El 2.º Regimiento de Fusileros de Sussex fue una unidad a tiempo parcial del Ejército británico que se formó en el condado de Sussex en 1859. Más tarde se convirtió en el 4.º Batallón del Regimiento Real de Sussex . Un destacamento sirvió en la Segunda Guerra de los Bóers . Durante la Primera Guerra Mundial , el batallón luchó en Galípoli , en el Sinaí y Palestina , y luego en los últimos meses de la guerra en el Frente Occidental . En la Segunda Guerra Mundial , tanto el batallón como su duplicado sirvieron en la Batalla de Francia y fueron evacuados de Dunkerque . El 4.º Batallón luchó luego en la Segunda Batalla de El Alamein y sirvió en Oriente Medio hasta el final de la guerra. Continuó en el Ejército Territorial de posguerra hasta que perdió su identidad individual en una serie de fusiones a partir de 1967.
En 1859, una amenaza de invasión condujo al surgimiento del Movimiento Voluntario y comenzaron a organizarse Cuerpos de Voluntarios de Fusileros (RVC) en toda Gran Bretaña. [1] [2] Se formaron varios de ellos en Sussex y en abril de 1860 se formaron tres Batallones Administrativos para controlar estos cuerpos independientes (otros RVC formados en los Cinco Puertos de Sussex y Kent se organizaron en su propia secuencia numérica y batallones administrativos): [3] [4] [5] [6]
1er Batallón Administrativo, Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Sussex [7]
2.º Batallón Administrativo, Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Sussex [8]
3er Batallón Administrativo, Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Sussex
No parece que se haya formado un tercer RVC de Sussex, pero se crearon otros dos: [4] [5] [6]
El 26 de abril de 1860, George Nicholls (10.º RVC) y Walter Barttelot (6.º RVC) fueron promovidos a mayor y R. Molsom (1.º RVC) a teniente coronel, para comandar el 1.º, 2.º y 3.º Batallón Administrativo respectivamente; Barttelot fue sucedido como capitán comandante del 6.º RVC el mismo día por Edward Turnour, 4.º Conde Winterton . [6] [10] El 3.º Batallón Administrativo de Sussex se disolvió en 1863, momento en el que el 1.º RVC de Sussex había crecido a seis compañías y se convirtió en una unidad independiente, mientras que el 5.º (East Grinstead) se transfirió al 2.º Batallón Administrativo y los otros RVC del 3.º Batallón Administrativo se transfirieron al 1.º Batallón Administrativo de Cinque Ports. [4] [5] [6] El Muy Reverendo Walter Hook , Decano de Chichester , fue nombrado capellán honorario del 1.er Batallón Administrativo el 13 de agosto de 1864. [6]
En el marco del plan de "Localización de las Fuerzas" introducido por las Reformas Cardwell de 1872, los Voluntarios se agrupaban con sus batallones locales de la milicia y las fuerzas regulares . En el caso de los Regimientos de Infantería de Sussex y Cinque Ports y los Batallones Administrativos, esto se hacía en el Subdistrito N.º 43 del Distrito Sudeste, agrupados con los Regimientos de Infantería 35.º (Royal Sussex) y 107.º y la Milicia de Infantería Ligera de Royal Sussex . [6] [11]
Los batallones administrativos 1.º y 2.º de Sussex se fusionaron en 1874 y se consolidaron como el 2.º RVC de Sussex el 4 de febrero de 1880: [4] [5] [6] [7] [8]
El cuerpo de oficiales de la unidad estaba dominado por las familias políticas y terratenientes más prominentes del condado. Barttelot fue elegido diputado por West Sussex en 1860, y fue nombrado baronet en 1875. Continuó al mando del batallón hasta que se convirtió en su coronel honorario en 1882. [6] [9] Su hijo Walter George Barttelot , ex miembro de la 5.ª Guardia de Dragones y de la 1.ª Yeomanry real de Devon , se convirtió en capitán del batallón el 13 de marzo de 1886. [6] [9] [12] El mayor de los Barttelot fue sucedido en el mando por Sir Henry Fletcher, cuarto baronet , ex teniente de la Guardia de Granaderos que había sido nombrado teniente coronel supernumerario en el batallón el 6 de mayo de 1874. Fletcher fue elegido diputado por Horsham en 1880. [6] [13] Henry Fitzalan-Howard, decimoquinto duque de Norfolk , que se había convertido en capitán del antiguo 9.º Regimiento de su padre, (Arundel) RVC el 5 de abril de 1871, fue ascendido a mayor en el 2.º Sussex el 4 de marzo de 1882. [6] Otra familia asociada durante mucho tiempo con la unidad fueron los Campion de Danny House , cerca de Hurstpierpoint: William Henry Campion, ex capitán del 53.º de Infantería , que había luchado en la Guerra de Crimea y el Motín Indio , con los 72.º de Highlanders , fue nombrado mayor el 30 de abril de 1873 y sucedió a Fletcher como teniente coronel el 27 de enero de 1897. [6] [14]
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Las reformas de Childers de 1881 llevaron las reformas de Cardwell más allá, y los batallones vinculados se convirtieron en regimientos del condado a los que los Voluntarios estaban afiliados formalmente. El 35.º y el 107.º se convirtieron en el Regimiento Real de Sussex el 1 de julio de 1881, y el 2.º RVC de Sussex se convirtió en su 2.º Batallón de Voluntarios (VB), pero sin cambiar su nombre hasta febrero de 1887. [4] [5] [6] [7]
Aunque los subdistritos de Cardwell solían denominarse "brigadas", eran organizaciones puramente administrativas y los voluntarios estaban excluidos de la parte de "movilización" del plan. El Memorándum de Stanhope de diciembre de 1888 proponía un Plan de Movilización más completo para las unidades de Voluntarios, que se reunirían en sus propias brigadas en puntos clave en caso de guerra. En tiempos de paz, estas brigadas proporcionaban una estructura para el entrenamiento colectivo. [15] [16] [17] Según este plan, el 2.º de Sussex formaba parte de la Brigada de Dover, posteriormente denominada Brigada del Sudeste, antes de que los VB de Sussex Reales formaran su propia Brigada de Sussex a finales de la década de 1890. Esta se convirtió en la Brigada de Sussex y Kent a principios de la década de 1900, con su cuartel general en St Elmo, Worthing. [6] [18] El coronel Sir Henry Aubrey-Fletcher comandó esta brigada desde 1897 hasta 1904 [13]
Después de la Semana Negra de diciembre de 1899, se invitó a los Voluntarios a enviar unidades de servicio activo para ayudar a los regulares en la Segunda Guerra de los Bóers . El Ministerio de Guerra decidió que se podía reclutar una compañía de 116 hombres de los batallones de voluntarios de cualquier regimiento de infantería que tuviera un batallón regular sirviendo en Sudáfrica. [19] En consecuencia, los VB del Royal Sussex crearon una compañía de servicio, a la que el 2.º VB contribuyó con 80 o más voluntarios bajo el mando del mayor duque de Norfolk y el capitán Sir Walter Barttelot, segundo baronet (el duque fue transferido a la 69.ª Compañía (Sussex), Yeomanry Imperial [20] [21] ). La compañía de servicio se unió al 1.er Batallón Royal Sussex y entró en acción en Welkom Farm, Zand River, Doornkop , Johannesburgo, Pretoria y Diamond Hill . Sir Walter Barttelot murió al frente de sus hombres en Retief's Nek el 23 de julio de 1900. [5] [9] [12] [22] La compañía de servicio estuvo en Sudáfrica durante un año y fue reemplazada por otras dos compañías de los VB a medida que continuaba la guerra. Estas compañías le valieron a los VB de Royal Sussex su primer honor de batalla : Sudáfrica 1900-02 . [6] [7] [12]
Hubo una expansión general de los Voluntarios durante la Guerra de los Bóers, y el 2º VB aumentó a 12 compañías en 1900. Además, tres Cuerpos de Cadetes escolares estaban afiliados al batallón: St John's College, Hurstpierpoint , desde 1887, Lancing College , Shoreham-by-Sea , desde 1900 y Ardingly College , Hayward's Heath , desde 1902. [5] [6] El reverendo Henry Southwell , VD , más tarde canónigo de la Catedral de Chichester , fue nombrado uno de los capellanes del batallón el 9 de abril de 1904. [6]
Después de la Guerra de los Bóers, en 1903 se creó una Comisión Real sobre Milicia y Voluntarios, presidida por el Duque de Norfolk, que había sido ascendido a teniente coronel comandante del 2.º VB el 24 de diciembre de 1902. La comisión intentó definir el papel de las fuerzas auxiliares y realizó propuestas detalladas sobre cómo podrían abordarse sus deficiencias en cuanto a entrenamiento y equipamiento. La comisión de Norfolk propuso un Ejército de Defensa Nacional creado por conscripción, que fue impopular entre los Voluntarios y la Yeomanry, y fue rápidamente archivado. [21] [6] [23] [24] [25]
Sin embargo, en conjunto con la Comisión Elgin sobre la Guerra en Sudáfrica, el trabajo de la Comisión Norfolk influyó en la creación de la Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908 , que absorbió a la Fuerza Voluntaria . [26] [27] [28] Bajo la TF , el 2.º VB se convirtió en el 4.º Batallón del Regimiento Real de Sussex (que no debe confundirse con el 4.º Batallón (Milicia Real de Sussex) que existió entre 1881 y 1890). [4] [5] [7] [6] [29] El Cuartel General se trasladó de su antigua ubicación en Teville Road, Worthing, [18] al Drill Hall en Park Street, Horsham, [30] antes del estallido de la Primera Guerra Mundial . [6] El batallón se distribuyó de la siguiente manera: [31]
Los tres cuerpos de cadetes escolares se unieron al Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales , [5] pero el Cuerpo de Cadetes de la Escuela Preparatoria de Brighton College fue transferido al batallón del 1.er Batallón de Voluntarios. [6]
Los dos batallones TF del Royal Sussex (4º y 5º) no estaban incluidos en la Home Counties Division , sino que estaban adscritos a ella como "tropas del ejército". [31] [40] [41]
Tras la declaración de guerra, el 4.º Regimiento Real de Sussex se movilizó en Horsham el 4 de agosto de 1914 [4] [40] [41] bajo el mando del teniente coronel EHJD Mostyn, VD, que había sido ascendido a comandante del batallón el 13 de mayo de 1913 tras la jubilación del duque de Norfolk tras 42 años de servicio en el batallón. [6] [21] El capitán mayor (mayor honorario) era William Campion , hijo del coronel honorario y diputado por Lewes . El capellán de primera clase Canon Southwell seguía siendo el capellán mayor asignado al batallón y tuvo una distinguida carrera durante la guerra. [6] [42]
Las unidades y formaciones de la TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero, y el 15 de agosto de 1914, el Ministerio de Guerra emitió instrucciones para separar a aquellos hombres que se habían alistado sólo para el Servicio en el Interior y formar con ellos unidades de reserva. El 31 de agosto, se autorizó la formación de una unidad de reserva o de 2.ª Línea para cada unidad de 1.ª Línea en la que el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el Servicio en el Extranjero. Los nombres de estas unidades de 2.ª Línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo "2/". De esta manera, se crearon batallones, brigadas y divisiones duplicadas, reflejando las formaciones de la TF que se enviaban al extranjero. Más tarde, se formaron unidades de 3.ª Línea para entrenar refuerzos para las demás. [43] [44]
En septiembre, la Home Counties Division comenzó a enviar batallones a Gibraltar para relevar a la guarnición regular en el servicio activo con la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en el Frente Occidental . Luego, a fines de octubre, toda la división se dirigió a la India para reemplazar a los regulares. Sin embargo, los batallones Royal Sussex asignados permanecieron en Inglaterra. [40] [41] [45]
Finalmente, el 1/4.º Royal Sussex fue asignado a la 53.ª División (Galesa) . Esta división también había enviado varias de sus unidades al extranjero y, ahora que se estaba preparando para el servicio, su Brigada Fronteriza Galesa se reformó como la 160.ª Brigada, que comprendía al 1/4.º Sussex y tres batallones compuestos formados por compañías de varios batallones de 2.ª Línea de los Home Counties. El batallón, ahora comandado por el teniente coronel William Campion, con su hermano, el reverendo Frederick Campion, como capellán, se unió en Cambridge el 24 de abril de 1915 y se trasladó a Bedford el mes siguiente para continuar su entrenamiento. [42] [40] [41] [46] [47] [48] [49] [50]
El 2 de julio se ordenó a la división que se reequipara para el servicio en el Mediterráneo , donde fue destinada como refuerzo para la campaña de Galípoli . El batallón abordó dos trenes el 16 de julio con destino al astillero de Devonport , donde se embarcó en el transporte Ulysses al día siguiente, con una fuerza de 29 oficiales y 969 soldados de otros rangos (OR). [46] [47] [51] [52] [53]
El batallón llegó a Alejandría el 28 de julio y se trasladó a Port Said . Luego navegó hacia Lemnos y desembarcó en la playa C en la bahía de Suvla en la noche del 8 al 9 de agosto. Después de pasar la noche en la playa, fue enviado a cavar una trinchera, tras lo cual pasó a la reserva divisional. Luego se envió al 1/4 de Sussex para que se pusiera bajo las órdenes de la 33.ª Brigada de la 11.ª División (Norte) . Esto implicó cruzar el terreno abierto al sur del Lago Salado bajo el fuego de artillería. Se presentó a la 33.ª Brigada alrededor de las 12.15, y a las 13.00 se le ordenó que subiera para apoyar el ataque de la izquierda de la 33.ª Brigada en Scimitar Hill, que estaba retrocediendo. La Historia Oficial registra que las órdenes dadas al teniente coronel Campion "eran extremadamente vagas. Se le dijo verbalmente al coronel "que restableciera la línea". Nadie sabía dónde estaba, pero le dijeron que "si iba en esa dirección (señalando una columna de humo procedente de la maleza en llamas) debería encontrar al 2/4 de la Reina ". El 1/4 de Sussex avanzó de forma constante en formación extendida, cada hombre con 100 cartuchos adicionales de munición y la compañía de retaguardia portando herramientas para atrincherarse. Por casualidad encontró al 2/4 de la Reina alineando una zanja, tras haber sido expulsado de la cresta, y atacó por su flanco norte. Esta posición avanzada era insostenible debido a la maleza en llamas y al fuego de enfilada desde el flanco derecho, por lo que el batallón retrocedió y consolidó una línea de antiguas trincheras turcas frente a Scimitar Hill. En su primera acción, el batallón había sufrido bajas que ascendían a 1 oficial y 11 soldados de infantería muertos, 3 oficiales y 60 soldados de infantería heridos y desaparecidos. Esto, junto con la dispersión, dejó al batallón con una fuerza de combate en primera línea de sólo 250 hombres. [46] [47] [52] [53] [54] [55] [56]
El batallón mantuvo esta trinchera al día siguiente mientras otras formaciones intentaban atacar, luego fue relevado el 11 de agosto, regresando a la playa al día siguiente. Luego trabajó en las trincheras hasta el 22 de agosto, cuando dos compañías subieron a la línea. Todo el batallón fue al campamento de descanso a fines de mes. Regresó a la línea del frente del 6 al 12 de septiembre, donde estuvo bajo fuego constante de francotiradores y luchó contra un ataque de bombardeo turco el 11 de septiembre. Otra gira de trincheras del 16 al 19 de septiembre vio menos francotiradores pero un intenso fuego enemigo. La 160.a Bde fue enviada al área de Lala Baba para preparar defensas para la cabeza de playa y cuarteles de invierno para las tropas. [52] [53] [57] [58] Los hombres de Sussex bautizaron un barranco peligroso como " Dique del Diablo " en honor a un conocido punto de referencia en Sussex Downs. [42]
La guerra de trincheras y las enfermedades afectaron constantemente al batallón. En agosto recibió un reclutamiento de un oficial y 175 hombres de su patria y a principios de septiembre otro oficial y 24 hombres, pero para el 20 de octubre su fuerza se había reducido a 17 oficiales y 197 oficiales de infantería. Entre los evacuados enfermos se encontraba el teniente coronel Campion el 5 de octubre, cuando el mayor Beale asumió el mando temporal. Sin embargo, el 21 de octubre el batallón se fusionó temporalmente con el 2/4.º Regimiento de la Reina. [42] [50] [52] [53] [59] (El teniente coronel Campion regresó a casa, donde más tarde comandó el 15.º Batallón (de reserva) de los Fusilieros Reales en el Reino Unido y luego fue a Francia para comandar el 6.º Batallón (de servicio) del Regimiento de Bedfordshire y el 17.º Batallón (de guarnición) Royal Sussex en el frente occidental antes de regresar al 1/4.º Royal Sussex en 1918, véase más abajo . [50] [60] [61] ).
A mediados de diciembre se tomó la decisión de cerrar el frente de Suvla y la 53.ª División (W) comenzó a ser evacuada. La 160.ª Brigada fue la última en irse, el 13 de diciembre, transportada desde el Muelle Sur hasta el puerto de Mudros . Allí, el batallón abordó el HM Transport Haverford y fue llevado a Alejandría , donde desembarcó el 19 de diciembre y el teniente coronel Ashworth de Inglaterra tomó el mando. [46] [47] [52] [53] [62] [63]
La 53.ª División (galesa) comenzó un largo período de descanso y recuperación protegiendo el valle del Nilo en Egipto . El batallón (ahora simplemente el 4.º Royal Sussex, ya que los batallones 2/4.º y 3/4.º habían desaparecido, véase más abajo ) recuperó lentamente su forma física gracias a las marchas regulares y la fuerza gracias a la recepción de varios refuerzos desde casa. Pasó junio trabajando en las defensas a lo largo del Canal de Suez , con base en Ferry Post. Cuando los turcos atacaron las defensas desde el Sinaí en agosto de 1916, lo que llevó a la Batalla de Romani , solo una parte de la 53.ª División participó realmente. El 4.º Royal Sussex fue traído en tren, pero no entró en acción; sin embargo, más tarde se le concedieron los honores de batalla Rumani y Egipto 1915-1917 . Luego reanudó su entrenamiento. [40] [46] [47] [53] [64] [65]
La Fuerza Expedicionaria Egipcia (EEF) comenzó su propio avance a través del Sinaí para lanzar la Campaña del Sinaí y Palestina en diciembre de 1916, y el 4.º Regimiento Real de Sussex marchó hacia la nueva base en el Arish el 3 de febrero. [53] [66] [67] [68]
En marzo de 1917, la EEF avanzó hacia Gaza , con la 53.ª División (W) en la Columna del Desierto . La Primera Batalla de Gaza comenzó a las 03.30 del 26 de marzo, cuando la 160.ª Brigada avanzó para cruzar Wadi Ghazzee, liderada por el 4.º Royal Sussex, que comenzó a cruzar a las 03.45. Poco después, la niebla llegó desde el mar, lo que ralentizó el avance, pero la brigada avanzó hacia Esh Sheluf antes de lo previsto y el 4.º Royal Sussex aseguró el montículo más prominente en la cresta de Es Sire a las 05.10. Luego hubo un retraso antes de que comenzara el ataque poco después de las 11.45. La 160.ª Brigada inmediatamente fue atacada con metralla, pero avanzó rápidamente con el 4.º Royal Sussex a la derecha. A las 13.30 la brigada había capturado "El Laberinto", un laberinto de jardines atrincherados, pero ahora el batallón, que avanzaba por el centro de la cresta de Es Sire, sufrió fuertes bajas, perdió a su oficial al mando (el teniente coronel Ashworth), que murió, y se retiró en cierto desorden desde la cresta. A las 16.00, reforzado por la reserva, el batallón avanzó de nuevo y a las 18.30 toda la posición había sido asegurada y los turcos estaban regresando a Gaza. Pero los acontecimientos no habían ido tan bien en otras partes, y se ordenó a la 53.ª División (W) que se retirara. Luego se le ordenó que volviera a ocupar la cresta, y finalmente se retiró de nuevo. El 28 de marzo estaba de nuevo en su posición inicial detrás de Wadi Ghazzee. El 4.º Royal Sussex había perdido cuatro oficiales y 24 OR muertos, 11 oficiales y 154 OR heridos y 59 OR desaparecidos. [46] [47] [53] [69] [70] [71]
El 17 de abril se inició un segundo intento de tomar Gaza , y la 53.ª División (W) atacó por la carretera de la costa en la segunda fase el 19 de abril. El objetivo de la 160.ª Brigada era Samson Ridge, el 4.º Royal Sussex avanzaba en apoyo del 2/10.º Regimiento de Middlesex , que quedó inmovilizado a unos 300 metros (270 m) del reducto turco en la cima. Justo antes del mediodía, se enviaron las compañías A y C para unirse al exitoso asalto del 2/10.º Middlesex al reducto. El resto del 4.º Sussex llegó y comenzó a consolidar la posición tomada. El ataque en el resto del lugar había fracasado y la 53.ª División (W) no pudo avanzar más. El 4.º Royal Sussex fue relevado esa noche, habiendo perdido 15 soldados turcos muertos y un oficial y 50 soldados turcos heridos. [46] [47] [53] [72] [73] [74]
Siguió una pausa de varios meses mientras se reorganizaba la EEF. El batallón se turnaba en las trincheras de "Dumbbell Hill" y "Fusilier Ridge" frente a Gaza, y realizaba entrenamientos cuando estaba fuera de la línea. Para el 1 de octubre había sido reforzado con reclutas de casa y hombres que regresaban del hospital hasta una fuerza de 27 oficiales y 984 OR. [53] [75] En preparación para la Tercera Batalla de Gaza, la 53.ª División (W) se trasladó tierra adentro y el 4.º Sussex tomó posiciones de avanzada a lo largo de Wadi Hanafish el 26 de octubre sin encontrarse con el enemigo. Allí se atrincheró mientras comenzaba la batalla el 28 de octubre. Después de que el Cuerpo Montado del Desierto hubiera flanqueado la línea Gaza- Beersheba , el 4.º Royal Sussex cruzó el wadi el 31 de octubre y marchó con la 160.ª Bde a través de Beersheba al día siguiente. El 3 de noviembre, la 53.ª División (W) fue enviada a tomar las alturas de Tel el Khuweilfe , con el 4.º Royal Sussex apoyando al 2/4.º Queen's, que realizó el ataque. El día era caluroso y las tropas sufrieron mucho de sed mientras trabajaban sobre el terreno accidentado mientras el enemigo mantenía el terreno elevado y los suministros de agua. Después del atardecer, una patrulla del 4.º Royal Sussex rodeó al enemigo y se acercó a los pozos antes de regresar. A la mañana siguiente, el batallón se retiró un poco para permitir que la artillería bombardeara las posiciones turcas, luego atacó con las Compañías B y D formando la línea de fuego, apoyadas por el fuego aéreo de la artillería y las ametralladoras. El 4.º Royal Sussex capturó el terreno elevado pero no pudo avanzar más debido al fuego de las ametralladoras. Finalmente, se consiguió algo de comida y agua para las tropas. Dos días después (6 de noviembre), el batallón avanzó de nuevo detrás de un bombardeo rastrero bajo el mando de la 158.ª (North Wales) Bde . La primera línea de colinas fue capturada con una mínima oposición (se tomaron 20 prisioneros), pero la siguiente línea tuvo que ser asaltada a bayonetazos por tres compañías. La 158.ª Brigada consolidó entonces la posición y rechazó varios contraataques durante el día. La 53.ª División (W) se estaba preparando para renovar su ataque a Tel el Khuweilfe cuando los turcos comenzaron a retirarse. [46] [47] [53] [76] [77] [78]
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Del 9 al 22 de noviembre, el batallón mantuvo una línea avanzada y luego se retiró para descansar y entrenarse mientras el resto de la EEF empujaba a los turcos derrotados hacia Jerusalén . A principios de diciembre, la 53.ª División (W) se reincorporó a la lucha, avanzando por la carretera de Hebrón a través de las colinas de Judea en medio de la niebla y la lluvia para amenazar Jerusalén desde el sur. Jerusalén cayó el 9 de diciembre, y la vanguardia de la 53.ª División (W) entró en la ciudad ese día. Al día siguiente, el 4.º Royal Sussex fue enviado a Belén para proteger la línea telefónica que se cortaba continuamente. Las compañías se dispersaron a lo largo de la línea en vivaques y patrullaron constantemente. El resto de la división avanzó hacia Jericó . Después de tomar posiciones en el Monte de los Olivos y luego en Abu Dis , el 4.º Royal Sussex realizó un ataque el 17 de diciembre. Las compañías A y B avanzaron y el bombardeo de artillería tomó los objetivos de 'Scrag Hill' y 'Sussex Ridge', que el batallón consolidó y mantuvo hasta el 27 de diciembre, cuando fue relevado. [46] [47] [53] [79] [80] [81]
Los turcos contraatacaron el 27 de diciembre con la intención de recuperar Jerusalén. El 4.º Royal Sussex tuvo que enviar tres compañías al día siguiente para apoyar al 2/10.º Middlesex, que estaba bajo ataque en Deir Ibn Obeid, y luego cubrió su retirada. Sin embargo, la contraofensiva turca fracasó y se vio que se retiraban. [46] [47] [53 ] [82] [83] [84] El batallón fue relevado en la línea de avanzada el 1 de enero y pasó a la reserva divisional en Ramallah hasta el 12 de enero, cuando regresó a la línea, que estaba tranquila. Desde el 20 de enero hasta finales de febrero, el batallón trabajó alternativamente en reparaciones de carreteras y mantuvo la línea, tomando ocasionalmente otro pequeño trozo de territorio sin oposición seria. [53] El 8 de marzo de 1918, la 53.ª División (W) recibió la orden de capturar Tell 'Asur , lo que condujo a varios días de duros combates; Una vez más, el 4.º Regimiento Real de Sussex no participó en el combate, sino que se utilizó para reparar la carretera a Tell 'Asur. El batallón realizó un pequeño avance contra una débil oposición el 11 de marzo, pero un ataque más serio esa tarde fue cancelado y el 4.º Regimiento Real de Sussex regresó a sus campamentos en el Monte de los Olivos. Volvió a la línea el 19 de marzo, repeliendo un ataque turco el 22 de marzo y continuó turnándose durante abril y mayo, generalmente manteniendo tres localidades defendidas. [46] [47] [53] [85] [86]
El éxito de la Ofensiva de Primavera alemana en el Frente Occidental llevó a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a exigir refuerzos urgentes de Palestina. [87] El 4.º Sussex abandonó la 53.ª División (W) el 30 de mayo de 1918 y viajó por carretera y tren a Kantara en Egipto, donde se reforzó al máximo de sus efectivos con reclutamientos. El 17 de junio se embarcó en el transporte Malwa y después de desembarcar en Taranto en Italia procedió por ferrocarril a Proven en Flandes. A su llegada el 30 de junio se unió a la 101.ª Brigada de la 34.ª División . [41] [46] [47] [53] [88] [89] [90] [91]
La 34.ª División había sido prácticamente destruida en las batallas de primavera y estaba siendo reconstituida con batallones de Palestina. Tan pronto como esto estuvo completo, fue enviada a reforzar el sector francés del frente. Cuando los alemanes lanzaron el último esfuerzo de su ofensiva de primavera el 15 de julio (la segunda batalla del Marne ), la división fue desviada y en la tarde del 18 de julio se concentró en Senlis . La infantería fue trasladada en camión y a las 03.00 horas del 23 de julio había completado el relevo de una división francesa en la línea del frente. Al día siguiente, la 34.ª División se unió al contraataque francés (la batalla del Soissonnais y el Ourcq ); el 4.º Royal Sussex estaba en la reserva de brigada en un bosque e inmediatamente fue atacado por los alemanes y comenzó a sufrir bajas. [53] [88] [89] [90] [92]
El 29 de julio, la división atacó de nuevo para capturar Beugneux Ridge. El 4.º Royal Sussex se reunió a lo largo de la línea del ferrocarril y comenzó su avance en un frente de dos compañías detrás de un bombardeo progresivo a las 04.10. El batallón avanzó a través de un bombardeo defensivo alemán que incluía gas lacrimógeno , y había avanzado más de una milla a las 06.00, cuando se detuvo en la Línea Verde. Pero cuando el batallón reanudó el ataque, la niebla matinal se había levantado y fue detenido en el bosque por fuego de ametralladora. Los problemas de comunicación significaron que no se pudo solicitar fuego de artillería francesa de apoyo, pero el bosque fue asaltado con la bayoneta. El batallón había perdido 4 oficiales y 42 OR muertos y muertos por heridas, 4 oficiales y 125 OR heridos y 29 OR desaparecidos. [53] [88] [89] [90] [93] El ataque se reanudó el 1 de agosto, con el 4.º Royal Sussex nuevamente a la cabeza, aunque ahora débil en número y obligado a desplegar tres compañías para completar la primera línea. Sin embargo, el ataque lanzado en medio de la niebla y el humo a las 04.49 había logrado sus objetivos a las 06.00 cuando los alemanes se retiraron en desorden. El batallón perdió otros 41 OR muertos, heridos y desaparecidos. Después de la batalla, la división se dirigió en tren para regresar al frente británico. [53] [90] [94]
El mando del teniente coronel Campion del 6.º Batallón (S) Bedfords se disolvió, por lo que pudo regresar al 4.º Royal Sussex y retomó el mando del batallón el 14 de agosto. [42] [50]
El 4.º Royal Sussex pasó el resto de agosto entrenándose, mientras los aliados comenzaban su última Ofensiva de los Cien Días . La 34.ª División estaba en el Segundo Ejército , que siguió cuando los alemanes se retiraron de Mont Kemmel el 31 de agosto. Al día siguiente, el 4.º Royal Sussex lideró a la 101.ª Bde, y el 4 de septiembre apoyó a la 102.ª Bde que había tomado el mando. Luego se turnaron para mantener la nueva línea hasta el 23 de septiembre. Esa noche, el oficial de inteligencia del batallón, el teniente PW Lovering, dirigió una patrulla en Messines Ridge y en el cráter Spanbroekmolen (una reliquia de la batalla de 1917 ), que encontró mal protegido. En la noche del 25 de septiembre, el batallón ocupó tanto ese cráter como el cráter Peckham sin oposición, y luego consolidó la línea. [53] [90]
La 34.ª División atacó el primer día de la quinta batalla de Ypres, el 28 de septiembre. El ataque consistió en hacer avanzar a fuertes patrullas protegidas por barreras de fuego. Por la tarde, el 4.º Royal Sussex avanzó por la cresta de Wytschaete hasta situarse a 10 yardas (9,1 m) de las posiciones alemanas, a pesar de la oscuridad y del terreno devastado en batallas anteriores. A la mañana siguiente, el batallón avanzó a las 05.30, encontrando poca oposición, atravesó Wytschaete y llegó a Oosttaverne a las 08.40, tras lo cual los batallones que le seguían avanzaron hasta el canal de Ypres a Comines . [53] [88] [89] [90] [95]
La división pasó entonces a la reserva, y el 4.º Regimiento Royal Sussex acampó junto al canal hasta que tomó el control de la línea del frente el 7 de octubre. El 12 de octubre, dos pelotones del regimiento llevaron a cabo una incursión en un fortín situado a 270 m delante de las líneas y tomaron un prisionero para identificarlo sin sufrir ninguna baja. El batallón avanzó hacia el río Lys el 15 de octubre y, cuando se inició la batalla de Courtrai el 16 de octubre, cruzó el río por una pasarela sin oposición al anochecer. La 101.ª Brigada estuvo en la reserva divisional durante los siguientes ataques y toda la división se retiró a la reserva el 1 de noviembre. Todavía estaba reparándose y entrenándose cuando entró en vigor el armisticio con Alemania el 11 de noviembre. [53] [88] [89] [90] [96]
La 34.ª División comenzó a avanzar el 14 de noviembre, llegando a Dendre el 18 de noviembre. Fue seleccionada para formar parte del Ejército de Ocupación en Alemania, y continuó realizando entrenamiento ligero, aunque se desmovilizaron "hombres clave" . Entre el 12 y el 19 de diciembre avanzó hacia el área al suroeste de Namur , donde fue acuartelada . El 17 de enero de 1919 se dirigió al Rin y el 29 de enero completó la toma de su sector de la cabeza de puente de Colonia . El 15 de marzo, la 34.ª División pasó a llamarse División Oriental en el Ejército Británico del Rin , y sus batallones de infantería comenzaron a ser reemplazados por unidades regulares. [53] [88] El 4.º Royal Sussex fue desmantelado en Horsham el 20 de octubre de 1919. [4]
Los siguientes oficiales comandaron el 1/4º Batallón durante su servicio activo: [50] [53]
El 2/4.º Batallón se formó en Horsham el 29 de enero de 1915, seguido por el 3/4.º Batallón el 17 de marzo. Sin embargo, no había ningún papel para el 2/4.º en la 2.ª División de los Condados del Interior, por lo que solo se requirió un batallón de reserva para suministrar reclutas al 1/4.º Batallón. El 7 de septiembre de 1915, el 2/4.º fue absorbido por el 3/4.º Batallón, que cambió su nombre a 2/4. En línea con otros batallones de la 3.ª Línea, fue redesignado 4.º Batallón (de Reserva) el 8 de abril de 1916, cuando probablemente estaba en Cambridge. El 1 de septiembre de 1916 absorbió al 5.º Batallón (de Reserva) (anteriormente 2/5.º Batallón (Cinque Ports)) y al 3/6.º Batallón (Ciclista) del Royal Sussex en la Brigada de Reserva de los Condados del Interior en Tunbridge Wells . Después de la guerra se disolvió el 5 de mayo de 1919 en Horsham. [4] [40]
Después de que se formaran los batallones de la 3.ª Línea de la TF, el resto del Servicio Nacional y los hombres no aptos fueron separados en mayo de 1915 para formar brigadas de Batallones de Defensa Costera (denominados Batallones Provisionales a partir de junio de 1915). Los hombres del 4.º y 5.º Royal Sussex se formaron en el 72.º Batallón Provisional . [97] La Ley de Servicio Militar de 1916 eliminó la distinción entre servicio nacional y servicio exterior, y todos los soldados de la TF pasaron a ser responsables del servicio en el extranjero, si estaban médicamente aptos. Parte del papel de estas unidades era ahora el acondicionamiento físico para que los hombres estuvieran en condiciones de ser reclutados en el extranjero. Las Brigadas Provisionales se convirtieron así en una anomalía, y el 1 de enero de 1917 los batallones restantes se convirtieron en batallones numerados de sus unidades originales. El 72.º Batallón Provisional había desaparecido, probablemente absorbido por el 70.º Batallón Provisional (originalmente formado por los hombres del 5.º y 6.º Batallón del Regimiento de East Surrey ), que ahora se convirtió en el 15.º Batallón del Royal Sussex . El 70.º Batallón Provisional había estado en Burnham-on-Sea como parte de la 8.ª Brigada Provisional cuando esa brigada se expandió a la 72.ª División en noviembre de 1916. El batallón se unió a la 215.ª Brigada . La división se trasladó de Somerset al este de Inglaterra, y el 15.º Sussex estaba estacionado en Bedford en enero de 1917 y en Ipswich en mayo. A principios de 1918, la 72.ª División comenzó a desmembrarse: el 15.º Sussex se trasladó a Cambridge, donde se disolvió (las fuentes dan varias fechas entre el 28 de marzo y el 19 de agosto de 1918). [4] [40] [41] [98] [99] [100]
El TF se reconstituyó el 7 de febrero de 1920 y se reorganizó como el Ejército Territorial (TA) el año siguiente. El 4º Royal Sussex se reformó en Park Street, Horsham, todavía comandado por el teniente coronel William Campion, DSO, MP, con su padre como coronel honorable. En 1924, el teniente coronel Campion fue nombrado gobernador de Australia Occidental . [6] [7] [101] El batallón estaba ahora en la 132.ª Brigada (Middlesex y Sussex) en la 44.ª División (Home Counties) del TA , [102] pero había cambiado a la 133.ª Brigada (Kent y Sussex) a fines de la década de 1930. [6]
El batallón construyó una nueva sala de instrucción en Denne Road, Horsham, diseñada por el entonces comandante, el teniente coronel CBR Godman, que era socio de los arquitectos locales Godman & Kay. Se inauguró en 1927. [6] [30] [103] [104]
Varios cuerpos de cadetes estaban afiliados al batallón:
Entre la nueva generación de oficiales comisionados en el batallón se encontraba Bernard Fitzalan-Howard, decimosexto duque de Norfolk , un antiguo teniente de la Guardia Real Montada . [6] [21]
Tras la Crisis de Múnich, el TA se duplicó rápidamente en tamaño y la mayoría de las unidades formaron duplicados. Esta vez, el duplicado del 4.º Batallón, formado en Horsham el 17 de mayo de 1939, fue designado 6.º Batallón, Regimiento Real de Sussex , reutilizando el número del antiguo 6.º Batallón (Ciclista) que se había disuelto después de la guerra. [4]
El TA se movilizó el 1 de septiembre de 1939. [4] Al día siguiente, el 4.º Royal Sussex y el 133.º Bde HQ formaron el "HQ Western Sub-Area" para gestionar la movilización; la guerra se declaró el 3 de septiembre. La 44.ª División (Home Counties) todavía estaba en proceso de organizar su formación duplicada, la 12.ª División (Eastern) : el 6.º Royal Sussex fue asignado a la 37.ª Brigada , el duplicado de la 133.ª. Las dos formaciones comenzaron su existencia separada el 7 de octubre de 1939. [105] [106] [107]
En un principio, el batallón se empleó para proteger puntos vulnerables en Inglaterra. El 3 de febrero de 1940 quedó bajo el mando del teniente coronel Lashmer Whistler , un oficial regular que había estado al mando del depósito del Royal Sussex en Chichester; el mayor duque de Norfolk comandaba la compañía del cuartel general. El 4.º Batallón estaba en Longburton , en Dorset, cuando el 2 de abril de 1940 llegó la orden de embarcar hacia Southampton . Allí se embarcó en el barco de vapor Ben-my-Chree para unirse a la nueva Fuerza Expedicionaria Británica . Desembarcó en el puerto de Cherburgo el 9 de abril y se trasladó a Doucelles, donde pasó unos días. Luego realizó una marcha de 90 millas en cinco días a través de Francia hasta Bailleul-lès-Pernes , a donde llegó el 23 de abril. [106] [108] [109]
Cuando la ofensiva alemana en el oeste se inició temprano el 10 de mayo, las Compañías A y C estaban cavando trincheras en Doullens cuando un campamento cercano fue bombardeado. La BEF activó inmediatamente el "Plan D" y avanzó hacia Bélgica. El 4.º Batallón se reunió y marchó a través de Robecq , Steenwerck y Wervicq-Sud , cruzando la frontera belga el 12 de mayo. Al día siguiente se hizo cargo de la guardia del puente y del aeródromo y de las tareas antiparacaidistas alrededor de Watermolen y el aeródromo de Wevelghem , realizando patrullas para investigar informes que resultaron poco fiables. El 14 de mayo, el Cuartel General y las Compañías B pasaron directamente a estar bajo el Cuartel General de la 44.ª División (HC) en Watermolen. El 17 de mayo, el batallón recibió la orden de realizar una marcha nocturna más allá de Lille, que estaba bajo un fuerte ataque aéreo y luego al noreste de Steenbrugge, donde la 133.ª Bde comenzó a atrincherarse en la línea de reserva a lo largo de la línea de Escaut . [108] [110] [111]
Sin embargo, el ejército alemán había cruzado el Mosa el 13 de mayo y atravesado las Ardenas hacia el este, obligando a la BEF a retirarse de nuevo, y el 19 de mayo toda la fuerza estaba de nuevo en la línea de Escaut, con la 44.ª División (HC) defendiendo el sector más peligroso. Los alemanes establecieron cabezas de puente al otro lado del río al amanecer del 20 de mayo, y al día siguiente el 4.º Batallón fue enviado a Anseghem bajo fuego de artillería, perdiendo sus primeras bajas, incluidos tres comandantes de compañía (el duque de Norfolk ya había sido evacuado al hospital por enfermedad). Mantuvo su posición durante la noche, pero el 22 de mayo los alemanes penetraron en un bosque entre el 4.º y el 5.º Royal Sussex; el teniente coronel Whistler reunió a los rezagados que se retiraban a través de las posiciones del batallón y los formó en pelotones para extender la línea. No hubo ningún avance: fue la penetración profunda más al este lo que obligó a la BEF a retroceder a la "Línea del Canal". La 133.ª Brigada se retiró a Courtrai , detrás del río Lys , y el batallón llegó a las 05.00 horas del 23 de mayo, tras haber roto el contacto con el enemigo. [108] [112] [113] [114] [115] [116] [117]
La BEF quedó aislada y retrocedió hacia la costa, y la 44.ª División (HC) recibió la responsabilidad de defender el área alrededor de Hazebrouck para proteger el flanco de la BEF. El 4.º Sussex pasó el 23 de mayo en el aeródromo de Wevelghem, y luego recibió la orden de ir en transporte motorizado a Lille . La noche siguiente se trasladó a Caëstre , donde se atrincheró. Fue bombardeado durante todo el 26 de mayo, pero sufrió comparativamente pocas bajas. Ese día se tomó la decisión de evacuar la BEF a través de Dunkerque ( Operación Dynamo ). La 44.ª División (HC) fue atacada por divisiones Panzer alemanas el 27 de mayo, pero luchó tenazmente: 20 tanques enemigos se acercaron al 4.º Royal Sussex, pero el batallón y la compañía antitanque de la brigada dieron cuenta de seis de ellos y los demás se retiraron y acosaron al batallón con fuego de ametralladora de largo alcance. Los alemanes continuaron bombardeando Caëstre el 28 de mayo mientras rodeaban el pueblo. Esa noche, el batallón recibió la orden de destruir la mayoría de sus vehículos y retirarse unas 10 millas (16 km) hasta Mont des Cats , una posición fuerte ya ocupada por la artillería divisional y las tropas de apoyo. Llegó a las 03.00 horas del 29 de mayo y relevó a algunos ingenieros y tropas de transporte que mantenían la línea. La posición fue bombardeada y atacada por aviones que volaban a baja altura por la mañana, luego, a las 10.30 horas del 29 de mayo, se ordenó al 4.º Sussex que se retirara hacia Dunkerque para su evacuación. Las compañías A y C se destacaron y, al llegar a las playas, la Compañía C fue retenida por el Cuartel General de la División 44 (HC) para tareas de guardia. La Compañía D también se dividió y sus dos grupos embarcaron desde Dunkerque y La Panne . El resto del batallón se embarcó en las playas al norte de Dunkerque, pero después de llegar a Inglaterra el 30 de mayo, el teniente coronel Whistler regresó inmediatamente a Dunkerque para buscar a la Compañía D y otros rezagados del batallón; regresó a casa el 1 de junio con un batallón del Regimiento de Manchester . Después de esta excursión no autorizada se le conoció como "El hombre que regresó a Dunkerque". [106] [108] [118] [119] [120] [121] [122] [123]
Tras desembarcar en diferentes puertos británicos, el 4.º Sussex fue reagrupado en Oxford y luego trasladado a Goole en el Comando Norte , donde los hombres fueron rearmados y reequipados. El transporte consistía en vehículos civiles requisados. Inicialmente, al batallón se le asignó un papel de contraataque en caso de una invasión marítima y se mantuvo en un alto nivel de preparación, con entrenamiento constante bajo el mando del teniente coronel Whistler. Después de reorganizarse y reequiparse, la 44.ª División (HC) pasó a estar bajo el mando del I Cuerpo en el norte de Inglaterra a finales de junio. En noviembre de 1940, la división fue transferida al XII Cuerpo en el sureste de Inglaterra amenazado por una invasión, donde permaneció hasta principios de abril de 1942. El 4.º Sussex estuvo inicialmente estacionado en Hastings , East Sussex, en defensa de la playa, más tarde en Deal, Kent , en un papel de contraataque, y luego se trasladó sucesivamente a Broadstairs y Herne Bay . [106] [124] [125]
Una vez pasado el peligro inminente de invasión, comenzó el entrenamiento para la acción ofensiva. Durante gran parte de este período de entrenamiento, la 44.ª División (HC) estuvo comandada por el mayor general Brian Horrocks , en el Comando Sureste bajo el mando del teniente general Bernard Montgomery , los dos comandantes bajo los cuales lucharía en el desierto. [106] [126] [127]
La 44.ª División (HC) pasó a estar bajo el control del Ministerio de Guerra el 3 de abril de 1942, como preparación para el servicio en el extranjero, y a finales de mayo se embarcó en el SS JM McArthur en Greenock . Formó parte de un convoy que zarpó hacia Oriente Medio el 31 de mayo de 1942, pasando por Freetown y Ciudad del Cabo , donde el teniente coronel Whistler fue evacuado al hospital. [106] [128]
La división llegó a Suez , en Egipto, el 24 de julio, poco después de que el Octavo Ejército se hubiera retirado a la posición de El Alamein . Al principio estaba en las defensas del delta del Nilo , en la retaguardia, luego, el 14 de agosto, el general Montgomery llamó a la división a avanzar y al día siguiente fue asignada al XIII Cuerpo , al mando del teniente general Horrocks. La división se posicionó con la 133.ª Brigada en la vital cresta de Alam Halfa, donde se esperaba que el general Rommel atacara la línea de El Alamein, y sus posiciones estaban protegidas por campos de minas y artillería, con blindados en sus flancos para contraatacar. Al llegar desde Ciudad del Cabo, el teniente coronel Whistler se encontró con su batallón en Alam Halfa y fue comandante en funciones de la 133.ª Brigada durante la batalla posterior. Cuando se produjo el ataque el 30 de agosto (la batalla de Alam el Halfa ), los Panzer pasaron horas intentando abrirse paso en la oscuridad y a primera hora de la mañana. Durante los dos días siguientes, los Panzer realizaron repetidos ataques, pero la 44.ª División (HC) mantuvo su posición y los Panzer sufrieron numerosas bajas. El 3 de septiembre, la división estaba contraatacando. [106] [129] [130] [131]
Después de Alam Halfa, el teniente coronel Whistler fue ascendido al mando permanente de otra brigada. Mientras tanto, la 133.ª Brigada con el 4.º Sussex se separó de la 44.ª División (HC) el 8 de septiembre y se unió primero a la 8.ª División Blindada brevemente, y luego, a partir del 29 de septiembre, a la 10.ª División Blindada , que carecía de una Brigada de Infantería con Camiones. La escasez de equipo significó que la conversión a "infantería con camiones" solo se completó a tiempo para la Segunda Batalla de El Alamein . [106] [132] [133] [134]
Esta batalla se inició con la Operación Lightfoot en la noche del 23 al 24 de octubre. La 10.ª División Blindada se mantuvo a unas 13-16 millas detrás de la línea de partida hasta después del anochecer, cuando avanzó hacia la "pista Springbok" y se reabasteció de combustible. Después de que las divisiones de infantería hubieran avanzado, fue el turno de las divisiones blindadas de pasar a través de los huecos hechos por los zapadores en los campos de minas del enemigo. La 10.ª División Blindada partió puntualmente a las 02.00 y sus blindados alcanzaron la cresta Miteirya (el objetivo cuyo nombre en código era "Oxalic"), pero no pudieron llegar más allá de allí hasta su segundo objetivo ("Pierson"). La 133.ª Brigada de Camiones todavía no había abandonado Springbok al amanecer. La noche siguiente, la división se preparó para avanzar desde "Oxalic" hasta "Pierson", con la 133.ª Brigada actuando como pivote en la cresta Miteirya. Las minas, los ataques aéreos y los disparos enemigos frenaron el avance desde los congestionados espacios del campo minado. [106] [135]
El 'Lightfoot' no había logrado abrirse paso: se produjo lo que Montgomery denominó la parte de la batalla de 'Pelea de perros'. El 27 de octubre, la 1.ª División Blindada volvió a fracasar en su intento de abrirse paso, y el comandante del cuerpo envió a la 133.ª Brigada a reforzar la 7.ª Brigada Motorizada de la 1.ª División Blindada , que mantenía las posiciones de 'Snipe' y 'Woodcock'. El reconocimiento terrestre era imposible durante el día, y el cuartel general de la 133.ª Brigada no pudo localizar las posiciones de la 7.ª Brigada Motorizada; después del anochecer se descubrió que ni 'Snipe' ni 'Woodcock' estaban en manos británicas. Por lo tanto, la 133.ª Brigada partió para capturarlas, con solo un simple plan de fuego de artillería en vista de la confusa situación. El ataque se lanzó a las 22.30, y el 4.º Royal Sussex cruzó terreno ya en poder del 1.º Gordon Highlanders , lo que provocó un enfrentamiento y algunas bajas por fuego amigo. Luego hubo un intenso fuego desde la izquierda: la compañía de reserva fue enviada a ocuparse de él y casi fue destruida. A la 01.30 el comandante juzgó que el batallón había llegado a "Woodcock" y comenzó a atrincherarse, no es fácil en el terreno rocoso. Las comunicaciones con el cuartel general de la brigada y la artillería se habían interrumpido, por lo que el batallón estaba solo. Los blindados comenzaron a avanzar al amanecer, pero no estaban en su lugar cuando el enemigo atacó repentinamente y arrolló al 4.º Royal Sussex. Las bajas del batallón fueron 47 muertos y heridos y 342 desaparecidos, principalmente prisioneros. (Durante la parte final de la batalla, "Operación Supercharge", el 2 de noviembre, el 5.º Batallón (Cinque Ports), Royal Sussex, de la 133.ª Brigada realizó un ataque exitoso en "Snipe" cuando las defensas del Eje comenzaron a desmoronarse). Después de la batalla, la 133.ª Brigada se quedó atrás para recoger prisioneros mientras el Octavo Ejército perseguía al enemigo derrotado hacia el oeste. [136]
La 133.ª Brigada se disolvió el 31 de diciembre de 1942, y el día de Año Nuevo de 1943 sus batallones 4.º y 5.º (Cinque Ports) del Royal Sussex se combinaron en una sola unidad: 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports) . Esto se convirtió en una fusión permanente. [4] [7] [106] El batallón fue enviado desde Egipto a Irak , y a su llegada el 1 de febrero quedó bajo el mando de la 27.ª Brigada de Infantería de la India en la 6.ª División de la India . [137] Esto formó parte del Décimo Ejército , protegiendo los vitales yacimientos petrolíferos y las líneas de comunicación con la Unión Soviética . [138]
El batallón pasó el resto de la guerra desplazándose por el Comando de Oriente Medio : llegó a Persia el 17 de abril de 1943 y regresó a Irak el 26 de septiembre. Luego se trasladó a Palestina el 28 de marzo de 1944, volvió a Persia el 24 de mayo y finalmente regresó a Irak el 16 de abril de 1945. [137]
Después de la guerra, el batallón pasó a animación suspendida el 15 de junio de 1946. [4] [7]
En abril de 1940, tres de las nuevas divisiones TA duplicadas en entrenamiento, incluida la 12.ª (Oriental), fueron enviadas a Francia para actuar como tropas de trabajo para trabajar en aeródromos y líneas de comunicación (LoC). [107] [139]
El 17 de mayo, la amenaza a la LdC de la BEF era obvia, y las divisiones TA parcialmente entrenadas que trabajaban en proyectos laborales se concentraron para una posible acción, y la 12.ª División (E) se reunió alrededor de Amiens . [113] La 37.ª Brigada, con solo la 6.ª y la 7.ª Sussex presentes, llegó a Amiens en tren y fue sorprendida por un bombardeo de la Luftwaffe que destruyó uno de los trenes. Las tropas fueron rescatadas y los dos batallones se trasladaron al sur de Amiens, con poco más que sus rifles para detener a los Panzer alemanes. Al día siguiente, la división cubría los importantes centros de tráfico de Albert , Doullens , Amiens y Abbeville junto con dos brigadas igualmente mal equipadas de la 23.ª División (Northumbria) , todas bajo el comandante de la 12.ª División (E), el mayor general RL Petre, y conocida como 'Petreforce'. En aquel momento, la Petreforce era lo único que se interponía entre las siete divisiones Panzer que avanzaban y el mar. El 20 de mayo, la 1.ª División Panzer se abrió paso en Albert y avanzó hasta Amiens. Allí, los inexpertos Territoriales detuvieron el avance alemán durante cinco horas, lo que permitió a la BEF continuar su retirada hacia Dunkerque. El 6.º Royal Sussex estuvo comparativamente menos involucrado, pero el 7.º Batallón (Cinque Ports) luchó hasta el final y fue destruido. [107] [114] [140]
Los supervivientes de la 12.ª División (E) se dirigieron entonces a la costa y salieron de Francia a través de Dunkerque y otros puertos de evacuación; la división llegó finalmente a Inglaterra el 8 de junio y fue desmantelada el 10 de julio. [107]
La 37.ª Brigada se convirtió en una formación independiente que operaba directamente bajo las órdenes del II Cuerpo en Norfolk . En febrero de 1941, la brigada se transfirió al XI Cuerpo , pero seguía protegiendo la costa de Norfolk. [107] [124]
El 27 de noviembre de 1941, la 37.ª Brigada se convirtió en la 7.ª Brigada de la 3.ª División de Infantería , una formación regular bajo el mando de las Fuerzas Nacionales del Cuartel General, que se entrenaba para un eventual servicio en el extranjero. Sin embargo, en junio de 1942, la 3.ª División se convirtió en una división "mixta" y una brigada de tanques reemplazó a la 7.ª Brigada, que en su lugar se convirtió en la brigada de infantería de la 9.ª División Blindada . [107] [141] [142]
En ese momento, el 9.º Cuerpo Blindado estaba entrenando duramente bajo el mando del mayor general Brian Horrocks para un posible servicio en el extranjero. [143] En enero de 1943 se unió al VIII Cuerpo , destinado a la invasión planificada de Normandía ( Operación Overlord ), pero no se incluyó en el orden de batalla del 21.º Grupo de Ejércitos cuando se formó más tarde en el año. Poco después de que se lanzara Overlord el Día D , la 9.ª División Blindada se desmanteló. El 6.º Royal Sussex fue enviado el 30 de julio de 1944 a la 213.ª Bde en la 76.ª División de Infantería , que pasó a ser la 140.ª Bde y la 47.ª División (de Reserva) el 1 de septiembre. La división era una formación de producción de reclutamiento, que entrenaba refuerzos para las unidades en el extranjero, y el batallón continuó en este papel hasta el final de la guerra. [142] [144] [145]
Después de la guerra, el batallón pasó a animación suspendida el 15 de mayo de 1946 en Crowborough . [4]
El TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, pero no fue hasta el 13 de septiembre de 1948 cuando se reformó el 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports), que se convirtió en la única unidad de infantería del TA en el condado tras haber reabsorbido al duplicado 6.º Batallón. Se distribuyó de la siguiente manera: [4] [7] [146]
Como antes, el batallón estaba en la 133.ª Brigada (Kent y Sussex) de la 44.ª División (Home Counties). [147]
Los regimientos de infantería regular de los condados de origen se fusionaron en el Regimiento de la Reina el 31 de diciembre de 1966. Esto no afectó a los batallones de la TA, hasta que la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército (TAVR) el 1 de abril de 1967. En este punto, el 4.º/5.º Batallón (Cinque Ports) se dividió para formar dos subunidades: [4] [7] [146] [148] [149]
El TAVR se redujo aún más el 1 de abril de 1969, y los elementos del TAVR III se redujeron a cuadros : el 9.º Regimiento de la Reina se convirtió en un cuadro del 5.º Regimiento de la Reina, y algunos efectivos de Eastbourne formaron un pelotón de la Compañía C (Cinque Ports). (Se formó otro pelotón en Sussex en junio de 1970, en Crawley, a partir de elementos del 8.º Batallón (West Kent), de la Reina). [7] [146] [148] [149]
El 1 de abril de 1971 se produjo una nueva reorganización del TAVR, formándose un nuevo 7.º (V) Bn, Regimiento de la Reina, con cuartel general en Denne Road, Horsham, y la Compañía C (Royal Sussex) formada a partir del cuadro del 9.º (T) Bn, con base en Crawley y un destacamento en Horsham. Al año siguiente se formó una Compañía del Cuartel General (Royal Sussex) en Horsham y el pelotón de la Compañía C en Horsham se trasladó a Hayward's Heath en 1974. En efecto, este batallón continuó el linaje del 4.º Royal Sussex, al igual que la Compañía C del 5.º (V) Bn continuó el del 5.º (Cinque Ports) Bn. Todos los subtítulos de compañía en los batallones del TAVR de la Reina se eliminaron el 8 de octubre de 1973, excepto la compañía Cinque Ports. [7] [146] [148] [149] [150]
El 1 de abril de 1975, el 7.º (V) Bn se fusionó con el 6.º (V) Bn (derivado de los Queen's Surreys ). Las compañías HQ y C fueron transferidas del 7.º Bn al nuevo 6.º/7.º (V) Bn. El 16 de mayo de 1988, las compañías del 6.º/7.º (V) Bn recibieron su nombre y se formó una nueva compañía en Sussex: [7] [146] [148] [150] [151]
Tras las reformas de Options for Change de 1992, el Regimiento de la Reina y el Regimiento Real de Hampshire se fusionaron para formar el Regimiento Real de la Princesa de Gales (PWRR); la Compañía C (Quebec) en Crawley fue reemplazada por una Compañía Hampshire. Luego, el 1 de julio de 1999, el 5.º (V) Bn y el 6.º/7.º (V) Bn se fusionaron para formar el 3.º (V) Bn PWRR. Las compañías en Horsham (Alamein) y Hastings (Cinque Ports) se disolvieron y Sussex estuvo representada por la Compañía B (Royal Sussex) en Brighton y Worthing. [7] [146] [149] [151] [152]
La Compañía B del actual 3PWRR todavía tiene su base en Brighton y Eastbourne. [153]
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El monumento conmemorativo de la Guerra de los Bóers del Regimiento Real de Sussex se encuentra en Regency Square, Brighton ; enumera 160 nombres, incluidos WG Barttelot y las otras víctimas de las Compañías de Servicio Voluntario. [12] [154]
La Capilla Conmemorativa del Regimiento Real de Sussex (Capilla de San Jorge) en la Catedral de Chichester enumera a los muertos del regimiento en la Primera Guerra Mundial en una serie de paneles por batallón, con un libro conmemorativo para los de la Segunda Guerra Mundial. [155] [156] [157]
En la iglesia de Santa María la Virgen, en Petworth, hay un monumento en memoria de los miembros de la Compañía D, 4.º Royal Sussex, que murieron en la Primera Guerra Mundial. [158] Una capilla conmemorativa en la iglesia de Santa María la Virgen, en Horsham, conmemora a los miembros de la parroquia, del 4.º Royal Sussex y de la escuela Collyer que murieron en la Segunda Guerra Mundial. [159]
Los siguientes sirvieron como coronel honorario del 2.º RVC de Sussex y sus sucesores: [7] [6] [150]