El 41.º Grupo Táctico es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última asignación fue con la 7217.a División Aérea en la Base Aérea de Cigli , Turquía, donde fue desactivada en 1970. De 1966 a 1970, el grupo controló escuadrones de combate desplegados.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la unidad era una unidad norteamericana B-25 Mitchell que servía en la Séptima Fuerza Aérea en el Pacífico. Fue desactivado en enero de 1946 en Manila , Filipinas.
Durante la campaña de Okinawa, el grupo inició los primeros bombardeos medios sostenidos contra las principales islas de Japón. Estableció sus instalaciones y operó sus aviones en las condiciones de campo más peligrosas. Sin inmutarse ni por las lluvias constantes durante abril y mayo ni por los intensos bombardeos de artillería enemiga y los repetidos bombardeos aéreos diurnos y nocturnos de las pistas de aterrizaje, la unidad logró llevar a cabo operaciones aéreas altamente efectivas contra el enemigo desde Kyushu hasta la isla más meridional de Ryukyu. Misiones grupales, de reconocimiento y búsqueda en vuelo, misiones de escolta, ataques con bombarderos diurnos y nocturnos.
El 41.º Grupo de Bombardeo fue activado el 15 de enero de 1941 en March Field , California. Sus componentes eran los 46.º , 47.º y 48.º escuadrones de bombardeo . Adjunto al 19.º Grupo de Bombardeo para entrenamiento, el 41.º recibió un cuadro de 4 oficiales y 120 soldados de la organización matriz. Durante febrero el Grupo recibió personal adicional y cuatro meses después de la activación recibió su primer avión, un PT-17 por cada escuadrón. En junio, se asignaron dos B-18 a cada escuadrón. Mientras tanto, el 14 de mayo el Grupo se trasladó a Tucson, donde creció hasta alcanzar un tercio de su fuerza autorizada. No fue hasta que se trasladó al campo de tiro y bombardeo de Muroc, California, cuatro días después del ataque a Pearl Harbor, que el Grupo recibió una dotación completa de personal y equipo. Al cabo de un mes, llegó un gran incremento de pilotos de la escuela de vuelo y se asignaron 45 A-29 al Grupo.
El 26 de febrero, el 41 se trasladó a Hammer Field, Fresno, California. Además de entrenar a sus pilotos y tripulaciones de tierra, el Grupo también ayudó a patrullar las aguas costeras en busca de submarinos enemigos. En mayo, el 46.º Escuadrón de Bombardeo se trasladó a Alameda, California, donde los pilotos ayudaron a la Armada en sus tareas de patrulla. Posteriormente, ese mismo año, el 48 se trasladó a Alameda y continuó su labor de patrullaje.
Mientras tanto, la composición del Grupo había cambiado. El 6.º Escuadrón de Reconocimiento (posteriormente redesignado como 396.º Escuadrón de Bombardeo) fue asignado durante marzo de 1942. El Escuadrón del Cuartel General se disolvió en julio de 1942. Durante el año siguiente, en marzo de 1943, el 46.º fue reasignado y en octubre el 820.º tomó su lugar en el Grupo. Así, el Grupo estaba formado por los escuadrones de bombardeo 47.º, 48.º, 396.º y 820.º.
A mediados de 1943 la situación militar en el Pacífico había cambiado considerablemente. Estados Unidos ya no estaba a la defensiva. Las unidades que habían sido empleadas para defender la costa occidental ahora podrían ser desviadas al Pacífico para continuar el ataque contra el enemigo. Una ofensiva proyectada contra los japoneses en el Pacífico Central requería que la Séptima Fuerza Aérea fuera aumentada con un grupo de bombardeo pesado y otro mediano. Para cumplir con uno de esos requisitos, la Fuerza Aérea del Ejército decidió colocar el 41 bajo la jurisdicción de la Séptima Fuerza Aérea.
El 41.º Grupo de Bombardeo se trasladó de California a Hawái durante octubre de 1943. En Oahu, Hawaii, los hombres del 41.º fueron informados sobre cómo vivir en los trópicos. Mientras tanto, en el Pacífico Central, las flotas de portaaviones iniciaron el bombardeo preliminar de las Islas Gilbert. El 20 de noviembre, los marines cargaron en tierra en las playas de Tarawa, las islas más estratégicas controladas por el enemigo en Gilbert. Después de 72 horas de encarnizados combates, la isla estaba asegurada y las fuerzas de los Estados Unidos habían adquirido una base desde la cual podían lanzar un ataque contra el siguiente grupo de islas, las Marshall.
El 41 se trasladó desde Hawaii y el 17 de diciembre llegó a Tarawa. Sin embargo, antes de que el Grupo pudiera lanzar su propia ofensiva, hubo que retirar los escombros causados por los recientes enfrentamientos y reparar las pistas de aterrizaje. El clima incómodo, el retraso temporal y un brote de dengue y disentería se combinaron para hacer la vida miserable a los hombres del 41. Las frecuentes incursiones japonesas molestas aumentaron la sensación de frustración impotente. El 28 de diciembre, el 820.º Escuadrón lanzó la misión de combate del Grupo con un ataque a las nuevas instalaciones aéreas enemigas en Mili Atoll en las Islas Marshall . Durante el mes de enero de 1944, el Grupo realizó 215 incursiones contra las posiciones japonesas en las Marshalls. Maloelap , Wotje , Mili y Jaluit se familiarizaron con las tripulaciones de los B-25. Esas islas contenían instalaciones aéreas desde las cuales los japoneses podrían interferir con las invasiones programadas de Kwajalein y Eniwetok fijadas para febrero de 1944. En ataques de bajo nivel, los bombarderos medianos del 41º arrasaron con eficacia las instalaciones y el transporte marítimo japonés. Sin embargo, las redadas tuvieron un coste elevado para la unidad. La oposición enemiga, particularmente en Maloelap, fue dura y, en ocasiones, hasta 50 combatientes enemigos se levantaron para desafiar las formaciones del Grupo. Entre el 28 de diciembre y el 12 de febrero, el Grupo perdió 17 B-25.
Durante febrero, la ofensiva continuó con la toma de los atolones de Kwajalein y Eniwetok. La captura de Eniwetok dio a los bombarderos medianos una base de operaciones para ataques a la isla estratégicamente importante de Ponape , ubicada a 400 millas al oeste de Eniwetok en las Islas Carolinas orientales . El Grupo se concentró en neutralizar las islas evitadas en las Marshalls, pero se organizaron vuelos desde la isla Engebi en el atolón de Eniwetok para atacar los barcos enemigos en las Carolinas.
En un intento por reducir sus pérdidas en los bombardeos, el Grupo cambió de aproximaciones de bajo nivel a altitudes medias y altas sobre las áreas objetivo. El cambio de táctica, más el hecho de que las fuerzas aéreas japonesas estaban disminuyendo considerablemente, dieron como resultado una disminución significativa en el número de pérdidas sufridas por el 41. En abril, el Grupo inició una serie de recorridos de lanzadera. Partiendo de la base de Tarawa, los B-25 atacaron Mili y Jaluit, aterrizaron y recargaron en el aeródromo de Majuro , bombardearon Maloelap y Wotje, regresaron a Majuro y bombardearon Mili y Jaluit en el camino de regreso a Tarawa. En cada viaje, los B-25 atacaron 6 objetivos en 3 misiones distintas. El bombardeo del transbordador hizo posible que el 41º aumentara su total de combate a 98 misiones durante el mes de abril.
Al finalizar las invasiones Marshall, las fuerzas estadounidenses habían avanzado hasta un punto a medio camino entre Pearl Harbor y Japón. En junio, las fuerzas invasoras estaban reunidas para atacar las Islas Marianas , el siguiente grupo de islas en el camino hacia la patria japonesa. El 15 de junio, los marines desembarcaron en Saipán y tres semanas después la isla se consideró segura para las fuerzas estadounidenses. Al cabo de una semana, la Séptima Fuerza Aérea trasladó el 48.º Escuadrón de Bombardeo a Saipán para ayudar a suavizar las defensas enemigas en preparación para las próximas invasiones en las Marianas. Durante una semana, el 48.º Escuadrón y otras unidades bombardearon Guam y Tinian . Luego, el 21 de julio, las fuerzas estadounidenses invadieron Guam y tres días después invadieron Tinian . Durante las siguientes tres semanas, el 48.º prestó apoyo cercano a las fuerzas terrestres ametrallando y bombardeando posiciones enemigas. El 19 de agosto, el 48.º Escuadrón regresó al Grupo, que ahora estaba ubicado en Makin en las Islas Gilbert . Mientras tanto, el resto del 41.º Grupo continuó con la monótona rutina de neutralizar bases enemigas en las Marshalls y atacar objetivos enemigos en las Carolinas orientales.
Para el otoño de 1944, los bombarderos medianos del 41 ya no eran necesarios en el Pacífico Central, por lo que la Séptima Fuerza Aérea retiró el Grupo a Wheeler Field, Hawaii en octubre de 1944. Durante siete meses, el Grupo permaneció en Hawaii, volando patrullas antisubmarinas. y misiones de entrenamiento. Las tripulaciones practicaron el bombardeo utilizando un modelo más nuevo B-25 y se familiarizaron con las capacidades de los cohetes, que habían reemplazado el cañón de 75 mm de los B-25 más antiguos. También se emplearon nuevas técnicas de artillería durante las prácticas sobre objetivos de remolque y se utilizaron cámaras de armas durante las maniobras con los combatientes locales.
En 1945, Estados Unidos lanzó una nueva ofensiva, esta vez contra las islas de la periferia de la patria japonesa. Estados Unidos lanzó la encarnizada batalla de Iwo Jima en febrero de 1945 y atacó Okinawa en abril. En junio de 1945, mientras los combates aún arreciaban en Okinawa , el 41.º Grupo se trasladó de Hawaii a un aeródromo cerca de Kadena . Los B-25 atacaron instalaciones aéreas japonesas cercanas en un intento de neutralizar islas enemigas y concentraciones de tropas. Durante julio, el Grupo voló 36 misiones, lanzando bombas de fragmentación y de uso general sobre aeródromos, puentes, ferrocarriles e instalaciones marítimas enemigas. Cuando los combates disminuyeron, los bombarderos medianos atacaron objetivos fuera de Ryukyus. El aeródromo de Chiran en Kyushu fue alcanzado por B-25, y en una incursión sobre China continental, el Grupo bombardeó el aeródromo de Chang Wan en poder del enemigo cerca de Shanghai . El 41.º también atacó barcos enemigos en un intento de reforzar el bloqueo de las islas japonesas. El 22 de julio, la unidad y otros dos grupos bombardearon un convoy enemigo en la desembocadura del río Yangtze en China. Las nuevas tácticas contra el transporte marítimo japonés incluyeron un experimento con bombas planeadoras contra objetivos en los puertos de Sasebo , Makurasaki y Nagasaki . El 41º llevó a cabo 11 misiones más contra objetivos en Kyushu durante los primeros doce días de agosto de 1945.
El fin de la guerra llegó en agosto y el grupo se trasladó a Morotai. Dos semanas más tarde se realizó otro traslado al aeródromo de Machinato en Okinawa, donde la actividad de la unidad consistió en vuelos de entrenamiento de rutina y controles de mantenimiento. La desmovilización comenzó en septiembre y en octubre muchos de los veteranos de la unidad se habían marchado. Continuó el desmantelamiento del Grupo. Durante el mes sus aviones fueron trasladados a Clark Field en Filipinas . En noviembre, sólo quedaba una fuerza mínima. Los escuadrones 47.º y 48.º se redujeron a un estado uno y uno, y el 396.º se convirtió en una unidad de servicio para las unidades de la Séptima Fuerza Aérea que operaban en el área de Machinato. En diciembre, el Grupo fue trasladado a Filipinas, donde se produjo la inactivación el 27 de enero de 1946.
El grupo fue redesignado como Grupo Táctico 41 y activado en la Base Aérea de Cigli , Turquía, en abril de 1966, [2] donde reemplazó al Grupo de Apoyo de Combate 7231 que controlaba los escuadrones de cazas tácticos que se desplegaban en Cigli. El escuadrón fue desactivado en julio de 1970 [3] cuando los despliegues de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se concentraron en la Base Aérea de Incirlik . El Escuadrón de Apoyo 7241 asumió el personal y el equipo restante del grupo hasta que finalizaron las operaciones estadounidenses en la base.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.