El 422.º Escuadrón de Bombardeo es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue con el 305.º Ala de Bombardeo en la Base Aérea de Bunker Hill , Indiana, donde fue desactivado el 15 de febrero de 1961. El escuadrón se activó por primera vez en marzo de 1942 como el 32.º Escuadrón de Reconocimiento , pero poco después pasó a denominarse unidad de bombardeo. Después de entrenarse en los Estados Unidos, se trasladó a Inglaterra en el otoño de 1942, donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , obteniendo una Mención de Unidad Distinguida por sus acciones. Tras el Día de la Victoria en Europa , el escuadrón se trasladó a Alemania, donde formó parte de las fuerzas de ocupación hasta su desactivación en diciembre de 1946.
El escuadrón fue activado nuevamente en 1953, cuando asumió el personal y el equipo de un escuadrón de la Guardia Nacional Aérea que había sido movilizado para la Guerra de Corea y estaba siendo devuelto al control estatal. Inicialmente entrenó a las tripulaciones en bombarderos ligeros , pero se convirtió en los primeros bombarderos a reacción antes de desactivarse al año siguiente.
La última activación del escuadrón se produjo en 1959, cuando el Mando Aéreo Estratégico reorganizó sus alas de Boeing B-47 Stratojet de tres a cuatro escuadrones operativos. Se desactivó en 1961, cuando su ala matriz comenzó la conversión al Convair B-58 Hustler .
El escuadrón fue activado por primera vez en la Base Aérea del Ejército de Salt Lake City , Utah, el 1 de marzo de 1942 como el 32.º Escuadrón de Reconocimiento , uno de los escuadrones originales del 305.º Grupo de Bombardeo . [3] [4] y comenzó a entrenarse en el Boeing B-17 Flying Fortress . Al mes siguiente, el escuadrón fue designado como el 422.º Escuadrón de Bombardeo . En junio, se trasladó a Geiger Field , Washington, y en julio, a Muroc Army Air Field , California, para un entrenamiento más intensivo. [1] [5] El 23 de agosto, su escalón de tierra partió hacia Fort Dix , Nueva Jersey y navegó hacia el Teatro de Operaciones Europeo en el RMS Queen Mary el 5 de septiembre, aterrizando en Escocia el 12 de septiembre. El escalón aéreo recibió entrenamiento adicional en Hancock Field , Nueva York, antes de tomar la ruta de ferry del Atlántico Norte a Prestwick en septiembre y octubre. [5]
El escuadrón de tierra llegó a la base de la RAF Grafton Underwood en septiembre. El escuadrón voló ocho misiones de bombardeo nocturno antes de finales de octubre, momento en el que ya había llegado todo el escuadrón aéreo. Se unió al resto del grupo en misiones de vuelo diurno en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania y realizó su primera misión con el grupo el 17 de noviembre de 1942. [5] En diciembre se trasladó a la base de la RAF Chelveston , que sería su estación de combate durante el resto de la guerra. [1]
El escuadrón se dedicó principalmente a la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Atacó objetivos en Bélgica, Francia y Alemania, incluidos objetivos de la Kriegsmarine como refugios para submarinos , muelles, puertos y astilleros. Esto incluyó el ataque a los astilleros navales de Wilhelmshaven el 27 de enero de 1943, cuando los bombarderos pesados del VIII Comando de Bombardeo realizaron su primer ataque de combate en el espacio aéreo alemán. [4]
También atacó fábricas de automóviles y estaciones de clasificación en el continente. El 4 de abril de 1943, realizó un ataque de precisión sobre la fábrica de automóviles Renault en París frente a los devastadores ataques de cazas de un estimado de 50 a 75 Focke-Wulf Fw 190 , que atacaron la formación del escuadrón durante cincuenta minutos, [6] y el fuego antiaéreo pesado , [c] por el que fue galardonado con la Mención de Unidad Distinguida (DUC). Las misiones incluyeron ataques a Berlín , refinerías de petróleo en Merseburg , fábricas de aviones en Anklam , envíos en Gdynia y las fábricas de cojinetes de bolas en Schweinfurt . [4]
A finales del verano de 1943, el escuadrón comenzó a realizar misiones de bombardeo nocturno junto con bombarderos de la Royal Air Force a modo de prueba. Estos experimentos finalizaron en septiembre, [7] pero con su experiencia de vuelo nocturno, a partir del 7 de septiembre de 1943, el escuadrón comenzó a realizar misiones nocturnas de "Nickeling", lanzando panfletos sobre territorio ocupado. Originalmente, los panfletos se arrojaban por la borda con la mano. Luego se dejaban caer en cajas de cartón hasta que el oficial de armamento del escuadrón ideó una bomba de panfletos hecha de papel laminado y con espoleta para dispersar los panfletos a una altitud de 1.000 pies (300 m) a 2.000 pies (610 m). El 24 de junio de 1944, esta misión, junto con la mayor parte del personal y los aviones del escuadrón, fueron transferidos al 858.º Escuadrón de Bombardeo y el 422.º fue reequipado y reequipado cuando regresó a las operaciones de bombardeo estratégico. [8] [9]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de su misión estratégica para llevar a cabo misiones de interdicción y apoyo aéreo . En julio de 1944 atacó posiciones enemigas por delante de las fuerzas terrestres en la Operación Cobra , la ruptura en Saint Lô . Atacó baterías antiaéreas para apoyar la Operación Market Garden , los ataques aéreos cerca de Arnhem que intentaban asegurar una cabeza de puente a través del Rin . En diciembre de 1944 y enero de 1945, atacó instalaciones enemigas cerca de la Batalla de las Ardenas . En marzo de 1945, apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo a través del Rin en Alemania. [4]
El escuadrón voló su última misión de combate el 25 de abril de 1945. [4] Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón se trasladó al aeródromo de Sint-Truiden en Bélgica, desde donde realizó vuelos de cartografía fotográfica sobre Europa y el norte de África que recibieron el nombre de Proyecto Casey Jones. El 15 de diciembre de 1945 se convirtió en parte de la fuerza de ocupación , cuando se trasladó al aeródromo de Lechfeld , Alemania, que había bombardeado el 18 de marzo de 1944, y que ahora utilizaba como base de ocupación. [5] El escuadrón se redujo tanto en personal como en equipo durante 1946, y para fines de octubre, había detenido todas las operaciones. [5] Fue desactivado el 25 de diciembre de 1946. [1]
Durante la Guerra de Corea , el Mando Aéreo Táctico estableció una escuela de entrenamiento de tripulaciones de combate para las tripulaciones del Douglas B-26 Invader en la Base Aérea Langley , Virginia. [10] Los tres escuadrones del 4400th Combat Crew Training Group que realizaban esta misión eran unidades de la Guardia Nacional Aérea que habían sido convocadas para la guerra. En enero de 1953, estos escuadrones fueron liberados al control estatal y el Escuadrón 422d se hizo cargo de la misión, el personal y el equipo del 115th Bombardment Squadron , que regresó a la Guardia Nacional Aérea de California . [11] Sin embargo, el 422d no permaneció con la escuela de entrenamiento de tripulaciones, sino que fue asignado al 4430th Air Base Wing, la organización anfitriona de Langley. [1] [12] En mayo, se adjuntó al 405th Fighter-Bomber Wing , que acababa de ser activada. [1] El escuadrón comenzó a reequiparse con bombarderos ligeros North American B-45 Tornado . En diciembre de 1953, el escuadrón se trasladó a la base de la RAF en Sculthorpe , Inglaterra, donde quedó adscrito al 47th Bombardment Wing . Tres meses después, fue desactivado [1] y su personal y equipamiento redistribuido a las demás unidades del 47th Wing.
A partir de 1958, las alas de Boeing B-47 Stratojet del Comando Aéreo Estratégico (SAC) comenzaron a asumir una postura de alerta en sus bases de origen, reduciendo la cantidad de tiempo que pasaban en alerta en las bases en el extranjero. El ciclo de alerta del SAC se dividió en cuatro partes: planificación, vuelo, alerta y descanso para cumplir con el objetivo inicial del general Thomas S. Power de mantener un tercio de los aviones del SAC en alerta terrestre de quince minutos, completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [13] Para implementar este nuevo sistema, las alas del B-47 se reorganizaron de tres a cuatro escuadrones. [13] [14] El 422d fue activado en la Base Aérea MacDill , Florida, como el cuarto escuadrón del 305th Bombardment Wing . En junio de ese año, la unidad se trasladó a la Base Aérea Bunker Hill , Indiana. Cuando el 305th Wing pasó al Convair B-58 Hustler , el escuadrón fue desactivado en febrero de 1961. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.