El 2.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Durham (Seaham) fue una unidad a tiempo parcial de la Artillería Real de Gran Bretaña levantada en el condado de Durham por la familia Vane-Tempest durante una crisis de invasión en 1860. Se convirtió en una parte permanente de la Fuerza Voluntaria y más tarde de la Fuerza Territorial. y luchó como artillería de campaña en el frente occidental en la Primera Guerra Mundial . Antes de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en una unidad antiaérea que sirvió en la Batalla de Gran Bretaña , el Blitz y en el Lejano Oriente donde se convirtió en artillería media en la Campaña de Birmania . Después de la guerra, continuó desempeñando el papel de defensa aérea en el Ejército Territorial hasta 1955.
El entusiasmo por el movimiento de voluntarios tras el temor a una invasión en 1859 vio la creación de muchas unidades de voluntarios de fusileros, artillería e ingenieros compuestas por soldados a tiempo parcial deseosos de complementar al ejército británico regular en tiempos de necesidad. [1] [2] Una de esas unidades fueron los Voluntarios de Artillería de Seaham, formados en Seaham en el condado de Durham el 14 de marzo de 1860, que se convirtieron en el 2.º Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Durham (Seaham) (AVC). [3] [4] [5] A partir de 1863, se le adjuntaron los AVC de Durham primero , tercero (South Shields) y cuarto (Hartlepool) ; el 1.º y el 3.º se incorporaron a otras unidades en 1873 y el 4.º se independizó en 1886. [3] [5] [6]
La ciudad de Seaham había sido construida en gran parte por Charles Vane, tercer marqués de Londonderry , propietario de Seaham Colliery y construido Seaham Harbour. En 1860, su viuda, Frances Vane, marquesa de Londonderry , equipó una empresa creada para el segundo AVC de Durham desde la mina de carbón. Los hermanos Mann, comerciantes de madera locales, crearon dos empresas más y una cuarta, de los fabricantes de botellas de Londonderry Bottle Works de John Candlish . [7] [8]
La unidad siguió dependiendo de la mina de carbón y de la familia Vane-Tempest. El segundo hijo del tercer marqués, Earl Vane (más tarde quinto marqués), ex teniente de los primeros salvavidas , fue nombrado teniente coronel comandante el 26 de marzo de 1864. Hubo controversia en 1867 cuando su hermano menor, Lord Ernest McD. A Vane-Tempest se le permitió servir en la unidad, a pesar de haber sido despedido del Ejército Regular . El 24 de junio de 1869, cuando se incrementó el número de compañías y oficiales, Lord Ernest fue nombrado segundo teniente coronel y los hijos de Earl Vane, Charles, el vizconde Seaham y el Excmo. Henry Vane Tempest, de 17 y 15 años respectivamente, como mayor y primer teniente. [6] [7] [8] [9] (Otro de los hermanos de Earl Vane, Lord Adolphus Vane-Tempest , comandó el 3.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Durham (Sunderland) .) [10] [11] Vizconde Seaham (más tarde 6.º Marqués) , se convirtió a su vez en teniente coronel comandante, y todavía estaba al mando de la unidad cuando fue transferida a la Fuerza Territorial , antes de convertirse en coronel honorario . [6]
Desde el 5 de mayo de 1866, al cuerpo se le permitió oficialmente incluir '(Seaham)' en su título, y en 1868 se agregaron cuatro nuevas baterías de todo el área de West Rainton . Originalmente, estos debían haber formado un quinto (Rainton) Durham AVC separado , pero el personal reclutado se colocó en el segundo y los nuevos oficiales fueron publicados en el segundo el 24 de junio de 1869. [3] [5] [9]
En 1870, la unidad había alcanzado una potencia de 12 baterías, incluidas las de Silksworth y Old Durham . Desde el 1 de abril de 1882, los AVC de Durham pasaron a formar parte de la División Norte de la Artillería Real , cambiando a la División Oeste en 1889, cuando se añadió el subtítulo a la designación oficial de la unidad. [6] [5] [12]
Además de tripular la artillería fija de defensa costera, algunos de los primeros Voluntarios de Artillería tripulaban "baterías de posición" semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Pero la Oficina de Guerra se negó a pagar el mantenimiento de los cañones de campaña de los Voluntarios y en gran parte habían muerto en la década de 1870. En 1888 se revivió el concepto de "artillería de posición" y algunas compañías de Voluntarios se reorganizaron como baterías de posición para trabajar junto a las brigadas de infantería de Voluntarios. El 14 de julio de 1892, la 2.ª Artillería Voluntaria de Durham se reorganizó como 1 batería de posición y 10 compañías: [5] [3] [13] [14]
El desastre de Seaham Colliery de 1880 mató a 36 suboficiales y hombres del segundo AVC de Durham. [15] En 1900, se creó una nueva compañía en Gilesgate y se trasladó a Brandon en 1901. Se formó una compañía de cadetes en Seaham en septiembre de 1898, pero se disolvió en 1903. [3] Entre 1860 y 1908, alrededor del 2 por ciento de la "Los hombres del 2.º Durham AVC fueron transferidos a la Artillería Real Regular ". [dieciséis]
Los Voluntarios de Artillería fueron transferidos a la Royal Garrison Artillery (RGA) en 1899 y con la abolición de la estructura divisional de la RA en 1902 fueron redesignados, convirtiéndose la unidad Seaham en la segunda (Seaham) Durham RGA (Voluntarios) . [5]
Cuando los Voluntarios fueron incluidos en la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [18] [19] la 2.ª RGA de Durham (V) debía haber formado la 2.ª y 3.ª Btys de Durham y la Columna de Municiones de la III. (o 3.ª) Brigada de Northumbria (Condado de Durham) , en la Artillería de Campaña Real . La primera Durham Bty debía provenir de la primera RGA de Durham (V), y la cuarta RGA de Durham (V) debía pasar a formar parte de una nueva RGA de Durham y Yorkshire, pero estas disposiciones se cambiaron en 1910. Las dos baterías de la 2.ª Durham RGA (V) en Seaham y Durham pasó a ser 1.ª y 2.ª, y la 3.ª batería y parte de la columna de municiones procedían de la 4.ª Durham RGA (V) (el resto de la cual se convirtió en una nueva Durham RGA) [3] [20] [21] [22] [17]
La nueva unidad tenía la siguiente organización: [6] [20] [23] [24]
III Brigada de Northumbria (Condado de Durham), RFA
Las tres baterías estaban equipadas cada una con cuatro cañones de 15 libras . La brigada formaba parte de la División de Northumbria del TF. [24] [25] [26] [27] [28] El oficial al mando (CO) era el mayor (RA) y el teniente coronel temporal (TF) JFIH Doyle, designado el 6 de junio de 1914. [6] [29]
A finales de julio de 1914, las unidades de la División de Northumbria se encontraban en su campo de entrenamiento anual en el norte de Gales . El 3 de agosto se les ordenó regresar a sus respectivos cuarteles generales, donde a las 17.00 horas del día siguiente recibieron órdenes de movilizarse . Esto fue particularmente difícil para la artillería de la división, que tuvo que reunir caballos y mulas requisados, equiparlos con arneses y recoger municiones de los almacenes de artillería. Las unidades se dirigieron a sus puestos de guerra a lo largo de la costa, donde hubo numerosas alertas. En octubre, la división pasó a formar parte de la Fuerza Central en Defensa Nacional y estuvo a cargo de las Defensas de Tyne . [24] [25] [30]
Al estallar la guerra, se invitó a las unidades TF a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero y la gran mayoría de la División de Northumbria aceptó. El 15 de agosto, la Oficina de Guerra (WO) emitió instrucciones para separar a los hombres que se habían inscrito únicamente en el Servicio Nacional y formarlos en unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se hubieran ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2/'. De esta manera se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicados, reflejando las formaciones TF que se enviaban al extranjero. [17] [31] [32] [33] [34]
La División de Northumbria entrenó duro mientras manejaba las Defensas de Tyne, y el 16 de abril de 1915 llegaron órdenes de dirigirse a Francia para unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF). La división completó su concentración en el área de Steenvoorde el 23 de abril y entró directamente en acción. al día siguiente en la Segunda Batalla de Ypres . Las bajas entre la infantería fueron numerosas durante los combates para estabilizar la línea británica ( batalla de St Julien del 24 al 28 de abril), pero la artillería divisional no participó. [24] [25] [35] [36] Parte de la artillería divisional entró en acción por primera vez en la batalla de Frezenberg Ridge (8-13 de mayo), pero nuevamente la 1/III Brigada de Northumbria no participó. [24] [25] [37]
La División de Northumbria se convirtió oficialmente en la 50.ª División (de Northumbria) el 14 de mayo. Durante los siguientes 10 días, la situación estuvo tranquila, aparte del fuego de artillería inconexo (la BEF tenía escasez de municiones de artillería), pero el 24 de mayo los alemanes lanzaron otro ataque serio acompañado de gas (la batalla de Bellewaarde Ridge ). La 50.ª División se había dividido para reforzar otras formaciones y la infantería estuvo intensamente comprometida durante dos días, pero como las municiones escaseaban, los artilleros poco podían hacer para apoyarlos. [24] [25] [38]
Durante los meses siguientes, la división se concentró y se hizo cargo de su propia sección de la línea al sur de Ypres, con su propia artillería de apoyo. Sin embargo, cuando la división fue relevada de su primer período en la línea el 31 de mayo, la 1/III Brigada de Northumbria recibió la orden de relevar a una brigada de la 3.ª División del 6 al 7 de junio y, por lo tanto, permaneció en acción más tiempo. [39] La 50.ª División apoyó un ataque de la 3.ª División en Bellewaarde Ridge el 16 de junio. El bombardeo de las trincheras enemigas comenzó a las 02.50, pero los cañones de 15 libras de la 50.ª División (conocidos por los artilleros como "pip-squeaks") sólo dispararon durante 10 minutos debido a la escasez de municiones. [40]
A finales de julio, la división se había trasladado al sector de Armentières , donde la 1/III Brigada de Northumbria estaba al principio en reserva. La división permaneció en este tranquilo sector hasta mediados de noviembre, cuando se trasladó a Merris . [41] El 25 de noviembre de 1915, la brigada fue reequipada con cuatro cañones modernos de 18 libras para cada batería, reemplazando los obsoletos cañones de 15 libras de corto alcance. [24] [42]
En diciembre de 1915, la división regresó al Ypres Salient, en el sector Hill 60 , con la artillería divisional distribuida alrededor del lago Zillebeke , en condiciones pésimas. La 1/III Brigada de Northumbria ocupó posiciones entre Trois-Rois y Woodcote House, cerca de Blauwepoort Farm y cerca de French Farm. Hubo combates casi constantes a bajo nivel hasta que la división fue relevada a principios de abril de 1916 y trasladada al sector Wytschaete . Aquí los puestos de observación (OP) en Mont Kemmel dieron a los artilleros cierta ventaja. [43]
Durante mayo de 1916 se reorganizó la artillería de la BEF. La 1/III Brigada de Northumbria estaba numerada como CCLII Brigada RFA (252.a Brigada) y las baterías tenían las letras A, B y C. La brigada formó una cuarta batería, D, que se intercambió con D Bty de la IV Brigada de Northumbria (CCLIII o 253ª Brigada), equipada con obuses de 4,5 pulgadas . Esta batería, que originalmente provenía de la Brigada LXI de la División de Guardias , pasó a ser D (H) Bty. Las columnas de municiones de la brigada se fusionaron en la columna de municiones de la división. [17] [24] [44]
La 50.ª División (Northumbria) no participó en la Ofensiva del Somme hasta su tercera fase (la Batalla de Flers-Courcelette ). La Brigada CCLII, al mando del teniente coronel FL Pickersgill, tomó posición en Contalmaison el 19 de agosto de 1916, mientras que la infantería tomó el control de la línea del frente entre el 7 y el 10 de septiembre. El ataque debía realizarse el 15 de septiembre, precedido por tres días de bombardeo por parte de la artillería de la división durante los cuales los obuses de 4,5 pulgadas golpearon las defensas enemigas durante el día y dispararon granadas de gas durante la noche, mientras que los cañones de 18 libras dispararon metralla durante toda la noche. para interrumpir las fiestas de reparación. La infantería atacó detrás de una progresiva andanada de proyectiles de 18 libras, la primera vez que la artillería de la división disparaba uno. Comenzó 150 yardas (140 m) por delante de la línea del frente británica a la hora cero (06:20) y luego avanzó a 50 yardas por minuto hasta 200 yardas (180 m) más allá del primer objetivo, donde se detuvo durante una hora, proporcionando una protección. cortina de fuego mientras la infantería se reorganizaba. Este procedimiento debía repetirse luego para el segundo y tercer objetivo. La Brigada CCLII, con una batería de la Brigada CCL adjunta, disparó la parte derecha del bombardeo divisional, apoyando el avance del 4.º Batallón de Fusileros de Northumberland . (En otras partes del frente, la infantería atacante fue apoyada por tanques Mark I ). [24] [25] [45] [46]
El 4.º Batallón de Fusileros de Northumberland (NF) tomó su primer y segundo objetivo (Hook Trench y Starfish Line), pero la 47.ª División (1/2.ª de Londres) a la derecha no pudo capturar High Wood , y los Fusileros sufrieron un intenso fuego de flanco. desde esa posición dominante. El 4.º Batallón NF fue obligado a regresar a Hook Trench, donde consolidó una posición. La batería D (H) de la Brigada CCLII disparó obsoletos proyectiles de metralla de 4,5 pulgadas por última vez: señalando que un puesto de ametralladora obstinadamente sostenido en High Wood habría requerido una gran cantidad de fuego de alto explosivo (HE) para lograr un impacto directo. El comandante de la batería, el mayor RM Knolles, ordenó que se dispararan las últimas 12 rondas de metralla. "El 11.º disparo fue una hermosa ráfaga baja que destruyó totalmente el destacamento de ametralladoras, y desde el OP pronto se vio a la infantería de la 1.ª División recuperando la cara noroeste del bosque". [47]
Los esfuerzos de la 50.a División ayudaron a la 47.a División a capturar finalmente High Wood. Un intento de continuar el ataque a la mañana siguiente después de un intenso bombardeo de 15 minutos fue un fracaso. Fue necesaria una semana de lucha para que la división alcanzara su objetivo final. [48]
La división hizo más avances graduales durante la Batalla de Morval (25-28 de septiembre) y luego realizó otro ataque en la Batalla de Transloy Ridges a las 15.15 horas del 1 de octubre. Los participantes describieron el bombardeo lanzado por la artillería de la división como "una ola de fuego perfecta sin espacios", y un observador del Royal Flying Corps como "un bombardeo magnífico". El momento... fue extremadamente bueno. Los cañones se abrieron simultáneamente... Visto desde el aire, la barrera parecía ser un muro de fuego perfecto, en el que era inconcebible que pudiera vivir algo”. El bombardeo progresivo también actuó como una cortina de humo, y la infantería que avanzaba detrás de él llegó a sus objetivos con pocas bajas. [24] [25] [49]
En la noche del 3 al 4 de octubre, la división fue relevada, pero la artillería permaneció en la línea, apoyando a otras formaciones. La división regresó el 24 de octubre para un ataque a la Butte de Warlencourt , que fue retrasado varias veces. La 151.ª Brigada (Infantería Ligera de Durham) finalmente atacó el 5 de noviembre, apoyada por todas las armas disponibles. Debido a que la infantería sólo podía moverse lentamente a través del barro, el bombardeo avanzó a sólo 25 yardas (23 m) por minuto. Aunque el 9.º Bn de Infantería Ligera de Durham avanzó sigilosamente detrás del bombardeo y alcanzó su objetivo, el resto del asalto se estancó. Después de fuertes contraataques alemanes, la infantería fue empujada de regreso a su línea de salida a las 13:00 horas del 6 de noviembre, a pesar de los esfuerzos de los artilleros por dispersar los contraataques. [50] Otros alojamientos realizados en las posiciones enemigas el 14 de noviembre también fueron rechazados, y la artillería divisional fue relevada esa noche. La tarea de sacar las armas del barro fue particularmente onerosa. [51] [52]
El 16 de noviembre se llevó a cabo una nueva reorganización de la artillería de campaña, cuando las baterías de cuatro cañones de 18 libras se aumentaron a seis cañones cada una. La batería B/CCLII se dividió, la sección derecha se unió a A/CCLII y la sección izquierda se unió a C/CCLII, que luego fue redesignada como B/CCLII. La batería D (H)/CCLII continuó con sólo cuatro obuses. [24] [53] [54] Sin embargo, en enero de 1917 toda la brigada se disolvió y transfirió: A/CCLII Bty se convirtió en C Bty en CCXLII (242.a, anteriormente III South Midland) Brigada de campo del ejército y B/CCLII se convirtió en C Bty en la LXXII (72.ª Brigada de Campaña del Ejército) el 20 de enero; D (H)/CCLII ya se había dividido el 16 de enero, la Sección R pasó a ser D (H)/CCL (250, la antigua I Northumbria) y la Sección L a D (H)/CCLI (251, la antigua II Northumbria) ). Las dos brigadas de campaña restantes de Northumbria siguieron luchando con la 50.ª División hasta el final de la guerra. [17] [24] [53] Las brigadas de campaña del ejército fueron trasladadas de una formación superior a otra según fuera necesario, CCXLII puso fin a la guerra con el Primer Ejército y LXXII con el Tercer Ejército . [55]
Las unidades TF de 2.ª Línea de la División de Northumbria se reunieron lentamente alrededor de Newcastle upon Tyne , donde se inauguró el cuartel general de la 2.ª Línea de Northumbria en enero de 1915. En mayo de 1915, todos los hombres del Servicio Nacional de la división habían sido transferidos a unidades separadas y, en adelante, las unidades de 2.ª Línea habían sido transferidas a unidades separadas. el papel de los borradores de formación para la 1.ª Línea que presta servicio en Francia. Mientras estaban entrenando, eran responsables de defender el tramo de costa desde Seaham Harbour pasando por Sunderland hasta Newcastle. La 2.ª División de Northumbria pasó a ser la 63.ª División (2.ª de Northumbria) el 16 de agosto. En noviembre de 1915, la división se trasladó a cuarteles de invierno alrededor de York y Doncaster . [31] [32]
En mayo de 1916, las brigadas RFA se reorganizaron, la 2/III Northumbrian se convirtió en la Brigada CCCXVII (317.a), RFA y las baterías se convirtieron en A, B y C. La 63.a División de Artillería luego se trasladó a Heytesbury para entrenar en la llanura de Salisbury para el servicio en el extranjero. Sin embargo, se había tomado la decisión de disolver la débil 63.ª División (2.ª de Northumbria) y su número fue transferido a la División Naval Real , veteranos de Amberes y Gallipoli , que ahora llegaban al Frente Occidental. Dado que la División RN no tenía artillería propia, ahora se le asignó la 63.ª División de Artillería. [31] [32] [53] [56]
La brigada desembarcó en Le Havre el 3 de julio de 1916. El 3 de agosto fue reorganizada: [53] [56]
La primera acción importante de la 63.a División (RN) en el frente occidental fue la Batalla del Ancre (13-15 de noviembre de 1916), cuando la división atacó con el apoyo de toda la artillería disponible, consiguiendo sólo un éxito parcial. [56]
El 24 de enero de 1917, a la D (H) Bty se unió la Sección R de la Brigada D (H)/CCCXV (2/I de Northumbria) (la antigua 525.a (H) Bty), lo que sumaba seis obuses. [56]
Luego, la brigada sirvió en la 63.a División (RN) hasta el final de la guerra, participando en las siguientes acciones: [56]
Cuando el armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre, la 63.ª División (RN) había avanzado hasta Harveng, cerca de Mons . [56] [61] Después del Armisticio, la división regresó a Valenciennes , donde personal clave, como los mineros, partió para una pronta desmovilización. Toda la división se disolvió en abril de 1919. [56]
El 3.er Batallón Ciclista del Norte de Northumbria se reformó y se fusionó con el Batallón Ciclista del Norte para formar la 3.a Brigada Mediana (Northumbria), RGA en febrero de 1920. Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1921, la brigada y sus baterías pasaron a numerarse: [ 6] [17] [62] [63] [64]
La unidad continuó adscrita al área de la 50.ª División (Northumbria) como "Tropas del Ejército". En 1924, la Artillería de Campaña Real y la Artillería de Guarnición Real fueron incorporadas a la Artillería Real (RA). [17] [62] [63] [64] En estos años de posguerra, la artillería media todavía estaba equipada con cañones de 60 libras y obuses de 6 pulgadas en tiempos de guerra . [sesenta y cinco]
El 1 de octubre de 1932, 219 (Durham) Med Bty se transfirieron a la 54.a Brigada Media (Durham & West Riding) y fueron reemplazadas en la 55.a Brigada Med por 152 Heavy Bty de la Brigada Pesada de Tynemouth , que se convirtió en artillería media. [62]
En la década de 1930, la creciente necesidad de defensa antiaérea (AA) para las ciudades británicas se abordó convirtiendo varias unidades TA para esa función. La 55.ª Brigada Mediana (Northumbria) se convirtió en la 63.ª Brigada AA (Northumbria) el 10 de diciembre de 1936 y se reorganizó en tres baterías (152 Bty Medianas transferidas a la 64.ª Brigada AA (Northumbria) ). La unidad formó parte del 30.º Grupo AA (Northumbria) en la 2.ª División AA . [6] [17] [62] [63] [66] [67]
El 1 de febrero de 1938 se formó una batería adicional, 220 AA Bty, para la 63.ª Brigada AA mediante la conversión de 186 y 216 Bty medianos de la 54.ª Brigada Media. Sin embargo, fue transferida a una nueva 85.ª Brigada AA (Tees) que se estaba formando en Middlesbrough como parte de la expansión de la TA tras la crisis de Munich . Fue reemplazada en la 63.a Brigada AA el 1 de noviembre de 1938 por otra batería nueva, 269 AA Bty en Seaham Harbour, formada por la conversión de la Compañía B, 6.o Batallón, Infantería Ligera de Durham . El 1 de enero de 1939, la RA reemplazó su designación de unidad tradicional "Brigada" por la moderna "Regimiento", lo que permitió a los "Grupos AA" tomar el título de formación más habitual de "Brigadas". [6] [17] [63] [66] [68]
Las unidades AA de la TA se movilizaron el 23 de septiembre de 1938 durante la crisis de Munich, y las unidades ocuparon sus posiciones de emergencia en 24 horas, aunque muchas aún no tenían su dotación completa de hombres o equipo. La emergencia duró tres semanas y fueron retirados el 13 de octubre. [69] A medida que aumentaron las tensiones internacionales, la fuerza AA de la TA creció rápidamente, todas las defensas AA quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo en febrero de 1939. [6] [70]
En junio de 1939, se inició una movilización parcial de la TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones de armas seleccionadas. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA estaba completamente movilizado en sus estaciones de guerra. [71] El 63.º Regimiento AA (Northumbria) todavía estaba con la 30.ª Brigada AA encargada de defender Tyneside , pero ahora estaba en la 7.ª División AA . [70] [72] [73] [74]
Inmediatamente después de la movilización, el equipamiento era críticamente escaso. En agosto de 1939, la 7.ª División AA no tenía cañones AA pesados (HAA) modernos, y sólo algunos de los antiguos cañones de 3 pulgadas que estaban destinados al papel de LAA ligero. [75] Afortunadamente, los meses de la Guerra Falsa que siguieron a la movilización permitieron al Comando AA abordar su escasez de equipos. Se establecieron áreas de defensa de armas (GDA) con armas HAA de 3, 3,7 o 4,5 pulgadas alrededor de ciudades del norte, incluidas Newcastle y Tyneside. [76] El 11 de julio, la 7.ª División AA tenía 54 cañones HAA en el Tyne GDA, tripulados por los 63.º y 64.º (Northumbria) HAA Rgts. [77]
El 1 de junio de 1940, junto con otras unidades AA equipadas con cañones de 3 pulgadas o más, el 63º fue designado Regimiento AA Pesado. [17] [63] [66]
Tyneside, Wearside y Teesside eran objetivos estratégicos importantes debido a sus altas concentraciones de industria pesada y puertos. Durante la primera parte de la Batalla de Gran Bretaña , los ataques aéreos alemanes diurnos y nocturnos y la colocación de minas comenzaron a lo largo de la costa este de Inglaterra, intensificándose hasta junio de 1940. El primer ataque importante en Newcastle se produjo el 2 de julio. A partir de entonces, la Luftwaffe se concentró en los emplazamientos de la Royal Air Force en el sur de Inglaterra, con incursiones ocasionales en el noreste, como en el período del 12 al 15 de agosto. [78]
El 15 de agosto, creyendo que las defensas del noreste de Inglaterra habían sido despojadas, 65 bombarderos Heinkel He 111 de Kampfgeschwader 26 , escoltados por 35 cazas Messerschmitt Bf 110 de Zerstörergeschwader 76 , atacaron Tyneside desde bases en Noruega . Los bombarderos fueron detectados por el radar y emboscados por cazas del Grupo No. 13 de la RAF antes de que llegaran a la costa. Los bombarderos que lograron abrirse paso se dividieron en dos grupos, uno atacado por los cañones del Tyne GDA y el otro por los Tees GDA. Las bombas estaban muy dispersas y sólo en Sunderland se infligieron daños importantes. kg 26 perdió 8 bombarderos y 7 cazas sin pérdidas para la RAF, en "una de las acciones aéreas más exitosas de la guerra". [79] [80]
A la Batalla de Gran Bretaña le siguió el bombardeo nocturno de la Luftwaffe sobre Londres y otras ciudades industriales durante el invierno de 1940-1941. Una vez más, el noreste de Inglaterra escapó de lo peor; sin embargo, cientos de personas murieron durante el bombardeo de Newcastle y hubo ataques aéreos notables en Tyneside el 9 de abril y en Sunderland el 25 de abril. [81] [82]
Durante este período, el 63.º HAA Rgt (Northumbria) permaneció en la 30.ª Brigada AA, parte de la 7.ª División AA. [83] [84] [85] [86]
El Blitz principal terminó en mayo de 1941, pero continuaron las incursiones ocasionales. Las unidades recién formadas se unieron al Comando AA, lo que permitió que unidades experimentadas fueran destinadas a prestar servicio en el extranjero. El regimiento envió un cuadro de oficiales experimentados y otros rangos al 207.º Regimiento de Entrenamiento en Devizes para proporcionar la base para un nuevo 410 Bty; se formó el 16 de enero de 1941 y se unió al 124º Regimiento HAA. Proporcionó un cuadro adicional para 443 HAA Bty formado el 12 de junio de 1941 en el 211.º Rgt de Entrenamiento HAA, Oswestry , que se unió al 130.º (M) Rgt. HAA. [66]
El 63º HAA Rgt (Northumbria) quedó bajo el control directo de la Oficina de Guerra en diciembre de 1941, antes de embarcarse hacia el extranjero. El establecimiento de guerra para un regimiento HAA en el extranjero era de tres baterías, por lo que la 176.a Batería HAA (Condado de Durham) abandonó el regimiento y se unió a un nuevo 146.o Rgt HAA formado en la 30.a Brigada AA en enero de 1942. (Más tarde sirvió en la campaña en el Norte Europa Occidental con ese regimiento.) [66] [87] [88] [89] [90]
El 63º HAA Rgt (Northumbria) zarpó del Reino Unido en mayo de 1942 y viajó a Ceilán . [17] [67] [88] Llegó a Colombo el 29 de julio de 1942 con los HAA Bty 177, 178 y 269 (24 x 3,7 pulgadas) comandados por el teniente coronel CH Wright. Ceilán, y particularmente la base naval de Trincomalee , había sido objeto de un ataque aéreo en abril y todavía estaba amenazada por el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa , y las defensas AA se estaban ampliando. [91] [92] El 24 de octubre, el regimiento quedó bajo el mando de la 1.ª Brigada AA ( Marina Real ), luego, el 21 de marzo, bajo el mando de una nueva 24.ª Brigada AA. El 24 de abril de 1944, la unidad se embarcó hacia la India , donde se trasladó a Jubbulpore . [73] [93] [94] [95]
Sin embargo, la reducción del poder aéreo japonés y la crisis de mano de obra en el Comando del Sudeste Asiático estaban provocando una reducción de las unidades AA. A su llegada, el regimiento fue puesto en animación suspendida y muchos de sus artilleros fueron enviados a entrenamiento de infantería. El resto se redujo a la potencia de la batería y se convirtió para convertirse en la 63.ª Batería Mediana (Northumbria) en un Rgt Medio 'C' recién formado, designado como 87.º Rgt Medio a partir del 18 de agosto. El 63.º Medium Bty también absorbió 154 HAA Bty del 53.º (Ciudad de Londres) HAA Rgt . [17] [63] [66] [67] [73] [96] [97] [98] [89] [99] [100]
Al principio, el nuevo regimiento estaba bajo el mando de la 9.ª Brigada AA en Poona y luego en Secunderabad . A finales de diciembre llegó a Ranchi , base de operaciones de la Campaña de Birmania , bajo la zona de las 101ª Líneas de Comunicación (LoC). A finales de marzo de 1945, el regimiento avanzó a través de Gauhati y quedó bajo el mando de la 256.a Subárea LoC cuando llegó a Kohima el 30 de marzo. Aquí, el 63 Med Bty se separó del regimiento y se trasladó a Birmania. [96] [97] [98]
Equipada con cañones de 5,5 pulgadas, la batería quedó bajo el mando del IV Cuerpo del Decimocuarto Ejército para la campaña hacia Rangún . Al principio estuvo adscrito a la 19.ª División India, que se dedicaba a limpiar y proporcionar guardias de flanco en un territorio difícil. El IV Cuerpo llegó a 64 kilómetros (40 millas) de Rangún antes de ser detenido. La ciudad fue entonces tomada por un asalto anfibio ( Operación Drácula ) el 1 de mayo. [98] [100] [101] [102]
Aunque el 87.º Medium Rgt se disolvió en mayo de 1945, el 63.º Bty (Northumbria) continuó su existencia independiente, adscrito a la 17.ª División India y luego a la 7.ª División India . [96] [89] [100] Poco después de la caída de Rangún, el IV Cuerpo había sido colocado bajo el recién activado Duodécimo Ejército , responsable de eliminar las fuerzas japonesas restantes en Birmania. Llevó a cabo esto hasta el final de la guerra, incluida la Batalla de Sittang Bend , que implicó intensos combates cuando las fuerzas japonesas intentaron escapar. Esto terminó el 3 de agosto. La rendición de Japón se emitió el 15 de agosto. [103]
La 63.ª Batería Media estaba en ese momento en Rangún, donde, el 17 de agosto, quedó bajo el mando del 52.º HAA Rgt (Londres) (la unidad matriz original del 154.º HAA Bty), que acababa de llegar y se unió al IV Cuerpo. . [98]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó con su cuartel general en Livingstone Road, Sunderland, como 463 (Durham) HAA Rgt , y el 1 de octubre del año siguiente se convirtió en una unidad "mixta", lo que indica que los miembros de en él se integró el Cuerpo de Mujeres del Ejército Real . [17] [63] [66] [104] [105] [a] Una vez más, formó parte de la 30.ª Brigada AA, que había pasado a ser la 56.ª Brigada Antiaérea (Northumbria) , con su cuartel general en Washington. , Condado de Durham . [107] [108] [109]
El Comando AA se disolvió en 1955 y hubo disoluciones y fusiones masivas entre las unidades AA de la TA. [110] El 10 de marzo de 1955, el 463.º HAA Rgt se fusionó con el 582.º (7.º de infantería ligera de Durham) Light Anti-Aircraft/Searchlight Rgt, con sede en Sunderland, para formar el 463.º (7.º de infantería ligera de Durham) Light Anti-Aircraft/Searchlight Rgt . con R Battery aportado por el ex 463º HAA Rgt mientras que el resto del regimiento continuó con las tradiciones de Infantería Ligera de Durham . [17] [63] [104] [105]
Alrededor de 1865, la unidad llevaba una placa de cinturón tipo bolsa que comprendía una correa ovalada coronada por una corona y que llevaba las palabras "SEAHAM VOLUNTEER ARTILLERY", rodeando tres cañones de armas en color pálido derivados de las armas de la Junta de Artillería . [3]
Lo siguiente se desempeñó como coronel honorario de la unidad: [6] [8]