John Frederick Sackville, tercer duque de Dorset , KG (25 de marzo de 1745 - 19 de julio de 1799) [1] fue el único hijo de Lord John Philip Sackville , segundo hijo de Lionel Sackville, primer duque de Dorset . Su madre fue la ex Lady Frances Leveson-Gower. Sucedió al ducado en 1769 tras la muerte de su tío, Charles Sackville, segundo duque de Dorset . Fue embajador británico en Francia desde 1784 y regresó a Inglaterra en agosto de 1789 tras la escalada de la Revolución Francesa .
A Dorset se le recuerda por su amor al cricket . Era un buen jugador y un importante mecenas, pero su interés se agudizó con el juego, siendo el cricket una de las principales atracciones para los jugadores durante todo el siglo XVIII. Sus otros intereses deportivos incluían el billar y el tenis . También adquirió reputación de mujeriego.
Dorset fue elegido diputado por el condado de Kent sin oposición en 1768, cargo que ocupó hasta que se convirtió en el tercer duque de Dorset tras la muerte de su tío en 1769. [2] Fue nombrado Lord Teniente de Kent en 1769, cargo que ocupó hasta 1797. Fue capitán de los Yeomen of the Guard en 1783 antes de ir a París al año siguiente. Tras su regreso a Inglaterra, sirvió como Lord Steward of the Household hasta su muerte. [ cita requerida ]
Sackville estudió en Westminster , donde se convirtió en un destacado defensor del críquet. Luego se unió al Hambledon Cricket Club , con sede en Hambledon, Hampshire , que era el club de críquet más importante de la época. Allí se unió a él Sir Horatio Mann , un cartujo , y Lord Tankerville de Eton y Surrey , que era su mayor rival. [ cita requerida ]
Dorset se ganó la reputación de ser un competidor entusiasta. El Morning Post escribió en 1773: "El Duque... después de haber corrido una cantidad considerable de muescas con golpes fuera de lugar, los fildeadores oponentes, de manera muy descortés, se apiñaron alrededor de su bate tan cerca que le impidieron hacer un golpe completo; Su Gracia los reprendió gentilmente por esta manera injusta y les señaló el peligro que corrían, y al no tener efecto, él, con el espíritu adecuado, aprovechó la pelota y, al hacerlo, derribó a uno de los caballeros". [3] [ página necesaria ]
Ese mismo año, Dorset donó a la ciudad el campo de críquet Vine Cricket Ground , Sevenoaks , Kent , por un alquiler de 100 centavos, literalmente. Es uno de los campos de críquet más antiguos de Inglaterra. [ cita requerida ] El primer partido de críquet del que se tiene noticia a nivel nacional se había celebrado aquí en la temporada de 1734 , cuando "Los caballeros de Kent" vencieron a "Los caballeros de Sussex". El Ayuntamiento de Sevenoaks todavía tiene el Vine Cricket Club, aunque el alquiler se duplicó a dos centavos después de que se construyera el pabellón en el siglo XIX. También deben pagarle a Lord Sackville (si se lo pide) una pelota de críquet el 21 de julio de cada año. [ cita requerida ]
En 1775, estalló un motín a gran escala en el Artillery Ground cuando el equipo de Dorset no estaba jugando demasiado bien. En 1782, el Morning Chronicle señaló que "Su Gracia es uno de los pocos nobles que se esfuerzan por combinar la elegancia del lujo moderno con los deportes más varoniles de los viejos tiempos ingleses". [ cita requerida ]
El patrocinio de Dorset al cricket era costoso: el Whitehall Evening Post señaló en 1783 que el costo para Dorset de mantener su equipo, antes de las apuestas, era de £1000 al año. Era mucho, pero menos que las cantidades que algunos de sus contemporáneos gastaban en carreras de caballos. El informe continuaba diciendo que Dorset no tenía rival (entre los nobles) "en cricket, tenis y billar". [4] [ página requerida ]
Después de que Dorset se convirtiera en embajador británico en Francia, supuestamente intentó promover el cricket allí entre los lugareños y los expatriados británicos, y The Times señaló que las carreras de caballos estaban perdiendo popularidad en Francia y que el cricket, por recomendación de Dorset, estaba tomando su lugar. [ cita requerida ] En 1786, The Times informó sobre un partido de cricket jugado por algunos caballeros ingleses en los Campos Elíseos : "Su Gracia de Dorset fue, como de costumbre, el más distinguido por su habilidad y actividad. Los franceses, sin embargo, no pueden imitarnos en ejercicios tan vigorosos del cuerpo, por lo que rara vez los vemos entrar en las listas". [5]
En 1784, Dorset se trasladó a París para desempeñarse como embajador británico en Francia . Su función oficial era la de embajador extraordinario y plenipotenciario. [6] [7]
El 16 de julio de 1789, dos días después de la toma de la Bastilla , Dorset informó al Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Francis Osborne, quinto duque de Leeds : "Así pues, mi señor, la mayor revolución de la que tengamos conocimiento se ha llevado a cabo, comparativamente hablando -si se considera la magnitud del acontecimiento- con la pérdida de muy pocas vidas. A partir de este momento podemos considerar a Francia como un país libre, al rey como un monarca muy limitado y a la nobleza como reducida al mismo nivel que el resto de la nación". [8]
No hay registro oficial del regreso de Dorset, pero se sabe que estuvo en París desde principios de 1789 hasta el 8 de agosto de ese año, cuando se fue de permiso y regresó a Inglaterra. [7] No regresó a Francia y fue reemplazado temporalmente por su secretario de embajada, Lord Robert Stephen FitzGerald (1765-1833; hijo de James FitzGerald, primer duque de Leinster ), como ministro plenipotenciario. El sucesor oficial de Dorset, el conde Gower , entregó nuevas credenciales el 20 de junio de 1790. Las credenciales de Dorset fueron canceladas el 29 de junio de 1790. [7]
Existe una historia que dice que, cuando comenzó la revolución, Dorset estaba planeando lo que podría haber sido la primera gira internacional de cricket al formar un equipo de Inglaterra para jugar partidos en Francia. [9] Su equipo, que se dice que fue capitaneado por William Yalden , supuestamente se reunió en Dover el 10 de agosto, pero se encontró con el duque que venía en dirección contraria y la gira se canceló. [10] [11] Según John Major en More Than A Game , "toda la historia es una tontería". [12] Dorset había escrito a Leeds el 16 de julio y ya había advertido a otros residentes británicos que abandonaran París, por lo que, como señala Major, difícilmente habría invitado a un equipo de cricket a venir a Francia en el momento de tal crisis. [13]
De regreso en Inglaterra, la vida pública de Dorset continuó en el puesto de mayordomo de la Casa Real . [14]
Dorset era un mujeriego notorio. Tuvo una aventura con Anne Parsons , la influyente amante de Augustus FitzRoy, tercer duque de Grafton , entonces primer ministro , que se había divorciado de su propia esposa por adulterio y planeaba casarse con Parsons hasta que descubrió su infidelidad con Dorset. [15] [16]
La amante más conocida y duradera de Dorset fue la bailarina veneciana Giovanna Zanerini , que fue la bailarina principal del King's Theatre, Haymarket , y usó el nombre artístico de Giovanna Baccelli . [ cita requerida ] Dorset encargó una pintura de ella en 1780-81 a Thomas Gainsborough , que se considera una de las últimas obras maestras de Gainsborough. También encargó una pintura a Joshua Reynolds y una escultura que la mostraba desnuda y boca abajo sobre un diván y cojines; esto todavía se puede encontrar en Knole . Cuando fue nombrado embajador en Francia, Dorset incluso la llevó a París con él, y ella bailó en la Ópera por invitación. (Cuando él fue nombrado Caballero de la Jarretera (KG), ella llevaba la cinta azul de la Jarretera mientras bailaba.) [17] Dorset y Giovanna tuvieron un hijo juntos: John Frederick Sackville (1778-1796), quien fue criado por su padre en París y Knole después de que la pareja se separara en 1789. [18] [19]
El duque también fue conocido por su romance (c. 1777-1779) con la condesa de Derby , y brevemente (c. 1784) con Lady Elizabeth Foster , hija de Frederick Hervey, cuarto conde de Bristol y amante de William Cavendish, quinto duque de Devonshire . El primer romance fue notable porque no condujo a un divorcio. La condesa de Derby nació como Lady Elizabeth Hamilton, la única hija del sexto duque de Hamilton y la bella Elizabeth Gunning . [20] Sin embargo, el conde de Derby se negó a divorciarse de su esposa descarriada. Esto significó que Lady Derby fue condenada al ostracismo por el resto de su vida, [21] y Dorset pronto perdió el interés y abandonó a su amante. Fue recibido nuevamente en la sociedad, e incluso recibido por el marido traicionado de su ex amante, Lord Derby. [ cita requerida ]
En 1790, después de regresar de Francia, Dorset se casó con Arabella Diana Cope (1767-1825), de veintitrés años, hija y coheredera de Sir Charles Cope, segundo baronet , e hijastra de Charles Jenkinson, primer conde de Liverpool . [ cita requerida ] [22] Dorset y Arabella tuvieron un hijo juntos, George John Frederick , que nació el 15 de noviembre de 1793, y dos hijas, Lady Mary Sackville, nacida el 30 de julio de 1792, y Lady Elizabeth Sackville, nacida el 11 de agosto de 1795. El duque murió en 1799, a los 54 años, y dejó un interés vitalicio en sus propiedades y la libre disposición de las mismas (en caso de muerte de su hijo pequeño) a su esposa. A su muerte, Arabella se convirtió en una heredera muy rica y desde 1799 hasta su propia muerte en 1825, Arabella, duquesa de Dorset (como prefería que la llamaran) controló las propiedades y la riqueza de Sackville en fideicomiso para su hijo. Se volvió a casar con su amigo, Charles Whitworth , en 1801, quien se convirtió en el primer conde de Whitworth, pero no tuvo más descendencia. [ cita requerida ]
George John Frederick se convirtió en el cuarto duque de Dorset tras la muerte de su padre en la casa familiar, Knole House , cerca de Sevenoaks , Kent , a los 6 años, pero pasó el resto de su vida bajo el control legal y financiero de su madre y su padrastro. Murió en un accidente de equitación en Irlanda, a los 21 años, tras haberse comprometido con Lady Elizabeth Thynne (nacida en 1795), hija mayor de Thomas Thynne, segundo marqués de Bath . (Se casó en octubre de 1816 con Lord Cawdor y tuvo muchos hijos). Aunque el ducado pasó a su primo Charles, vizconde Sackville , las propiedades permanecieron a disposición de Arabella hasta su propia muerte en 1825, cuando Knole pasó a su hija mayor Mary, condesa de Plymouth, y Buckhurst y las tierras de Middlesex (de la familia Cranfield) a su hija menor Elizabeth, condesa De La Warr. [ cita requerida ]
Lady Mary Sackville se había casado en primera instancia con Other Windsor, sexto conde de Plymouth (1789-1833) el 5 de agosto de 1811 y en segunda instancia con el padrastro de su primer marido, William Amherst, primer conde de Amherst, el 25 de mayo de 1839. Murió sin hijos el 20 de julio de 1864, dejando sus propiedades a su hermana, la condesa De La Warr , y a sus herederos varones.
La condesa De La Ware fue nombrada baronesa Buckhurst por derecho propio (título que más tarde heredó un hijo menor, Reginald, antepasado del actual conde De La Warr). Otra línea que se deriva de esta dama es la de los barones Sackville , un título creado en compensación por la pérdida del título de Buckhurst. El primer barón Sackville heredó Knole, según el testamento de Mary, condesa de Plymouth (murió soltero, al igual que su hermano, el segundo barón). Su sobrino, el tercer barón Sackville, fue el padre de la escritora Vita Sackville-West , que creó un jardín en Sissinghurst . Knole House, donde aún vive la familia Sackville-West, y Sissinghurst, la casa familiar de Lord Carnock , han sido donadas al National Trust . [ cita requerida ]