Las Señales de la Ciudad de Londres eran una unidad del Ejército Territorial del Real Cuerpo de Señales del Ejército Británico . Tuvo sus orígenes en una compañía de señales de los Royal Engineers formada en 1908 y durante la Segunda Guerra Mundial proporcionó las señales divisionales para la 56.a División (Londres) y sus duplicados, así como comunicaciones para la Royal Air Force en el Medio Oriente. Sus sucesores continuaron en el Ejército Territorial y la Reserva del Ejército de posguerra hasta 2016.
Cuando se creó el Real Cuerpo de Señales en 1920 , se formó la 56.ª División de Señales (1.ª Londres) [a] en el Ejército Territorial (TA). Fue reformado a partir de la antigua 1.ª Compañía Divisional de Señales de Londres de los Royal Engineers (RE), que había servido durante la Primera Guerra Mundial. [3] [4]
Cuando la antigua Fuerza de Voluntarios fue incluida en la Fuerza Territorial después de las reformas de Haldane en 1908, los Ingenieros del Este de Londres (Tower Hamlets) proporcionaron a los componentes RE de la 1.ª División de Londres de la Fuerza Territorial , incluida la 1.ª Compañía Telegráfica Divisional de Londres, RE , con la siguiente organización: [3] [4] [5] [6] [7]
Las secciones 2 a 4 estaban adjuntas y tripuladas en gran medida por las tres brigadas de infantería de la división. La Telegraph Company fue redesignada como Signal Company en 1911.
La 1.ª División de Londres se movilizó al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, y la 1.ª Brigada de Londres , con la Sección de Señales nº 2, fue enviada el 4 de septiembre para relevar a la guarnición del Ejército Regular de Malta . El resto de la infantería y artillería de la división fue enviada progresivamente a Francia para reforzar a los Regulares de la Fuerza Expedicionaria Británica . En febrero de 1915, el cuartel general y la sección número 1 de la Compañía de Señales fueron asignados a la 29.ª División , recién formada a partir de unidades regulares traídas de las guarniciones coloniales. El 25 de abril, la división desembarcó en Cabo Helles en la Península de Galípoli , y sirvió durante la Campaña de Galípoli hasta la evacuación final en enero de 1916. Luego fue transferida al Frente Occidental , donde atacó Beaumont-Hamel el primer día del Somme y luego sirvió en las batallas de Arras , Tercera Ypres y Cambrai en 1917 y en la ofensiva de primavera alemana y la ofensiva aliada de los Cien Días en 1918. Después del armisticio, la división fue enviada a Alemania como parte del ejército británico del Rin . Tras la desmovilización de los elementos restantes de la Fuerza Territorial, la compañía de señales se convirtió en Señales de la División Sur en Alemania en noviembre de 1919. Una unidad regular, esto continuó hasta que la división se disolvió en 1923 [3] [4] [7] [8] [9] [10]
Poco después de la movilización en 1914, la Fuerza Territorial levantó unidades de 2.a Línea con los mismos títulos que los padres, pero con un prefijo '2/', incluida la 2/1.a Compañía Divisional de Señales de Londres en la 58.a División (2/1.a Londres) . Esto incorporó las Secciones 3 y 4 de la compañía 1st Line, que se habían quedado en Inglaterra cuando sus brigadas se fueron al extranjero poco a poco. En enero de 1916, la 1.ª División de Londres comenzó a reformarse en Francia como la 56.ª División (1/1.ª Londres) , y toda la 2/1.ª London Signal Company abandonó la 58.ª División y se unió a la división reformada el 16 de febrero como 56.ª (Londres) Signal. Compañía . [b] La 56.a División atacó el Saliente de Gommecourt el primer día en el Somme, y luego sirvió en Arras, Ypres, Cambrai y las batallas de 1918. Después de que el Cuartel General de la División del Armisticio fuera desmovilizado en mayo de 1919. [3] [4] [7] [9] [11]
La nueva 56.a División de Señales (1.a Londres) se formó en 1920 como parte del nuevo Cuerpo Real de Señales en el Ejército Territorial reorganizado, con base en 3 Henry Street, Gray's Inn Road , y luego se mudó una corta distancia a 51 Calthorpe Street. [3] [4] [5] En la década de 1930, el cuartel general de señales 56 (primero de Londres) también administraba dos unidades de la Reserva Suplementaria (SR) en Calthorpe St: [5]
En la década de 1930, la unidad recibió el título complementario City of London Signals , pero trasladó su sede del centro de Londres a Signal House, 20 Atkins Road, Clapham Park , acompañada por las unidades SR, que se habían expandido a: [5] [13]
El Cuerpo de Cadetes de la Escuela Hampstead de Haberdashers 'Aske (como 1.a Compañía de Señales de Cadetes) y la Compañía de Cadetes de Señales de la Ciudad de Londres estaban afiliados a la unidad. [5] Los motociclistas de la unidad formaron un equipo de exhibición que actuó en el Torneo Real en 1937, precursores del Equipo de exhibición de motocicletas Royal Signals (los Cascos Blancos). [3]
En 1935, la 47.a División (2.a Londres) se convirtió en la 1.a División Antiaérea y sus unidades restantes se fusionaron en la 56.a División (1.a Londres), que fue redesignada simplemente como División de Londres, y la unidad de señales como Señales Divisionales de Londres (Ciudad de Londres). Señales) . La División de Londres se convirtió en una División de Motores en 1937. [3] [4] [5]
Cuando el Ejército Territorial se duplicó en tamaño después de la Crisis de Múnich , la división se duplicó y la 1.ª y 2.ª División de Señales de Motor (Londres) se formaron en Clapham en 1939. Más tarde, ese mismo año, la 1.ª de Londres también formó la London Area Signal Company. que en 1940 se convirtió en London District Signals [c] y proporcionó comunicaciones a la sede. [3] [4] [14]
En 1939, la organización de una unidad de señales divisional de infantería y las dependencias de sus subunidades eran las siguientes: [15]
A medida que avanzaba la guerra, las señales divisionales se ampliaron para cubrir las redes divisionales de radiotelefonía (R/T) y telefonía inalámbrica (W/T), los servicios administrativos divisionales, las comunicaciones de retaguardia para los cuarteles generales de brigada, los cuarteles generales tácticos divisionales y las comunicaciones aéreas.
La 1.ª División de Londres (eliminó la designación de "Motor" en junio de 1940) no fue enviada para unirse a la nueva Fuerza Expedicionaria Británica en Francia, sino que permaneció en el Reino Unido. Después de la evacuación de Dunkerque, la división mantuvo la crítica esquina sureste de Inglaterra durante el período de mayor amenaza de invasión. Recuperó su título tradicional como 56.a División de Infantería (Londres) el 18 de noviembre de 1940. [17] [18]
Desde noviembre de 1940, la 56.ª División (L) se alternó con la 43.ª División de Infantería (Wessex) , con base en Maidstone y las ciudades de Medway hasta febrero de 1941 y luego nuevamente a partir de junio. En noviembre de 1941, la división atravesó Londres para unirse al XI Cuerpo en East Anglia . La división ahora estaba completamente equipada y estaba recibiendo entrenamiento intensivo y en junio quedó bajo el control de la Oficina de Guerra mientras se movilizaba para el servicio en el extranjero. [17] [19]
Durante agosto de 1942, la división se trasladó a los puertos de embarque de Liverpool y Glasgow , y zarpó hacia Oriente Medio el 25 de agosto. El rápido convoy de tropas llegó sano y salvo a Sudáfrica, pero el lento convoy que transportaba armas y vehículos fue fuertemente atacado por submarinos frente a la costa de África occidental y perdió varios barcos. Desde Sudáfrica, la mayoría de las tropas navegaron a Bombay , luego a Basora en Irak , llegando el 4 de noviembre y luego por carretera y ferrocarril a Kirkuk . La 56.a División pasó el invierno de 1942-1943 entrenándose para la guerra de montaña. En marzo, la 168.ª Brigada (2.ª Londres) con unidades que la acompañaban fue destacada a Palestina . Luego, el resto de la división comenzó un viaje por tierra para unirse al Octavo Ejército en Túnez , recorriendo unas 3.200 millas (5.100 km) entre el 18 de marzo y el 19 de abril. [17] [20] [21]
El 23 de abril, la 56.ª División (Londres) entró en acción por primera vez en Enfidaville . La infantería fue tratada con rudeza y sufrió numerosas bajas. El ataque final a Túnez ( Operación Huelga ) comenzó el 6 de mayo, y la división encontró una fuerte resistencia antes de que los alemanes se rindieran el 12 de mayo. A finales de mes, la 56.ª División (L) había sido retirada a Trípoli para entrenarse para la invasión de Italia. [17] [22] [23] [24]
La 56.a División (Londres) aterrizó como la mitad derecha del X Cuerpo en Salerno antes del amanecer del 9 de septiembre de 1943 en la Operación Avalancha . Hubo encarnizados combates durante 10 días en la cabeza de playa de Salerno y las tropas de apoyo se encontraron con frecuencia en la línea de fuego resistiendo los contraataques alemanes. [25] [26]
El 22 de septiembre los aliados estallaron y el X Cuerpo se dirigió al norte, hacia Nápoles . Los alemanes en retirada habían volado todos los puentes que cruzaban el río Sarno en 8 millas (13 km) tierra adentro, pero la 56.a División capturó un puente intacto en San Mauro y continuó pasando Nápoles hasta Capua , donde los alemanes estaban resistiendo en el río Volturno . Los cruces de ríos de asalto se convirtieron ahora en una característica de la campaña, y las unidades de señales tuvieron que hacer arreglos especiales en los puntos de reunión, asegurar la impermeabilización de los equipos y proporcionar comunicaciones de cabeza de playa en el lado opuesto. Los cuarteles generales divisionales normalmente operaban como escalones principal y trasero, a veces con un pequeño cuartel general táctico. Durante las fases de guerra móvil, un cuartel general principal podía moverse todos los días, y había que utilizar servicios inalámbricos y de despacho hasta que se pudieran restablecer las líneas. [27] [28] [29]
El intento de la división de cruzar el Volturno fue rechazado, pero las divisiones vecinas lograron cruzar y la 56.a (L) cruzó por un puente construido en Estados Unidos. 168 Bde Group se reincorporó a la 56.a División (L) en Caserta durante estas operaciones. Después del Volturno, el X Cuerpo avanzó rápidamente por la Carretera 6 hasta llegar a la Línea Bernhardt en las montañas que rodean Monte Camino. Hubo encarnizados combates en el propio Monte Camino que duraron hasta su captura el 9 de diciembre, cuando la división descansó. [30] [31] El siguiente obstáculo frente al X Cuerpo fue el bajo río Garigliano al sur de Monte Cassino . El ataque de la 56.a División (Londres) en la noche del 17 de enero lanzó la Batalla de Monte Cassino . Sin embargo, feroces contraataques impidieron que el X Corps avanzara mucho más allá del río. [32] [33]
El 30 de enero, el 168 Bde estaba a punto de reanudar la ofensiva sobre el Garigliano cuando fue retirado apresuradamente para reforzar el desembarco costa arriba en Anzio , que había tenido problemas. El 6 de febrero, el resto de la 56.ª División también fue retirado de Garigliano y desembarcó como refuerzo en Anzio. La infantería participó continuamente en la cabeza de playa de Anzio y el 25 de febrero tenía menos de la mitad de sus efectivos. El 9 de marzo, la exhausta división fue evacuada de Anzio. [17] [34] [35]
La 56.ª División regresó ahora a Egipto para descansar. A su llegada a Port Said , entró en el campamento, se le concedió el permiso y se reanudó el entrenamiento. El 10 de julio, la división reacondicionada abandonó Port Said para regresar a Taranto, desde donde fue enviada para unirse al V Cuerpo con el Octavo Ejército en la costa adriática de Italia. [17] [36] [37]
Se requirieron preparativos masivos para el asalto del Octavo Ejército a la Línea Gótica ( Operación Oliva ). El V Cuerpo abrió el ataque el 25 de agosto, y el 1 de septiembre la Línea Gótica se había abierto, pero la 56.ª División (L) que venía de la reserva todavía tenía duras luchas en Monte Capello, el pueblo de Montefiore Conca y la cresta Gemmano . Finalmente tomó la aldea de Gemmano el 9 de septiembre. Después de un breve descanso, la división avanzó el 16 de septiembre y se abrió camino hasta el crecido río Fiumicino a principios de octubre. El 7 de octubre se retiró la exhausta división. [38] [39]
A mediados de diciembre la división volvió a la línea, pasando vía Forlì a Faenza , donde pasó los meses de invierno. [40] [41] Para la 56.a División (L), la ofensiva de primavera de 1945 en Italia comenzó el 5 de abril con una operación para despejar un triángulo de terreno entre el río Reno y la esquina suroeste de la laguna de Comacchio . [42] [43] En la noche del 10 al 11 de abril, la 56.a División lanzó la Operación Impact Plain para ampliar la cabeza de puente y abrir la 'Argenta Gap' y el 16 de abril tomó Bastia en la Operación Impact Royal. [44] [45]
El 25 de abril la división llegó al río Po . Este era un obstáculo formidable, y la 56.ª División (L) planeaba realizar un cruce de asalto esa noche. Al final, la infantería cruzó en un barco de asalto por la tarde para ocupar Crespino , y el asalto del río después del anochecer casi no encontró oposición. [46] [47] La división avanzó hacia el Adige , donde cruzó cerca de Rovigo . La 56.ª División (Londres) y la 2.ª División de Nueva Zelanda recibieron la tarea de capturar Venecia , lo que hicieron el 28 de abril tras una breve acción. La guerra en Italia terminó el 2 de mayo con la rendición de Caserta . [48] [49]
La 2.ª División de Señales de Motor (Londres) se separó de su división a finales de 1939 y se reorganizó como 3.ª Señales del Ejército . Después de Dunkerque fue redesignado como Señales de Cuartel General No 2 , luego nuevamente en octubre de 1940 como Señales de Formación Aérea 3 . [4] Desde 1938, el Royal Corps of Signals había proporcionado comunicaciones terrestres para los cuarteles generales de la Royal Air Force (RAF) en el extranjero a través de unidades de Air Formation Signals (AFS). [50] El 3er Cuartel General de Señales de Formación Aérea fue enviado a las Fuerzas de Oriente Medio a finales de 1940, para fortalecerlo absorbiendo pequeñas unidades que ya prestaban servicios en el Grupo No 204 y otros cuarteles generales de la RAF. Dejó un gran cuadro en Inglaterra para reformar la 47.ª División de Señales ( ver más abajo ). [4]
Con la proliferación de los cuarteles generales de la RAF en el Medio Oriente, en julio se formó la 4.ª Formación Aérea de Señales a partir de las Compañías 2 y 3 de la 3.ª AFS. De estos, el número 2 se había levantado en octubre de 1940 y estaba operando en Cirenaica, mientras que el número 3 había regresado recientemente de la campaña griega . El 4º AFS fue absorbido más tarde por North Somerset Yeomanry . [51]
El Grupo No 204 se amplió a la Fuerza Aérea del Desierto Occidental en octubre de 1941. Tenía que ser móvil para cooperar con la próxima ofensiva del Octavo Ejército ( Operación Crusader ): los dos cuarteles generales del ala de caza podían saltar hacia adelante y se dividieron en varios grupos voladores. alas, cada una con su propia zona de aterrizaje (LG). Tres LG conectados por línea terrestre al cuartel general de su ala matriz formaron un "área de aeródromos de combate". A medida que avanzaban el ejército y la fuerza aérea, se podían establecer rápidamente nuevos LG, y los escuadrones de bombarderos se hacían cargo de los LG anteriores. Todo esto impuso una pesada carga a las unidades AFS que mantenían las comunicaciones a medida que la Campaña del Desierto Occidental tenía altibajos en avance y retirada. En 1942, el 4º AFS (NSY) fue asignado a la Fuerza Aérea del Desierto, dejando al 3º AFS para concentrarse en tareas de "área" para otros cuarteles generales de la RAF en Egipto y Oriente Medio. [51] [52]
En 1943, un comité de normalización regularizó las distintas unidades de señales del cuartel general, y se suponía que las unidades AFS adoptarían la siguiente organización: [53]
Después de la Segunda Batalla de Alamein , seguida del avance del Octavo Ejército hacia Túnez y posteriormente hacia Italia, el 3.er AFS continuó sirviendo en Medio Oriente. Se disolvió en septiembre de 1945. [4]
La 2.ª División de Motores (Londres) eliminó la parte "Motor" de su título en junio de 1940 y pasó a llamarse 47.ª División (Londres) el 21 de noviembre. [55] La 47.ª División de Señales (Londres) [d] se reformó a partir del cuadro que quedó cuando la 3.ª Señales de Formación Aérea fue al Medio Oriente. [4] La división estaba en reserva detrás de las formaciones antiinvasión a lo largo de la costa sur de Inglaterra, con cuarteles de invierno en Hampshire y Sussex . [55] [56] [57]
En diciembre de 1941, la división fue colocada en un establecimiento inferior, aunque todavía con una función operativa en las Fuerzas Nacionales. En enero de 1944 se trasladó de Hampshire y el distrito de Dorset al Comando Norte , regresando al Comando Sur entre marzo y julio. Después del Día D (6 de junio), las unidades y formaciones de reserva en el Reino Unido debieron enviar grandes reclutamientos para reforzar los combates del 21º Grupo de Ejércitos en Normandía. El 15 de agosto de 1944, lo que quedaba de la 47.ª División (L) comenzó a dispersarse: las señales divisionales se disolvieron el 18 de agosto. [55] [e]
Cuando se reconstituyó el Ejército Territorial en 1947, la 56.a División (Londres) se convirtió en una división blindada, con el regimiento de señales necesario (como se denominaba ahora a las unidades del Cuerpo Real de Señales) proporcionado por las Señales de la Ciudad de Londres. El 56.º Regimiento de Señales Divisional Blindado (Londres) (Señales de la ciudad de Londres) tenía su base junto con el cuartel general de la división en Chelsea, Londres . En 1956 la división fue reconvertida en división de infantería, con la consiguiente reorganización y redesignación del regimiento de señales. [3] [4]
Durante este período se organizó un regimiento de señales divisional de la siguiente manera: [59]
Además, cada brigada dentro de la división tenía su propio escuadrón de señales dedicado que proporcionaba tropas a los regimientos blindados y de artillería y destacamentos de retaguardia a los batallones de infantería.
En 1961, la división se disolvió y el 56.º Regimiento de Señales (Londres) se redujo al 332 Escuadrón de Señales (de la 167 Brigada de Señales de Infantería en Balham ). El escuadrón fue asignado al 54 Regimiento de Señales (East Anglian), pero se disolvió cuando el Ejército Territorial se redujo a la Reserva Territorial y de Voluntarios del Ejército en 1967. [3] [4] [60]
En 1947 London District Signals se redujo a un escuadrón mixto ("mixto" indica que miembros del Women's Royal Army Corps estaban integrados en la unidad) y en 1949 a una tropa, pero en 1952 se reformó como London District Signal Regiment en el Reserva de Emergencia del Ejército (los sucesores de la Reserva Suplementaria). En 1959 fue redesignado como 87 Regimiento de Señales (Distrito) y en 1961 se fusionó con el 80 Regimiento de Señales. Este regimiento, que tenía la función de Zona de Comunicaciones, se disolvió en 1967. [3] [4] [61] [62]
En 1977, el número tradicional de señales de la ciudad de Londres revivió cuando se combinaron dos tropas del 44 (Cinque Ports) Signal Squadron , la 858 (Corps) Signal Troop en Eastbourne y la 859 Signal Troop de Ilford (que luego se trasladó a Sandgate , cerca de Folkestone ). para formar el 56 Escuadrón de Señales bajo el 36 Regimiento de Señales (Este) . Ambas tropas tenían la función de reforzar el 22 Regimiento de Señales Regular en Lippstadt en Alemania como parte del Ejército Británico del Rin . En 1982, esta función se amplió para reforzar el cuartel general de la 2 División de Infantería y el Regimiento de Señales; más tarde fue reutilizado como escuadrón de reserva de teatro para Comunicaciones del Comando del Ejército Británico del Rin. En 1990, el 56 Signal Squadron se independizó y luego, en 1992, se reorganizó como Escuadrón Nacional de Comunicaciones y se concentró en Eastbourne. El escuadrón perdió su estatus independiente cuando fue reglamentado con el 31 Regimiento de Señales (Ciudad de Londres) en noviembre de 1995. [3] [63] En 2013 formaba parte del 39 Regimiento de Señales (Skinners) , pero se disolvió en abril de 2016 bajo el Ejército. planes 2020 ; El centro de la Reserva del Ejército de Eastbourne tomado fue controlado por el 3.er Batallón del Regimiento Real de la Princesa de Gales y el personal de señales tuvo la opción de volver a desempeñar su papel como infantería. [64]
Lo siguiente se desempeñó como oficial al mando de la unidad y sus sucesores: [5] [4]
56.o (1.o Londres) Señales divisionales (Ciudad de Londres) y 1.o (Londres) Señales divisionales de motores
Señales de la segunda división de motores (Londres)
Señales de la tercera formación aérea
Señales de la 47a División
Señales del distrito de Londres
56.o Regimiento de Señales Divisional Blindado (Londres) (Señales de la Ciudad de Londres), TA
Regimiento de señales del distrito de Londres, AER
Los siguientes oficiales sirvieron como coronel honorario de la unidad: [5]