El 5.º Regimiento de Infantería de Minnesota fue un regimiento de infantería de los Estados Unidos que sirvió en el Ejército de la Unión en el teatro occidental de la Guerra Civil estadounidense y la Guerra de Dakota de 1862. El regimiento se distinguió por servir en su estado natal y en el sur, particularmente en las batallas de Fort Ridgely , Corinth y Nashville .
El 23 de octubre de 1861, el subsecretario de Guerra Thomas A. Scott envió correspondencia al gobernador de Minnesota Alexander Ramsey , autorizándolo a formar un quinto regimiento de infantería en el estado. El 5.º Regimiento de Infantería de Minnesota se incorporó al servicio federal en Fort Snelling , Minnesota , entre el 15 de marzo y el 30 de abril de 1862. El regimiento se dividió con la Compañía B destinada a Fort Ridgely , la Compañía C a Fort Ripley y la Compañía D a Fort Abercrombie . Las Compañías A y EK zarparon para luchar en la Guerra Civil. El 5.º Regimiento de Minnesota fue el último en formarse en respuesta al primer llamado del presidente Lincoln para 500.000 hombres. [1] [2]
Las compañías A, EK recibieron órdenes de dirigirse al sur en mayo de 1862 y se unieron a la II brigada , I división del mayor general John Pope en el Ejército del Mississippi el 24 de mayo de 1862, [2] para participar en el Sitio de Corinto . Antes de que el regimiento pudiera instalarse en el campamento, fueron llamados a la acción cuatro días después para participar en la Batalla de Farmington. La acción sirvió como bautismo de fuego para el regimiento y contribuyeron con varias bajas; la mayoría de las cuales sucumbieron a los efectos del calor y el agotamiento a lo largo de la campaña. [3]
Al estallar la Guerra Dakota de 1862 el 18 de agosto de 1862, las compañías B, C y D del 5.º de Minnesota eran las únicas fuerzas militares inmediatas disponibles para defender la frontera hasta la llegada de refuerzos desde Fort Snelling. A medida que las bandas de Dakota avanzaban a lo largo del río Minnesota , los supervivientes huyeron a Fort Ridgely , que en ese momento estaba guarnecido por la Compañía B, compuesta por 12 hombres, al mando del capitán John S. Marsh. Un destacamento partió con 46 hombres [4] al mando del capitán Marsh para investigar la situación.
Al llegar al Ferry, Marsh encontró a un hombre Dakota llamado White Dog y habló con él a través del intérprete Peter Quinn. Sospechando del hombre, avanzó con sus hombres hacia el lecho del río en formación de línea. De repente, se oyeron disparos por todos lados, lo que provocó pérdidas en el destacamento. Los hombres respondieron al fuego, avanzaron y participaron en un combate cuerpo a cuerpo limitado antes de retirarse a un matorral cercano para cubrirse. Sin embargo, los Dakota también tenían hombres apostados allí. Sin otra alternativa, Marsh comenzó a guiar a sus hombres a través del río antes de sufrir un calambre en la pierna que lo ahogó. El sargento John F. Bishop tuvo que guiar a los 20 supervivientes a través del río y llegar a Fort Ridgely. Los supervivientes llegaron al puesto de avanzada a las 10:00 p. m. Ocho supervivientes más, que se escondieron cerca del ferry, [5] regresaron más tarde. La Compañía B sufrió mucho, las bajas se cifran en 24 muertos, 1 ahogado y 5 heridos. [5] [2]
Cuando los supervivientes de la emboscada en Redwood Ferry regresaron la noche del 18 de agosto de 1862, 22 de los 51 hombres restantes de la Compañía B fueron contabilizados como efectivos debido a que el resto sufría de enfermedad. El segundo teniente Thomas P. Gere tomó el mando de la guarnición en ausencia de su comandante, pidiendo ayuda al primer teniente Timothy J. Sheehan de la Compañía C, en ese momento en camino a Fort Ripley . 50 hombres de la Compañía C, junto con aproximadamente otros 50 refuerzos que llegaron a la mañana siguiente. [6] El primer teniente Sheehan tomó el mando del fuerte a su llegada, que ahora albergaba a 300 refugiados y una guarnición de alrededor de 180 hombres. [6] No hubo ningún ataque el día 19; en su lugar, los santees intentarían atacar New Ulm .
El jefe Little Crow finalmente comenzó la batalla en la esquina noreste del fuerte y expulsó a los soldados apostados en los edificios anexos poco después de la 1:00 p. m. El teniente Gere envió un destacamento de la Compañía B con el sargento McGrew para devolver el fuego con dos obuses de doce libras, y finalmente dispersó a los guerreros que avanzaban con metralla . Little Crow luego se unió al ataque personalmente en la esquina suroeste, donde el sargento de artillería Jones, apoyado por los Rangers de Renville, colocó un cañón de campaña de seis libras en posición mientras estaba bajo fuego. Los disparos cuidadosamente apuntados desalentaron un mayor asalto. Los artilleros improvisados de la Compañía B fueron entrenados por el sargento Jones, el sargento McGrew de la Compañía B y el veterano de la Guerra Mexicana John Whipple. [6] La lucha continuó durante cinco horas más, pero los Dakota no lograron abrumar a los defensores a pesar de todos los esfuerzos y se retiraron al anochecer.
El día 22, Little Crow recibió refuerzos. Alentado, decidió lanzar otro ataque rodeando todo el fuerte a la 1:00 pm. [7] El primer ataque se realizó con la esperanza de abrir una brecha en el fuerte por la fuerza de los números, pero fue rechazado. Los guerreros regresaron a las laderas que rodeaban el fuerte y dispararon desde su seguridad, intentando agotar las bajas reservas de munición de los defensores. [2] El jefe reunió la fuerza de sus fuerzas en la esquina suroeste, cargó y logró capturar los establos. El sargento McGrew colocó su obús de doce libras en posición y disparó contra los establos, prendiéndoles fuego intencionalmente. Los arqueros dakota dispararon flechas con punta de fuego sobre los techos de algunos edificios en represalia, pero las tejas aún estaban húmedas por la lluvia del día anterior y no lograron incendiarse. [8] Cuando intentó atacar el fuerte, el sargento Jones logró dispersar a los dakota con metralla de corto alcance. Esa tarde se rechazó un asalto a la esquina noroeste, que fue desalentado por la quema de uno de los edificios y el fuego combinado de artillería e infantería, incluido un cañón de 24 libras [8] activado por el sargento McGrew. No se iniciaron otros ataques después del 22, pero la guarnición permaneció hasta el 27, cuando el coronel Henry Hastings Sibley llegó con 1.400 hombres del este de Minnesota.
Cuando estalló la guerra el 18 de agosto de 1862, la Compañía D del 5.º de Minnesota había guarnecido Fort Abercrombie en el Territorio de Dakota bajo el mando del capitán John Vander Horck desde marzo. Un destacamento de 30 hombres al mando del primer teniente Francis A. Cariveau se situó en Georgetown , 52 millas al norte del río Rojo del Norte . [9] La noticia del brote llegó el 19 de agosto. Vander Horck ordenó inmediatamente que el destacamento de Cariveau y cualquier otra persona de la zona regresaran al fuerte. Se notaron señales de presencia enemiga cuando se descubrieron cuerpos mutilados cerca de Breckenridge. [10] El día 23, se enviaron mensajeros a toda prisa para solicitar refuerzos y municiones a St. Paul . Las defensas se prepararon de inmediato y se completaron en su mayoría el 29 de agosto. El 3 de septiembre, el capitán Vander Horck recibió un disparo accidental en el brazo derecho por parte de un piquete asustado ; dejando al segundo teniente Groetch al mando del fuerte ya que el primer teniente Cariveau estaba enfermo. [10] Una hora más tarde, los sioux atacaron desde la esquina suroeste, y la escaramuza duró desde las 5:00 hasta las 11:00 am, hasta que los guerreros se replegaron sobre su campamento.
Los siguientes días fueron desconcertantes para los defensores, pero en general transcurrieron sin incidentes. El 6 comenzó otro ataque con los sioux, que sumaban alrededor de 400 hombres, [10] atacando primero los establos del fuerte; durante el cual se produjo una breve lucha hasta que fueron rechazados. Un segundo ataque comenzó desde los lados este, sur y oeste del fuerte. La resistencia del obús del fuerte y la infantería de la Compañía D apenas lograron evitar que los valientes invadieran los parapetos. A partir del 6, no se realizaron más ataques mayores. Finalmente, el 23 de septiembre, llegaron 500 refuerzos con munición fresca al mando del capitán Burger. [11] Fort Abercrombie fue la última acción del 5.º de Minnesota en la Guerra Dakota de 1862. La guarnición sufrió 4 hombres muertos y 2 heridos durante las semanas del asedio. [11]
Mientras las compañías BD luchaban en Minnesota, las compañías A y EK continuaron haciendo campaña con el ejército de la Unión en el sur. El regimiento estaba acampado en Clear Camp Creek, Mississippi . [12] Aquí, el coronel Borgesrode renunció. Lucius F. Hubbard fue ascendido a coronel y William B. Gere fue rápidamente ascendido a mayor . El Ejército del Mississippi, ahora bajo el mando del mayor general William Rosecrans , pronto se encontró con el Ejército del Oeste de Sterling Price en Iuka, Mississippi , el 19 de septiembre de 1862. Aquí, el regimiento se enfrentó en la retaguardia, pero no participó en el enfrentamiento principal. [12] Mientras la II brigada, I división marchaba hacia Corinto, se afirma que el regimiento casi se vio abrumado por una gran multitud de libertos (a los que los soldados se referían como "contrabando") que huían de la persecución confederada. [13] La batalla terminó con una victoria de la Unión, pero se inició una retirada de regreso a Corinto.
Finalmente, Rosecrans se unió a las fuerzas del mayor general Ulysses S. Grant en Corinto, donde el 5.º de Minnesota tuvo su primera acción a principios de ese año. El 5.º pasó a formar parte de la II brigada, II división del Ejército del Mississippi. El 3 de octubre de 1862, las fuerzas combinadas de los generales confederados Sterling Price y Earl Van Dorn atacaron las líneas de la Unión. Los rebeldes lograron hacer retroceder a los norteños y los hombres del 5.º de Minnesota pudieron escuchar los sonidos de la batalla que se dirigía hacia ellos; sin embargo, los minnesotanos no entrarían en acción hasta el día siguiente. Por la noche, se ordenó al regimiento que abandonara su posición en Tuscumbia Creek y se trasladara a la ciudad.
El regimiento fue llamado a la línea a primera hora del día 4 y casi inmediatamente las líneas de ambos ejércitos se enzarzaron en un duelo de artillería. Otra andanada de artillería se abrió alrededor de las 11:00 am [13] y comenzó la lucha del día. El asalto confederado logró atravesar el flanco derecho de la Unión mientras las tropas rebeldes inundaban las calles de Corinth. El 5.º de Minnesota se distinguiría en este punto crucial de la batalla. El regimiento avanzó hasta la ruptura, disparó varias descargas contra los flancos de los confederados que avanzaban y expulsó a los asaltantes a punta de bayoneta. Procedieron a perseguir al enemigo hasta los cañones federales perdidos ese mismo día y ayudaron a recuperarlos. [2] [14] El general de brigada de la II División David S. Stanley felicitó al regimiento por su decisiva intervención. [14]
El mayor general Rosecrans escribió y agradeció al entonces capellán del regimiento , el arzobispo John Ireland , por la conducta del 5.º de Minnesota en Corinto: [14]
Sí, usted estuvo conmigo en la batalla de Corinth, Mississippi, el 3 y 4 de octubre de 1862. Éramos de los 17.500 patriotas, moribundos y vivos, que ofrecieron lo mejor de sí para que esta nación pudiera vivir. Usted desea que escriba lo que recuerdo de los servicios en esa batalla del Quinto Regimiento de Minnesota, Infantería Voluntaria de los Estados Unidos. Había muchas cosas en las que pensar en ese momento, y muchas cosas al escribir mi informe oficial sobre ello que excluían la observación de numerosos detalles y de la acción individual y del regimiento. El recuerdo de muchos de los que entonces anoté, pero no conté, ha quedado plasmado en veintisiete años de esfuerzos en la batalla de la vida. El sol de la juventud ha dado paso a las luces más grises del otoño, pero cuando excavo, descubro que los acontecimientos del trabajo del Quinto Regimiento de Minnesota el 4 de julio aparecen vívidamente ante mí. El coronel Mower había ordenado al Quinto de Minnesota que protegiera el puente sobre el río Tuscumbia el día 3, cuando, con el resto de la brigada, fue a ayudar a Davies. A última hora de la tarde, el coronel Hubbard reunió a su regimiento y formó de cara al oeste en la vía férrea de Mobile a Ohio, con el lado izquierdo cerca del depósito, donde acamparon para pasar la noche. A la mañana siguiente, cuando el enemigo desde el norte asaltó nuestra línea y la obligó a retroceder unos cientos de metros hacia el borde de la ciudad, el coronel Hubbard, moviéndose por su flanco derecho, enfrentó la tormenta que se avecinaba desde ese lado y, por su prontitud, se anticipó a la orden que yo le diera al general Stanley de utilizar las reservas de su división para hacer frente a la carga enemiga. Hizo retroceder los fragmentos de sus columnas, alcanzando y recuperando algunas piezas sin caballos de nuestra artillería de reserva, que el enemigo había capturado, y cubriendo la retirada de una batería que se había alejado demasiado hacia el frente. Los veteranos no podrían haber actuado de manera más oportuna y eficaz que el valiente Quinto de Minnesota en esa ocasión. ¡Dios bendiga a los miembros del valiente Quinto y a la tierra que amamos!
Después de las batallas de Iuka y Corinth, Grant comenzó a planificar una campaña en el centro de Mississippi y el oeste de Tennessee para capturar Vicksburg , el último bastión confederado en el río Mississippi . Mientras tanto, las compañías B y C reforzaron a A y EK el 12 de diciembre de 1862. [2] La compañía D finalmente llegó el 14 de febrero de 1863. [15] [2] Por primera vez desde su incorporación al servicio, las 10 compañías del 5.º de Minnesota estaban unidas en el campo de batalla. El Ejército del Mississippi se transformó en el Ejército del Tennessee bajo el mando del mayor general Ulysses S. Grant. El 5.º tuvo lugar en este ejército en la II Brigada, III División, XV Cuerpo de Ejército de William Tecumseh Sherman .
Las operaciones para la campaña de Vicksburg comenzaron en diciembre de 1862 y finalmente llegó el momento de hacer campaña contra la ciudad misma. El 2 de mayo de 1863, el XV Cuerpo de Sherman se trasladó al oeste de Mississippi para asegurar la posición de Grant del ejército del general confederado Joseph E. Johnston . El 5.º de Minnesota lideró la columna mientras estaba desplegado como escaramuzadores . El regimiento participó en duros combates con sus homólogos rebeldes hasta Mississippi Springs, cerca de Jackson: [16] el principal objetivo de Sherman. El 13 de mayo, los minnesotanos volvieron a enfrentarse durante todo el día hasta que los confederados finalmente se retiraron. El 14 de mayo, el 5.º mantuvo su despliegue y luchó en la batalla de Jackson . La lucha fue relativamente ligera, y duró aproximadamente una hora antes de que Johnston retirara sus fuerzas. [17] Las bajas fueron relativamente ligeras en ambos bandos, pero el ejército de la Unión, victorioso, dejó inutilizable gran parte de la infraestructura de la ciudad. El 5.º actuó entonces como guardias del preboste durante la ocupación.
El 21 de mayo de 1863, los preparativos para un asalto general a Vicksburg estaban completos. A las 10:00 am de la mañana siguiente, comenzaron los ataques. El 5.º de Minnesota tomó posición a la izquierda de la II brigada, que atacaría por Graveyard Road a las 3:00 pm con el resto de la III división de Tuttle . La II brigada atacó por el flanco derecho ya que no había suficiente espacio para formar en línea de batalla. [17] El frente de la brigada sufrió graves pérdidas en vano, pero el regimiento se salvó de dichas pérdidas gracias a su posición a la izquierda de la brigada. [2] [17] Después de ser rechazados, los hombres esperaron la protección de la noche para regresar a las líneas amigas.
Después de cumplir con su deber en las trincheras de asedio durante varios días, el 5.º fue asignado a una expedición por el río Yazoo . Grant decidió que Vicksburg no podía ser invadida por un asalto y se conformó con un asedio. Durante el cual todavía necesitaría sus flancos asegurados del ejército de Johnston. La brigada se enfrentó al enemigo en Satartia y Mechanicsburg el 4 y 5 de junio. [18] antes de recibir la orden de ir al interior de Luisiana para detener al ejército de Richard "Dick" Taylor . La División Greyhounds del general confederado John G. Walker fue descubierta en Richmond el 14 y al día siguiente la brigada del 5.º junto con la Brigada de Marines de Mississippi atacaron a los confederados.
El 5.º Regimiento fue desplegado como escaramuzadores cuando comenzaron a devolver el fuego del 18.º Regimiento de Infantería de Texas . [19] Los texanos repelieron temporalmente a los escaramuzadores de la Unión hasta que el 5.º Regimiento se retiró a la línea principal de su brigada. En este punto, los Greyhounds se vieron obligados a retirarse después de que la línea contraatacara, y los minnesotanos una vez más tomaron la delantera. [18] La lucha fue corta y con pocas bajas, pero Richmond pronto fue tomada con 25 prisioneros [20] por la II brigada.
El regimiento permaneció en Luisiana hasta que el comandante de la guarnición de Vicksburg, John C. Pemberton , capituló el 4 de julio de 1863, con toda la guarnición restante de 29.495 hombres. La rendición coincidió con la victoria de la Unión en Gettysburg el día anterior. Los minnesotanos finalmente pudieron descansar, reclutar y continuar con operaciones más pequeñas a lo largo del río Misisipi hasta 1864. [18]
El 12 de febrero de 1864, el período de tres años de alistamiento había expirado para el regimiento. Sin embargo, la mayoría de los hombres se volvieron a alistar [21] [2] y el regimiento fue veterano por orden del Departamento de Guerra. El coronel Hubbard ocupó el mando de la 5.ª brigada, mientras que el mando inmediato del regimiento recayó en el teniente coronel William Gere. [18] El 5.º de Minnesota fue reasignado rápidamente a la II brigada, I división, XVI Cuerpo de Ejército bajo el mando de Andrew J. Smith a tiempo para la Campaña del Río Rojo .
El 10 de marzo de 1864, el 5.º Regimiento de Minnesota se embarcó con el XVI Cuerpo del Ejército del Golfo del general Nathaniel P. Banks . El objetivo principal de la expedición era capturar Shreveport , una importante ciudad portuaria confederada en Luisiana, y destruir las fuerzas en la zona bajo el mando del general Edmund Kirby Smith .
Cuando el cuerpo de A. J. Smith desembarcó, se puso a trabajar contra Fort DeRussy , uno de los puestos de avanzada que custodiaban la entrada al río Rojo . El fuerte estaba guarnecido por 350 hombres y 10 cañones pesados. [21] El 14 de marzo, el mando de Smith invadió y asaltó la batería. El 5.º de Minnesota participó en la carga que provocó la rendición de las dotaciones de cañones rebeldes. [21]
Después de la captura de Fort DeRussy, el 5.º Regimiento participó en la limpieza del campo de fuerzas confederadas. Durante el reconocimiento en Henderson's Hill, cerca de Boyce, Luisiana , el 5.º Regimiento de Minnesota ayudó en una emboscada que resultó en la captura de una batería de cuatro cañones y 250 hombres [21] [22] El día 26, comenzó el movimiento hacia el valle del río Rojo.
En abril, el general Banks se enfrentó a Dick Taylor en Mansfield el 8 de abril de 1864, y fue derrotado rotundamente. El XVI Cuerpo de AJ Smith llegó desde Grand Ecore para reforzar a Banks esa noche. Al día siguiente, Taylor atacó las líneas de la Unión en la batalla de Pleasant Hill , pero fue rechazado. El 5.º de Minnesota solo participó ligeramente y solo le faltaba un hombre al final de la batalla. [22] Aunque fue una victoria táctica de la Unión, la campaña en su conjunto seguiría siendo un fracaso decisivo. El regimiento continuó con escaramuzas a lo largo de la ruta de retirada en Moore's Plantation y Bayous Robert y La Moure. [21] El regimiento construyó aún más su reputación como escaramuzadores efectivos en las batallas de Mansura y Bayou La Glaise. [21]
El regimiento regresó a Vicksburg el 24 de mayo de 1864, después de que la expedición terminara. Al 5.º de Minnesota se le concedieron 30 días de permiso para no convertirse en veterano y se embarcó río arriba por el Mississippi el 4 de junio como parte de la expedición a Lake Village. En el camino, el general confederado John S. Marmaduke tenía una batería apostada cerca del lago Chicot y Greenfield, Arkansas . [21] No queriendo dejar que los rebeldes se interpusieran en el camino del permiso, los inquietos soldados del 5.º desembarcaron y tomaron la batería el 6 de junio. Después, el regimiento continuó hasta St. Paul, Minnesota y comenzó su breve regreso a casa. La acción en el lago Chicot se recuerda como parte de la batalla del lago Old River .
Mientras que los veteranos reenganchados se dirigieron al norte, los no veteranos bajo el mando del capitán Sheehan [21] lucharon en la batalla de Tupelo el 14 y 15 de julio de 1864. La actuación de los no veteranos fue bien considerada, pero con poco detalle. [21] Los generales confederados Nathan Bedford Forrest y Stephen D. Lee fueron derrotados. El 7 de agosto, los veteranos regresaron al frente y llegaron al XVI Cuerpo de AJ Smith cerca de Holly Springs en el río Tallahatchie . Se libró una pequeña acción contra la caballería rebelde que atacaba en el río cerca de Abbeville, Mississippi , en la que el 5.º de Minnesota capturó a algunos prisioneros. [21]
Del 29 de agosto al 2 de diciembre de 1864, el 5.º Regimiento de Minnesota marchó cientos de millas en persecución del Ejército de Missouri de Sterling Price a través de Arkansas , Missouri , Kansas y el Territorio Indio . Las condiciones durante la expedición fueron severas para el ejército de la Unión, como lo describió el coronel Hubbard en la narración del regimiento:
Esta fue, en definitiva, la campaña más dura que el regimiento llevó a cabo durante la guerra. La ruta atravesaba pantanos de cipreses casi impenetrables y carreteras de montaña en desuso, arrastradas por las lluvias continuas hasta sus lechos rocosos. Durante la mayor parte del tiempo prevalecieron fuertes tormentas y los hombres a menudo se acostaban por la noche, empapados, doloridos, cansados y hambrientos, sintiendo que nunca más podrían ponerse de pie. Después de que el comando había estado fuera varios días, su tren de suministros se cargó con pan duro mohoso y podrido, desechos distribuidos por el comisariato de Little Rock. Como consecuencia de esto, el ejército comenzó a recibir media ración, luego un tercio, y gran parte de esa ración no era apta para comer. Los hombres casi murieron de hambre y llegaron al extremo de buscar alimento en la corteza de las ramas de sasafrás y las hojas de haya, que los árboles del bosque proporcionaban. El país estaba en gran parte deshabitado y, por lo tanto, no ofrecía nada con lo que un ejército pudiera subsistir.
No obstante, el 5.º Regimiento participó en la persecución de Price después de la Batalla de Westport . A pesar de las lamentables condiciones del regimiento y del XVI Cuerpo, la expedición de Price resultó ser un fracaso para la Confederación. El 5.º Regimiento llegó a San Luis el 15 de noviembre y se acantonó en el cuartel de Benton . [21]
El 30 de noviembre de 1864 [21], el regimiento, reacondicionado y reforzado, [21] se presentó ante el mayor general George H. Thomas, que comandaba el Ejército de Cumberland en Nashville, Tennessee . El regimiento ocupó entonces un nuevo lugar en la II brigada, I división, como parte de un destacamento del Ejército de Tennessee, ahora comandado por el mayor general Andrew Jackson Smith. El general confederado John Bell Hood lideró al Ejército rebelde de Tennessee a la derrota en Franklin el mismo día que el 5.º se presentó en Nashville, pero Hood todavía tenía la esperanza de capturar la propia Nashville.
El 14 de diciembre, Hood había situado a Nashville en una posición defensiva en terreno elevado, y el ataque de Thomas se vio retrasado por las duras condiciones meteorológicas. Sin embargo, ese día el ejército recibió órdenes de avanzar al día siguiente. El día 15, la I División y el 5.º de Minnesota recibieron la orden de capturar dos reductos a la izquierda de los confederados. [21] Los hombres avanzaron bajo un intenso bombardeo de fusilería y metralla desde estas fortificaciones, pero los minnesotanos mantuvieron el ritmo. La infantería y los artilleros que guarnecían los fuertes entraron en pánico y huyeron. Los minnesotanos los persiguieron, pero fueron detenidos por el fuego de artillería de los cañones rebeldes en terreno elevado. El 5.º pasó la noche con poco sueño [21] y la batalla continuaría al día siguiente.
El 16 de diciembre, las brigadas de la I división se reabastecieron y se hicieron planes. El 5.º, apoyado por sus camaradas, debía avanzar a través de terreno abierto y apoderarse de los parapetos confederados en la cima de Shy's Hill. A las 4:00 p. m. comenzó el avance general. Cuando el plan se puso en marcha, el regimiento recibió fuego casi de inmediato al ponerse de pie. [21] A medida que continuaba el avance, muchos de los abanderados del regimiento cayeron muertos o heridos. [21] El fuego fue indiscriminado y el caballo del coronel Hubbard recibió un disparo desde debajo de él. [21] A pesar de las graves pérdidas, la II brigada y el 5.º llegaron a los parapetos. Durante el combate, el teniente Thomas P. Gere capturó la bandera del regimiento del 4.º de Mississippi . [2] En total, el 5.º de Minnesota sufrió 106 bajas en la batalla de Nashville. [2] [21] Otros elementos del ejército de la Unión apoyaron el esfuerzo; El ejército de Hood, presa del terror, casi se desintegró durante la retirada. Junto con el 5.º Regimiento de Minnesota, los regimientos 7.º, 9.º y 10.º de Minnesota, todos ellos pertenecientes a la I División del ejército de A. J. Smith, lucharon relativamente cerca ese día. La conducta de los regimientos de Minnesota fue reseñada en el St. Paul Press por JP Owens:
La hora llega a las cuatro en punto, exactamente según el tiempo de McArthur. Se da la orden y, con un grito que se oye claramente a lo lejos, en nuestras antiguas líneas cerca de Nashville, a siete millas, la división se dirige a las fortificaciones que tiene delante. La Segunda Brigada va al frente. El coronel Hubbard, con el sombrero en la mano, agitándolo sobre su cabeza, dirige a sus fieles guerreros. Sabe lo que viene, pero también conoce a los hombres que dirige. A través del campo de maíz, el terreno blando cede hasta que los hombres y los caballos se hunden a cada paso hasta las rodillas; bajo una lluvia de metralla, granadas y balas Minie que llenan cada centímetro de la atmósfera y les dan de lleno en la cara, siguen adelante. Las fortificaciones están conquistadas; todavía no hay vacilaciones; y ahora se iza la bandera del Noveno de Minnesota en las fortificaciones; simultáneamente con ella se eleva la bandera del veterano Quinto, que ha sido derribado cuatro veces en este avance y acribillado con una carga completa de metralla; Las obras se llevan a cabo al frente de todas las brigadas de la división, y Minnesota mantiene la posición en una línea ininterrumpida de media milla de extensión. Los prisioneros comienzan a pasar a la retaguardia. Primero viene el capitán McGrew del Quinto, un oficial de estado mayor del coronel Hubbard, con aproximadamente un regimiento de ellos; luego nos encontramos con oficiales y soldados de todos los regimientos con escuadrones más grandes de los que se puede suponer que puedan controlar en total, y las capturas ascienden al menos a tantos hombres como los que había en la Segunda Brigada. Toda la obra, una obra que todos los militares que la presenciaron coinciden en pronunciar una carga de brillantez apenas igualada en los anales de la guerra, se realizó en diez minutos. El enemigo fue completamente derrotado y empujado a las colinas adyacentes en total confusión. Se capturaron diez piezas de artillería de primera calidad, además de armas pequeñas y prisioneros sin número. De las diez piezas, cuatro fueron capturadas por la Segunda Brigada. Minnesota ganó más gloria de la que la guerra le había permitido ganar anteriormente. La valentía de sus oficiales y hombres es el tema de todas las lenguas y plumas. [21]
El 10 de enero de 1865, el veterano 5.º Regimiento de Minnesota llegó a Eastport, Mississippi , y pasó el mes allí. [21]
El 6 de febrero de 1865, el XVI Cuerpo del 5.º llegó a la isla Dauphin, cerca de la bahía de Mobile, en preparación de la campaña del general Edward Canby para capturar el puerto de Mobile, Alabama . [2] Si lo capturaban, el avance del ejército de la Unión hacia Alabama se realizaría sin obstáculos. La captura de los dos fuertes principales que defendían la ciudad: el Fuerte Español y el Fuerte Blakeley, fueron las claves para la capitulación de Mobile.
La 5.ª Brigada de Minnesota y la II.ª Brigada construyeron el segundo paralelo y, por lo tanto, estaban más cerca de la entrada del Fuerte Español que cualquier otro acceso. [21] El 7 de abril, los soldados de la Unión oyeron una conmoción desde el interior del fuerte. Los soldados curiosos investigaron al día siguiente y encontraron el lugar abandonado. Si bien se sufrieron pérdidas durante el asedio, la captura en sí fue incruenta.
La columna de AJ Smith reforzó los esfuerzos para tomar Fort Blakeley, pero el 5.º de Minnesota solo pudo apoyar ligeramente el esfuerzo en el asalto del 9 de abril. [21] [2] Aunque los defensores lucharon, estaban muy superados en número. Fort Blakeley cayó el mismo día y el 12 de abril de 1865, Mobile capituló. Esta fue la última campaña del 5.º de Infantería de Minnesota.
Cuando Fort Blakely cayó el 9 de abril de 1865, el general confederado Robert E. Lee entregó su ejército de Virginia del Norte al general Ulysses S. Grant y al ejército del Potomac . Las fuerzas confederadas lo siguieron por todas partes y la guerra terminó. El 5.º de Minnesota permaneció en servicio durante el verano en Demopolis, Alabama . [21] El 5.º fue finalmente licenciado el 6 de septiembre y llegó a Fort Snelling , donde finalmente fue dado de baja el 22 de septiembre de 1865. [2]
El 5.º Regimiento de Infantería de Minnesota sufrió un total de 4 oficiales y 86 soldados muertos en acción o que murieron más tarde a causa de sus heridas, además de otros 4 oficiales y 175 soldados que murieron por enfermedad, para un total de 269 muertes. [23]
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