La 3.ª División ( vietnamita : Sư đoàn 3 ; Chữ Hán : 師團3) del Ejército de la República de Vietnam (ARVN), el ejército del estado nación de Vietnam del Sur que existió desde 1955 hasta 1975, fue parte de la I. Cuerpo que supervisaba la región más septentrional de Vietnam del Sur, el centro de Vietnam.
La División se formó inicialmente en noviembre de 1971 en Quảng Trị y estaba compuesta por el 2.º Regimiento de Infantería (de la 1.ª División ), el 56.º Regimiento de Infantería y el 57.º Regimiento de Infantería, el primer comandante fue el general de brigada Vũ Văn Giai , ex subcomandante de la 1.ª División.
La sobrecargada división se derrumbó en 1972 durante la Ofensiva de Pascua , fue reconstituida y finalmente destruida en Da Nang en 1975 durante la Campaña Hue-Da Nang .
A finales de 1969, el mayor general Melvin Zais , al mando del XXIV Cuerpo estadounidense en el I Cuerpo, propuso dividir la 1.ª División (con cuatro regimientos y unos diecinueve batallones de combate) en dos divisiones controladas por un cuartel general de "cuerpo ligero" responsable de la defensa del área de la Zona Desmilitarizada Vietnamita (DMZ), pero su superior inmediato, el Teniente General Herman Nickerson Jr. (USMC), al mando de la III Fuerza Anfibia de la Marina (y el asesor principal del I Cuerpo) y el General Hoàng Xuân Lãm , el I Ambos comandantes del cuerpo vetaron la idea, citando la falta de suficientes oficiales vietnamitas con experiencia para formar un nuevo comando. [1] : 382
En julio de 1971, en lugar de trasladar una de las divisiones del ARVN con base en el delta del Mekong al norte, como recomendó el general Robert E. Cushman Jr. , asesor principal del IV Cuerpo , el general Creighton Abrams del COMUSMACV acompañó al jefe del Estado Mayor Conjunto, general Cao Văn Viên . decisión de crear la nueva 3.ª División de Infantería a partir de elementos regulares y territoriales existentes en el I Cuerpo. [1] : 476
El general del ARVN Ngô Quang Trưởng afirmó que aunque la División nunca había librado una batalla coordinada como división, sus batallones eran equipos de combate experimentados con una larga experiencia luchando en el norte de la provincia de Quảng Trị . La mayoría de los soldados de la División eran nativos de la región familiarizados con su terreno y clima. Los batallones de los Regimientos 56 y 57 eran veteranos de la DMZ. Ocuparon campos base y puntos fuertes en los que habían estado durante años y sus dependientes vivían en aldeas cercanas. [2] : 18 Cinco de sus nueve batallones de infantería y su escuadrón de caballería blindada eran unidades con largos historiales de combate, habiendo luchado contra las fuerzas del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en el área DMZ durante varios años. Sus otros cuatro batallones de infantería fueron transferidos como unidades completas, no poco a poco, del ARVN y las fuerzas territoriales del I Cuerpo. [2] : 165 En contraste con esta evaluación, otros autores afirman que los Regimientos 56 y 57 estaban formados por desertores recapturados, criminales liberados, transferidos mal entrenados de las Fuerzas Regionales y Populares y nuevos reclutas, liderados por oficiales y suboficiales rechazados. por otras unidades. [3] : 128
La División era generalmente responsable de la provincia de Quảng Trị, a pesar de su proximidad a la DMZ, se creía que la PAVN no realizaría un ataque directo a través de la DMZ y, por lo tanto, se consideraba un área segura para que la División se formara y entrenara. [3] Su cuartel general bajo el mando del general de brigada Vũ Văn Giai, ex subcomandante de la 1.ª División, estaba ubicado en la base de combate Ái Tử . Los Regimientos 56.º y 57.º recientemente activados se desplegaron en una serie de puntos fuertes y bases de apoyo de fuego que salpicaban el área inmediatamente al sur de la DMZ y desde la costa hasta las montañas en el oeste. El 56.º Regimiento tenía su cuartel general en Camp Carroll , mientras que el 57.º Regimiento estaba ubicado en Firebase C1. El 2.º Regimiento ocupó Camp Carroll con dos de sus batallones en Firebase C2. Camp Carroll era el eje de la línea de defensa norte y oeste del ARVN situada en la Ruta 9 , la carretera principal al oeste hacia la frontera con Laos. El 11.º Escuadrón de Caballería Blindada de la División estaba ubicado en la Zona de Aterrizaje Sharon al sur de Quảng Trị. [2] : 18–9
Además de sus unidades orgánicas, la División tenía el control operativo de dos brigadas de Infantería de Marina de la reserva general. La 147.ª Brigada de Infantería de Marina tenía su cuartel general en Mai Loc Camp, a 2 km al este de Camp Carroll, y la 258.ª Brigada estaba en Firebase Nancy . Los Marines y el 56.º Regimiento presentaron una fuerte defensa orientada al oeste, ya que se suponía que esta era la dirección más probable de ataque. [2] : 19
El 30 de marzo, la División estaba rotando sus unidades entre las distintas posiciones defensivas. El 56.º Regimiento se estaba apoderando de Camp Carroll, Firebase Khe Gio y Firebase Fuller del 2.º Regimiento. El 57.º Regimiento se estaba apoderando del área desde la base de combate Đông Hà al norte hasta la DMZ y al este hasta la costa. El 2.º Regimiento se estaba apoderando de las bases de combate al norte de la Base de Combate Cam Lộ . [2] : 23–4 Los dos Regimientos estaban entremezclados en la Ruta 9 y sin contacto por radio con el cuartel general de la División cuando la PAVN comenzó su ofensiva. [3] : 130
La ofensiva comenzó al mediodía del 30 de marzo de 1972, cuando un intenso bombardeo de artillería cayó sobre los puestos de avanzada más al norte del ARVN mientras los Regimientos 56 y 57 todavía estaban en el proceso de ocupar Camp Carroll y Strongpoint C-1. Dos divisiones PAVN (la 304.ª y la 308.ª , aproximadamente 30.000 soldados) apoyadas por más de 100 tanques (en 2 Regimientos) luego rodaron sobre la DMZ para atacar el I Cuerpo. La 308.a División y dos regimientos independientes asaltaron el "anillo de acero", el arco de bases de fuego del ARVN justo al sur de la DMZ. Desde el oeste, el 312.º , incluido un regimiento blindado, salió de Laos por la Ruta 9, pasó Khe Sanh y se adentró en el valle del río Quảng Trị hacia Camp Carroll.
El 30 de marzo de 1972, la 258.ª Brigada de Infantería de Marina se desplegó en Đông Hà. [4] : 43 Temprano en la mañana del 1 de abril, bajo presión de la PAVN, el 4º Batallón del Cuerpo de Marines de Vietnam abandonó Firebase Sarge y se retiró al campamento Mai Loc. [4] : 44–5 El 56.º Regimiento se retiró a Camp Carroll, el 57.º Regimiento al norte de Dong Ha y el 2.º Regimiento se retiró a Cam Lộ. [2] : 27 El 1 de abril, el PAVN había atravesado las posiciones defensivas del ARVN a lo largo de la DMZ y al norte del río Cam Lo y las unidades fragmentadas del ARVN y los civiles aterrorizados comenzaron a retirarse a Đông Hà. [4] : 45 General Giai, ordenó la retirada de la División al sur del río Cửa Việt para que sus tropas reorganizaran una nueva línea defensiva: las Fuerzas Regionales y Populares asegurarían el área desde la costa hasta 5 km tierra adentro; el 57.º Regimiento controlaría el área desde allí hasta Đông Hà; la 1.ª Brigada Blindada, incluido el 20.º Batallón de Tanques, mantendría Đông Hà; el 2.º Regimiento reforzado por un escuadrón de caballería blindada mantendría Cam Lộ, mientras que el 56.º Regimiento apoyado por el 11.º Escuadrón de Caballería Blindada mantendría Camp Carroll. Extendiendo la línea hacia el sur, la 147.a Brigada de Infantería de Marina mantendría Mai Loc y aseguraría el terreno elevado a lo largo de la Ruta 9 entre Cam Lộ y Mai Loc. [2] : 27
A las 11:00 horas del 2 de abril, el 20.º Batallón de Tanques del ARVN avanzó hacia Đông Hà para apoyar a la 258.ª Brigada de Infantería de Marina en la ciudad y sus alrededores y defender los cruciales puentes de carreteras y ferrocarriles que cruzan el río Cua Viet. [4] : 50-2 unidades de Marine ANGLICO solicitaron disparos navales para atacar a las fuerzas PAVN cerca de los puentes en la orilla norte del río y destruyeron 4 tanques anfibios PT-76 al este de Đông Hà. Más tanques fueron alcanzados por un A-1 Skyraider de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) antes de ser derribado. [4] : 53 Al mediodía, los tanques PAVN intentaron forzar el puente de la carretera, pero 6 tanques fueron destruidos por el fuego de los M48 del 20º Tanque del ARVN . [4] : 55 Aproximadamente a las 13:00, el capitán John Ripley , un asesor de los marines vietnamitas, pasó por debajo del puente de la carretera y pasó 3 horas instalando cargas de demolición para destruir el puente. El puente fue volado a las 16:30 y el puente ferroviario dañado fue destruido casi al mismo tiempo, deteniendo temporalmente el avance de PAVN. Pronto se dirigieron disparos navales y un ataque de B-52 contra las fuerzas PAVN reunidas en la orilla norte. [4] : 56–60
El 2 de abril, tras varios días de bombardeos y rodeado por un regimiento de la PAVN, el coronel Pham Van Dinh, comandante del 56.º Regimiento, entregó Camp Caroll y sus 1.500 soldados sin apenas disparar un tiro. [2] : 29–30 Con la pérdida del campamento Carroll, la 147.a Brigada de Infantería de Marina abandonó Mai Loc, la última base occidental y retrocedió a Quang Tri y luego a Huế, la brigada fue reemplazada por la nueva 369.a Brigada de Infantería de Marina que estableció una nueva línea defensiva en Firebase Nancy. [2] : 30 La captura de Camp Carroll y Mai Loc permitió a las fuerzas PAVN cruzar el puente Cam Lộ , 11 km al oeste de Đông Hà. La PAVN tenía entonces acceso casi ilimitado a la provincia occidental de Quảng Trị, al norte del río Thạch Hãn .
Durante las siguientes dos semanas, las fuerzas del PAVN mantuvieron una andanada de artillería, morteros y armas pequeñas contra las posiciones del ARVN y se infiltraron en pequeñas unidades a través del río en botes. [4] : 65 El 7 de abril, los marines se retiraron de Đông Hà dejando la defensa al 57.º Regimiento, la 1.ª Brigada Blindada del ARVN, el 20.º Batallón de Tanques y los Grupos de Guardabosques 4.º y 5.º. [4] : 68
En la madrugada del 9 de abril, la PAVN lanzó un ataque, liderado por tanques, contra Firebase Pedro , al suroeste de Quảng Trị. Los tanques PAVN habían dejado atrás su apoyo de infantería y 9 tanques se perdieron en un campo minado alrededor de Pedro. Un grupo de trabajo blindado de 8 M48 y 12 M113 del 20.º Batallón de Tanques del ARVN fue enviado desde Ái Tử para apoyar a los marines en Pedro. Al mismo tiempo, un vuelo de RVNAF A-1 Skyraiders llegó y destruyó 5 tanques. [4] : 68–9 Cuando llegó el blindado del ARVN, destruyeron cinco T-54 sin pérdidas y llevaron un T-54 capturado de regreso a Ái Tử. Los días 10 y 11 de abril, se rechazaron nuevos ataques de PAVN contra Pedro, con un costo estimado de más de 200 PAVN muertos. [4] : 70
El 18 de abril, la 308.a División de la PAVN que atacaba desde el suroeste intentó flanquear a Đông Hà, pero fue rechazada por una defensa tenaz e intensos ataques aéreos estadounidenses. [4] : 74–5 [2] : 38–9 El 23 de abril, la 147.a Brigada de Infantería de Marina regresó a Ái Tử y la 258.a Brigada de Infantería de Marina se redesplegó en Huế, dejando su 1.er Batallón en Firebase Pedro bajo el control de la 147.a Brigada. [2] : 40
El 28 de abril, el comandante del 20.º Batallón de Tanques se retiró de Đông Hà para hacer frente a una fuerza PAVN que amenazaba a Ái Tử, al ver que los tanques salían, los soldados del 57.º Regimiento entraron en pánico y abandonaron sus posiciones, lo que provocó el colapso de la línea defensiva del ARVN. [4] : 78 El 7.º Batallón del VNMC fue enviado a Ái Tử para ayudar a defender la base. [4] : 78 A las 02:00 del 29 de abril, el PAVN atacó las posiciones del ARVN al norte y al sur de la base y las defensas del ARVN comenzaron a desmoronarse. Al mediodía del 30 de abril, el general Giai ordenó una retirada de Ái Tử a una línea defensiva a lo largo al sur del río Thạch Hãn y la retirada se completó a última hora de ese día. [4] : 79–80 El 1 de mayo, con sus fuerzas desintegrándose, el general Giai decidió que cualquier defensa adicional de la ciudad de Quảng Trị era inútil y que el ARVN debería retirarse a una línea defensiva a lo largo del río Mỹ Chánh , 13 km al sur, hizo esta decisión con la aprobación tácita del comandante del I Cuerpo, general Hoàng Xuân Lãm . [4] : 82–3 [2] : 44 La 147.ª Brigada de Infantería de Marina, que era la única unidad que mantenía cierta cohesión, partió de la ciudad en un convoy blindado, mientras que el grupo de mando de la 3.ª División fue evacuado por helicópteros estadounidenses después de intentar abandonar la ciudad por camino. [2] : 45 El 2 de mayo, toda la provincia de Quảng Trị había caído en manos de la PAVN y estaban amenazando a Huế . [4] : 90 A última hora de la tarde del 2 de mayo, el general Giai intentaba reorganizar los restos de la 3.ª División en Camp Evans . [2] : 46–7
El 2 de mayo, el comandante del I Cuerpo, general Lãm, fue convocado a Saigón para reunirse con el presidente Nguyễn Văn Thiệu . Fue relevado del mando del I Cuerpo y reemplazado por el teniente general Trưởng, comandante del IV Cuerpo y ex comandante de la 1.ª División. [5] : 171 La misión de Trưởng era defender Huế, minimizar pérdidas adicionales y retomar el territorio capturado. Giai, que iba a ser el chivo expiatorio del colapso, fue detenido el 5 de mayo y juzgado por "deserción ante el enemigo" y condenado a cinco años de prisión. [3] : 150
La 3.ª División en ese momento constaba únicamente de su cuartel general y los restos de los Regimientos 2.º y 57.º. [2] : 61 Las Brigadas de Infantería de Marina habían regresado al control operativo de la División de Infantería de Marina, que ahora estaba completamente desplegada en la defensa de Huế. [2] : 54 El general Trưởng se resistió a los pedidos de que la División se reconstituyera como la 27.ª División ya que se percibía que la 3.ª División traía mala suerte y la división ahora comandada por el general de brigada Nguyen Duy Hinh se reconstituyó en la Base de combate de Phu Bai y la 56.ª División. El regimiento se reformó y luego, el 16 de junio, la División fue enviada al sur, al Centro de Entrenamiento Hoa Cam en Da Nang , para seguir entrenándose. [2] : 62
En septiembre, a la División se le encomendó la misión de enfrentarse a la 711.a División PAVN en el valle de Quế Sơn y recuperar Tiên Phước en la provincia de Quảng Tín , lo que logró con éxito. [2] : 74
El general Trưởng, que escribió en 1980, rechazó gran parte de las críticas al desempeño de la División durante la Ofensiva de Pascua y, en particular, que estaba formada principalmente por desertores, criminales militares indultados y otros elementos indeseables rechazados por otras unidades. Trưởng afirmó que la División estaba sobrecargada y que se le pidió que defendiera un área grande contra un asalto masivo del PAVN y que ninguna otra división del ARVN podría haber tenido un mejor desempeño. Trưởng le dio crédito a la División por mantener la línea en Đông Hà durante casi un mes contra las fuerzas abrumadoras de PAVN, ganando tiempo suficiente para permitir el despliegue de fuerzas de reserva generales en áreas de batalla decisivas. Trưởng culpó en gran medida al comandante del Cuerpo, el general Lãm, y a su personal por no brindar orientación y apoyo adecuados a la División. [2] : 165–9
Durante la Guerra de las Banderas que precedió a la firma de los Acuerdos de Paz de París el 27 de diciembre de 1972, la División lanzó un ataque de destrucción contra la base de la 711.a División PAVN en el distrito de Hiệp Đức . En los primeros días se realizaron penetraciones profundas y el comandante del I Cuerpo, el teniente general Trưởng, trató de aprovechar el éxito inicial separando el 51.º Regimiento de Infantería de la 1.ª División y el 3 de enero lo envió a reforzar la División. El 16 de enero, el comandante de la división, mayor general Hinh, comprometió al 51.º Regimiento a continuar el ataque para apoderarse de la antigua Firebase West en la colina 1460 ( 15°35′06″N 108°11′35″E / 15.585°N 108.193°E / 15.585; 108.193 ) protegiendo el acceso este al distrito de Hiệp Đức . [6] : 548 El 51.º pudo avanzar sólo parcialmente hasta la colina 1460 y no pudo desalojar a la infantería PAVN que sostenía la cresta. Mientras tanto, elementos del 2.º Regimiento cruzaron el valle de Quế Sơn y se habían apoderado de la colina sobre Chau Son, controlando así la ruta 534 hacia Hiệp Đức. El 24 de enero, el ataque de la División continuó, el objetivo era la antigua Firebase O'Connor ( 15°34′41″N 108°08′28″E / 15.578°N 108.141°E / 15.578; 108.141 ) en lo alto terreno justo al este de Hiệp Đức. [6] : 374 El 26 de enero, con el alto el fuego inminente y las fuerzas del VC avanzando hacia las pobladas tierras bajas de Quảng Nam, la División tuvo que poner fin a su ataque. Un fuerte contraataque de las fuerzas de la 711.a División que aún estaban en Firebase West impidió que la infantería de la División ganara Firebase O'Connor, pero las numerosas bajas sufridas por la 711.a la desmoralizaron y la debilitaron gravemente. A finales de enero, las tropas de la 3.ª División estaban ocupadas limpiando a las fuerzas del VC de las aldeas al oeste y suroeste de Da Nang, y a finales de mes sólo quedaba una aldea bajo la influencia de PAVN/VC en el distrito de Đại Lộc. [7] : 23
Del 2 al 15 de julio de 1974, el general Trưởng lanzó la Operación Quang Trung 3/74 , enviando al 2.º Regimiento, una tropa del 11.º de Caballería Blindada, un batallón de 105 mm. obuses y una batería cada una de 155 mm. obuses y 175 mm. armas en el distrito de Tiên Phước para eliminar elementos de la 2.ª División PAVN y unidades de la fuerza principal local de VC que aún amenazaban al distrito. La PAVN se vio obligada a retirarse de Tiên Phước con pérdidas: 315 muertos y 150 armas capturadas. Una vez completada su misión, el 2.º Regimiento comenzó a regresar a Quang Nam el 16 de julio, pero dejó su 3.er Batallón para ayudar al RF/PF de la provincia de Quang Tin con la seguridad local. [7] : 114
Del 29 de julio al 7 de agosto de 1974, los Regimientos 2 y 57 lucharon en la Batalla de Thượng Đức junto con el 11.º Escuadrón de Caballería Blindada, hasta que fueron relevados por la 1.ª y 3.ª Brigadas Aerotransportadas. [8] : 96 [7] : 118
Del 18 de julio al 4 de octubre de 1974, la División, junto con las unidades Ranger adjuntas, luchó en la Batalla de Duc Duc . Más de 4.700 hombres murieron, resultaron heridos o desaparecieron en las acciones en Duc Duc y sus alrededores durante la ofensiva de tres meses. Un número desproporcionado eran oficiales y suboficiales para quienes no había sustitutos experimentados disponibles. [7] : 113-21
La campaña de incursiones estratégicas de la PAVN en la vasta región al sur del paso de Hải Vân había logrado tres cosas que colocaron a las fuerzas de la PAVN en una posición excelente para comenzar una ofensiva importante. En primer lugar, aunque las bajas del PAVN fueron muy elevadas, la campaña había agotado gravemente el número de líderes y soldados experimentados del ARVN. Los reemplazos no estaban bien entrenados ni en número suficiente para fortalecer a los batallones maltratados. Por otro lado, el reemplazo de PAVN ahora fue abundante y libre de interferencias. En segundo lugar, el comando, el personal, la logística y las comunicaciones de PAVN se ampliaron y probaron completamente durante esta campaña; el nuevo 3.er Cuerpo tenía a sus espaldas la valiosa experiencia de una gran ofensiva. En tercer lugar, la PAVN había llevado sus posesiones al borde de la estrecha llanura costera y estaba dentro del alcance de la artillería de casi todas las instalaciones y centros de población importantes de Vietnam del Sur. Mientras tanto, se estaban logrando avances similares al norte del paso de Hải Vân. [7] : 124
A finales de enero, la División llevó a cabo con éxito una incursión de seis días en terrenos en disputa en los distritos de Duy Xuyen y Quế Sơn de Quang Nam, causando nuevamente un gran número de bajas. En la semana posterior a Tet, los ataques del PAVN aumentaron notablemente en los distritos de Duc Duc y Dai Lac de Quang Nam, y el ARVN respondió con fuertes concentraciones de artillería y ataques aéreos. Todos los indicadores en las áreas avanzadas apuntaban a una gran ofensiva mientras las 304.a y 2.a Divisiones de PAVN, oponiéndose a la División y la 3.a Brigada Aerotransportada, realizaron reconocimientos y avanzaron municiones y artillería. [7] : 139
A partir del 8 de marzo, se lanzaron asaltos de infantería apoyados por artillería contra la División, la 3.ª Brigada Aerotransportada y las posiciones de la Fuerza Regional y Popular desde Đại Lộc hasta Quế Sơn. Casi todos los asaltos de PAVN fueron repelidos con grandes pérdidas, pero los zapadores pudieron atravesar y volar el puente principal en la Ruta 540 al norte de Đại Lộc. [7] : 156
El 14 de marzo, el general Trưởng se reunió con el general Thi, al mando de las tropas del I Cuerpo en las provincias de Quảng Trị y Thua Thien, y con el general Lan, comandante de la División de Infantería de Marina, para explicar su concepto para la defensa final de Da Nang. Llevaría todas las fuerzas de combate a Quang Nam y defendería Da Nang con la 1.ª, 3.ª y las Divisiones de Infantería de Marina en línea y la 2.ª División en reserva, pero este despliegue se realizaría gradualmente a medida que las tropas divisionales fueran relevadas en las provincias de Quang Tri y Thua Thien y El terreno en la parte sur de la región fue abandonado. [7] : 157
El 16 de marzo, la PAVN atacó la ciudad del distrito de Thăng Bình con artillería e invadió puestos de avanzada al suroeste de la aldea, pero el 20 de marzo, dos batallones de la División, enviados desde la provincia de Quang Nam, se unieron a dos batallones de la RF en un contraataque que provocó un gran número de bajas de la PAVN en duros combates. al este de Thăng Bình. [7] : 159
Al anochecer del 23 de marzo, el recuento oficial de refugiados en Da Nang, basado en los registros policiales, era de 121.000, pero la estimación no oficial del cónsul general de Estados Unidos era de 400.000. Todas las necesidades de la vida faltaban o desaparecían rápidamente: alimentos, saneamiento, vivienda y atención médica. El 24 de marzo, el gobierno comenzó a trasladar refugiados hacia el sur en todos los barcos y embarcaciones disponibles. Miles lo lograron, pero muchos más no. Los ataques de PAVN en la provincia de Quang Nam fueron mitigados en gran medida por la División y las Fuerzas Regionales y Populares; La seguridad, aunque relativa, era mejor en Da Nang que en cualquier otro lugar del I Cuerpo. [7] : 159
La situación en Da Nang el 26 de marzo se acercaba al caos, pero la División aún resistía en los distritos de Đại Lộc y Duc Duc contra una presión creciente. Esa mañana temprano, 14 cohetes pesados PAVN impactaron en un campo de refugiados en las afueras de la base aérea de Da Nang, matando e hiriendo a muchos civiles, en su mayoría mujeres y niños. La moral en la División estaba cayendo en picado y los soldados angustiados desertaron para salvar a sus familias en Da Nang. El control de la población estaba casi totalmente ausente en la ciudad; Más de 2.000.000 de personas estaban en las calles intentando reunir a sus familias y escapar. [7] : 161
En la tarde del 27 de marzo, los pilotos de la RVNAF destruyeron cuatro tanques PAVN que atacaban cerca de Firebase Baldy . Aunque la PAVN interrumpió el ataque y los batallones de la División mantuvieron sus posiciones, era evidente que la División no podría contener los ataques de la PAVN en los distritos periféricos de Quang Nam. Por lo tanto, el general Trưởng ordenó una retirada a una línea más corta dentro del alcance de la artillería del centro de Da Nang. Los intentos de mantener esa línea fracasaron cuando un gran número de soldados de la 3.ª División desertaron para salvar a sus familias. Con la derrota inminente, el general Trưởng envió todas las fuerzas organizadas, en su mayoría marines, desde Da Nang hacia Saigón. Luego él y la mayor parte de su personal se marcharon; algunos de ellos, incluido el general Trưởng, tuvieron que nadar a través del oleaje hasta la flota de barcos de rescate. Da Nang había caído en manos de la PAVN al anochecer del 30 de marzo. [7] : 161
Los restos de la División evacuados por mar de Da Nang finalmente se reagruparon en Bà Rịa . Unidades que representaban a los Regimientos 2 y 56 participaron en el combate en Ba Ria, que cayó el 27 de abril. Lo que quedaba de la División se desplegó en posiciones defensivas en el acceso a Vũng Tàu .
Unidades componentes:
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