La 452.ª Ala de Movilidad Aérea es un componente de reserva aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado a la Cuarta Fuerza Aérea , Comando de Reserva de la Fuerza Aérea , estacionado en la Base de la Reserva Aérea March , California. Si se moviliza, el Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea .
Durante la Segunda Guerra Mundial, su unidad predecesora, el 452º Grupo de Bombardeo (Pesado) era una unidad de la Fortaleza Voladora B-17 de la Octava Fuerza Aérea en Inglaterra, estacionada en RAF Deopham Green . El primer teniente Donald J. Gott y el segundo teniente William E. Metzger, Jr recibieron la Medalla de Honor por sus acciones heroicas.
La misión de la 452a Ala de Movilidad Aérea es organizar, entrenar y equipar a las tripulaciones aéreas para proporcionar reabastecimiento de combustible y transporte aéreo estratégico en cualquier momento y lugar. Los aviones del ala operan en situaciones muy diversas, desde pequeños movimientos en batalla hasta grandes movimientos en largas distancias.
La 452d Air Mobility Wing consta de las siguientes unidades principales:
El ala se activó por primera vez como organización de reserva en Long Beach Army Air Field, California, en junio de 1949 como la 452.a Ala de Bombardeo , [2] cuando el Comando Aéreo Continental (ConAC) convirtió sus organizaciones de vuelo de reserva en la organización de base del ala , que las combinó con sus organizaciones de apoyo bajo una sola ala. Se entrenó bajo la supervisión del Centro de Entrenamiento de Reserva de la Fuerza Aérea 2347. El reducido presupuesto de defensa del presidente Truman en 1949 también requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea, [3] y el ala extrajo sus cuadros de la 304.a División Aérea , que fue desactivada simultáneamente, y del 459.o Grupo de Bombardeo , que se trasladó en el papel a Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona. [4] El ala se entrenó para bombarderos ligeros con el Douglas B-26 Invader , pero también operó aviones de entrenamiento. [2] El ala estaba tripulada al 25% de su fuerza normal, pero a su grupo de combate se le autorizaron cuatro escuadrones en lugar de los tres de las unidades en servicio activo. [5]
El ala, junto con todas las unidades de combate y corolario de reserva, fue movilizada para la guerra de Corea. Fue convocada en agosto de 1950 y fue una de las dos primeras alas de reserva en ser movilizadas. [6] El ala se fortaleció absorbiendo más de la mitad del personal de la 448.a Ala de Bombardeo , también ubicada en Long Beach. [7] Tras la movilización, el ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea George , California, [2] y comenzó el entrenamiento acelerado de la tripulación aérea.
El 15 de octubre de 1950, el primero de los cinco escalones del 452 partió de George hacia la Base Aérea de Itazuke , Kyushu, Japón. Su 731.º Escuadrón de Bombardeo , entrenado en operaciones nocturnas, fue destacado a la 3.ª Ala de Bombardeo en la Base Aérea de Iwakuni , Honshu, Japón. El primer B-26 del 452.º llegó a Itazuke el 25 de octubre, y dos días después, el ala voló su misión inicial de interdicción B-26 a Corea, exactamente setenta y siete días después del retiro. El último día del mes, las tripulaciones aéreas del 452.º se enteraron de que estaban en una verdadera guerra de disparos, cuando tres cazas Yakovlev atacaron uno de sus B-26 y un controlador Mosquito cerca de Yangsi. La tripulación del B-26 derribó a uno de los cazas de diseño soviético y los Mustang F-51 norteamericanos llegaron para destruir los otros dos.
Al llegar al teatro, la 452.a Ala de Bombardeo era la única unidad B-26 que realizaba operaciones diurnas. Hasta junio de 1951, brindó apoyo cercano a las unidades terrestres en Corea y participó en la interdicción de aeródromos , líneas de suministro y puentes controlados por los comunistas, alcanzando su punto máximo de operaciones en febrero de 1951.
El ala se trasladó a la base aérea Miho en Honshu, Japón, el 10 de diciembre, y a los pocos días sufrió sus primeras pérdidas en combate. Cuatro B-26 y todas sus tripulaciones se perdieron, sólo uno por fuego hostil. Un avión chocó contra un cable de una línea eléctrica durante un ataque a bajo nivel, un segundo se estrelló contra una montaña durante el despegue en medio de una tormenta de nieve y un tercero se lanzó al agua desde las nubes. El cuarto fue derribado por fuego terrestre cerca de Sunchon , Corea del Norte. Los tres hombres de esa tripulación se lanzaron en paracaídas, pero poco después fueron capturados y ejecutados por guerrilleros norcoreanos desconocidos .
El 25 de abril de 1951, el enemigo inició una ofensiva de primavera y la Quinta Fuerza Aérea requirió un gran esfuerzo por parte de la 452.ª. Durante los ocho días siguientes, el ala realizó entre treinta y treinta y seis salidas al día, aprovechando al máximo los aproximadamente dieciocho aviones disponibles cada día. Esto requirió una misión de reabastecimiento de combustible y rearme para cada avión cada día. El esfuerzo supuso una pesada carga de vuelo para todo el personal de combate, ya que cada tripulación debía volar nueve de diez días. A medida que su esfuerzo comenzó a agotar a las tripulaciones de combate, los pilotos y observadores que servían en el personal del ala y en posiciones de apoyo fueron obligados a entrar en servicio. Este aumento en las operaciones también produjo un fuerte aumento en la actividad de mantenimiento ya que el avión sufrió grandes daños en batalla. Tres B-26 se perdieron detrás de las líneas enemigas y otros cuatro, de los cuales sólo uno se salvó, sufrieron daños importantes en la batalla.
Los B-26 fueron eficaces en ataques a bajo nivel con ametralladoras, cohetes y bombas, pero a sus tripulaciones les resultó difícil maniobrar a bajas altitudes en los pequeños valles de Corea, amurallados por colinas que se elevaban entre 500 y 5000 pies. El momento de vuelo nivelado necesario para lanzar bombas y disparar cohetes hizo que los bombarderos ligeros fueran vulnerables al fuego terrestre, y las pérdidas en combate pronto los obligaron a bombardear desde altitudes medias. Por sus acciones de combate entre el 9 de julio de 1951 y el 27 de noviembre de 1951 y el 28 de noviembre de 1951 y el 30 de abril de 1952, el ala recibió una segunda Mención Distinguida de Unidad . El único ala de combate que fue citada dos veces durante la Guerra de Corea. El presidente coreano, Syngman Rhee, entregó personalmente al ala la Mención de Unidad Presidencial de Corea. Además, recibió crédito por participar en ocho campañas.
El 731.º Escuadrón separado del 452 completó su traslado de George a Iwakuni el 20 de noviembre de 1950. Cuatro tripulaciones que habían abandonado George como escalón de avanzada el 15 de septiembre participaron en combate durante octubre, y la unidad realizó su primera misión de escuadrón completa el 14 de noviembre de 1950. .
Desde el comienzo de las operaciones en Corea, la Fuerza Aérea no había podido atacar objetivos en movimiento durante la noche. El 6 de septiembre de 1950, el general Vandenberg sugirió que el general Stratemeyer convirtiera completamente el 3.er Grupo en ataque nocturno y asignara el 731.º Escuadrón, especialmente entrenado para operaciones de bajo nivel, al 3.er Grupo, con fuerzas insuficientes. El general Stratemeyer implementó rápidamente esta solución a su problema de ataque nocturno.
Durante su gira de siete meses por Corea, el 731 voló más de 9.000 horas de combate en 2.000 salidas de combate. Sus misiones incluían bombardeos visuales y de radar de alto, medio y bajo nivel, apoyo cercano en primera línea, lanzamiento de bengalas y reconocimiento armado, todo ello en condiciones de oscuridad. Cuando la 3.ª Ala de Bombardeo alcanzó su máxima potencia mediante la adquisición del 90.º Escuadrón de Bombardeo como tercera unidad de fuerza activa, la 731.ª fue desactivada en Iwakuni el 25 de junio de 1951.
El 10 de mayo de 1952, después de haber cumplido los veintiún meses prescritos, la 452.a Ala de Bombardeo fue relevada del servicio militar activo y fue inactivada en la Base Aérea de Pusan East (K-9) y su personal y equipo fueron transferidos a la 17.a Ala de Bombardeo . Los reservistas habían acumulado cerca de 14.000 salidas de combate durante su servicio activo.
El ala fue redesignada como 452.a Ala de Reconocimiento Táctico y se activó en junio de 1952 en Long Beach, donde absorbió los recursos de la 921.a Ala de Entrenamiento de Reserva, que fue desactivada. La movilización de la reserva para la Guerra de Corea, sin embargo, había dejado a la reserva sin aviones, y la unidad no recibió aviones hasta julio de 1952. [8] A pesar de su nombre de reconocimiento táctico, primero fue equipada con transportes Curtiss C-46 Commando . Al año siguiente, comenzó a equiparse con una combinación de aviones, incluidos el B-26 y el North American F-51 Mustang . En 1954 recibió sus primeros aviones, Lockheed F-80 Shooting Stars . [2]
En 1955, el ala volvió a convertirse en la 452.a Ala de Bombardeo y se entrenó con el Invader como ala de bombardeo táctico. [2] Sin embargo, en ese momento, el Estado Mayor Conjunto estaba presionando a la Fuerza Aérea para que proporcionara más transporte aéreo en tiempos de guerra. Al mismo tiempo, alrededor de 150 vagones voladores Fairchild C-119 estuvieron disponibles en la fuerza activa. En consecuencia, en noviembre de 1956, la Fuerza Aérea ordenó a ConAC que convirtiera unidades a la misión de transporte de tropas para septiembre de 1957. [9] En julio de 1957, el ala se convirtió en la 452ª Ala de Transporte de Tropas . [2]
El ala comenzó operaciones de transporte de tropas con Curtiss Commandos y Douglas C-47 Skytrains , y finalmente recibió Fairchild C-119 Flying Boxcars en 1958. [2] Poco después del cambio de misión, el ala se vio afectada por el concepto de escuadrón separado. [10]
Desde 1955, la Fuerza Aérea comenzó a separar escuadrones de Reserva de la Fuerza Aérea de las ubicaciones de sus alas principales en sitios separados. El concepto ofrecía varias ventajas: era más probable que las comunidades aceptaran los escuadrones más pequeños que las alas grandes y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación. Con el tiempo, el programa del escuadrón independiente resultó exitoso al atraer participantes adicionales. [10] Los escuadrones 728.º , 729.º y 730.º habían estado estacionados en el ala en Long Beach. [11] [12] [13] Sin embargo, en noviembre de 1957, el 733.º Escuadrón de Transporte de Tropas se activó en la Base de la Fuerza Aérea de Hill , Utah, para reemplazar al 313.º Escuadrón de Transporte de Tropas y pasó a formar parte del ala. [14] [15]
El ala comenzó a utilizar períodos de entrenamiento de servicio inactivo para la Operación Swift Lift, que transporta carga de alta prioridad para la fuerza aérea y la Operación Ready Swap, que transporta motores de aviones, entre los depósitos del Air Material Command . [16] El ala continuó entrenando con el 2347th Center hasta 1958, cuando el centro fue desactivado y parte de su personal fue absorbido por el ala. En lugar de apoyo en servicio activo a las unidades de reserva, ConAC adoptó el Programa Técnico de Reserva Aérea , en el que un cuadro de la unidad estaba formado por personal de tiempo completo que eran simultáneamente empleados civiles de la Fuerza Aérea y tenían rango como miembros de las reservas. [17]
En abril de 1959, el ala se convirtió en la organización Dual Deputate, [nota 1] y todos los escuadrones de vuelo y mantenimiento fueron asignados directamente al ala, cuando el 452d Troop Carrier Group fue desactivado. En octubre de 1960, el ala trasladó sus operaciones de Long Beach a la Base de la Fuerza Aérea March , California. [2] [11] [12] [13]
Aunque la dispersión de las unidades voladoras no fue un problema cuando todo el ala fue llamada al servicio activo, movilizar un solo escuadrón volador y elementos para apoyarlo resultó difícil. Esta debilidad quedó demostrada en la movilización parcial de unidades de reserva durante la crisis de Berlín de 1961 . Para solucionar esto, a principios de 1962, el ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de alas en diversas combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, cuando este plan entraba en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial por la Crisis de los Misiles Cubanos . [18] La movilización incluyó al 733.º Escuadrón en Hill, que fue asignado al 349.º Ala de Transporte de Tropas mientras estaba movilizado, pero no al ala ni a los escuadrones restantes en Long Beach. [2] [14]
La formación de nuevos grupos de transporte de tropas se retrasó hasta enero para las alas que no habían sido movilizadas. [18] Los grupos de transporte de tropas 942.º , 943.º y 944.º en marzo, y el grupo de transporte de tropas 945.º en Hill fueron asignados al ala el 17 de enero. [2]
Formado como ala de transporte aéreo militar, 1966-1972; como ala de transporte aéreo táctico, 1972-1976. De 1957 a 1976, el 452.º participó en ejercicios conjuntos de entrenamiento de transporte de tropas y transporte aéreo con fuerzas terrestres y realizó rutas, transporte especial y misiones humanitarias dentro de los EE. UU. A principios de la década de 1960 comenzó a volar misiones a Alaska, incluido el apoyo de transporte aéreo para ejercicios y misiones de ayuda humanitaria. para el terremoto de Alaska de 1964 . Transportó tropas y cargamentos por vía aérea a la República Dominicana durante la operación de contingencia de 1965 (Power Pack) para restaurar un gobierno estable allí. En 1965 comenzó a realizar misiones de transporte aéreo por todo el mundo, pero especialmente al Lejano Oriente y el Sudeste Asiático. Fue la organización anfitriona de la base en la Base de la Fuerza Aérea de Hamilton , del 1 de octubre de 1973 a diciembre de 1975.
Convertida en una misión de reabastecimiento aéreo de combustible en 1976, la primera ala de reserva en apoyar directamente a los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Desde 1977 participó en grupos de trabajo de petroleros en todo el mundo. El 1 de octubre de 1977, el 336.o Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo comenzó el servicio de alerta permanente con el ala de bombardeo en servicio activo en marzo, un deber que continuó hasta la cancelación de la alerta del Comando Aéreo Estratégico (SAC) el 27 de septiembre de 1991. Ganó el trofeo de navegación del ala en el SAC Competiciones de Bombardeo y Navegación en 1983 y 1985 y el Trofeo Saunders en 1985.
Aviones desplegados, tripulaciones aéreas voluntarias y otro personal en Arabia Saudita en apoyo de Desert Shield, a partir de agosto de 1990. El 336.º ARS entró en servicio activo en diciembre de 1990 y dos tripulaciones aéreas de escuadrón estuvieron entre los primeros reabastecedores de combustible en despegar el primer día del Sudoeste de Asia. Guerra (Tormenta del Desierto) contra Irak. Además, el vuelo de la policía de seguridad entró en servicio activo y se desplegó en Arabia Saudita, de febrero a junio de 1991.
El 1 de abril de 1993, la 445.a Ala de Transporte Aéreo Militar ubicada en la Base de la Fuerza Aérea Norton , California, se convirtió en la primera ala asociada en hacer la transición a un ala "equipada con unidades" al tomar posesión de sus propios aviones y recursos. En 1993, March fue seleccionado para la realineación. El 445.º MAW fue transferido de Norton AFB a March AFB. Como parte de la realineación de la Fuerza Aérea, una de las dos unidades de reserva de March, la 445.a Ala de Transporte Aéreo Militar , fue desactivada y su personal y equipo se transfirieron a la 452.a, que fue redesignada como 452.a Ala de Movilidad Aérea el 1 de abril de 1994. El 1 de abril de 1996 , March se convirtió en la Base de la Reserva Aérea de March. En 2000, 452 Maintenance ganó la Mejor Unidad de Mantenimiento C141 y el Mejor BPO en Airlift Rodeo 2000 en Pope AFB. El último Rodeo para la competencia C141. En 2005, el ala retiró su flota de C-141.
El 9 de agosto de 2005, el ala recibió su primer avión de transporte estratégico Boeing C-17 Globemaster III, llamado "Spirit of California". Este fue el primero de nueve C-17 asignados al 452.º, el ala se convirtió en la primera unidad C-17 Globemaster III del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea. [19]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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