El 36.º Ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es el ala anfitriona de la Base Aérea Andersen , en Guam . Forma parte de la Undécima Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Pacífico . El 36.º Ala brinda apoyo diario a las misiones de más de 9000 militares, civiles, dependientes y retirados y 15 unidades asociadas en la base.
El 36th Wing tiene tres misiones principales: operar la Base Aérea Andersen a través de sus subordinados 36th Mission Support y 36th Medical Groups; proporcionar proyección de poder a través de una fuerza de bombarderos rotativa adjunta a través de sus subordinados 36th Operations y 36th Maintenance Groups; y proporcionar apertura rápida de la base aérea y capacidad de operación inicial de la base aérea a través de su subordinado 36th Contingency Response Group. El 734th Air Mobility Squadron asiste al 36th Wing en el cumplimiento de esta misión operando la terminal de carga aérea de Andersen en nombre del Comando de Movilidad Aérea .
El 2 de julio de 1948, se activó el 36.º Escuadrón de Cazas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Howard , en la Zona del Canal de Panamá . El antiguo 36.º Grupo de Cazas de la USAAF se convirtió en el componente operativo del nuevo escuadrón de la Fuerza Aérea. Los escuadrones activos del 36.º eran:
Como resultado del bloqueo de Berlín y otras tensiones de la Guerra Fría en Europa, el 36th Fighter Wing fue reasignado a United States Air Forces Europe (USAFE). El escuadrón fue asignado a la base aérea de Fürstenfeldbruck, Alemania Occidental, el 13 de agosto de 1948, siendo la primera unidad de la USAFE en estar equipada con aviones a reacción, como el Lockheed F-80 Shooting Star . En Fürstenfeldbruck, las operaciones tácticas incluían defensa aérea, ejercicios tácticos, maniobras y reconocimiento fotográfico. En mayo de 1949, el ala formó el equipo de demostración aérea Skyblazers , que controló hasta agosto de 1952, y nuevamente desde octubre de 1956 hasta enero de 1962, cuando se disolvió.
El 20 de enero de 1950, el ala fue redesignada como el 36th Fighter-Bomber Wing cuando llegaron 89 Republic F-84E Thunderjets . Sin embargo, las bases existentes de la USAFE en Alemania Occidental se consideraron muy vulnerables a un ataque de la Unión Soviética, dada su proximidad a Alemania Oriental y otras naciones del Pacto de Varsovia . Se realizaron negociaciones con otras naciones de la OTAN para construir nuevas bases al oeste del río Rin . Los F-80 fueron enviados de regreso a CONUS para equipar a las unidades de la Guardia Nacional Aérea . Además de su instalación principal en Fürstenfeldbruck, el ala controló Oberpfaffenhofen AB, Alemania Occidental, diciembre de 1949 - febrero de 1950.
El 36.º FBW permaneció en Fürstenfeldbruck hasta 1952, cuando fue reasignado a la nueva base aérea de Bitburg , en las montañas de Eifel , al oeste del río Rin . Durante el verano, elementos del 36.º FBW se trasladaron a Bitburg, y el ala llegó oficialmente en noviembre de 1952. Bajo diversas designaciones, el 36.º permanecería en Bitburg durante los siguientes 40 años.
En agosto de 1953, el North American F-86F Sabre fue introducido al ala, reemplazando a los F-84. El 31 de marzo de 1954, el 1er Escuadrón de Bombarderos sin Piloto , equipado con el Martom B-61A Matador, fue agregado al 36th Fighter Bomber Wing, convirtiéndose en la primera unidad de misiles operativa de EE. UU. El 1er. finalmente fue rebautizado como Escuadrón de Misiles Tácticos, y en 1958 fue reemplazado por el 71st Tactical Missile Squadron y la unidad fue asignada al 701st Tactical Missile Wing , con sede en la Base Aérea de Hahn , aunque el escuadrón permaneció en Bitburg.
En agosto de 1954, el ala fue redesignada como 36th Fighter-Day Wing . En 1956, el ala recibió el North American F-100 Super Sabre , lo que marcó la primera vez que un ala en la USAFE voló aviones supersónicos. El 15 de mayo de 1958, el 36th FDW fue redesignado como 36th Tactical Fighter Wing , con sus escuadrones redesignados como escuadrones de caza tácticos, porque sus misiones ahora habían crecido para incluir la entrega de armas nucleares tácticas.
En mayo de 1961, el escuadrón recibió el Republic F-105 Thunderchief . La aceptación formal de la USAFE de los cazabombarderos Mach 2 se llevó a cabo en el Salón Aeronáutico de París el 3 de junio de 1961. Las entregas del modelo F-105D se completaron en 1963, y el 36.º escuadrón continuó con su misión de la Guerra Fría de entrega de armas nucleares tácticas. En dos ocasiones a principios de la década de 1960, cuando las tensiones de la Guerra Fría aumentaron debido a la crisis del Muro de Berlín de 1961 y la Crisis de los Misiles de Cuba de 1962, el 36.º escuadrón se elevó a un alto nivel de alerta.
En 1966, el Thud fue retirado de la OTAN y reemplazado por el McDonnell F-4D Phantom II . La misión de lanzamiento nuclear táctico, todavía necesaria, fue eclipsada por la capacidad de los ICBM y la misión principal del 36.º TFW cambió al apoyo aéreo táctico de las unidades terrestres de la OTAN en Alemania Occidental. En diciembre de 1966, todos los Thud del 36.º TFW habían sido transportados a Estados Unidos para tareas de entrenamiento de tripulaciones de combate en la Base Aérea McConnell , Kansas, o al sudeste asiático después de su remodelación en Estados Unidos.
En octubre de 1965, el 36.º aceptó el mando del 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos del inactivado 38.º Ala de Misiles Tácticos en la Base Aérea de Sembach . [3] El 36.º mantuvo y operó dos sitios de lanzamiento reforzados (en Rittersdorf, Sitio 7, y en Idenheim, Sitio 8) con un total de 16 misiles tácticos CGM-13B Mace hasta el 30 de abril de 1969.
En septiembre de 1969, la 36.ª TFW asumió la responsabilidad de la base aérea de Spangdahlem, Alemania Occidental, hasta diciembre de 1971.
En 1976, la USAFE se vio obligada a llevar a cabo una importante modernización. La nueva generación de cazas MiG y Sukhoi de la Unión Soviética puso nerviosos a los planificadores militares de la OTAN. De hecho, los informes de inteligencia sobre el MiG-25 no dejaban lugar a dudas: el rendimiento de este último avión de combate ruso era muy superior al de cualquier avión de la OTAN. El bimotor MiG-25 alcanzaba velocidades de más de 3.000 km/h incluso a gran altitud (más de 70.000 pies) y podía ir armado con misiles aire-aire AA-6 Acrid guiados por radar . Cuando los soviéticos estacionaron un gran número de ellos en la Unión Soviética y, más tarde, en la RDA, la OTAN tuvo que abordar este problema.
La solución la proporcionó el McDonnell Douglas F-15 Eagle . Al igual que el MiG-25, tiene dos potentes motores y una doble aleta de cola. Los 23 aviones del primer escuadrón operativo ( 525th Tactical Fighter Squadron ) con el 36th partieron de la base aérea de Langley el 27 de abril de 1977 para una travesía masiva del Atlántico. Durante los meses siguientes llegaron los aviones de otros dos escuadrones ( 23d y 53d Tactical Fighter Squadrons ). La dotación completa del 36th de 79 F-15A completamente operativos se alcanzó en diciembre de 1977. En 1980, los F-15C y F-15D más avanzados reemplazarían a los F-15A originales.
Durante los años 1970 y 1980, el 36.º Regimiento realizó misiones de entrenamiento rutinarias, pero el estallido de la Guerra del Golfo de 1990-91 puso a los F-15 de Bitburg en el corazón del conflicto. Los pilotos y los aviones del 36.º Regimiento tuvieron un desempeño magnífico en la Operación Tormenta del Desierto. Ni un solo avión F-15 se perdió en combate durante la guerra. El 13 de marzo de 1991, los escuadrones desplegados del 36.º Regimiento regresaron victoriosos.
Sin embargo, la celebración fue breve, ya que el 36.º escuadrón regresó a la base aérea de Incirlik , en Turquía, para apoyar la Operación Provide Comfort . Entre el 5 de abril y el 25 de mayo de 1991, el 36.º escuadrón realizó 285 misiones sobre Irak. Al igual que antes, ni un solo avión se perdió en Irak debido al fuego hostil.
El 1 de octubre de 1991, el escuadrón pasó a denominarse 36th Fighter Wing cuando se implementó el concepto de ala objetiva. El 525th Fighter Squadron fue desactivado el 31 de marzo de 1992 como parte de la reducción inicial posterior a la Guerra Fría.
La base aérea de Bitburg fue parte del proceso de Realineamiento y Cierre de Bases (o BRAC) de 1993 que vio la reducción de muchas instalaciones militares en una serie de reducciones de fuerza posteriores a la Guerra Fría. En julio de 1993, el Cuartel General de la USAFE anunció el cierre de la base aérea de Bitburg y la inactivación pendiente del 36.º Escuadrón de Cazas. El 53.º Escuadrón de Cazas fue transferido sin personal ni equipo al 52.º Grupo de Operaciones en la base aérea de Spangdahlem. Algunas aeronaves del escuadrón fueron transferidas al 22.º Escuadrón de Cazas. El 22.º Escuadrón de Cazas también fue transferido sin personal ni equipo al 52.º Grupo de Operaciones en la base aérea de Spangdahlem.
La preparación para el combate del escuadrón se puso a prueba en el suroeste de Asia como parte de las operaciones Escudo del Desierto, Tormenta del Desierto y Fuerza Probada. Durante las patrullas aéreas de combate durante la guerra, los F-15 del 36.º Regimiento fueron un fuerte elemento de disuasión para las fuerzas aéreas de Irak. Durante la Operación Tormenta del Desierto, se le atribuyó al 36.º Regimiento haber derribado 17 aviones enemigos en combates aéreos. El 1 de octubre de 1994, el 36.º Regimiento de Cazas fue desactivado y el último comandante del 36.º Regimiento, el general de brigada Roger E. Carleton, entregó la base aérea de Bitburg al gobierno alemán.
El escuadrón fue reactivado en la Base Aérea Andersen, Guam , el mismo día que el 36.º Escuadrón de la Base Aérea , una organización que no volaba, asumió el cargo de unidad anfitriona. La antigua unidad anfitriona, el 633.º Escuadrón de la Base Aérea , fue desactivada de acuerdo con la política del Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea de mantener en servicio activo a las unidades de la Fuerza Aérea más condecoradas y con más años de servicio.
El 30 de septiembre de 1994 se activó la 36.ª Ala de la Base Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Andersen, en Guam. Bajo esa designación, la unidad cumplió con su misión varias veces. En septiembre de 1996, brindó apoyo de despliegue avanzado las 24 horas del día a los Boeing B-52 Stratofortress del Mando de Combate Aéreo durante sus misiones de la Operación Desert Strike sobre Irak , y comenzó a acoger a más de 6.600 evacuados kurdos durante la misión de asistencia humanitaria de ocho meses de duración , Joint Task Force Pacific Haven.
El 12 de abril de 2006, la 36.ª Ala de la Base Aérea pasó a denominarse Ala 36. Antes de la nueva designación, el ala había estado utilizando una designación temporal de ala de expedición aérea. El cambio en la designación oficial del ala tenía por objeto alinear mejor a Andersen con su declaración de misión: "Proporcionar una plataforma de combate letal con base en los EE. UU. para el empleo, despliegue, recepción y rendimiento de las fuerzas aéreas y espaciales en la región de Asia y el Pacífico".
En febrero de 2007, el 36º Grupo de Operaciones fue reactivado como unidad subordinada permanente del 36º Ala, reemplazando al temporal 36º Grupo de Operaciones Expedicionarias.
Shakey el Cerdo es la mascota del jabalí del 36.º Escuadrón de Municiones de la Base de la Fuerza Aérea Andersen. El primer jabalí al que se le dio este nombre fue capturado a finales de los años 70 en la jungla, cerca del área de almacenamiento de municiones, con la intención de matar al animal y cocinarlo en una barbacoa. Los aviadores cedieron y lo mantuvieron como mascota. Cuando la mascota en cuestión muere, se captura otra en la jungla para que ocupe su lugar. Se rumorea que algunos Shakeys "eran los invitados de honor en más barbacoas de las que la gente podría imaginar" y el sargento mayor David Torelli ha dicho que al menos un Shakey "fue el plato principal en una cena de boda local". [4]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.