El 7.º Grupo Aéreo de Portaaviones (7.º CAG) era un grupo aéreo de portaaviones del Fleet Air Arm de la Royal Navy . Se formó en junio de 1945, en el HMS Nabthorpe , una base aérea naval operativa móvil de la Royal Navy (MONAB) en la base de la Royal Australian Air Force (RAAF), RAAF Station Schofields en Schofields, Nueva Gales del Sur , en Australia . El grupo se embarcó inicialmente en el HMS Indefatigable (R10). [2]
El 7.º Grupo Aéreo de Portaaviones estaba formado por varios escuadrones del Fleet Air Arm . [1]
El 7.º Carrier Air Group se formó el 30 de junio de 1945, con el HMS Nabthorpe , situado en Schofields, en Australia. El 7º CAG fue asignado al portaaviones clase Implacable , HMS Indefatigable, para el servicio en la Flota Británica del Pacífico . Estaba formado por el 820 Naval Air Squadron , que operaba el Avenger , un avión torpedero, el 887 Naval Air Squadron y el 894 Naval Air Squadron , ambos equipados con Seafire , una versión naval del avión de combate Supermarine Spitfire, y el 1700 Naval Air Squadron. Escuadrón que voló Firefly , un avión de combate y antisubmarino a bordo de portaaviones. [2] 1770 NAS se fue después de un mes, en julio y 1772 el Escuadrón Aéreo Naval tomó su lugar en el grupo. [1]
Los escuadrones del grupo aéreo se embarcaron en el Indefatigable el 7 de julio y el portaaviones zarpó hacia Manus . La costa de Japón fue alcanzada el 20 de julio y los aviones del grupo aéreo comenzaron a atacar objetivos cerca de Osaka y en el Mar Interior , cuatro días después. Los aviones Seafire del CAG ahora utilizaban grandes tanques de combustible externos, por lo que ya no estaban limitados a la patrulla aérea de combate debido al alcance restringido. [3]
A finales de julio, una combinación de mal tiempo, repostaje de combustible y los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , hicieron que las operaciones aéreas se suspendieran hasta el 9 de agosto. Durante el día, los aviones del CAG atacaron objetivos en el norte de Honshu y el sur de Hokkaido , y los ataques se repitieron al día siguiente. [4]
Una gran parte de la Flota Británica del Pacífico se retiró el 12 de agosto, sin embargo, Indefatigable y el grupo permanecieron como parte de una fuerza de ocupación y el grupo participó en ataques alrededor de Tokio justo antes del VJ-Day . El 15 de agosto, el CAG tenía como objetivo el campo aéreo de Kisarazu , pero el mal tiempo significó que tuvo que atacar un objetivo secundario. El grupo fue atacado por varios aviones Mitsubishi A6M Zero , en el último combate aéreo británico de la guerra. Los cazas japoneses derribaron un Seafire en su primera pasada y paralizaron a un Avenger. [5]
El subteniente Fred Hockley lideraba cinco aviones Seafire del 894 Naval Air Squadron al que se le asignó, junto con tres aviones Seafire del 887 Naval Air Squadron, liderados por el subteniente Victor Lowden , la defensa de los cazabombarderos Firefly y Avenger dentro del CAG. El objetivo cambió a una fábrica de productos químicos en la bahía de Odaki, al sur de Tokio, y la formación fue atacada por detrás por varios aviones Mitsubishi A6M Zero.
La radio de Hockley había fallado, por lo tanto, no escuchó ninguna llamada de advertencia y, como avión líder, no pudo ver romper su formación. Su Seafire fue alcanzado y salió disparado de su avión. Fred Hockley se rindió, sin embargo, fue ejecutado por las fuerzas japonesas después de su captura. [6]
Un avión Seafire 887 Naval Air Squadron, número de serie NN212, Fleet Air Arm codificado "112/S" y pilotado por el subteniente GJ Murphy, derribó dos A6M Zeros japoneses. [7] Al final del enfrentamiento, el avión Seafire había reclamado cuatro Zeros derribados, otros cuatro probablemente derribados y otros cuatro dañados. Un Vengador también reclamó un Zero como dañado. [5]
El séptimo CAG perdió un avión Seafire y un avión Avenger. El Avenger averiado abandonó deliberadamente junto a un destructor en el viaje de regreso. Victor Lowden fue el último en aterrizar su Seafire en el regreso a Indefatigable . A Lowden se le atribuyeron dos aviones Zero destruidos, uno compartido y dos dañados. [6] Se le concedió la Cruz por Servicio Distinguido por sus acciones sobre la Bahía de Tokio. [8]
El grupo aéreo de Indefatigable continuó volando CAP y también realizó misiones de reconocimiento en busca de prisioneros de guerra aliados, arrojándoles suministros a medida que los localizaban. [9] Las operaciones de vuelo continuaron hasta que el grupo entró en la bahía de Sagami el 5 de septiembre. Partieron tres días después hacia Australia, donde el portaaviones fue reparado, antes de regresar al Reino Unido, pasando por Nueva Zelanda , Australia nuevamente y Sudáfrica . El portaaviones y el grupo aéreo llegaron al astillero de Portsmouth el 16 de marzo de 1946. El séptimo grupo aéreo de portaaviones se disolvió el 23 de marzo de 1946. [1]
El 7 de diciembre de 1950, el grupo se reformó, pero pasó a ser conocido como 7º Grupo Aéreo Nocturno . Fue asignado al portaaviones ligero clase Colossus , HMS Vengeance (R71) y estaba formado por el 809 Escuadrón Aéreo Naval , que operaba el Sea Hornet , un avión de combate bimotor , y el 814 Escuadrón Aéreo Naval , que estaba equipado con Firefly. , un avión de combate y antisubmarino a bordo de portaaviones .
El 814 NAS recibió el Trofeo Boyd por su alto nivel de eficiencia operativa, volando de noche con el avión Firefly mientras estaba desplegado a bordo del Vengeance , en 1951. [10]
El acercamiento del grupo aéreo nocturno se consideró infructuoso y solo duró seis meses. El grupo se disolvió el 1 de junio de 1951. [1]
Lista de oficiales al mando del 7.º Grupo Aéreo de Portaaviones, con fecha de nombramiento:
1945 - 1946 [2]
1950 - 1951 [11]