La Clase 4700 de Great Western Railway (GWR) era una clase de nueve locomotoras de vapor 2-8-0 , diseñadas por George Jackson Churchward . Se introdujeron en 1919 para trabajos pesados de tráfico mixto . Aunque estaba diseñada principalmente para carga rápida, la clase también transportaba a veces trenes de pasajeros , especialmente pesados expresos de vacaciones en los meses de verano. Fueron apodados extraoficialmente "búhos nocturnos" porque fueron diseñados principalmente para transportar mercancías durante la noche y se les podía ver hirviendo a fuego lento a la luz del día, esperando sus deberes nocturnos. [2] [3] [4]
Al final de la Primera Guerra Mundial, el departamento de funcionamiento de GWR identificó la necesidad de una versión más grande del exitoso GWR 4300 Clase 2-6-0 que incorporase la caldera Swindon No. 1. Previeron una versión más pequeña del exitoso Saint clase 4-6-0 con ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas (1,727 m), el intermedio de los tres tamaños de ruedas estándar de Churchward, para trenes de mercancías expresos. Sin embargo, Churchward prefirió un diseño 2-8-0 para este fin. [5]
El prototipo de la nueva clase se construyó en Swindon Works en mayo de 1919 (Lote 214) y fue el último diseño de Churchward. Tenía el número 4700. Según la monografía del RCTS , el diseño no tuvo éxito en su construcción porque la caldera número 1 resultó ser inadecuada para un motor tan grande. [6] En mayo de 1921, fue reconstruido con una caldera Swindon No. 7 más grande y de nuevo diseño. Sin embargo, según Cook, se construyó con una caldera Estándar No. 1 como diseño previsto de la caldera Estándar No. 7 más grande, que aún no estaba lista. [7] [ página necesaria ]
Churchward encargó ocho locomotoras más con las calderas n.° 7 más grandes y diferencias detalladas en 1921 (lote 221), pero estas solo aparecieron después de su retiro. Estas estaban numeradas del 4701 al 4708. Aunque eran locomotoras mecánicamente exitosas, su gran tamaño restringió severamente su disponibilidad de rutas y, por lo tanto, no se construyeron más ejemplares. El sucesor de Churchward, Charles Collett, reconstruyó más tarde una Saint Class con ruedas de 1,829 m (6 pies 0 pulgadas) para formar la Hall Class , que era una locomotora de tráfico mixto mucho más versátil. [8] Más tarde, Collett produciría la Clase Grange , que era exactamente como el departamento de tráfico había previsto originalmente: un 4-6-0 con caldera estándar No. 1 y ruedas motrices de 5 pies 8 pulgadas. La clase estaba originalmente equipada con ténderes de 3.500 galones imperiales (16.000 L; 4.200 gal EE.UU.), pero durante 1933/4 fueron reemplazados por ténderes de 4.000 galones imperiales (18.000 L; 4.800 gal EE.UU.).
La clase se utilizó principalmente en servicios rápidos de carga nocturna en las rutas de Londres, Exeter y Plymouth, Londres-Bristol y Londres, Birmingham y Wolverhampton. En años posteriores, se utilizaron a menudo en servicios pesados de pasajeros de socorro hacia el oeste de Inglaterra durante los meses de verano.
El retiro de la clase comenzó en junio de 1962 con el No. 4702, mientras que los últimos fueron retirados del servicio en mayo de 1964. Como resultado de su utilidad limitada, los kilometrajes logrados por la clase no fueron excepcionales, siendo el No. 4705 el que registró el mayor en 1.656.564 millas (2.665.981 kilómetros).
No se conservó ningún miembro de la clase. Sin embargo, el grupo Great Western Society 4709 tomó la decisión de crear la siguiente locomotora de la secuencia, GWR 4709. Con el apoyo de un subgrupo GWS; El plan era construirlo utilizando una mezcla de piezas nuevas y otras recicladas de locomotoras del antiguo depósito de chatarra de Barry:
Las placas de los nuevos marcos se cortaron y mecanizaron en 2012.
Para adaptarse al gálibo de carga moderno más restrictivo , para que pueda operar en la línea principal, el proyecto ha cambiado el plan para utilizar el cilindro 2800 y, en su lugar, ha diseñado y fundido nuevos cilindros. [14]
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