El 415.º Escuadrón de Operaciones Especiales es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Está asignado al 58.º Grupo de Operaciones en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México.
El 415.º Escuadrón de Cazas Nocturnos se formó en febrero de 1943 y llevó a cabo misiones en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo y luego en el noroeste de Europa durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desactivado en 1947 y su personal y aviones fueron transferidos a otro escuadrón.
Reactivado en 2011, el escuadrón reemplazó a la 58.a Ala de Operaciones Especiales, Destacamento 1. Su misión es capacitar al personal de operaciones especiales que opere tanto el HC-130 J Combat King II como el MC-130J Commando II .
Durante la Segunda Guerra Mundial , el 415.º Escuadrón de Cazas Nocturnos se activó el 10 de febrero de 1943. En ese momento, el escuadrón fue asignado a la Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército para entrenar en el caza nocturno P-70, un Douglas A-20 reconvertido. Bombardero medio Havoc . Ese entrenamiento incluyó intercepciones aéreas diurnas y nocturnas, interceptación controlada desde tierra , navegación y vuelo por instrumentos. [4]
El 3 de marzo de 1943, el escalón aéreo de la unidad abandonó Florida. Veinte días después, el escalón zarpó en el RMS Empress of Scotland y llegó a Inglaterra el 31 de marzo. Allí, los pilotos, ingenieros y operadores de radar se entrenaron por separado hasta mayo de 1943, cuando todas las partes del escalón aéreo se trasladaron a RAF Ayr , Escocia, para recibir entrenamiento como una unidad completa. El componente terrestre se trasladó desde Florida el 22 de abril de 1943 a Camp Kilmer , Nueva Jersey, y partió de allí una semana después en el barco de transporte USAT "Shawnee" hacia el norte de África . Llegó a Orán , Argelia, el 11 de mayo de 1943 para comenzar a trabajar y entrenarse en el cercano aeródromo de La Sénia . En junio de 1943, el componente terrestre se trasladó a Túnez, donde trabajó con un escuadrón de cazas nocturnos de la Royal Air Force . El escalón aéreo se unió a las tropas terrestres a principios de julio en el aeródromo de Monastir , Túnez. [4]
El 415.º Escuadrón entró en combate como unidad en julio de 1943, pilotando aviones Bristol Beaufighter de fabricación británica . Los pilotos del escuadrón volaron patrullas de convoyes, patrullas nocturnas y revueltas de interceptación. Como su primera misión importante, el escuadrón 415 voló en misiones de escolta para la invasión aérea de Sicilia en julio de 1943. El escuadrón fue trasladado a Sicilia a principios de septiembre y luego al continente de Italia en diciembre mientras los Aliados continuaban ganando terreno en el Eje . poderes . En Italia, el escuadrón continuó sus patrullas y sobrevoló de noche la cabeza de playa de Anzio durante enero y febrero de 1944. [4]
En julio de 1944, el escuadrón se trasladó nuevamente a Córcega para participar en la inminente Operación Dragón , la invasión del sur de Francia. Esta invasión se produjo en agosto y el 415 volvió a realizar patrullas nocturnas que cubrían las cabezas de playa. Después de que las fuerzas terrestres aliadas establecieron cabezas de playa , el escuadrón se trasladó al sur de Francia, donde apoyó al 7.º ejército estadounidense y al 1.º ejército francés con interceptaciones nocturnas y salidas contra intrusos nocturnos. Los pilotos también patrullaron las líneas en St. Die y lanzaron bengalas para iluminar los objetivos de la artillería . Hasta abril de 1945, el escuadrón realizó patrullas y misiones de intrusión, concentrando sus ataques en instalaciones, suministros, comunicaciones y tropas enemigas. [4]
El escuadrón 415 participó en la invasión aliada de Alemania , trasladándose al aeródromo de Braunshardt , Alemania, donde pasó del Beaufighter al nuevo caza nocturno estadounidense, el Northrop P-61 Black Widow . El escuadrón sólo voló unas pocas misiones en este nuevo caza antes de que terminara la guerra. Con la caída de Alemania, el escuadrón pasó a formar parte del ejército de ocupación de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . Se trasladó a la estación AAF Nordholz , Alemania, en octubre de 1945, permaneciendo allí hasta febrero de 1946, cuando regresó a Estados Unidos. [4]
Al llegar a Bolling Field , DC, el escuadrón regresó sin gente ni equipo, y luego se trasladó a Shaw Field , Carolina del Sur. La unidad permaneció sin tripulación hasta julio de 1946, cuando llegaron nuevos pilotos con P-61 y B-25 Mitchell norteamericanos . Reanudó su entrenamiento en técnicas de combate nocturno hasta mayo de 1947, cuando el escuadrón fue reasignado al Comando Aéreo de Alaska , y fue estacionado en el Campo Aéreo del Ejército de Adak para defender las Islas Aleutianas . El escuadrón realizó patrullas de entrenamiento hasta que fue desactivado el 1 de septiembre de 1947, y su personal y aviones fueron transferidos al 449.º Escuadrón de Cazas (para todo clima), tras su desactivación. [4]
Durante las fases finales de la Guerra en el Sudeste Asiático, el 415.º fue redesignado como 415.º Escuadrón de Entrenamiento de Operaciones Especiales , como componente de la 1.ª Ala de Operaciones Especiales para reemplazar al 4413.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulación de Combate en Hurlburt Field , Florida. [4]
Allí, el escuadrón proporcionó entrenamiento de combate en operaciones especiales para las tripulaciones del helicóptero de combate AC-119G Shadow . A principios de 1971, la unidad adquirió además cañoneras AC-130H Spectre . También realizó numerosas exhibiciones y demostraciones de potencia de fuego de sus capacidades. En octubre de 1972, el escuadrón transfirió sus AC-119 a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . Sin embargo, el 415.º escuadrón continuó su misión de entrenamiento hasta el 30 de junio de 1975, cuando fue desactivado por segunda vez. [4]
El Comando Aéreo Táctico activó la "Unidad I" en Groom Lake , Nevada como unidad clasificada el 5 de octubre de 1979. La "Unidad I" era un componente de la Unidad A del Comando Aéreo Táctico. Comenzó a recibir cazas furtivos F-117A de desarrollo a gran escala de Lockheed Aircraft para realizar pruebas. La unidad fue redesignada como 4450.º Escuadrón Táctico el 11 de julio de 1981 como parte del 4450.º Grupo Táctico. El escuadrón se trasladó al aeropuerto Tonopah Test Range el 28 de octubre de 1983, realizando misiones de entrenamiento con el F-117A en un entorno clandestino. Todos los vuelos de entrenamiento de Tonopah se llevaron a cabo de noche al amparo de la oscuridad hasta finales de 1988. El 10 de noviembre de 1988, la Fuerza Aérea de los EE. UU. sacó al F-117A de detrás de un "velo negro" al reconocer públicamente su existencia, pero la USAF proporcionó pocos detalles. al respecto. La confirmación oficial de la existencia del F-117A, sin embargo, tuvo poco impacto en las operaciones de Tonopah. Los pilotos comenzaron a volar ocasionalmente el F-117A durante el día, pero el personal aún era transportado hacia y desde el trabajo todos los lunes y viernes desde la Base de la Fuerza Aérea de Nellis . A todos los asociados con el proyecto todavía se les prohibía hablar sobre lo que hacían para ganarse la vida, y el programa permaneció envuelto en secreto. [5]
El Grupo Táctico 4450 se desactivó el 5 de octubre de 1989, y el Escuadrón 4450 transfirió su misión, personal y F-117 al Escuadrón de Cazas Tácticos 415 cuando la 37.a Ala de Cazas Tácticos reemplazó al Grupo 4450, y el 415 se convirtió en uno de los dos F operativos. -117A escuadrones de cazas furtivos. [4]
El 19 de diciembre de 1989, poco más de dos meses después de ser reactivado, el F-117 fue desplegado en combate por primera vez. Esto fue en la Operación Causa Justa , la invasión a Panamá destinada a desalojar y arrestar al general Manuel Noriega . Al comienzo de la invasión, seis F-117A volaron a Panamá desde Tonopah. Su misión era lanzar bombas de 2000 libras cerca del cuartel de las Fuerzas de Defensa de Panamá en Río Hato . El propósito de estos lanzamientos de bombas era aturdir y desorientar a las tropas de las PDF que vivían allí para que los cuarteles pudieran ser asaltados y las tropas capturadas con mínima resistencia y bajas. Los pilotos recibieron instrucciones de lanzar sus bombas a no menos de 50 metros de dos cuarteles separados de las PDF. En la noche del 19 de diciembre, dos F-117A de punta lanzaron cada uno una bomba convencional de 2000 libras sobre el cuartel de Río Hato. [6]
Menos de un año después, en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait el 2 de agosto de 1990, el 415º se desplegó en la base aérea Rey Khalid en el suroeste de Arabia Saudita , cerca de Khamis Mushait , el 19 de agosto de 1990. El 17 de enero de 1991, la coalición Las fuerzas iniciaron una ofensiva aérea para expulsar a las tropas iraquíes de Kuwait. En las primeras horas de la mañana, los F-117A del Ala 37 iniciaron la guerra aérea contra Irak. Los planificadores de la misión habían asignado instalaciones estratégicas críticas de mando y control iraquíes al F-117A, contando con la capacidad del avión para atacar con precisión objetivos bien defendidos sin ser visto. Otros objetivos vitales incluyeron centros de comunicaciones clave, instalaciones de investigación y desarrollo de armas nucleares y químicas, además de refugios para aviones reforzados en aeródromos iraquíes. En la primera noche de la guerra, un F-117A arrojó una bomba GBU-27 Paveway III guiada por láser de 2000 libras directamente a través del techo del edificio de comunicaciones generales en el centro de Bagdad . En otro ataque al edificio de comunicaciones junto al río Tigris, otro GBU-27 Paveway III fue lanzado a través de un conducto de aire en el centro del techo del edificio y voló las cuatro paredes. Durante las primeras tres semanas de la ofensiva aérea, los F-117A destruyeron muchos objetivos blindados con una precisión sin precedentes. El 37º TFW realizó 1271 salidas de combate y mantuvo una tasa de capacidad de misión del 85,5 por ciento . Los 43 F-117A del Ala 37 lanzaron más de 2.000 toneladas de artillería de precisión y atacaron alrededor del 40 por ciento de los objetivos de alto valor que fueron atacados por las fuerzas de la Coalición. Ningún F-117A fue alcanzado, derribado o perdido por falla mecánica. No hay evidencia de que el F-117A haya sido detectado o rastreado alguna vez por instalaciones de radar iraquíes, ya sea terrestres o aéreas. El ocultamiento, el engaño y la evasión del F-117 demostraron que podía sobrevivir en los entornos más hostiles, y sus bombas guiadas por láser atacaban con extrema precisión. [6]
La mayoría de los F-117A desplegados en Arabia Saudita regresaron a Tonopah a principios de abril de 1991, aunque algunos permanecieron como parte del grupo de trabajo posterior a la Tormenta del Desierto en el suroeste de Asia. Después de la Tormenta del Desierto, el 415.º fue asignado al nuevo 37.º Grupo de Operaciones , siendo redesignado como 415.º Escuadrón de Cazas como parte de la adopción por parte del ala de la organización Air Force Objective Wing. [6]
En 1992, los F-117A fueron trasladados a la Base de la Fuerza Aérea Holloman , Nuevo México. la 37.º Ala de Cazas y sus organizaciones subordinadas fueron desactivadas y la aeronave, el equipo, el personal y la misión del escuadrón fueron transferidos al 7.º Escuadrón de Cazas del 49.º Grupo de Operaciones en Holloman. [6]
El Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo había establecido el Destacamento 1 del Ala de Operaciones Especiales 58 en la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland , Nuevo México, para llevar a cabo entrenamiento avanzado de la tripulación del MC-130J Commando II . Esta operación creció hasta convertirse en un elemento del tamaño de un escuadrón y el 22 de septiembre de 2011, el 415.º, ahora 415.º Escuadrón de Operaciones Especiales , fue activado [2] para asumir su misión, personal y equipo.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea<ref
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