El Comando No. 44 (Royal Marine) era una formación del tamaño de un batallón de los Comandos británicos , formada durante la Segunda Guerra Mundial . El Comando estaba asignado a la 3.ª Brigada de Servicios Especiales y sirvió en la Campaña de Birmania .
Los comandos británicos se formaron en 1940 por orden del primer ministro británico Winston Churchill . Churchill pidió tropas especialmente entrenadas que "desarrollarían un régimen de terror en la costa enemiga". [1] Al principio eran una pequeña fuerza de voluntarios que realizaban pequeñas incursiones contra territorio ocupado por el enemigo, [2] pero en 1943 su papel había cambiado a infantería de asalto ligeramente equipada que se especializaba en encabezar desembarcos anfibios. [3]
El hombre seleccionado como comandante general de la fuerza fue el propio almirante Sir Roger Keyes , un veterano de los desembarcos en Galipoli y la incursión de Zeebrugge en la Primera Guerra Mundial . [4] Inicialmente, los comandos eran una formación del ejército británico; el primer comando de la Marina Real se formó en 1942. [5] Los comandos de la Marina Real, como todos los comandos británicos, pasaron por el curso intensivo de comando de seis semanas en Achnacarry . El curso en las Tierras Altas de Escocia se concentró en la aptitud física, las marchas rápidas, el entrenamiento con armas, la lectura de mapas, la escalada, las operaciones en embarcaciones pequeñas y las demoliciones tanto de día como de noche. [6] El comando n.º 44 (Marina Real) se formó el 1 de agosto de 1943, bajo el mando del teniente coronel FC Horton y constaba de siete tropas de poco más de 400 hombres. [7] Cada tropa constaba de tres oficiales y 62 hombres en un pequeño cuartel general y dos secciones. [8] En 1943, la formación de comando también se estandarizó, en un pequeño cuartel general, cinco tropas de combate, una tropa de armas pesadas y un pelotón de señales. Las tropas de combate consistían en 65 hombres de todos los rangos divididos en dos secciones de 30 hombres que a su vez se dividían en tres subsecciones de diez hombres. La tropa de armas pesadas estaba formada por equipos de morteros de 3 pulgadas y ametralladoras Vickers . [9]
El Comando No.44 (Royal Marine) fue creado en agosto de 1943, a partir del 3er Batallón de Marines Reales bajo el mando del Teniente Coronel FC Horton. Sirvió en el Lejano Oriente con la 3ra Brigada de Servicio Especial . Tomó parte en la Campaña de Birmania y estuvo ubicado en Arakan durante la Ofensiva U-Go japonesa , antes de llevar a cabo una serie de incursiones a lo largo de la costa birmana. Durante la tercera ofensiva de Arakan de 1944-45 participó en los desembarcos en Myebon y la batalla de Hill 170. Luego se retiró a la India para prepararse para la invasión de Malasia, Operación Zipper . La guerra terminó antes de que comenzara la operación y el comando fue desviado para reocupar Hong Kong . [10]
Las primeras unidades de comando provenían todas del ejército británico , pero en febrero de 1942 se pidió a los Royal Marines que organizaran sus propias unidades de comando y 6.000 hombres se ofrecieron como voluntarios. [11]
En noviembre de 1943, el Comando No. 44 (Royal Marine) fue asignado a la 3.ª Brigada de Servicios Especiales y navegó hacia el Lejano Oriente y vio acción contra los japoneses en la Campaña de Birmania . [12] Las otras unidades de la brigada eran el Comando No. 1 , el Comando No. 5 y el Comando No. 42 (Royal Marine) . [13] Los Comandos No. 44 y No. 5 llegaron al teatro juntos ya que el No. 1 y el No. 42 se retrasaron en Ceilán por problemas de transporte. [13] El comando pasó algún tiempo en Cox's Bazar aclimatándose antes de volverse operativo. El 5 de marzo de 1944, el No. 44 estableció su base en Nhila en la península de Teknaf . [12]
Más tarde, ese mismo mes, el No. 44 participó en sus primeras operaciones contra los japoneses. Se trataba de dos misiones con el nombre en código de Operación Destornillador. Su primera operación, el 11 de marzo, fue un desembarco desde el mar en Alethangyaw, cuyo objetivo era capturar la ciudad para que el resto de la brigada pasara a las colinas circundantes para enfrentarse al enemigo. El desembarco fue respondido con fuerza por emplazamientos de ametralladoras y fuego de francotiradores y durante las siguientes 48 horas, el Comando tuvo una serie de batallas continuas con los japoneses y llevó a cabo un reconocimiento de las colinas circundantes. La misión se cobró la vida de entre 40 y 50 japoneses por la pérdida de cuatro comandos desaparecidos que se cree que están muertos. [14] Su segunda misión fue cruzar el río Naf en barcaza el 21 de marzo con el objetivo de atacar Nahkaungdo, Lambaguna y Hinthaya. La operación, durante la cual el capellán de la unidad, el reverendo Harold Manger RNVR, murió en acción, [15] fue un éxito: después de una serie de pequeñas escaramuzas, los japoneses se vieron obligados a traer refuerzos y el comando se retiró. [16]
El 3 de enero, el No. 44 participó en un desembarco anfibio a gran escala con el resto de la brigada y un escuadrón de tanques en la Operación Lightning en Akyab . Los desembarcos comenzaron a las 12:30 horas y se completaron a las 13:50 horas. Cuando llegaron a la ciudad de Akyab, descubrieron que los japoneses se habían retirado y que no había rastro en la isla de la supuesta guarnición de tres batallones. [17] A finales de mes, participaron en la batalla de Hill 170 , una de las batallas más intensas de toda la campaña de Birmania . [18] En marzo de 1945, el Comando se retiró a la India para prepararse para la Operación Zipper , la invasión planificada de Malasia . La guerra terminó antes de que pudiera tener lugar el desembarco de Zipper y el No. 44 fue enviado a liberar Hong Kong . [18]
El Comando No. 44 (Royal Marine) pasó a ser el Comando 40 cuando se disolvieron la 2.ª Brigada de Comandos y sus unidades de comando, incluido el entonces Comando No. 40 (Royal Marine). [19] Después de la Segunda Guerra Mundial, todos los comandos del ejército británico se disolvieron y el papel de comando fue asumido por los Royal Marines. [20] Sin embargo, el Regimiento de Paracaidistas , el Servicio Aéreo Especial y el Servicio de Embarcaciones Especiales actuales pueden rastrear sus orígenes a los comandos. [21] [22] [23]
Los siguientes honores de batalla fueron otorgados a los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial. [24]
Notas
Bibliografía