La 48.ª División de Fusileros de la Guardia se formó como una división de infantería de élite del Ejército Rojo en octubre de 1942, basada en la segunda formación de la 264.ª División de Fusileros , y sirvió en esa función hasta después del final de la Gran Guerra Patria. Fue en el 3.er Ejército de Tanques cuando se formó, pero esta fuerza resultó gravemente dañada en la contraofensiva del Grupo de Ejércitos Sur al sur de Járkov en marzo de 1943 y la división tuvo que ser retirada para una reconstrucción sustancial en el 57.º Ejército del Frente Sudoeste durante la primavera. Permaneció en el sur de Ucrania hasta principios de 1944, principalmente en ese o en el 37.º Ejército , y ganó un honor de batalla en el proceso. Luego fue trasladada a la Reserva del Alto Mando Supremo para otra reconstrucción antes de regresar al frente en mayo de 1944 y unirse al 28.º Ejército , donde permaneció durante la guerra. Al participar en la ofensiva de verano en Bielorrusia, la 48.ª División de Guardias recibió la Orden de la Bandera Roja y varias de sus subunidades también recibieron condecoraciones o distinciones. En enero de 1945, la división luchó en Prusia Oriental y ayudó en la lucha al suroeste de la ciudad/fortaleza de Königsberg antes de que el 28.º Ejército fuera redesplegado hacia el oeste para participar en la operación de Berlín. Para entonces, formaba parte del 1.er Frente Ucraniano y pasó los últimos días de la guerra avanzando sobre Praga. Durante el verano, fue reasignada al Distrito Militar de Bielorrusia . La división se convirtió en la 38.ª Brigada de Fusileros de la Guardia en 1946, pero se reformó como una nueva 48.ª División de Fusileros de la Guardia en 1949.
El 48.º Regimiento de Guardias recibió oficialmente su título de Guardias el 20 de octubre. Recibiría su estandarte el 17 de diciembre de manos del comandante del 3.º Ejército de Tanques, el mayor general Pavel Rybalko , y sus subunidades serían redesignadas el 26 de diciembre; en este punto, el orden de batalla de la división era el siguiente: [ cita requerida ]
El coronel Nikolai Matveevich Makovchuk permaneció al mando de la división después de la redesignación; había comandado la 264.ª durante su segunda formación y sería ascendido al rango de mayor general el 10 de noviembre. La redesignación tuvo lugar cuando el 3.er Ejército de Tanques estaba en la Reserva del Alto Mando Supremo después de haber sido retirado del flanco sur del Frente Occidental . [2] El 25 de octubre, la división abordó trenes en Sukhinichi y comenzó a trasladarse al área de Tula , donde permaneció hasta el 20 de diciembre en proceso de reconstrucción y entrenamiento de su personal. A principios de enero de 1943, el 48.º de Guardias se reincorporó al 3.er Ejército de Tanques en el Frente de Vorónezh justo antes del inicio de la Ofensiva de Ostrogozhsk-Rossosh. El 3.er Ejército de Tanques todavía tenía la composición inicial de ejército mixto de tanques con dos divisiones de fusileros, la otra era la 184.ª. [3]
El ejército estaba concentrado justo al norte de Kantemirovka cuando comenzó la ofensiva el 13 de enero. Se enfrentaba a elementos del 8.º Ejército italiano , que ya había sido destrozado durante la Operación Pequeño Saturno , y del XXIV Cuerpo Panzer . El avance avanzó a buen ritmo y el comandante del frente, coronel general NF Vatutin , informó de que el 3.º de tanques había capturado las regiones de Valuyki y Urazovo en el óblast de Bélgorod el 19 de enero. El 8 de febrero, el 60.º Ejército del frente liberó Kursk y el 2.º Ejército alemán parecía estar en plena retirada. El 16 de febrero, el 3.º de tanques, que se encontraba al sur de Járkov, recibió la orden de avanzar hacia Poltava . Sin embargo, el 19 de febrero, el mariscal de campo E. von Manstein lanzó su contraofensiva hacia la antigua ciudad y pronto sumió en la confusión a las fuerzas del frente de Voronezh. [4] El último día del mes, el Ejército fue transferido al Frente Sudoeste, [5] y recibió la orden de girar 90 grados desde el eje de Poltava para contraatacar al Cuerpo Panzer de las SS . Después de más de un mes de combates casi constantes, el 3.er Cuerpo Panzer estaba lamentablemente falto de efectivos, sufriendo escasez de equipo, combustible y municiones y contaba con un total de menos de 80 tanques operativos. El 1 de marzo, el Ejército avanzó hacia el sur hasta la región de Kegichevka y pronto se encontró con tres divisiones panzer convergentes, con resultados predecibles. Entre el 3 y el 5 de marzo, el Cuerpo SS y el XXXXVIII Cuerpo Panzer que llegaba "demolieron por completo" los dos cuerpos de tanques y las divisiones de fusileros de apoyo del 3.er Cuerpo Panzer, obligaron a los supervivientes a retroceder hacia Járkov y avanzaron hasta situarse a 32 km de la ciudad, que cayó el 16 de marzo. [6]
Poco después de tomar Belgorod el día 17, la ofensiva alemana se detuvo en parte debido a la rasputitsa de primavera , lo que dio a los supervivientes del Ejército Rojo un respiro para reagruparse y reconstruirse. A principios de abril, el 48.º Regimiento de la Guardia todavía estaba en el 3.º Ejército de Tanques en el Frente Sudoeste, al este del Donets , pero más tarde ese mes fue reasignado al nuevo 27.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 57.º Ejército, todavía en el mismo frente. Permanecería bajo estos mandos hasta julio. [7] El 27 de mayo, el general Makovchuk tomó el mando del 34.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia y tres días después entregó el mando de la división al coronel Leonid Ivanovich Vagin. Mientras reponía sus fuerzas, se observó en junio que la división tenía un 80 por ciento de su personal de varias nacionalidades asiáticas, pero un mes después se informó de que el desglose era del 40 por ciento ruso, el 30 por ciento ucraniano y el 30 por ciento turcomano . [8]
El 2 de julio, el coronel Vagin entregó su mando al coronel Gelb Nikolaevich Korchikov. Vagin pasaría a comandar la 79.ª División de Fusileros de la Guardia , sería ascendido al rango de mayor general y se convertiría en Héroe de la Unión Soviética en abril de 1945. Korchikov también fue ascendido a mayor general el 19 de marzo de 1944 y dirigió la división en el período de posguerra, cuando se reorganizó como la 38.ª Brigada de Fusileros de la Guardia. Más tarde, en julio, el 27.º Cuerpo de Guardias fue transferido al 6.º Ejército , todavía en el Frente Sudoeste, al comienzo de la segunda Ofensiva Estratégica del Donbass. Esta comenzó el 13 de agosto, tras la derrota alemana en Kursk, y el 48.º Cuerpo de Guardias participó en forzar el Donets y ayudar al Frente de la Estepa en la liberación final de Járkov. Más tarde ese mes, la división fue reasignada al 76.º Cuerpo de Fusileros, que estaba en las reservas del Frente de la Estepa. [9] Mientras tanto, el 7 de agosto el 98º Regimiento de Artillería de la Guardia había sido reconocido por su servicio con la concesión de la Orden de la Bandera Roja. [10]
A principios de septiembre, el 48.º Regimiento de Guardias volvió a marchar hacia Poltava, pero el día 6 la STAVKA redirigió el avance principal del Frente de la Estepa en dirección a Kremenchug , en el Dniepr . [11] Durante la ofensiva de verano, el sargento senador Vasilii Yakovlevich Petrov, comandante del pelotón de reconocimiento del 146.º Regimiento de Fusileros de la Guardia, se distinguió. Bajo su liderazgo, el pelotón organizó una serie de incursiones tras las líneas alemanas, en las que se capturaron 20 prisioneros para interrogarlos, se mataron o hirieron a 100 soldados y oficiales alemanes y se obtuvo mucha información valiosa. El 20 de diciembre, Petrov sería nombrado Héroe de la Unión Soviética; más tarde moriría en acción en Gumbinnen el 25 de noviembre de 1944. [12] Cuando el Frente se aproximaba al Dniepr, la división regresó al 57.º Ejército, aunque no fue asignada inmediatamente a un cuerpo. [13]
El 26 de septiembre, las fuerzas del Frente de la Estepa realizaron tres cruces de asalto entre Kermenchug y Dnepropetrovsk , que se fusionaron en los días siguientes para formar un único alojamiento de 50 km de ancho y hasta 16 km de profundidad. [14] En los combates en la cabeza de puente que siguieron, tres suboficiales más de la 48.ª Guardia se convertirían en Héroes de la Unión Soviética el 20 de diciembre. El senador sargento Pyotr Akimovich Kravets era el comandante de una dotación de cañones del 98.º Regimiento de Artillería de la Guardia que realizó un cruce de asalto a la cabeza de puente al norte de Dnepropetrovsk el 3 de octubre. Tres días después, dirigió el fuego de su cañón durante un fuerte contraataque alemán y dio cuenta de cuatro tanques, dos cañones de asalto y dos ametralladoras. En total, él y su tripulación destruyeron siete tanques, tres cañones de asalto y varias ametralladoras y piezas de artillería más en la cabeza de puente. [15] El senador sargento. Nikolai Petrovich Pustyntsev era el director de inteligencia de la 47.ª Compañía de Reconocimiento de la Guardia. Durante la ofensiva de verano había sido responsable de la captura de cuatro prisioneros para interrogarlos. El 17 de octubre dirigió un grupo hacia la retaguardia alemana y descubrió posiciones de artillería bien ocultas. Luego se puso en contacto con la artillería divisional por radio y solicitó un fuego preciso que destruyó 12 cañones, siete morteros, dos vehículos blindados y una gran cantidad de personal. Pustyntsev sobrevivió a la guerra y escribió sus memorias. [16] El sargento senador Nikolai Kulba se había presentado voluntario al Ejército Rojo en agosto de 1942 después de ser condenado por robo en 1941. En la primavera de 1943 estaba en el 146.º Regimiento de Fusileros de la Guardia y fue reconocido como uno de los mejores francotiradores de la división, con 29 derribos. En los primeros combates por la cabeza de puente, tomó el mando de su compañía después de que su comandante resultara herido y la dirigió en un ataque exitoso a la altura de Rogan, a pesar de su propia herida. El 27 de octubre, en una batalla por la granja de Zhovtnevo, destruyó una posición de ametralladora alemana con granadas a pesar de ser herido nuevamente en el proceso. Había estado en el hospital hasta algún tiempo antes de que se aprobara su condecoración, pero desapareció antes de que se la pudieran otorgar. Kulba no fue finalmente localizado hasta 1958, debido a que utilizó un patronímico diferente, y las autoridades del ejército soviético descubrieron que había sido condenado por dos delitos más, incluida la violación. El 1 de julio de 1959, Kulba fue privado de todos los grados y condecoraciones. [17]
Durante octubre, la división fue asignada al 64.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 57.º Ejército en el rebautizado 2.º Frente Ucraniano. [18] El 15 de octubre, el Frente había salido de la mayor de sus cabezas de puente con 12 divisiones de fusileros y en los días siguientes las fuerzas de tres ejércitos más el 5.º Ejército de Tanques de la Guardia cruzaron el Dniepr y desgarraron el flanco izquierdo del 1.º Ejército Panzer . El importante centro ferroviario de Pyatikhatka fue liberado el 18 de octubre, cortando la línea de Dnepropetrovsk a Krivoi Rog y esta última ciudad era el siguiente objetivo del Frente. El 24 de octubre, von Manstein transfirió el XXXX Cuerpo Panzer al 8.º Ejército en el flanco norte del avance soviético, pero este todavía estaba desplegándose cuando los elementos de vanguardia del 2.º Ejército Ucraniano llegaron a las afueras de Krivoi Rog al día siguiente. El contraataque alemán comenzó el día 27 y en el transcurso de tres días causó una destrucción significativa a las fuerzas soviéticas, que se encontraban sobreexigidas, obligándolas a retroceder unos 30 km. Hasta mediados de diciembre, las fuerzas reconstruyeron mientras continuaban la guerra de desgaste con los dos ejércitos alemanes. [19] Durante noviembre, el 48.º Regimiento de Guardias regresó al 27.º Cuerpo de Guardias, que todavía formaba parte del 57.º Ejército. [20]
En diciembre, el 27.º Cuerpo de Guardias fue reasignado al 37.º Ejército, todavía en el 2.º Frente Ucraniano, pero al año siguiente este Ejército fue transferido al 3.º Frente Ucraniano mientras que la división fue trasladada al 57.º Cuerpo de Fusileros. [21] El primer esfuerzo del Frente para renovar el avance sobre Krivoi Rog comenzó el 10 de enero, liderado principalmente por el 46.º Ejército , pero solo logró avances modestos a un costo considerable y se detuvo el 16. La ofensiva se reanudó el 30 de enero después de una poderosa preparación de artillería contra las posiciones del XXX Cuerpo de Ejército alemán en el mismo sector de la línea, pero esto se encontró con un contraataque que interrumpió el ataque. Un nuevo esfuerzo al día siguiente, respaldado por artillería aún más pesada y apoyo aéreo, logró avances pero aún no penetró la línea alemana. [22]
El 1 de febrero, la línea del XXX Cuerpo fue perforada en varios lugares y al anochecer las fuerzas soviéticas habían abierto una brecha de 9 km de ancho en la línea al oeste del río Buzuluk . Durante los dos días siguientes, el 6.º Ejército alemán intentó evitar el cerco avanzando con dificultad por el barro hasta la línea del río Kamianka , que ya estaba comprometida por el avance soviético. Los destacamentos de vanguardia del 8.º Ejército de la Guardia llegaron a Apostolovo el 4 y durante los días siguientes el 46.º Ejército comenzó a intentar un barrido hacia el oeste para envolver Krivoi Rog desde el sur. La dispersión de las fuerzas del frente, combinada con las reservas alemanas producidas por la evacuación de la cabeza de puente de Nikopol al este del Dniepr y la indecisión por parte del alto mando alemán, produjeron "una especie peculiar de semiparálisis" en esta parte del frente durante la segunda mitad del mes. Durante este período, el 48.º Cuerpo de Guardias fue transferido al 34.º Cuerpo de Fusileros del 46.º Ejército. Finalmente, el 21 de febrero, elementos de los ejércitos 46 y 37 irrumpieron en las defensas exteriores de Krivoi Rog. Para evitar costosos combates callejeros, el 6.º Ejército se retiró al oeste de la ciudad, que fue liberada al día siguiente. [23] La división recibió un honor de batalla por su participación en esta acción:
"KRIVOI ROG... 48 División de Fusileros de la Guardia (Coronel Korchikov, Gleb Nikolaevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Krivoi Rog, por orden del Alto Mando Supremo del 22 de febrero de 1944, y una condecoración en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones." [24]
Poco después de esta victoria, tras ocho meses de ofensiva continua a través del Donbass, Ucrania y el río Dniepr, la división fue retirada a la Reserva del Alto Mando Supremo para recuperarse. Mientras estuvo allí fue asignada al 28.º Ejército y permanecería bajo ese mando durante toda la guerra. En mayo se convirtió en una de las primeras divisiones del Ejército Rojo en tener los cañones antitanque de 45 mm de su batallón antitanque reemplazados por 12 cañones autopropulsados SU-76 . [25]
En abril, la división fue asignada al 20.º Cuerpo de Fusileros, con las 55.ª Divisiones de Guardias y 20.ª Divisiones de Fusileros . Permanecería en este Cuerpo, con estas divisiones, durante el resto de la operación. Cuando el Ejército regresó al frente, se unió al centro del 1.º Frente Bielorruso , [26] en la esquina noroeste de Mozyr , uniéndose con los ejércitos del flanco izquierdo que se extendían a lo largo de los márgenes meridionales de los Pantanos de Pripyat . Si bien esos ejércitos permanecerían en su mayoría inactivos en las primeras semanas, el comandante del Frente, el general de ejército KK Rokossovskii , asignó al 28.º un papel activo en la fase inicial de la ofensiva de verano en apoyo del avance del 65.º Ejército sobre Bobryusk . El Ejército desplegó sus tres cuerpos en el primer escalón con el 20.º Cuerpo en un sector de 5 km de ancho en el centro. Durante los dos primeros días de la batalla, el ejército presionó los flancos de las divisiones de infantería alemanas 35 y 129 , obligándolas a retroceder hacia el ferrocarril al sur de Bobruysk. [27]
El 25 de junio, el 28.º Ejército rompió las líneas de las dos divisiones alemanas en cinco lugares. El 129.º Cuerpo de Infantería, reducido para entonces al tamaño de un regimiento, se vio obligado a rotar hacia el oeste, dejando una brecha en el flanco norte de su cuerpo. Mientras tanto, el 18.º Cuerpo de Fusileros del 65.º Ejército estaba dispersando los restos del 35.º Cuerpo de Infantería y ampliando la brecha, en la que entró el Grupo Mecanizado de Caballería Pliev. Al anochecer del 28 de junio, la 30.ª División de Caballería de Pliev llegó a las afueras de Slutsk , mientras las divisiones de fusileros del 28.º Ejército estaban haciendo todo lo posible para seguir el ritmo del avance del grupo móvil. El 30 de junio llegaron refuerzos alemanes, incluidos elementos de la 4.ª División Panzer en Baranovichi , que fueron enviados para bloquear el camino a Slutsk. Del 22 de junio al 3 de julio, el 28.º Ejército y el Grupo Pliev habían forzado una retirada alemana de 250 km hasta las proximidades de Stolbtsy , pero el avance ahora se detuvo para traer suministros para superar la creciente resistencia. [28]
La resistencia a lo largo del eje de Baranovichi aumentó el 4 de julio a medida que continuaban llegando refuerzos, incluido el resto del 4.º Panzer, unidades de la 12.ª División Panzer que se habían abierto paso desde Minsk y la 1.ª División de Caballería Húngara que avanzaba desde Pinsk . El 28.º Ejército alcanzó una línea desde Minkeviche a Kletsk a Rybaki. En ese momento, Baranovichi estaba guarnecido por la 52.ª División de Seguridad de Designación Especial, un batallón panzer y tres brigadas de cañones de asalto. Ya se estaba preparando una línea defensiva a lo largo del río Shchara con base en la ciudad de Slonim . Se ordenó al Frente, bajo la directiva operativa STAVKA n.º 220127, que reanudara inmediatamente su avance sobre Baranovichi y posteriormente a Brest con los 48.º , 65.º y 28.º Ejércitos; sin embargo, el 28.º se extendió sobre una línea de marcha de 25 km y todavía estaba a 12 km de su sector de ataque designado. Se informó que el 48.º Regimiento de Guardias contaba con aproximadamente el 85 por ciento de su fuerza autorizada. [29]
El comandante del ejército, el teniente general Alexander Luchinsky , ordenó a sus fuerzas que flanquearan Baranovichi desde el sur el 5 de julio, y al anochecer habían liberado Lyakhovichi . Los días 6 y 7 de julio se produjeron intensos combates por Baranovichi. La línea a lo largo del Shchara fue penetrada, pero el ejército avanzó sólo unos pocos kilómetros. Al final del segundo día, la ciudad estaba parcialmente rodeada, pero el avance soviético se vio frenado por los refuerzos alemanes y las continuas dificultades para llevar las fuerzas del frente hasta los sectores de ataque. Durante la noche, el 65.º Ejército, asistido por el 28.º, asaltó Baranovichi en un inesperado ataque nocturno que lo despejó a las 04.00 horas del 8 de julio, mientras las fuerzas alemanas se retiraban hacia el oeste. Al final del día, el ejército había avanzado hasta Gintsevichi . [30] El 25 de julio, el 143º Regimiento de Fusileros de la Guardia fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja por su participación en el cruce del Shchara y la liberación de Slonim, mientras que dos días más tarde la división en su conjunto recibió el mismo galardón por la liberación de Baranovichi. [31]
El 28.º Ejército continuó con su ofensiva principal en dirección a Kossovo y Smolyanitsa y el 13 de julio había alcanzado el río Yaselda a lo largo de todo su frente. En este punto encontró una resistencia mucho más dura por parte de la recién llegada 102.ª División de Infantería y la 5.ª División de Reserva Húngara. Le correspondió al 1.º Cuerpo Mecanizado perforar esta línea y permitir que continuara el avance. El 16 de julio, el Ejército había alcanzado los accesos a Brest. [32]
La operación para liberar la ciudad comenzó el 17 de julio. El ataque principal del Frente lo realizarían sus ejércitos del flanco izquierdo con el apoyo de las fuerzas del flanco derecho; el 28.º Ejército a la derecha con el 61.º Ejército y el Grupo Pliev debían flanquear la ciudad desde el norte y el noroeste, rodearla y capturarla. El ataque comenzó con una preparación de artillería de 15 a 20 minutos. El 28.º Ejército, con el Grupo Pliev, dirigió sus avances hacia Kamenets , y al final del día había cubierto 25 km. Después de rechazar numerosos contraataques alemanes al día siguiente, el Ejército forzó el río Lesnaya al este de Dmitrovichi y se unió al 61.º Ejército. A partir del 19 de julio, el Alto Mando alemán comenzó fuertes contraataques contra el Ejército y el Grupo Pliev para continuar su control sobre Brest, y estos continuarían hasta el 21. Sólo con el despliegue del 20.º Cuerpo desde el segundo escalón en dirección al ferrocarril hacia Brest a lo largo del flanco izquierdo del Ejército durante la segunda mitad de julio de 20, la ofensiva comenzó a ganar impulso y las fuerzas alemanas comenzaron a retirarse hacia la ciudad. Durante el 25 y 26 de julio, el Ejército forzó el paso del río Lesnaya al norte de Czernawczyci y el general Rokossovskii entregó su 46.º Cuerpo de Fusileros de reserva para ayudar a completar el cerco. Esto se hizo el 27 de julio y, a partir de la medianoche del 28, el 20.º Cuerpo avanzó hacia la zona fortificada desde el norte, rechazando los contraataques y uniéndose al 9.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del 61.º Ejército y a las fuerzas principales del 70.º Ejército . [33] Al final del día, la división fue reconocida por su participación en la liberación de Brest, mientras que su 53.º Batallón de Zapadores de la Guardia (Mayor Kandalin, Ivan Vasilevich) recibió su nombre como un honorífico. [34] El 10 de agosto, el 138.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibiría la Orden de la Bandera Roja por su participación en la misma batalla. [35]
Tras el avance masivo de la ofensiva de verano, los ejércitos soviéticos permanecieron en gran medida inactivos durante los meses siguientes. En septiembre, el 28.º Ejército regresó a la reserva del Alto Mando Supremo para descansar y reconstruirse y en octubre fue reasignado al 3.er Frente Bielorruso en la frontera con Prusia Oriental. [36] Casi de inmediato participó en la abortada Operación Goldap-Gumbinnen, que terminó en gran medida en su sector el 30 de octubre. En la planificación de la Ofensiva Vístula-Oder en enero de 1945, el Frente organizó su grupo de choque en dos escalones con los 39.º , 5.º y 28.º Ejércitos en el primero, respaldados por el 11.º Ejército de la Guardia y dos cuerpos de tanques. El 28.º Ejército tenía sus fuerzas principales en su flanco derecho y debía lanzar un vigoroso ataque al norte de la carretera pavimentada Stallupönen -Gumbinnen en dirección general a Insterburg . Su frente de ruptura tenía 7 km de ancho y su objetivo inmediato era destruir al grupo Gumbinnen de fuerzas alemanas junto con el 5.º Ejército antes de ayudar a la 11.ª Guardia en su despliegue a lo largo del río Inster . [37]
El 3.er Frente Bielorruso comenzó su parte de la ofensiva en la mañana del 13 de enero. El Ejército, que se enfrentaba principalmente a la 549.ª División Volksgrenadier , rompió la defensa a lo largo del sector Kischen-Grunhaus y penetró hasta 7 km al final del día mientras luchaba contra 14 contraataques de infantería y tanques. Al día siguiente se avanzó menos, ya que el 3.er Cuerpo de Fusileros de la Guardia se enfrentó a una lucha prolongada por el punto fuerte de Kattenau. El 16 de enero se produjo un pequeño progreso, ya que las fuerzas alemanas continuaron cubriendo las rutas a Gumbinnen. Para entonces, era evidente para el comandante del Frente, el general de ejército ID Chernyakhovsky , que el avance no se produciría en este sector y trasladó su segundo escalón al frente del 39.º Ejército. El 19 de enero, el Ejército comenzó a avanzar con más éxito. El general Luchinskii concentró la máxima cantidad de fuego de artillería en apoyo del 3.er Cuerpo de Guardias y el 128.º Cuerpo de Fusileros, lo que permitió un avance en un sector estrecho hacia las afueras del noreste de Gumbinnen. Mientras tanto, el 20.º Cuerpo llegó a la ciudad desde el sur, pero la agrupación alemana continuó resistiendo y las unidades del Ejército se vieron obligadas a consolidarse. Durante una batalla de dos días el 20 y 21 de enero, el 20.º y el 128.º Cuerpo finalmente capturaron Gumbinnen, pero un gran remanente de las fuerzas alemanas logró retirarse al río Angerapp , al que llegó el 28.º Ejército al final del segundo día. A las 23.00 horas del 23 de enero se hizo evidente que las fuerzas alemanas que se enfrentaban al Ejército estaban en retirada hacia el oeste. Durante los dos días siguientes, el Ejército avanzó hasta 35 km y alcanzó una línea desde Kortmedin a Gerdauen a fines del 26, a menos de 70 km al sureste de Königsberg . [38]
El 8 de febrero, el 20.º Cuerpo, en cooperación con fuerzas del 5.º Ejército, flanqueó la ciudad de Preußisch Eylau desde el norte y comenzó a luchar a lo largo de sus afueras, una batalla que continuó durante algunos días. [39] El sargento mayor Aleksei Leontievich Pshenichko comandaba un pelotón de la 47.ª Compañía de Reconocimiento de la Guardia. En uno de los primeros días, su pelotón descubrió con éxito gran parte del plan de fuego alemán y tomó a 25 soldados y un oficial como prisioneros. Durante el 16 de febrero, un grupo de fuerzas alemanas, que intentaba escapar hacia el suroeste, intentó tomar a la 48.ª Guardia por la retaguardia en las cercanías de la aldea de Bomben. Los exploradores de Pshenichko repelieron cuatro ataques y mataron o hirieron a 80 de los atacantes; el ejemplo personal de Starshina fue crucial para mantener la línea, pero murió en acción. El 19 de abril sería nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética. [40] El 5 de abril, el 146.º Regimiento de Fusileros de la Guardia recibiría la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º Grado, por su participación en la lucha por Preußisch Eylau. [41]
Después de seis semanas de combates casi continuos, a principios de marzo las divisiones del 3.er Frente Bielorruso se encontraban seriamente faltos de efectivos; el 48.º Regimiento de la Guardia contaba en ese momento con aproximadamente 2.500 efectivos. A pesar de ello, el Frente ordenó una nueva operación para eliminar las fuerzas alemanas restantes al suroeste de la zona fortificada de Königsberg. La nueva ofensiva comenzó el 13 de marzo, con el 28.º Ejército atacando en dirección a Bladiau, que fue tomada el 15 de marzo. Durante la noche del 25 al 26 de marzo, el Ejército, en cooperación con el 31.º Ejército , asaltó la ciudad de Rosenberg y avanzó hacia Balga , capturando 6.200 soldados, 25 tanques y 220 cañones de varios calibres. Inmediatamente después de que la operación terminara el 29 de marzo, el 28.º fue reasignado a la Reserva del Alto Mando Supremo y comenzó a moverse a través de Alemania Oriental hacia el río Oder . [42] El 26 de abril la división sería condecorada con la Orden de Suvorov , 2º Grado, en reconocimiento a su papel en los combates al suroeste de Königsberg. [43]
A mediados de abril, la división había llegado al 1.er Frente Ucraniano. [44] La batalla por los ríos Oder y Neisse comenzó el 16 de abril, pero las divisiones líderes del 28.º Ejército no llegaron al frente y comenzaron las operaciones de combate hasta el 22 de abril. Para entonces, el comandante del frente, el mariscal Ivan Konev , podía prever feroces combates por Berlín y decidió reforzar al 3.er Ejército de Tanques de la Guardia al máximo. Con este fin, el general Luchinskii recibió la orden de cargar sus 48.ª y 61.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia en camiones para unirse al ejército de tanques en el área de Baruth . Estas divisiones permanecerían bajo el mando del 3.er Ejército de Tanques de la Guardia durante el resto de la batalla de Berlín. Durante los combates de este día, el 3.er Ejército de Tanques de la Guardia forzó el Canal de Notte, atravesó la línea defensiva exterior de Berlín y alcanzó la línea interior en el área de Marienfelde en los suburbios del sur. [45]
En la mañana del 23 de abril, la división llegó a la zona de Marienfelde, subordinada operativamente al 9.º Cuerpo Mecanizado . Gran parte de ese día se dedicó a coordinar la infantería y los blindados con la artillería y el apoyo aéreo con el fin de forzar el siguiente gran obstáculo, el Canal de Teltow . El cruce estaba previsto que comenzara a las 06.00 horas del 24 de abril. Bajo un intenso fuego de artillería directo e indirecto, la 22.ª Brigada de Fusileros Motorizados de la Guardia forzó el canal sobre balsas de madera y los cimientos de puentes destruidos y se apoderó de pequeñas cabezas de puente. Una vez que estos se expandieron, los destacamentos de avanzada de la 48.ª Guardia siguieron. A las 13.00 horas se había instalado un puente de pontones y las fuerzas principales de la división, más los tanques del 9.º Cuerpo Mecanizado, comenzaron a cruzar hacia la orilla norte a las 14.00 horas, a pesar del potente fuego de artillería y ametralladoras alemán en el área y varios contraataques. Durante el día, la división avanzó hasta 2,5 km hacia el norte, alcanzando una línea desde Lichterfelde hasta Zehlendorf . El 3.er Regimiento de Tanques de la Guardia reanudó la ofensiva a la mañana siguiente y el 48.º Regimiento de la Guardia ayudó a despejar esos dos lugares antes de avanzar hasta 4 km y comenzar la lucha por Steglitz . Durante el día, las fuerzas soviéticas completaron el cerco de Berlín. [46]
El 26 de abril, la división se unió a su compañera de cuerpo, la 20.ª División de Fusileros, en el 3.º Cuerpo de Tanques de la Guardia. Durante el día, la fuerza combinada continuó atacando hacia el norte, en dirección al centro de la ciudad. Se despejó Steglitz junto con la parte sur de Schmargendorf y se alcanzó la línea de defensa interior. Al día siguiente, los 48.º y 61.º Cuerpo de Guardias se unieron nuevamente al 9.º Cuerpo Mecanizado para avanzar 4 km, capturando el área de Friedenau y alcanzando una línea a lo largo de Hauptstrasse y Haynauer Strasse. El 28 de abril, la división recibió la orden de unirse al 6.º Cuerpo de Tanques de la Guardia para atacar en dirección general a la estación de Schmargendorf y el Preussenpark y, al final del día, apoderarse de la línea del Canal Landwehr desde Woyrschstrasse hasta el acuario, pero solo logró un progreso menor debido a numerosos obstáculos y una resistencia tenaz, y esto continuó siendo así al día siguiente. Finalmente, el 30 de abril, el 48.º Regimiento de Guardias, el 20.º Regimiento de Fusileros y el 6.º Regimiento de Tanques de la Guardia alcanzaron el borde sur del Preussenpark mientras la resistencia organizada menguaba. [47] El 2 de mayo, el 138.º Regimiento de Fusileros de la Guardia (Coronel Varypaev, Pavel Pavlovich) fue una de las muchas unidades a las que se les concedió el título honorífico de "Berlín" por su participación en la captura de la capital alemana. [48] Tras el final de la operación de Berlín, la división se unió al resto de su frente en el avance final sobre Praga, pero vio poco combate. [ cita requerida ]
La división recibió la Orden de Kutuzov de 2.ª clase el 4 de junio por su participación en la batalla de Berlín. [49] El 27 de junio, cuatro hombres más de la división fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética. [50] El 14 de agosto, la 48.ª División de Guardias se había trasladado al este, a la zona de Lida , donde permaneció hasta que se reformó como la 38.ª Brigada de Fusileros de la Guardia. En febrero de 1947, el 10.º Regimiento de Tanques de la Guardia fue asignado a la 38.ª Brigada de Guardias; juntos proporcionaron un cuadro para la segunda formación de la 48.ª División de Fusileros de la Guardia el 1 de septiembre de 1949. El 20 de mayo de 1957, la unidad se reorganizó como una división motorizada, pero esto duró poco, ya que la división entera se disolvió el 10 de enero de 1959. [ cita requerida ]
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