La Artillería Voluntaria de Tynemouth afirma ser la unidad de artillería voluntaria más antigua del Ejército británico . [1] [2] Sirvió como cañón costero y de asedio en la Primera y la Segunda Guerra Mundial , y también sirvió en el papel de infantería.
La primera unidad de artillería formada en medio del entusiasmo que creó la Fuerza de Voluntarios Británica a mediados del siglo XIX fue el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Artillería de Northumberland (AVC), que se creó después de una reunión pública en Tynemouth el 7 de mayo de 1859. La reunión se celebró en respuesta a las declaraciones del comandante Bedford Pim , de la Marina Real, de que un buque de guerra acorazado moderno podría causar daños incalculables a las ciudades de Tyneside debido al mal estado de sus defensas. La unidad fue creada por Edward Potter de Cramlington , un ingeniero de minas de carbón local. [3] [4] [5] El 25 de mayo de 1859 se celebró el primer simulacro para voluntarios de fusilería y artillería en Tynemouth, el reclutamiento formal para los 1.º Voluntarios de Artillería de Northumberland se abrió el 2 de agosto y el cuerpo fue aceptado formalmente el 16 de agosto de 1859. En noviembre de 1859, la nueva unidad realizó su primera práctica de tiro, con dos cañones de ánima lisa de avancarga de 70 años de antigüedad en el castillo de Tynemouth . [1] [6] [7] [8] [9]
El 12 de enero de 1860 se formó un 2.º AVC de Northumberland en Tynemouth, pero en mayo de 1860 fue absorbido por el 1.º como su segunda batería; se levantaron otras cuatro baterías en Willington Quay , Newcastle upon Tyne y North Shields . [7] [8] [a] También se estaban formando otros AVC en la zona: la Artillería Percy, formada por arrendatarios del Duque de Northumberland y llamada así por una unidad voluntaria anterior de 1805, [10] se formó como el 3.º AVC de Northumberland el 22 de marzo de 1860, y luego ocupó el puesto vacante como 2.º. El 23 de noviembre de 1860 se formó en Blyth un nuevo 3.er AVC de Northumberland compuesto por dos baterías , pero se disolvió en enero de 1864. En septiembre de ese año, los miembros de Newcastle de los Voluntarios de Tynemouth se marcharon para formar un 2.º AVC de Newcastle independiente y en enero de 1865 los hombres de Willington Quay se convirtieron en el 3.er AVC de Northumberland . [6] [7] [8]
La 1.ª Brigada Administrativa de Voluntarios de Artillería de Northumberland se formó en Tynemouth el 4 de abril de 1866 [b] e incluía al 1.º Northumberland (Voluntarios de Tyneside) y sus dos ramas, el 2.º Newcastle y el 3.º Northumberland. (El 1.º Newcastle y el 2.º Northumberland (Artillería Percy) siguieron siendo independientes). El 2.º Newcastle fue absorbido por el 3.º Northumberland en 1868, año en el que el cuartel general de la brigada se trasladó de Tynemouth a Newcastle. El 1.º Durham AVC se añadió a la Brigada Administrativa en 1873. [7] [8] [11]
Los Voluntarios se consolidaron en unidades más grandes en 1880, y la Brigada Administrativa se convirtió en los 1.º Voluntarios de Artillería de Northumberland y Durham el 23 de julio, con su cuartel general en Newcastle: [1] [7] [8]
Sin embargo, los Voluntarios de Tynemouth se retiraron para volver a ser independientes en abril de 1884. Se suponía que se convertirían en el nuevo 3.º de Northumberland, pero se opusieron al título, afirmando su primacía, y en agosto fueron rebautizados como Voluntarios de Artillería de Tynemouth (con énfasis en el artículo definido 'The'). La unidad pasó a formar parte de la División Norte de la RA el 1 de abril de 1882, y luego de la División Oeste el 1 de julio de 1889. Para entonces, la unidad tenía ocho baterías. [1] [6] [7] [8] [12]
En los primeros años, los artilleros voluntarios practicaban con todos los cañones disponibles, incluidos los del castillo de Tynemouth. Pero además de manejar artillería fija para la defensa costera, algunos de los primeros voluntarios de artillería manejaban "baterías de posición" semimóviles de cañones de campaña de ánima lisa tirados por caballos agrícolas. Los voluntarios de artillería de Tynemouth recibieron cañones de campaña ligeros de 9 libras en 1869. Pero el Ministerio de Guerra se negó a pagar el mantenimiento de los cañones de campaña para los voluntarios y en gran medida habían desaparecido en la década de 1870. En 1888 se resucitó el concepto de "artillería de posición" y algunas compañías de voluntarios se reorganizaron como baterías de posición para trabajar junto con las brigadas de infantería de voluntarios. La Artillería Voluntaria de Tynemouth fue reequipada con cañones de campaña de 20 libras y cañones de fuerte de 40 libras en 1889 y el 14 de julio de 1892 se reorganizó como una batería de posición y seis compañías: [1] [7] [8] [13] [14]
En 1893, las baterías del castillo de Tynemouth fueron equipadas con modernos cañones de retrocarga de 6 pulgadas sobre carros hidroneumáticos que desaparecían , y la Artillería Voluntaria de Tynemouth comenzó inmediatamente a entrenarse para operarlos. [1] Esto se reflejó en el Plan de Movilización del Ministerio de Guerra para ese año, que asignó la unidad a las defensas fijas de Tynemouth. [15]
El 1 de junio de 1899, la RA se dividió en la Artillería Real de Campaña y la Artillería Real de Guarnición (RGA), que era responsable de toda la artillería costera y de fortaleza; los Voluntarios se afiliaron a la RGA. El 1 de enero de 1902, la RA abandonó su organización divisional y la unidad cambió su designación a Artillería Real de Guarnición de Tynemouth (Voluntarios) . [1] [7] [8]
Cuando los Voluntarios fueron absorbidos por la nueva Fuerza Territorial (TF) bajo las Reformas Haldane de 1908, [16] [17] la RGA de Tynemouth tenía la intención de combinarse con la 1.ª RGA de Durham para formar una RGA de Northumberland y Durham (y derivar una columna de baterías y municiones para la brigada local de la RFA). Estos planes se cambiaron radicalmente, de modo que en 1910 los elementos de Tynemouth y 1.ª Durham habían formado sus propias unidades. [18] [19] La RGA de Tynemouth (TF) fue designada como una unidad de Puertos Defensivos con la siguiente organización: [8] [11] [20 ] [21] [22] [23] [24] [25] [26] [27]
La unidad formaba parte de las Defensas de la Costa Noreste, que también incluían a los regulares de las Compañías n.° 12 y n.° 47 de la RGA en Tynemouth. Estas unidades eran responsables de la dotación de los siguientes cañones en las defensas de Tyne: [30]
Al estallar la guerra, la Artillería Voluntaria de Tynemouth se desplegó en sus puestos de guerra en la guarnición de Tyne. [1]
Poco después del estallido de la guerra el 4 de agosto de 1914, las unidades de la TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el Servicio en el Extranjero, y comenzaron a formar unidades de Segunda Línea (que se distinguían de la Primera Línea original por un prefijo '2/'). [31] En octubre de 1914, la campaña en el Frente Occidental se estaba estancando en la guerra de trincheras y había una necesidad urgente de enviar baterías de artillería de asedio a Francia. El Ministerio de Guerra decidió que las unidades de la TF estaban lo suficientemente bien entrenadas como para hacerse cargo de muchas de las tareas en las defensas costeras, liberando a los artilleros regulares de la RGA para el servicio en el campo. [32] Pronto las compañías de la RGA de la TF que se habían ofrecido como voluntarias para el servicio en el extranjero también estaban proporcionando artilleros entrenados a las unidades de la RGA que servían en el extranjero y proporcionando cuadros para formar nuevas unidades, aunque las unidades portuarias defendidas completas nunca fueron al extranjero. Por lo tanto, las baterías de asedio formadas a fines de 1915 y principios de 1916 eran una mezcla de artilleros regulares y de la TF de los establecimientos costeros de la RGA junto con nuevos reclutas. [33] La 44.ª Batería de Asedio formada en Sheerness en 1915 tuvo su cuadro proporcionado por la RGA de Tynemouth, mientras que otras formadas en Tynemouth (14 baterías solo en 1916) pueden haber incluido hombres de la RGA de Tynemouth entre los regulares y reclutas, aunque las Instrucciones del Ministerio de Guerra o del Consejo del Ejército no ordenaron esto específicamente. [34]
En virtud de la Instrucción 686 del Consejo del Ejército de abril de 1917, se reorganizaron las compañías de defensa costera de la RGA (TF). Las cuatro compañías en servicio de la RGA de Tynemouth (1/1.ª, 1/2.ª, 1/3.ª y 1/4.ª) se redujeron a tres (1.ª, 2.ª y 3.ª), aunque con una dotación ligeramente mayor de cinco oficiales y 100 hombres, y se mantendrían en pie con reclutas regulares. [35] [36]
A principios de 1918, las compañías estaban prestando servicio en el Comando de Bomberos Costeros N.º 18 con base en Tynemouth. En abril de 1918, los siguientes cañones estaban desplegados alrededor del río Tyne: [35] [37] [38]
Guarnición de Tyne
Tras el armisticio con Alemania , el Tynemouth RGA fue puesto en animación suspendida en 1919. [20]
La batería se formó el 12 de julio de 1915 en Sheerness a partir de un cuadro proporcionado por la RGA de Tynemouth y artilleros regulares de la RGA traídos de las defensas de Gibraltar y Malta . [39] Salió al frente occidental el 24 de enero de 1916, tripulando dos obuses ferroviarios de 12 pulgadas y participó en el bombardeo preparatorio para la batalla del Somme más tarde ese año. [1] [40] [41] [42] [43] [44]
La batería permaneció en acción durante los combates del Somme de 1916. A partir de entonces, los obuses pesados tuvieron una gran demanda y con frecuencia se trasladaron de un ejército a otro por la red ferroviaria detrás del Frente Occidental. Al final de la guerra, se unió al Quinto Ejército que apoyaba la gran Ofensiva Aliada de los Cien Días . [41] [42] [45]
La 44.ª Batería de Asedio continuó en el Ejército Regular después del Armisticio, convirtiéndose en la 16.ª Batería Media de la 4.ª Brigada Media de la RGA en 1920. [46]
La RGA de Tynemouth se reformó el 7 de febrero de 1920 y cuando la TF se reconstituyó como el Ejército Territorial (TA) al año siguiente, se la rebautizó como Brigada Costera de Tynemouth , pasando a ser la Brigada Pesada de Tynemouth en 1924 cuando la RGA se incorporó a la RA. Tenía la siguiente organización: [1] [11] [20] [47] [48]
En 1926 se decidió que las defensas costeras del Reino Unido estarían a cargo únicamente del TA. [48]
El 1 de octubre de 1932, la 152.ª Batería Pesada de Seaton Delaval abandonó sus puestos para convertirse en la 152.ª Batería Media de la 55.ª Brigada Media de Northumbria . El 1 de abril de 1934, la 150.ª Batería Pesada de North Shields también abandonó sus puestos para convertirse en la 150.ª Batería Media de la 51.ª Brigada Media de Midland . Sin embargo, el 10 de diciembre de 1936, estas dos baterías abandonaron sus nuevas brigadas y se convirtieron de nuevo en las baterías antiaéreas 179 y 180 (Tynemouth), formando una nueva 64.ª Brigada Antiaérea (Northumbria) con base en North Shields. Por tanto, esta unidad podría considerarse una rama indirecta de la Artillería Voluntaria de Tynemouth. Prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Gran Bretaña y el bombardeo de Newcastle , el norte de África , Italia , Yugoslavia y la ocupación de Alemania. [11] [49] [20]
El TA se amplió en los años de tensión que precedieron a la Segunda Guerra Mundial , y en octubre de 1937 se formó una nueva Batería Pesada 152. En 1938, el TA reemplazó la designación tradicional de la unidad de "brigada" por "regimiento", y la unidad pasó a denominarse Regimiento Pesado de Tynemouth el 1 de octubre. Al estallar la guerra el 3 de septiembre, el regimiento era responsable de la dotación de un cañón de 9,2 pulgadas y cuatro de 6 pulgadas. [20] [47] [50] [51]
La amenaza de invasión tras la evacuación de Dunkerque y la caída de Francia condujo a un aumento masivo de las defensas costeras británicas. Además de las defensas fijas existentes, se establecieron varias baterías de emergencia para la defensa costera en mayo y junio de 1940, entre ellas: [52]
Las baterías de Park, Gloucester y Frenchman fueron establecidas inicialmente por la Marina Real y transferidas a la RA cuando se habían entrenado suficientes artilleros costeros.
La expansión de la rama de defensa costera de la RA llevó a que el Regimiento Pesado de Tynemouth se dividiera en tres regimientos costeros el 14 de julio de 1940: [1] [20] [51] [53]
Formado con las baterías A, B y C. El 31 de diciembre se le unió la 348.ª Batallón Costero del 554.º Regimiento Costero en Poole , Dorset . El 1 de abril de 1941, la Batallón A se dividió y el regimiento se reorganizó como: [53] [54] [55]
Formada con las Baterías A y B. El 31 de diciembre se le unieron las 312 y 314 Coast Btys, y el 1 de abril de 1941 las A y B Btys fueron numeradas: [53] [55] [56]
Formada con la Bty A, a la que se unieron la 311 (formada en la Batería de Gloucester) y la 313 Coast Btys el 31 de diciembre de 1940: [53] [55] [57] [58] [59] [60]
En su apogeo en septiembre de 1941, las defensas de Tyne contenían los siguientes cañones: [52] [61]
Los tres regimientos pasaron a estar bajo el mando del Cuartel General del IX Cuerpo en mayo de 1942. Para entonces, la amenaza de un ataque alemán había disminuido y había demanda de artilleros entrenados para los frentes de combate. Se inició un proceso de reducción de la mano de obra en las defensas costeras. [62] La 265/509 Coast Bty fue puesta en animación suspendida el 20 de junio, justo antes de que llegara la 397 Bty, y la 261/508 Coast Bty fue disuelta entre el 10 y el 17 de octubre. La 322/510 Coast Bty pasó al control del Ministerio de Guerra el 7 de mayo de 1943, pero fue reemplazada por la 444 Coast Bty, recién formada en la Batería de Gloucester. La 420/508 Coast Bty se disolvió el 20 de septiembre de 1943. [53] [59] El Cuartel General del IX Cuerpo partió hacia el norte de África ( Operación Torch ) y fue reemplazado por el Cuartel General de Artillería Costera del Cuerpo, Distrito de Northumbria, a fines de 1942. [60]
Las necesidades de personal para la inminente invasión aliada de Normandía ( Operación Overlord ) llevaron a nuevas reducciones en las defensas costeras en abril de 1944. [63] El 509th Coast Rgt fue puesto en animación suspendida el 1 de abril de 1944 y sus baterías restantes (264, 312, 314, 397) fueron regimentadas con el 508th Coast Rgt. El 70th Coast Observer Detachment también fue disuelto en abril de 1944. [53] [56] [64]
A medida que la campaña en el noroeste de Europa avanzaba después del Día D , las demandas de personal del 21.º Grupo de Ejércitos llevaron a nuevas reducciones en la artillería costera. En esta etapa de la guerra, muchas de las posiciones de las baterías costeras estaban ocupadas por destacamentos de la Home Guard o en manos de equipos de cuidado y mantenimiento. [63] El 18 de octubre de 1944, el 510.º Regimiento Costero fue puesto en animación suspendida y sus unidades (264, 312, 314, 397 Coast Btys, 68 COD) fueron transferidas al 508.º Regimiento Costero, y las posiciones ocupadas por las 259, 260, 262, 263 y 444 Coast Btys fueron puestas bajo cuidado y mantenimiento. [53] [57] [65]
Luego, en enero de 1945, el Ministerio de Guerra comenzó a reorganizar los regimientos excedentes de artillería antiaérea y costera en el Reino Unido en batallones de infantería, principalmente para tareas de línea de comunicación y ocupación en el noroeste de Europa, liberando así a la infantería entrenada para el servicio de primera línea. [66] El 15 de enero de 1945, todas las baterías restantes de Tyne fueron transferidas al mando del 526th (Durham) Coast Rgt , mientras que el RHQ 508th Coast Rgt y el Cuartel General de Control de Fuego de Tynemouth se convirtieron en el 616 (Tynemouth) Regiment, RA . [53] [54] [67] [68]
Después del entrenamiento de infantería en Escocia con la 301.ª Brigada de Infantería , la brigada fue transferida al 21.º Grupo del Ejército el 9 de mayo de 1945 y desembarcó en el continente el 15 de mayo (una semana después del Día de la Victoria en Europa ), donde quedó bajo el mando del Primer Ejército Canadiense . [68] [69]
El regimiento fue puesto en animación suspendida el 31 de octubre de 1945, completándose el proceso el 24 de noviembre. [53] [67]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, los Regimientos Costeros 508 y 509 se reformaron como 404/405 (Tynemouth) Coast Regiment en la 103 Brigada Costera, mientras que el 510 se disolvió formalmente. Los Regimientos 404 y 405, con base en North Shields y Blyth respectivamente, habían reclutado lo suficiente para convertirse en unidades separadas en septiembre de 1948, pero como se había decidido reducir el número de regimientos costeros de TA, el 405 Coast Rgt se convirtió en el 405 (Tynemouth) Heavy Anti-Aircraft Regiment ese año. El 1 de enero de 1954, el 405 HAA Rgt absorbió al 464 (Northumbrian) HAA Rgt (el sucesor del 64th (Northumbrian) HAA Rgt formado en 1936, ver arriba ) proporcionando RHQ, P y Q Btys. [20] [53] [70] [71] [72] [73] [74]
Cuando se abolió el Mando Antiaéreo y se redujo el número de unidades AA el 10 de marzo de 1955, el 405 (Tynemouth) HAA Rgt se fusionó con el 324 (Northumbrian) HAA Regiment (sucesor del 1.º Regimiento de Artillería de Northumberland del que Tynemouth se había separado en 1884, véase más arriba ). La rama de Artillería Costera de la RA también se abolió al año siguiente, y el 404 (Tynemouth) Coast Rgt se fusionó con el 439 Light AA Regiment (los antiguos Tyne Electrical Engineers) en Tynemouth el 30 de octubre de 1956, formando la Batería P (Tynemouth) . El regimiento se convirtió en el 439 (Tyne) Light Air Defence Regiment en 1964. [20] [70] [73] [74] [75] [76]
Cuando la TA se redujo a la Reserva Voluntaria Territorial y del Ejército en 1967, el 439 (Tyne) LAD Rgt se convirtió en la Batería del Cuartel General del 101 (Northumberland) Regiment RA (V) fusionado, y la batería recuperó su subtítulo 'Tynemouth Volunteer Artillery' en 1993. En julio de 2006, la batería se disolvió, pero el nombre se perpetuó en la Tropa Radar (Tynemouth Volunteer Artillery), de la 204 Battery, RA (V). [1] [20] [70] [74] [76] [77]
El uniforme original de los Voluntarios de Artillería de Tynemouth era el mismo que el de los Voluntarios de Fusileros de la zona: una túnica gris plateada con galones negros y ribetes escarlata , pantalones grises con rayas negras y cinturones negros con adornos de bronce para los demás rangos, plateados para los oficiales. El tocado era un shako gris con penacho escarlata. La artillería llevaba una insignia de arma en el shako y la bolsa en lugar de la corneta de los fusileros. Este uniforme sólo duró poco tiempo antes de que la Artillería Real adoptara el azul. [8]
A partir de 1952, el 404 (Tynemouth) Coast Regiment llevó la palabra 'TYNEMOUTH' insertada debajo de 'ROYAL ARTILLERY' en su insignia de hombro de color rojo sobre azul. [20]
El siguiente sirvió como Coronel Honorario de la unidad. [11]