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37.ª Brigada Antiaérea (Reino Unido)

La 37.ª Brigada Antiaérea fue una formación de defensa aérea del Ejército Territorial británico (TA) formada justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial . Se dedicó a defender el estuario del Támesis durante la guerra y continuó formando parte del Comando Antiaéreo en la era de posguerra.

Origen

Señal de formación de la 6.ª División AA

A medida que las tensiones internacionales aumentaron a fines de la década de 1930, las defensas antiaéreas (AA) de Gran Bretaña se reforzaron con nuevos regimientos de Artillería Real (RA). La 37.ª Brigada AA se creó el 1 de mayo de 1938, con su cuartel general en Edmonton, en el norte de Londres, para controlar algunas de estas unidades AA en el área de Londres. Fue comandada por el brigadier Edward William Gravatt Wilson, MC , designado el 29 de septiembre de 1938, quien después de su partida en 1940 pasó a ser Comandante de Defensa AA (AADC) de Egipto. [1] [2] [3] [4] En 1939, la 37.ª Brigada AA se unió a la recién formada 6.ª División AA con base en Uxbridge , que tenía la responsabilidad de la defensa aérea del estuario del Támesis , Essex y el norte de Kent , y los accesos a Londres.

Orden de batalla 1939

En su formación, la 37.ª AA Bde tenía la siguiente composición: [5] [6]

Movilización

El Comando Antiaéreo , que se había formado dentro del Ejército Territorial a principios de año, se movilizó a fines de agosto de 1939 y estaba en sus puestos antes de que se declarara la guerra el 3 de septiembre. Para entonces, se había agregado otro regimiento recién formado al orden de batalla de la 37.a Brigada Antiaérea: [15] [16]

Guerra falsa

La 37.ª AA Bde desplegó y operó un trazado desde Dagenham hasta Thorpe Bay en Essex, a lo largo del lado norte del estuario del Támesis , conocido como 'Thames North'. Thames North tenía un trazado planificado de 20 sitios HAA, de los cuales solo la mitad estaban ocupados en septiembre de 1940. También contenía una serie de puntos vitales (VP) donde se desplegaron cañones LAA, incluidos Purfleet ( almacenes de municiones , incluido todo el suministro de munición AA para el área de Londres [18] ), Tilbury ( muelles ), Thameshaven y Coryton Refinery (refinerías de petróleo) y un importante aeródromo de combate en RAF Hornchurch . [19] Todo el equipo era escaso, especialmente los cañones Bofors de 40 mm para los sitios LAA: Purfleet comenzó la guerra con un cañón Vickers cuádruple , y luego recibió cinco baterías Bofors. [18] [20]

Las oportunidades de acción fueron escasas durante la Guerra Falsa , pero en la noche del 22 al 23 de noviembre de 1939 los cañones HAA de la 37.ª AA Bde ('Thames North') se combinaron con los de la 28.ª (Thames & Medway) AA Bde en la otra orilla del río ('Thames South') para atacar al menos a dos aviones enemigos que colocaban minas y que se habían desviado hacia la desembocadura del estuario. Se encontró un avión destrozado en las marismas. [21]

El 26 de diciembre de 1939, el 79.º Regimiento de la Guardia Antiaérea de Hertfordshire (HAA) recibió la orden de prepararse para partir al extranjero como regimiento de defensa de base para la Fuerza Expedicionaria Británica . El regimiento fue retirado del Comando Antiaéreo el 16 de enero de 1940 y en febrero y marzo estuvo desplegado en los alrededores de Le Havre . Quince días después de la evacuación de Dunkerque , el regimiento fue evacuado de Saint Nazaire. No regresó a la 37.ª Batallón Antiaéreo. [11] [12] [22] [23] [24] [25]

En abril de 1940, el 82.º Regimiento AA (Essex) se separó de la brigada y sirvió en la Campaña de Noruega ; después de la evacuación de Noruega, fue enviado a unirse a la guarnición de Gibraltar . [14] [8] [26] [27]

En el verano de 1940, todas las unidades RA equipadas con los antiguos cañones AA de 3 pulgadas o los nuevos cañones AA de 3,7 pulgadas fueron designadas como regimientos AA pesados ​​(HAA) para distinguirlos de los regimientos AA ligeros (LAA) más nuevos que aparecían en el orden de batalla.

Batalla de Inglaterra

Para el 11 de julio de 1940, el diseño AA de Thames North operado por la 37 AA Bde tenía un total de 46 cañones HAA ( de 3,7 y 4,5 pulgadas ). [28]

La brigada estuvo muy involucrada durante toda la Batalla de Inglaterra. El 22 de agosto, por ejemplo, una incursión masiva sobrevoló el estuario del Támesis para atacar la base de la RAF en Hornchurch, en la costa de Essex: la incursión fue dispersada por las 37 y 28 AA Bdes, y luego los cazas del Grupo Nº 11 de la RAF atacaron. Las incursiones posteriores fueron marcadas por los cazas con rondas de fuego de HAA. El 2 de septiembre otra incursión masiva llegó sobre el Medway y sobrevoló el Támesis hacia Hornchurch. Fueron atacados intensamente por los 3.7 y 4.5 de las 28 y 37 AA Bdes y 15 fueron derribados antes de que los cazas tomaran el control. El 7 de septiembre, fuertes incursiones sobre el estuario atacaron los muelles petrolíferos de Thameshaven, Tilbury Docks y Woolwich Arsenal : un total de 25 aviones fueron destruidos por cañones AA y cazas. [29] [30]

El 15 de septiembre, recordado como el clímax de la batalla, 220 bombarderos atacaron Londres por la mañana a pesar de las fuertes bajas infligidas por los cazas de la RAF. Por la tarde se produjeron más ataques y los cañones antiaéreos de los alrededores de Londres, en particular la 37.ª Brigada, estuvieron en acción de forma continua. Entre los cañones y los cazas, la Luftwaffe perdió 85 aviones ese día, una tasa de pérdidas insostenible. [29] [31]

El Blitz

Después del 15 de septiembre, la intensidad de los ataques diurnos de la Luftwaffe disminuyó rápidamente y comenzó una prolongada campaña de bombardeos nocturnos sobre Londres y las ciudades industriales ( The Blitz ). [32] Esto significó que la 37 AA Bde estuvo en acción noche tras noche mientras las corrientes de bombarderos se acercaban a la Zona de Artillería Interior de Londres, pero incluso con la ayuda de los reflectores (S/L), la efectividad del fuego y los cazas HAA se vio muy disminuida en la oscuridad. [33]

Orden de batalla 1940-1941

Durante la Batalla de Gran Bretaña y el posterior bombardeo de Londres , la 37.ª AA Bde tenía el siguiente orden de batalla. [34] [35] [36] [37] [38]

A mitad de la guerra

El Blitz terminó en mayo de 1941, pero continuaron las incursiones ocasionales. Las unidades AA recién formadas se unieron a la división, y las unidades HAA cada vez eran más "mixtas" en las que se integraban mujeres del Servicio Territorial Auxiliar . Al mismo tiempo, se enviaron unidades experimentadas para prestar servicio en el extranjero. En diciembre de 1941, la 37 AA Bde solo tenía 75 regimientos HAA bajo su mando. Sin embargo, la 29 (East Anglian) AA Bde , que había controlado las unidades S/L y LAA de la 6 División AA en Essex, se disolvió en febrero de 1942 y la 37 AA Bde asumió sus responsabilidades hasta el norte de The Naze . Esta rotación continua de unidades, que se aceleró en 1942 con los preparativos para la Operación Torch y la necesidad de reubicar las armas para contrarrestar el Baedeker Blitz y los ataques relámpago de la Luftwaffe contra las ciudades de la Costa Sur. [43] [44] [45]

En octubre de 1942, una reorganización del Comando AA vio a las divisiones AA disueltas y reemplazadas por una serie de Grupos AA más estrechamente alineados con los grupos del Comando de Cazas de la RAF . La 6 División AA se fusionó en el 2 Grupo AA, que cubría el sureste de Inglaterra fuera de la Zona de Artillería Interior de Londres y cooperaba con el Grupo Nº 11. [34] [43] [46] [47] [48]

Orden de batalla 1941-1943

Durante este período la brigada estaba compuesta de la siguiente manera (se omiten los agregados temporales): [49] [50] [51]

Guerra tardía

En 1943, el general Lancelot Perowne fue transferido de la 69.ª AA Bde para tomar el mando de la 37.ª AA Bde. Era un especialista en reflectores de los Royal Engineers . En noviembre de 1943 fue enviado a la India para hacerse cargo de la 23.ª Brigada de Infantería , que se estaba entrenando para las operaciones de Chindit , y la comandó en la Campaña de Birmania . [80] [81] [82]

Orden de batalla 1943-1944

En el verano de 1943, la 37.ª AA Bde pasó a estar bajo el mando del 1.º Grupo AA , que controlaba las defensas del «Támesis Norte». Abandonó sus regimientos existentes y adquirió otros nuevos dentro del 1.º Grupo AA, de modo que a principios de septiembre tenía el siguiente orden de batalla. [83]

Cargando un proyector móvil múltiple Z de 4 pulgadas.

Los regimientos 'Z' estaban equipados con lanzacohetes de batería Z ; en abril de 1944 pasaron a llamarse Regimientos Mixtos de Área AA.

Hubo pocos cambios en el orden de batalla de la brigada durante el año siguiente:

En marzo de 1944, el Comando AA se vio obligado a liberar mano de obra para la planeada invasión aliada de Europa continental ( Operación Overlord ), y varias unidades y subunidades fueron disueltas.

Operación Buzo

V-1 cayendo sobre Londres, 1944.

La Luftwaffe inició una nueva campaña de bombardeos contra Londres a principios de 1944 (el Baby Blitz ). Para entonces, las defensas de cazas nocturnos, la Zona de Artillería Interior de Londres (IAZ) y las defensas del estuario del Támesis estaban bien organizadas y los atacantes sufrieron grandes pérdidas por resultados relativamente pequeños. Más significativas fueron las bombas volantes V-1 , con nombre en código "Divers", que comenzaron a lanzarse contra Londres desde el norte de Francia poco después del Día D. Estas representaron el mayor desafío del Comando AA desde el Blitz. Se habían planeado defensas contra esta nueva forma de ataque ( Operación Diver ), pero presentó un grave problema para los cañones AA, y después de dos semanas de experiencia, el Comando AA llevó a cabo una importante reorganización, desmantelando los cañones de la IAZ de Londres y otras partes del Reino Unido y reposicionándolos a lo largo de la Costa Sur para apuntar a los V-1 que venían por el Canal de la Mancha, donde un V-1 "derribado" no causaría daños. Como los sitios de lanzamiento fueron invadidos por el 21.º Grupo de Ejércitos , la Luftwaffe cambió al lanzamiento aéreo de los V-1 sobre el Mar del Norte, por lo que el 1.º Grupo AA tuvo que reubicarse nuevamente al este de Londres. [47] [87]

V-1 colgado bajo el ala de un bombardero Heinkel He 111 .

Se tuvieron que establecer rápidamente nuevos emplazamientos para las HAA, con cañones estáticos montados en ingeniosas «plataformas de pilotes» (nombradas así en honor al comandante del Comando AA, Sir Frederick Pile ) y miles de cabañas trasladadas y reconstruidas para albergar a las tripulaciones a medida que se acercaba el invierno. El Comando AA formó un nuevo 9.º Grupo AA para hacerse cargo de las defensas «Diver» en East Anglia y la 37.ª Bde AA se trasladó a esta nueva formación en diciembre de 1944. En ese momento, su orden de batalla era: [88] [87]

Batería HAA de 3,7 pulgadas en acción cerca de Londres el 29 de agosto de 1944

Orden de batalla 1944-1945

Una cabaña Nissen siendo erigida en un sitio AA, noviembre de 1944.

En octubre de 1944, el cuartel general de la brigada estaba formado por 9 oficiales, 8 hombres de otros rangos y 25 miembros del ATS, junto con un pequeño número de conductores, cocineros y ordenanzas (hombres y mujeres) adjuntos. Además, la brigada tenía una Sección de Oficina de Señales Mixtas de 1 oficial, 5 hombres de otros rangos y 19 ATS, que formalmente formaba parte de la unidad de señales del Grupo. [99]

Después del Día de la Victoria , el 9.º Grupo AA se disolvió y la 37.ª Brigada AA volvió al 1.º Grupo AA. El Comando AA se desmanteló rápidamente y muchas unidades se disolvieron a medida que hombres y mujeres se desmovilizaban . A fines de junio de 1945, el orden de batalla de la 37.ª Brigada AA era el siguiente: [88]

De la posguerra

Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, las unidades del Ejército Regular de la 37.ª AA Bde reformaron la 11.ª AA Bde en Shoeburyness , mientras que la parte de la TA fue renumerada como 63.ª (Norte de Londres) Brigada AA , [a] con su cuartel general en Londres NW1 (aún en el 1.º Grupo AA), con la siguiente composición: [1] [101] [102]

Cuando se disolvió el Comando AA en 1955, también se disolvieron todas las unidades de la 63 AA Bde, pero se conservó el cuartel general de la brigada, primero designado como X AA Bde , luego redesignado como 33 AA Bde , con su cuartel general en Shepherd's Bush . [b] Tenía la siguiente composición: [1] [106]

Es posible que haya formado parte del Distrito de Londres .

El 1 de mayo de 1961, la 33.ª AA Bde se fusionó con el Cuartel General de la 56.ª División de Infantería (Londres) como 33.ª Brigada de Artillería . Se disolvió cuando se redujo la TA en 1967. [1] [106]

Sitios preservados

Como ejemplo de las defensas operadas bajo la 37 AA Bde, el sitio HAA TN13 (Thames North 13) aún sobrevive en Bowaters Farm, a unas 1200 yardas (1100 m) de la batería de defensa costera en Coalhouse Fort , East Tilbury . Se inició en agosto de 1939 como una batería de sacos de arena para cañones móviles de 3,7 pulgadas. A mediados de 1940, esto había sido reemplazado por cuatro emplazamientos permanentes para cañones de 4,5 pulgadas. Más tarde en la guerra se agregaron cuatro emplazamientos más para cañones de 5,25 pulgadas controlados por radar . Los cañones HAA fueron apoyados por un reflector AA y un localizador de sonido estacionados en el embarcadero de Coalhouse Fort. Esta posición expuesta fue defendida por una ametralladora Lewis , pero fue ametrallada con frecuencia por cazas enemigos. Un segundo reflector AA se colocó en el antiguo muro del río cerca de la caponera norte de Coalhouse Fort. (Se instalaron reflectores separados en el fuerte para dirigir los cañones costeros). [112] [113]

Memorial

Hay un monumento conmemorativo a la 37.ª AA Bde en la iglesia de San Agustín, Thorpe Bay , Southend-on-Sea , que dice: [114]

PARA CONMEMORAR LA ASOCIACIÓN CON ESTA IGLESIA DE LOS OFICIALES, SUBOFICIALES Y OTROS RANGOS DEL REGIMIENTO REAL DE ARTILLERÍA Y EL SERVICIO TERRITORIAL AUXILIAR DEL POZO DE ARMAS CERCANO QUE FUE OCUPADO CONTINUAMENTE POR PERSONAL DE LA 37.ª BRIGADA ANTIAÉREA DURANTE TODA LA GUERRA MUNDIAL DE 1939 A 1945

Notas al pie

  1. ^ Las brigadas AA del TA ahora estaban numeradas de 51 en adelante, en lugar de 26 en adelante como en la década de 1930; la 63.ª AA Bde en tiempos de guerra se reorganizó como 16.ª AA Bde.
  2. ^ No tenía ninguna conexión con la 33.ª AA Bde (Occidental) en tiempos de guerra con base en Merseyside .

Notas

  1. ^ abcd Frederick, págs. 1048–51.
  2. ^ Lista mensual del ejército , mayo de 1939.
  3. ^ Farndale, Anexo J.
  4. ^ Wilson en Generales de la Segunda Guerra Mundial.
  5. ^ "6 AA Division 1939 en British Military History" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de septiembre de 2015 . Consultado el 6 de agosto de 2015 .
  6. ^ Routledge, Tabla LVIII, pág. 376.
  7. ^ 59 Regimiento HAA en RA 39–45.
  8. ^ abcd Litchfield, págs. 70–1.
  9. ^ "61.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  10. ^ abcdefg Litchfield, págs. 177–8.
  11. ^ ab 79 HAA Rgt en RA 39–45.
  12. ^ desde Litchfield, pág. 104.
  13. ^ Sainsbury, págs. 27–34.
  14. ^ ab "82 HAA Rgt en RA 39–45".
  15. ^ Comando AA 3 de septiembre de 1939 en Patriot Files
  16. ^ Routledge, Tabla LX, pág. 378.
  17. ^ "90.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  18. ^ desde Osborne, pág. 101.
  19. ^ Routledge, pág. 388.
  20. ^ Routledge, pág. 59.
  21. ^ Routledge, págs. 374-5.
  22. ^ Sainsbury, págs. 51–71.
  23. ^ Joslen, pág. 462.
  24. ^ Ellis, Apéndice I.
  25. ^ Sainsbury, págs. 50–71.
  26. ^ Derry, Apéndice B.
  27. ^ Joslen, pág. 461.
  28. ^ Farndale, pág. 106.
  29. ^ en Routledge, págs. 385–6.
  30. ^ Farndale, pág. 109.
  31. ^ Farndale, pág. 110.
  32. ^ Collier, Apéndices XXX–XXXII.
  33. ^ Routledge, págs. 387–95.
  34. ^ ab "6 AA Division 1940 en British Military History" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 23 de septiembre de 2015 . Consultado el 6 de agosto de 2015 .
  35. ^ 6 División AA en RA 39–45.
  36. ^ Routledge, Tabla LXV, pág. 396.
  37. ^ Farndale, Anexo D, pág. 258.
  38. ^ Orden de Batalla de Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 12 de mayo de 1941, con enmiendas, The National Archives (TNA), Kew , archivo WO 212/79.
  39. ^ ab "75 HAA Rgt en RA 39–45".
  40. ^ Litchfield pág. 106.
  41. ^ "17.º Regimiento LAA en RA 39-45".
  42. ^ desde Litchfield, págs. 68–9.
  43. ^ en Routledge, págs. 399–404.
  44. ^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 2 de diciembre de 1941, con enmiendas, archivo TNA WO 212/80.
  45. ^ Diario de guerra de la 29 Brigada AA, 1942, archivo TNA WO 166/7386.
  46. ^ Robert Palmer, Una breve historia del mando antiaéreo (Historia y personal) en British Military History. [ enlace muerto permanente ]
  47. ^ Despacho de ab Pile.
  48. ^ "Comando AA 1940 en British Military History". Archivado desde el original el 5 de diciembre de 2014. Consultado el 21 de julio de 2017 .
  49. ^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 14 de mayo de 1942, con enmiendas, archivo TNA WO 212/81.
  50. ^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 1 de octubre de 1942, con enmiendas, archivo TNA WO 212/82.
  51. ^ Orden de Batalla de las Unidades No-Fuerzas de Campaña en el Reino Unido, Parte 27: Comando AA, 13 de marzo de 1943, con enmiendas, archivo TNA WO 212/83.
  52. ^ Joslen. pág. 465.
  53. ^ Routledge, Tabla XXX, pág. 188.
  54. ^ "71.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  55. ^ Litchfield, pág. 283.
  56. ^ Joslen, pág. 488.
  57. ^ "84.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  58. ^ 86 (HAC) Diario de guerra de HAA Rgt, 1942, archivo TNA WO 166/7460.
  59. ^ Orden de Batalla de la Fuerza de Campaña en el Reino Unido, Parte 3: Artillería Real (Unidades No Divisionales), 18 de febrero de 1943, con enmiendas, archivo TNA WO 212/9.
  60. ^ "86.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  61. ^ Litchfield, pág. 149.
  62. ^ por Joslen, pág. 484.
  63. ^ "102.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  64. ^ Litchfield, pág. 313.
  65. ^ por Joslen, pág. 466.
  66. ^ "104.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  67. ^ "121.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  68. ^ "124.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  69. ^ "131.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  70. ^ abc Farndale, Anexo M.
  71. ^ "167.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  72. ^ Litchfield, pág. 310.
  73. ^ 31 Regimiento LAA en RA 39–45.
  74. ^ Litchfield, pág. 302.
  75. ^ 86 Regimiento LAA en RA 39–45.
  76. ^ "140 LAA Rgt en RA 39–45".
  77. ^ "143 LAA Rgt en RA 39-45".
  78. ^ 28 Regimiento S/L en AR 39-45.
  79. ^ Litchfield, pág. 69.
  80. ^ Perowne en Generales de la Segunda Guerra Mundial.
  81. ^ "Thomas Joesbury, '60 and 80 Column Chindits 1944' en Burma Star Association". Archivado desde el original el 20 de mayo de 2018. Consultado el 20 de mayo de 2018 .
  82. ^ Capitán Lancelot Edgar Conhop Mervyn Perowne, 'El entrenamiento del observador con reflector antiaéreo', The Royal Engineers Journal , septiembre de 1938, incluido en [1].
  83. ^ Orden de Batalla del Comando AA, 1 de agosto de 1943, con enmiendas, archivo TNA WO 212/84.
  84. ^ "184.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  85. ^ 6 Regimiento AA 'Z' en RA 39-45.
  86. ^ "137 LAA Rgt en RA 39-45".
  87. ^ desde Routledge págs. 408–21.
  88. ^ ab Orden de Batalla del Mando Antiaéreo, 27 de abril de 1944, con enmiendas, expediente TNA WO 212/85
  89. ^ "142.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  90. ^ "154.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  91. ^ "155.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  92. ^ "157.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  93. ^ "159.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  94. ^ "189.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  95. ^ "197.º Regimiento HAA en RA 39-45".
  96. ^ 81 Regimiento LAA en RA 39–45.
  97. ^ "97.º Regimiento LAA en RA 39-45".
  98. ^ "131 LAA Rgt en RA 39–45".
  99. ^ Tabla de organización del mando AA, octubre-noviembre de 1944, archivo TNA WO 212/148.
  100. ^ "4º Regimiento HAA en RA 39-45".
  101. ^ 67–106 AA Bdes en unidades del ejército británico desde 1945 en adelante.
  102. ^ Litchfield, pág. 333.
  103. ^ abc 444–473 Rgts RA en unidades del ejército británico desde 1945 en adelante.
  104. ^ Sainsbury, págs. 227–38.
  105. ^ abc 474–519 Rgts RA en unidades del ejército británico desde 1945 en adelante.
  106. ^ de 30 a 66 AA Bdes en unidades del ejército británico desde 1945 en adelante.
  107. ^ Litchfield, pág. 164.
  108. ^ 266–288 Rgts RA en unidades del ejército británico desde 1945 en adelante.
  109. ^ Litchfield, pág. 185.
  110. ^ Litchfield, pág. 168-9.
  111. ^ 564–591 Regimientos RA en unidades del ejército británico a partir de 1945. Archivado el 10 de enero de 2016 en Wayback Machine.
  112. ^ Osborne, págs. 102-3.
  113. ^ Smith, págs. 26–7.
  114. ^ Archivo de monumentos conmemorativos de guerra Ref. 45804.

Referencias

Fuentes externas