadrón de misiles balísticos intercontinentales en la Base Aérea Minot , Dakota del Norte. El escuadrón estuvo inicialmente equipado con 50 LGM-30B Minuteman Is , y puso su primer misil en alerta en 1963. El 741.º se actualizó al LGM-30G Minuteman III y el 19 de agosto de 1970 fue la primera unidad en poner un Minuteman III en estado de alerta . [17] Ha mantenido ICBM en alerta desde entonces. [1]
El escuadrón ha sufrido varios cambios de asignación que no afectaron a su misión. En junio de 1968, la 455.ª Ala de Misiles Estratégicos en Minot fue reemplazada por la 91.ª Ala de Misiles Estratégicos , que se trasladó de la Base Aérea de Glasgow , Montana a Minot en el papel, y el escuadrón fue reasignado a la 91.ª Ala. [18] En septiembre de 1991, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) reorganizó sus alas de combate bajo la organización del ala de combate, y los escuadrones de misiles del 91.º Ala fueron asignados al reactivado 91.º Grupo de Operaciones . En 1992, la Fuerza Aérea reorganizó sus fuerzas de combate. El SAC fue desactivado y el escuadrón se convirtió en un elemento del Comando de Combate Aéreo hasta julio de 1993, cuando pasó a formar parte del Comando Espacial de la Fuerza Aérea . Entre 1994 y 1996, el ala se redujo al nivel de grupo . En diciembre de 2009, las unidades de misiles con capacidad nuclear de la Fuerza Aérea, incluida la 741.ª, fueron transferidas al Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea . [1] [19] [20]
Los emplazamientos de los misiles de los escuadrones se designan por vuelo, utilizando una letra del alfabeto seguida de un número. El primer emplazamiento de cada vuelo es el n.° 1 y designa la Instalación de Alerta de Misiles, que consta de una estructura sobre el suelo más un centro de control de lanzamiento subterráneo atendido por dos oficiales. Las instalaciones de lanzamiento están numeradas del 2 al 11 y están conectadas al centro de control de lanzamiento mediante cables reforzados entre emplazamientos, que también interconectan los vuelos. El 741.° incluye los vuelos F a J. [21]
El 741st se convirtió en la primera unidad de la Vigésima Fuerza Aérea en operar el sistema informático LCC NetLink. Este sistema permite a los miembros de la tripulación de combate de misiles acceder a sistemas de monitoreo remoto (incluidos sistemas de monitoreo de seguridad y clima), sistemas de mantenimiento automatizados, materiales de entrenamiento y otros elementos en la red de área local de Minot mientras están en alerta. Antes de NetLink, no se permitía el acceso a ningún sistema de comunicación externo, aparte del teléfono, al centro de control de lanzamiento . [22]
48°24′57″N 101°21′29″O / 48.41583, -101.35806 (Base de la Fuerza Aérea Minot)
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.