El 6.º Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Formado originalmente en 1914 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial, el batallón luchó en Gallipoli y en el frente occidental . El batallón se disolvió en 1919, pero se volvió a formar en 1921 como parte de la Fuerza Ciudadana y adoptó el título de "Regimiento Real de Melbourne" en 1935. El batallón no sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente se disolvió en 1944. Fue resucitado en 1948 y permaneció en existencia hasta 1960 cuando fue absorbido por el Regimiento Real Victoria . Hoy en día, sus honores y tradiciones son mantenidos por el 5.º/6.º Batallón del Regimiento Real Victoria .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se tomó la decisión de formar una fuerza totalmente voluntaria fuera de las unidades existentes de la Fuerza Ciudadana para el servicio en el extranjero conocida como Fuerza Imperial Australiana (AIF). El 6.º Batallón fue reclutado completamente en Victoria , proveniente de Melbourne y los suburbios circundantes al norte, donde tenían su cuartel general cuatro batallones de la Fuerza Ciudadana (el 55.º, 56.º, 63.º y 64.º de Infantería). [5] El levantamiento se completó quince días después del estallido de la guerra en agosto de 1914 y menos de dos meses después el batallón se embarcó hacia el extranjero en el transporte de tropas Suffolk , [6] formando parte de la 2.ª Brigada , 1.ª División . [7]
El batallón se dirigió a Egipto , llegó el 2 de diciembre y después de un período de entrenamiento participó en el desembarco en Anzac Cove el 25 de abril de 1915, donde desembarcó como parte de la segunda oleada. Poco después del desembarco, la 2.ª Brigada fue trasladada de Anzac Cove al cabo Helles para ayudar en el ataque a Krithia . Durante el fallido ataque, el 6.º Batallón sufrió numerosas bajas, perdiendo 133 hombres muertos o muertos a causa de las heridas. [8] Posteriormente, regresaron a Anzac Cove, llegando allí el 17 de mayo, para participar en la defensa de la cabeza de playa que se había establecido. En agosto, cuando los aliados intentaron escapar , el batallón participó en el ataque a Lone Pine . En septiembre fueron retirados para un período de descanso a Lemnos . Regresaron en noviembre y reanudaron sus tareas defensivas. [9] En ese momento, debido al fracaso de la ofensiva de agosto, la campaña llegó a un punto muerto. Permanecieron en la línea en diciembre, cuando los aliados llevaron a cabo una evacuación exitosa. [7] Durante la campaña perdieron 22 oficiales y otros 398 oficiales fueron asesinados. [10]
Tras la retirada de Gallipoli, el batallón regresó a Egipto donde recibió refuerzos y llevó a cabo tareas defensivas. [11] Durante este tiempo, la AIF se reorganizó y amplió a medida que se creaban nuevas divisiones. Para difundir la experiencia entre las nuevas unidades, las unidades existentes se dividieron y el 6.º Batallón proporcionó la mitad de sus oficiales y suboficiales (NCO) experimentados al 58.º Batallón . [11] En marzo de 1916, zarpó hacia Francia y se desplegó en el Somme, donde fue enviado a un sector tranquilo cerca de Fleurbaix. Su primer combate se produjo el 12 de junio, cuando el batallón lanzó una incursión en trincheras contra los alemanes frente a su posición. [12] Sin embargo, su primera acción importante en Francia se produjo más tarde, en Pozières , en julio de 1916, tiempo durante el cual perdieron 102 hombres. [13] Posteriormente, el batallón luchó en Ypres , en Bélgica, antes de regresar al Somme en invierno, tiempo durante el cual emprendieron tareas defensivas y patrullas en tierra de nadie. Después de esto, el batallón participó en la Segunda Batalla de Bullecourt , antes de participar en la Batalla de Menin Road en septiembre de 1917, cuando el teniente Frederick Birks obtuvo la única Cruz Victoria del 6.º Batallón . [7]
En marzo y abril de 1918, el batallón participó en las acciones defensivas en respuesta a la ofensiva de primavera alemana , [14] antes de participar posteriormente en la Ofensiva Aliada de los Cien Días , lanzada cerca de Amiens el 8 de agosto de 1918. El 6.º Batallón se unió al avance. al día siguiente, partió de Villers-Bretonneux y participó en la captura de Lihons. [15] El batallón continuó sus operaciones hasta finales de septiembre de 1918, participando en el avance hacia Herleville, pero luego fue retirado de la línea para descansar y reorganizarse y no vio más combates. [7] En noviembre, los miembros del batallón comenzaron a ser repatriados a Australia cuando comenzó el proceso de desmovilización . El proceso se llevó a cabo gradualmente en función de la duración del servicio y, a medida que el número del batallón comenzó a disminuir, se fusionó con el 7.º Batallón en marzo de 1919. [7] Posteriormente, este batallón también se fusionó con los batallones 5.º y 8.º , para formar el 2.º Batallón de Brigada. [7]
Durante la guerra, el 6.º Batallón perdió 1.066 muertos y 2.017 heridos. [7] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria , un Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , cinco Órdenes de Servicio Distinguido con una barra , 31 Cruces Militares con dos barras, 34 Medallas de Conducta Distinguida , 127 Militares Medallas con nueve Barras, nueve Medallas al Servicio Meritorio , 48 Menciones en Despachos y 13 premios extranjeros. [b] [7]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar las designaciones numéricas y los honores de batalla de la AIF mediante el resurgimiento de las unidades de la AIF como parte de la Fuerza Ciudadana. [17] Esto se hizo reorganizando las unidades de Fuerzas Ciudadanas existentes para que adoptaran la identidad de las unidades de la AIF que habían sido reclutadas dentro de sus regiones y en las que habían servido muchos de los soldados ciudadanos de antes de la guerra. Esto fue diseñado para mantener la identidad regional de las unidades de las Fuerzas Ciudadanas, así como los honores y tradiciones de las unidades de la AIF. [18] En este tiempo, el 6.º Batallón se volvió a formar con personal procedente de seis unidades existentes: todo el 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Infantería; así como parte del 29º Regimiento de Caballería Ligera; el 2.º Batallón, 46.º Regimiento de Infantería; el 2.º Batallón del 60.º Regimiento de Infantería; el 5.º Batallón, 5.º Regimiento de Infantería y el 5.º Batallón, 21.º Regimiento de Infantería. [19] A través de estas unidades, el batallón adquirió un linaje complejo, incluido el del 64.º de Infantería, una unidad que podía rastrear su linaje hasta 1854 y afirmaba ser la unidad de infantería más antigua de Australia. [2]
Inicialmente adscrito a la 2.ª Brigada de Infantería, 4.ª División , en 1927, cuando el Ejército adoptó títulos territoriales, [20] el batallón adoptó el título de 6.º Batallón, Regimiento de la ciudad de Melbourne. [18] También adoptó el lema Semper Parartus en este momento. [21] En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se abolió el plan de formación obligatoria y en su lugar se introdujo un nuevo sistema mediante el cual las Fuerzas Ciudadanas se mantendrían a tiempo parcial y de forma voluntaria únicamente. [22] También pasó a llamarse "Milicia" en este momento. [23] La decisión de suspender el entrenamiento obligatorio, junto con la crisis económica de la Gran Depresión, significó que la mano de obra de muchas unidades de la Milicia se redujo considerablemente y, como resultado, se tomó la decisión de fusionar varias unidades. [24] Sin embargo, el 6.º Batallón no se vio afectado por esta decisión y en 1931 formó una alianza con los Fusileros Reales . [21] En 1935, el batallón fue redesignado como "Regimiento Real de Melbourne". Este título fue aprobado oficialmente en el jubileo del rey Jorge V y fue un honor único, ya que el batallón era en ese momento la única unidad de infantería australiana que llevaba el prefijo real. [c] [25] [26]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que prohibía enviar a la Milicia a luchar fuera del territorio australiano, [27] [d] Se tomó la decisión de formar una fuerza exclusivamente voluntaria para servir en el extranjero (se concibió que las operaciones iniciales probablemente se llevarían a cabo en el Medio Oriente, Francia y más tarde posiblemente Inglaterra), mientras se decidía que la Milicia se utilizaría para defender el continente australiano y mejorar el nivel general de preparación de Australia mediante la reinstauración del servicio militar obligatorio. y períodos prolongados de períodos continuos de formación. [29] Durante este tiempo, el 6.º Batallón fue llamado a filas para varios períodos de servicio continuo con el fin de reforzar su preparación y asumió tareas de guarnición en Australia. En 1944, sin embargo, se tomó la decisión de disolver la unidad, [30] ya que el gobierno australiano buscaba reasignar recursos a la economía y comenzó temprano el proceso de desmovilización. [31] [32] Más tarde, en enero de 1945, la unidad matriz del batallón, la 2.ª Brigada, también se disolvió. [33]
En 1948, con la finalización del proceso de desmovilización, la Fuerza Ciudadana fue resurgida como Fuerza Militar Ciudadana (CMF), que se constituyó en un establecimiento restringido de dos divisiones. [34] Como parte de esta fuerza, se anunció el 1 de mayo de 1948 que se volvería a formar el 6.º Batallón del Regimiento Real de Melbourne. [2] Se formaron dos compañías en Melbourne junto con el cuartel general del batallón, mientras que los depósitos se ubicaron en Carlton y Preston. [2] También se decidió que el batallón perpetuaría los honores de batalla del 2/6.º Batallón , que había luchado en el norte de África, Grecia y Nueva Guinea durante la guerra. [35] Waltzing Matilda fue aprobado como marcha del regimiento del batallón en 1953. [21]
A mediados de 1960, el ejército australiano adoptó la estructura divisional Pentrópico , [36] que se basaba en el establecimiento de batallones de cinco compañías. El resultado de esto fue una reducción en el número de unidades del CMF, muchas de las cuales se fusionaron para formar nuevas unidades en el establecimiento Pentrópico. [e] [37] Al mismo tiempo, se decidió fusionar los antiguos regimientos locales y regionales que habían existido en seis nuevos regimientos estatales de varios batallones, como el Regimiento Real Victoria . [37] Como resultado de estos cambios, en julio el 6.º Batallón se fusionó con el 5.º Batallón y el 58.º/32.º Batallón para formar el 1.º Batallón del Regimiento Real Victoria (1 RVR); Dentro de esta organización, la identidad del 6.º Batallón fue mantenida por la Compañía 'C' (Melbourne). [38] Antes de esto, en marzo, el batallón había recibido la Libertad de la Ciudad de la ciudad de Melbourne. [21]
En 1965, se abandonó el sistema pentrópico y se emprendió una nueva reorganización de la CMF a medida que se redujeron los batallones existentes y se formaron batallones adicionales en las zonas más pobladas, concretamente en Queensland, Victoria y Nueva Gales del Sur. [39] Al mismo tiempo, las preocupaciones sobre la identidad regional de estas unidades se abordaron reintroduciendo las antiguas designaciones numéricas. [39] Como resultado, los grandes batallones Pentrópicos se dividieron una vez más y el 6.º Batallón se levantó una vez más como un batallón completo, conocido como el 6.º Batallón, Regimiento Real Victoria. En julio de 1975, debido a la disminución del número de tropas, una mayor reorganización resultó en la fusión de los batallones 5.º y 6.º una vez más, aunque bajo la apariencia del 1.º Batallón del Regimiento Real Victoria (1 RVR). [40] Esto duró hasta agosto de 1982 cuando, debido a preocupaciones sobre la situación estratégica tras la invasión rusa de Afganistán, el gobierno australiano anunció la expansión del CMF y decidió formar otro batallón en Victoria. Este batallón era el 5.º/6.º Batallón, Regimiento Real Victoria (5/6 RVR) y, a mediados de 1981, 1 RVR había alcanzado su fuerza máxima y al año siguiente el batallón se dividió para formar el nuevo 5/6 RVR, [40] una unidad que sigue existiendo hoy y mantiene los honores de batalla y las tradiciones de sus unidades predecesoras de la AIF y la Milicia. [35] [41]
Reino Unido - Royal Fusiliers . [21]El 6.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: [21]