El 66.º Escuadrón de Misiles es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez al 44º Grupo de Operaciones , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , Dakota del Sur. El 66 estaba equipado con el misil balístico intercontinental LGM-30F Minuteman II , con misión de disuasión nuclear. Con el fin de la Guerra Fría , el 66.° fue desactivado el 1 de septiembre de 1993. Número de vuelos 100
El escuadrón se activó por primera vez en enero de 1941 como el 66.º escuadrón de bombardeo en MacDill Field , Florida, como uno de los escuadrones originales del 44.º grupo de bombardeo . El escuadrón estaba equipado con Liberators B-24 consolidados . Tras el ataque japonés a Pearl Harbor , la escuadra comenzó a participar en patrullas antisubmarinas . [3] [4] [5] [6] Aunque el escuadrón se convirtió brevemente en una Unidad de Entrenamiento Operacional en febrero de 1942, comenzó un entrenamiento intensivo para el despliegue en el Teatro de Operaciones Europeo en julio. [3] [6]
Desplegado en el Teatro de Operaciones Europeo , siendo asignado al VIII Comando de Bombarderos en Inglaterra durante el verano de 1942. Una de las primeras unidades B-24 Liberator asignadas a Inglaterra. El escuadrón voló misiones de bombardeo estratégico de largo alcance sobre la Europa ocupada y Alemania , atacando objetivos estratégicos en Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania. Entre los objetivos atacados se encontraban instalaciones submarinas, establecimientos industriales, aeródromos, puertos, astilleros y otros objetivos.
Un destacamento desplegado en la Duodécima Fuerza Aérea en Argelia en junio de 1943. Ayudó a facilitar la invasión aliada de Sicilia bombardeando aeródromos y estaciones de clasificación en Italia. También participó en la famosa incursión de bajo nivel en los campos petrolíferos de Ploiești en Rumania el 1 de agosto de 1943. La mayor parte del destacamento regresó a Inglaterra a finales de agosto, sin embargo, algunas tripulaciones y aviones permanecieron en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO). y realizó ataques de muy largo alcance sobre Italia, Rumania, Austria y Sicilia y apoyó a las fuerzas terrestres aliadas en Sicilia, además de atacar a las fuerzas del Eje en Italia que apoyaban la invasión de Salerno a Italia. Todos los aviones y el personal regresaron a Inglaterra en octubre.
Regresó a las operaciones del VIII Comando de Bombarderos y apoyó la invasión aliada de Francia en junio de 1944 atacando puntos fuertes en el área de la cabeza de playa y objetivos de transporte detrás de las líneas del frente. El grupo ayudó a la ofensiva de Caen y al avance de Saint-Lô en julio. Arrojó alimentos, municiones y otros suministros a las tropas que participaron en el ataque aéreo a los Países Bajos en septiembre. Atacó objetivos enemigos durante la Batalla de las Ardenas , de diciembre de 1944 a enero de 1945, atacando puentes, túneles, cuellos de botella, cruces ferroviarios y de carreteras, y comunicaciones en el área de batalla. El escuadrón atacó aeródromos y medios de transporte en apoyo de la invasión aliada occidental de Alemania y voló en una misión de reabastecimiento durante el asalto aéreo a través del Rin en marzo de 1945. Las operaciones de combate concluyeron con la capitulación alemana en mayo de 1945.
Regresó a los Estados Unidos en junio de 1945, siendo reasignado a la Segunda Fuerza Aérea y reorganizado como un escuadrón de bombardeo muy pesado Boeing B-29 Superfortress . Entrenado con B-29 y planeado desplegarse en el Pacífico Occidental, sin embargo, la Capitulación japonesa en agosto canceló los planes de despliegue. Estacionado en Kansas como parte de las Fuerzas Aéreas Continentales (más tarde Comando Aéreo Estratégico) pero inactivo en julio de 1946 como parte de la desmovilización general de la AAF.
Reactivada en 1947 bajo SAC como unidad de papel; no tripulado ni equipado e inactivo en 1949 debido a limitaciones presupuestarias.
Reactivado en 1950 y utilizado como Unidad de Entrenamiento Operacional para tripulaciones aéreas B-29 y personal de mantenimiento desplegado en las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente durante la Guerra de Corea . Reemplazó los B-29 propulsados por hélice por nuevos bombarderos medianos de ala en flecha Boeing B-47E Stratojet , capaces de volar a altas velocidades subsónicas y diseñados principalmente para penetrar el espacio aéreo de la Unión Soviética. A finales de la década de 1950, se consideraba que el B-47 estaba llegando a la obsolescencia y estaba siendo eliminado gradualmente del arsenal estratégico del SAC. Comenzó a enviar aviones a otras alas del B-47 como reemplazo a finales de 1959, y se redujo gradualmente para su inactivación en 1960.
Instalaciones de lanzamiento del 66.o escuadrón de misiles Reactivadas en 1962 como escuadrón de misiles ICBM SAC . Entrenado con el 850.º Escuadrón de Misiles Estratégicos en operaciones HGM-25A Titan I en 1962, y puesto en funcionamiento con misiles LGM-30B Minuteman I en 1963. Actualizado al LGM-30F Minuteman II en 1972. Permaneció en alerta nuclear de la Guerra Fría hasta su respuesta. a la directiva del Presidente Bush de retirar el Minuteman II. Códigos de lanzamiento disipados e interruptores de control de seguridad de pines en 15 instalaciones de control de lanzamiento. La desactivación de todo el complejo de misiles finalizó en el verano de 1993; escuadrón inactivo el 1 de septiembre.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
44°08′42″N 103°06′13″O / 44.14500°N 103.10361°W / 44.14500; -103.10361 ( Base Aérea Ellsworth )