El 34.º Regimiento de Infantería (designación especial "Dragones de Leyte" [1] ) es un regimiento de infantería del Ejército regular del Ejército de los Estados Unidos . Vio combate en la Primera Guerra Mundial, en el Teatro de Operaciones del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial y fue el primer regimiento estadounidense completo desplegado en combate en la Guerra de Corea . [ cita requerida ] Los batallones 1.º y 3.º del 34.º son ahora formaciones de entrenamiento básico adjuntas a la 165.ª Brigada de Infantería en Fort Jackson , Carolina del Sur .
Hubo un 34.º Regimiento de Infantería en la Guerra de 1812 , constituido el 29 de enero de 1813 al enrolarse varias compañías de milicia de Maine (entonces Massachusetts) en el servicio regular. [2] Este regimiento sirvió bajo el mando del general George Izard en la frontera del lago Champlain . [3] En octubre de 1815 se consolidó en el Regimiento de Artillería Ligera.
Al estallar la Guerra Civil estadounidense , el Congreso aumentó el ejército regular al autorizar la creación de nueve nuevos regimientos de infantería de tres batallones. Después de la guerra, los batallones de esos regimientos se reorganizaron como regimientos separados. El 3.er Batallón, 16.º de Infantería se convirtió en el 34.º Regimiento de Infantería el 21 de septiembre de 1866. En 1869, el Congreso redujo el ejército en tiempos de paz de 41 regimientos de infantería a 25. Los regimientos 34.º y 11.º se fusionaron el 6 de abril para formar el actual 16.º Regimiento de Infantería .
El actual 34.º Regimiento de Infantería se organizó en El Paso, Texas , el 15 de julio de 1916, cuatro meses después de la Expedición Punitiva a México dirigida por el mayor general John J. Pershing . El cuadro original del 34.º estaba formado por miembros de los regimientos 7.º , 20.º y 23.º. El regimiento fue asignado a tareas de patrulla fronteriza y entrenamiento de la Guardia Nacional .
Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, el Ejército se expandió y pasó a prepararse para la guerra en Europa. El 34.º fue asignado a la 7.ª División , que llegó a Francia el 27 de agosto de 1918. El 9 de octubre, la división se alineó en Lorena con la 34.ª a su izquierda. Entró en acción en el sector de Puvenelle antes del armisticio del 11 de noviembre. Con el resto de la división, el 34.º asumió entonces el deber de ocupación en Alemania durante las negociaciones del Tratado de Versalles . El regimiento regresó a los Estados Unidos en junio de 1919.
El 34.º Regimiento de Infantería fue transferido el 25 de junio de 1919 a Camp Funston , Kansas , y al Camp George G. Meade , Maryland, el 16 de enero de 1921. El 16 de octubre de 1921, el cuartel general del regimiento se trasladó a Madison Barracks , Nueva York ; el 1.º Batallón fue destinado a Fort Wadsworth , Nueva York, el 2.º Batallón a Fort Ontario , Nueva York, y el 3.º Batallón a Fort Howard , Maryland . El regimiento completo fue transferido el 7 de septiembre de 1922 a Camp Eustis , Virginia . El 3.º Batallón fue desactivado el 27 de septiembre de 1922. La misión prevista en tiempos de guerra del 34.º Regimiento de Infantería era llevar a cabo una defensa móvil de posibles zonas de desembarco anfibio en apoyo de las defensas del puerto de la bahía de Chesapeake .
El regimiento fue relevado de la 7.ª División el 24 de marzo de 1923 y asignado a la 8.ª División . El 3.er Batallón se organizó el 30 de marzo de 1926 con personal de la Reserva Organizada como una unidad "Regular Army Inactive", con sede en Fort Eustis. El regimiento fue relevado de la 8.ª División el 15 de agosto de 1927 y asignado a la 4.ª División . Fue parcialmente mecanizado en julio de 1928 y al mismo tiempo adscrito a la Fuerza Mecanizada Experimental en Camp Meade; la unidad se convirtió en el primer regimiento de infantería completamente motorizado en el Ejército el 1 de septiembre de 1929. Participó en la celebración del sesquicentenario de la Batalla de Yorktown , del 5 al 27 de octubre de 1931. El regimiento fue transferido el 4 de noviembre de 1931 a Fort Meade.
El 28 de julio de 1932, fuerzas regulares se reunieron en Washington, DC bajo el mando directo del Jefe del Estado Mayor del Ejército , el general Douglas MacArthur , para disolver el Bonus Army , un grupo de protesta formado en gran parte por veteranos desempleados de la Primera Guerra Mundial que solicitaban pensiones de la administración de Herbert Hoover . Un batallón del 34.º estaba en reserva mientras que la acción principal la llevaban a cabo el 3.º de Caballería y el 12.º de Infantería . [4]
El regimiento participó en el desfile inaugural del presidente Franklin D. Roosevelt el 4 de marzo de 1933. Fue relevado de la 4.ª División el 1 de octubre de 1933 y asignado a la 8.ª División. La principal escuela de "alimentación" del ROTC para los nuevos tenientes de reserva era el Pennsylvania State College ; los oficiales de reserva asignados del regimiento llevaron a cabo entrenamiento de verano con la unidad en Fort Meade. El regimiento fue transferido el 6 de abril de 1940 a Fort Benning, Georgia , y fue desactivado el 5 de junio de 1940. Fue reactivado el 1 de julio de 1940 en Camp Jackson , Carolina del Sur . El 15 de julio de 1940, después de las maniobras en Tennessee en las que el 1.er Batallón había servido como batallón de tanques, el cuadro del 34.º de Infantería formó el 70.º Batallón de Tanques, ahora el 70.º Regimiento Blindado . [5] Ese mismo mes, el 34.º pasó a formar parte de la 8.ª División de Infantería cuando esa unidad fue activada en Fort Jackson. [6] El 34.º fue designado como el regimiento destacado de las Maniobras de Carolina de 1941. [ cita requerida ]
En noviembre de 1941, el regimiento fue asignado al Departamento de Filipinas para reforzar las islas, ya que las perspectivas de guerra con Japón aumentaron, y fue transferido el 3 de diciembre de 1941 al puerto de embarque de San Francisco . [7]
El 34.º Regimiento estaba esperando embarcarse el 7 de diciembre cuando el ataque a Pearl Harbor llevó a los Estados Unidos a la guerra. [8] El regimiento fue reasignado al Departamento de Hawái y su convoy fue redirigido a Oahu , donde llegó el 21 de diciembre. El 34.º Regimiento fue puesto en la reserva del departamento y asignado a la defensa de la isla.
El 12 de junio de 1943, la 34.ª División fue asignada a la 24.ª División de Infantería , en reemplazo de la 298.ª División de Infantería, una unidad de la Guardia Nacional de Hawái que se había visto gravemente mermada el año anterior cuando sus soldados de etnia japonesa fueron reasignados al 100.º Batallón de Infantería (Separado) . En septiembre, la división partió rumbo a Australia para recibir entrenamiento.
El 34.º sirvió como reserva de división durante los desembarcos de la Operación Reckless en la bahía de Tanahmerah , Nueva Guinea Holandesa , el 22 de abril de 1944. El regimiento fue llevado a tierra y ayudó en las operaciones de limpieza alrededor del aeródromo de Hollandia .
A principios de junio, la 34.ª División se unió a la 41.ª División de Infantería , cuyo asalto a la isla de Biak se topó con una resistencia inesperada. Un asalto de dos días por parte de la 34.ª División capturó los aeródromos de Sorido y Brooke, objetivos principales de la campaña.
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El 16 de febrero de 1945, el 3.er Batallón, al mando del coronel Aubrey S. "Red" Newman, atacó Corregidor en un ataque anfibio y ayudó al 503.er Regimiento de Paracaidistas a capturar la isla. La lucha duró hasta el 26 de febrero. [9]
Según Stephen J. Lofgren, que preparó el folleto Southern Philippines (Filipinas del Sur) en la serie The US Army Campaigns of WWII (Las campañas del ejército de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial) del Centro de Historia Militar del Ejército de los EE. UU ., "la campaña del sur de Filipinas suele recibir poca atención en las historias populares de la Segunda Guerra Mundial". La campaña, que el ejército de los EE. UU. reconoce como finalizada el 4 de julio de 1945, en realidad duró hasta que las fuerzas imperiales japonesas recibieron la noticia de la derrota total japonesa de Tokio en septiembre. La Operación VICTOR V de la campaña del sur de Filipinas se libró con el objetivo principal de erradicar el poder militar japonés en Mindanao, en las Islas Filipinas, y liberar al pueblo filipino.
El 34.º Regimiento de Infantería, que operaba como un elemento de la 24.ª División de Infantería , participó en algunos de los combates más horribles bajo las condiciones climáticas y del terreno más insufribles de la Guerra del Pacífico. Sin embargo, durante toda la campaña, las pérdidas de las fuerzas estadounidenses fueron mínimas. Las actividades de limpieza en la isla de Mindanao que duraron hasta septiembre de 1945 darían como resultado que 22.000 soldados japoneses emergieran de las selvas centrales de Mindanao para rendirse. Más de 10.000 japoneses murieron en combate en Mindanao, mientras que 8.000 o más murieron de hambre o enfermedad durante la campaña. Desde el 17 de abril hasta el 15 de agosto de 1945, 820 soldados estadounidenses murieron en el este de Mindanao y 2.880 resultaron heridos; [11] muchas más muertes y lesiones se produjeron después del 15 de agosto. El 34.º Regimiento de Infantería continuaría ocupando la isla de Kyushu, en el sur de Japón.
Tres soldados del 34.º Regimiento de Infantería recibieron la Medalla de Honor por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, todos a título póstumo:
En su momento se especuló ampliamente que la primera víctima terrestre estadounidense de la Guerra de Corea había sido el soldado Kenneth R. Shadrick del 34.º Regimiento de Infantería, 24.ª División de Infantería, que murió en acción el 5 de julio de 1950, a tres millas al sur de Osan, República de Corea , durante la Batalla de Osan . Publicaciones posteriores han puesto en duda la exactitud de las afirmaciones sobre la distinción de Shadrick; los relatos de testigos presenciales en la batalla apuntan a que la primera muerte fue en realidad un ametrallador del 21.º Regimiento de Infantería , que había muerto alrededor de las 08:30, ocho horas antes de la muerte de Shadrick. [13]
La experiencia del 2º Batallón en el Centro Nacional de Entrenamiento (NTC) en 1982, y la experiencia general de entrenamiento del NTC, se analizan con gran detalle, pero de una manera muy legible, en "Dragones en guerra" de Daniel P. Bolger . [14]
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Este artículo incorpora material de dominio público de 34th Infantry Lineage and Honors. Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .