Un brote prolongado y generalizado de tornados afectó una gran parte de los Estados Unidos a fines de mayo de 2013 y principios de junio de 2013. El brote fue el resultado de un sistema de tormentas de movimiento lento pero poderoso que produjo varios tornados fuertes en los estados de las Grandes Llanuras , especialmente en Kansas y Oklahoma . Otros tornados fuertes causaron daños graves en Nebraska , Misuri , Illinois y Michigan . El brote se extendió tan al este como el norte del estado de Nueva York . Se reportaron 27 muertes en total, nueve de ellas como resultado de tornados (ocho en Oklahoma y una en Arkansas).
El tornado más importante de la serie fue, con diferencia, un tornado EF3 de gran tamaño [a] que azotó zonas cercanas a la ciudad de El Reno (Oklahoma) el 31 de mayo. Con un ancho máximo de 4,2 km (2,6 millas), fue el tornado más grande registrado. En este tornado también se observaron las segundas velocidades de viento más altas registradas en la Tierra, de hasta 504 km/h (313 millas por hora). [1] El tornado fue responsable de ocho muertes, entre ellas el famoso cazador de tormentas Tim Samaras , su hijo Paul y Carl Young, como resultado de haber sido sorprendidos por el ancho sin precedentes del tornado. Además, el tornado causó 151 heridos.
El 22 de mayo, una zona de baja presión se desplazó hacia el este sobre el oeste de los Estados Unidos , con un avance limitado por un anticiclón bloqueador alrededor de las llanuras del norte y los Grandes Lagos. [7] Con abundante humedad de baja presión que se dirigía hacia el norte por delante de la zona de baja presión hacia un área de inestabilidad moderada, se esperaba un clima severo disperso sobre partes de Colorado , Kansas y Nebraska a partir del 24 de mayo . [8]
El primer tornado asociado con el sistema fue un pequeño tornado de tromba terrestre que tocó tierra en la zona rural de Idaho el 26 de mayo. [9] La actividad de tornados se hizo más intensa al día siguiente. El 27 de mayo, aunque solo tocaron tierra tornados dispersos, cuatro de ellos fueron fuertes y causaron daños considerables en partes de Kansas y Nebraska. [10] Un tornado cerca de Lebanon, Kansas, alcanzó una intensidad EF3, y un tornado EF2 cerca de Marysville causó daños importantes a varias estructuras. En Nebraska, la ciudad de Edgar recibió un impacto directo de un EF2. [11] [12]
La vigorosa actividad de tornados continuó el 28 de mayo. Si bien el Centro de Predicción de Tormentas solo emitió un riesgo leve ese día, tornados generalizados tocaron tierra en varios estados, algunos fuertes a violentos. [13] Varias tormentas eléctricas supercelulares poderosas se desarrollaron en el centro de Kansas esa tarde, y se informaron grandes tornados. Cerca de la ciudad de Corning , un fuerte EF3 trazó un camino inusual en forma de V a través de áreas rurales al oeste de la ciudad y destruyó por completo dos casas. [14] Un tornado aún más grande, una cuña EF3 que tenía más de un cuarto de milla de ancho, tocó tierra justo al oeste de Bennington y permaneció casi estacionario en un campo durante más de una hora. Este tornado resultó en daños relativamente moderados, pero mató a más de 100 cabezas de ganado. [15] El tornado originalmente fue clasificado EF4 según las lecturas del radar móvil, pero los estudios terrestres no revelaron daños indicativos de velocidades del viento EF4, y el tornado fue degradado a EF3 como resultado. [16] Más tarde esa noche, se avistaron grandes tornados en el sur de Michigan , lo que provocó varias emergencias por tornados. Se confirmó que un total de seis tornados tocaron tierra en áreas cercanas a Flint , dos de los cuales alcanzaron una intensidad EF2 y causaron daños significativos. [17] Se documentaron numerosos tornados débiles en otros estados. [13]
El 29 de mayo, el Centro de Predicción de Tormentas emitió un riesgo moderado para partes de Texas , Oklahoma y Kansas . La perspectiva incluía un riesgo de tornados del 10%. Se emitió un riesgo leve separado para partes de Nueva Inglaterra . [18] En el área de riesgo principal, solo tocaron tierra tornados débiles dispersos, aunque un tornado en cuña EF2 de una milla de ancho tocó tierra en el norte del estado de Nueva York cerca de Schenectady . [19] [20] El 30 de mayo, por segundo día consecutivo, el Centro de Predicción de Tormentas emitió un riesgo moderado con un riesgo de tornados del 10%, esta vez para el este de Oklahoma y una pequeña parte de Kansas . Numerosos tornados tocaron tierra en Oklahoma y Arkansas , incluidos algunos que fueron fuertes. [21] [22] Un EF2 arrasó el suburbio de Broken Arrow en Tulsa , lo que provocó graves daños a viviendas y negocios. [23] Un breve EF1 cerca de Tull, Arkansas, desafortunadamente causó una fatalidad debido a la caída de un árbol. [24]
En la mañana del 31 de mayo, una fuerte capa de condensación se formó sobre gran parte del centro de Oklahoma hasta el este de Oklahoma. Con puntos de rocío que se acercaban a los 70 grados, el Centro de Predicción de Tormentas consideró desde el principio la posibilidad de elevar parte de la zona de pronóstico de riesgo moderado a una zona de pronóstico de riesgo alto. A medida que avanzaba el día, no hubo ninguna mejora, pero se hizo evidente que la atmósfera estaba llena de valores de CAPE superiores a 4000 J/kg. Con la presencia de una masa de aire extremadamente inestable sobre el centro de Oklahoma, el Centro de Predicción de Tormentas emitió una Alerta de Tornado de Situación Particularmente Peligrosa para gran parte del estado durante la tarde del 31 de mayo y durante la noche. Más tarde esa noche, se desarrollaron tormentas severas rápidamente, y un tornado de múltiples vórtices extremadamente grande y violento devastó áreas cerca de El Reno, Oklahoma , y mató a ocho personas, incluidos tres hombres del equipo de persecución de tormentas, TWISTEX . El tornado había sido clasificado EF5 según las lecturas del radar móvil, [25] [26] Otros tornados débiles e inundaciones importantes devastaron partes del área metropolitana de Oklahoma City esa noche. [27] Más al norte, una poderosa línea de turbonadas de tormentas severas con varios tornados fuertes incrustados se desarrolló en Missouri . Uno de los tornados, un gran tornado EF3 envuelto en lluvia, causó daños importantes en varios suburbios de St. Louis . Tornados débiles tocaron tierra en varios otros estados. [28] [29] [30]
Un tornado grande, de movimiento muy lento y errático permaneció en el suelo durante poco más de una hora mientras ejecutaba un bucle ciclónico en el condado de Ottawa al sur de la ciudad de Minneapolis y al oeste de Bennington . Inicialmente tocó tierra a varias millas al oeste de Bennington el 28 de mayo a las 5:39 pm CDT (2239 UTC ). Al formarse, rompió postes de electricidad y se movió al sureste antes de girar al norte mientras se acercaba a la Ruta 81 de EE. UU . Cuando el tornado llegó al extremo norte de la pista (su punto más fuerte), arrasó limpiamente un cobertizo de herramientas, rompió vallas de madera a nivel del suelo, destrozó una cosechadora, descortezó por completo árboles, arbustos [31] y volcó un gran camión semirremolque mientras también movía el camión varios pies. Se produjo una erosión del suelo, se eliminaron grupos de tierra del suelo y también murieron alrededor de 100 cabezas de ganado en esta área. El tornado luego se movió hacia el suroeste y destruyó el techo de un cobertizo bien construido y arrojó la pesada puerta de metal del cobertizo a un campo, voló un remolque 40 yardas (37 m), rompió muchos más postes eléctricos y derribó numerosos árboles. Una casa que estaba en construcción perdió las cuatro paredes exteriores y una casa rodante de quinta rueda fue arrastrada 200 yardas (180 m). Una segunda casa sufrió daños menores en las tejas y abolladuras por impacto en el revestimiento por escombros voladores, algunos cobertizos/dependencias más fueron dañados o destruidos, y una tercera casa tuvo daños en el revestimiento y la chimenea (principalmente por el impacto de escombros) y se movió ligeramente de la base. El tornado se levantó alrededor de las 6:45 pm CDT (2345 UTC), justo al sur-suroeste de donde tocó tierra. [32] [33] Inicialmente, el tornado fue clasificado como EF4, con la calificación basada en mediciones de viento en superficie Doppler on Wheels , que indicaron un tornado mucho más grande y más fuerte. Se midieron ráfagas muy dentro del rango de intensidad EF5, con un valor máximo de 247 mph (398 km/h); sin embargo, esos vientos se midieron a 300 pies (91 m) sobre la superficie. Sin embargo, las mediciones de velocidad del viento del DOW resultaron ser de casi 264 mph (47 m sobre el nivel del suelo). [1] Con base en los indicadores de daños y las mediciones del viento en la superficie, los vientos más altos que se trasladaron al suelo fueron de alrededor de 150 mph (240 km/h). [16] [32] [34] Debido a que los datos del radar Doppler móvil no son un método por el cual se califican los tornados, más tarde se degradó oficialmente a EF3. A pesar de la degradación, el Centro Nacional de Datos Climáticos mantiene que el tornado de Bennington fue violento y probablemente alcanzó una intensidad EF4 en algún momento de su vida. [16]Las ráfagas de viento sobre la superficie estuvieron entre las más altas jamás medidas/estimadas en el registro, comparables a la ráfaga no tornádica más alta de 253 mph (407 km/h) medida durante el ciclón Olivia en 1996. [35] Se observaron algunos daños en áreas que no estaban directamente en la trayectoria del tornado, lo que sugiere también un campo de viento muy grande. [32] [33] También se midieron vientos de 150 mph (240 km/h) sobre un área de aproximadamente 0,5 mi (0,80 km) de ancho, mientras que vientos de 100 mph (160 km/h) cubrieron un área de 1,5 mi (2,4 km) de diámetro. Debido al movimiento lento del tornado, varias áreas en su trayectoria probablemente estuvieron expuestas a vientos muy superiores a 100 mph (160 km/h) durante al menos 45 minutos. [34]
El tornado tocó tierra inicialmente a las 6:03 pm CDT (2303 UTC) aproximadamente a 8,3 millas (13,4 km) al oeste-suroeste de El Reno . El tornado creció rápidamente y se volvió violento. Permaneció sobre terreno mayoritariamente abierto, no impactó muchas estructuras; sin embargo, las mediciones de los radares Doppler móviles revelaron vientos extremos de más de 313 mph (504 km/h) dentro del tornado. Cuando cruzó la US 81 , había crecido hasta un ancho récord de 2,6 millas (4,2 km). Después de cruzar la Interestatal 40 , el tornado se disipó alrededor de las 6:43 pm CDT (2343 UTC) después de rastrear 16,2 millas (26,1 km). [36] [37] [38] También se produjo un tornado satélite anticiclónico EF2 y estos tornados acompañantes tienden a observarse con tornados especialmente grandes e intensos. [39]
Aunque el tornado permaneció sobre terreno mayoritariamente abierto, decenas de cazadores de tormentas que desconocían su inmenso tamaño fueron tomados por sorpresa. A lo largo de la US 81, el reconocido cazador e investigador Tim Samaras , junto con su hijo Paul y su compañero de investigación Carl Young, murieron cuando su vehículo fue arrojado por el tornado o un subvórtice asociado con él. [38] [40] Otro cazador de tormentas aficionado murió en el área. [41] Otros cazadores de tormentas, incluidos Mike Bettes de The Weather Channel y Reed Timmer , resultaron heridos o tuvieron sus vehículos dañados. En general, el tornado fue responsable de ocho muertes y un número desconocido de heridos. [42] [43] [44]
Este gran tornado envuelto en lluvia tocó tierra a las 7:50 pm CDT (0050 UTC) el 31 de mayo, al suroeste de Weldon Spring en el condado de St. Charles, Missouri . Primero produjo daños EF1 al derribar árboles, volcar remolques vacíos y causar daños menores a equipos de construcción. Se movió generalmente al este-noreste hacia Weldon Spring Heights (en el lado sur de Weldon Spring) y causó daños en techos, ventanas y paneles solares en algunas estructuras, además de derribar más árboles antes de cruzar la Interestatal 64. El tornado continuó moviéndose al este-noreste a través de áreas residenciales densamente pobladas del sur del condado de St. Charles. El techo de una escuela secundaria fue arrancado y volado 100 yardas (91 m), muchas casas sufrieron diversos grados de daño en el techo (desde daños menores hasta la remoción del techo completo), la pared (desde daños menores hasta el colapso total) y daños estructurales generales, y cientos de árboles fueron derribados. Los daños en esta área variaron de EF1 a EF2. Un cobertizo fue destruido, la puerta de un garaje se vio comprometida y el techo fue removido y volado, otro garaje tuvo una pared colapsada y dos garajes más fueron completamente destruidos. El tornado alcanzó su máxima intensidad al este-noreste de Weldon Spring, al oeste-suroeste de St. Charles y Harvester , y al sur de St. Peters . Tres casas de madera adyacentes en esta ubicación sufrieron pérdida total de sus techos y paredes exteriores, y esta pequeña zona de daños fue calificada como EF3. El tornado continuó causando daños en áreas residenciales más al este y noreste, rompiendo muchos árboles y causando daños en el techo y las paredes de muchas casas. Algunas casas tuvieron sus techos completamente arrancados, y los daños a lo largo de esta parte del camino fueron calificados como EF1 a EF2. Cruzando el río Misuri , el tornado se movió hacia el condado de St. Louis y Earth City , Bridgeton y el lado norte de Maryland Heights mientras avanzaba por la Interestatal 70 cerca de su intersección con la Interestatal 270. [45] [46]
El tornado produjo una mezcla de daños EF1 y EF2 en esta zona comercial e industrial densamente edificada. Un casino en la orilla este del río sufrió daños en el techo y el revestimiento y una rama de árbol fue arrojada a una de las paredes. Muchos árboles, postes de electricidad y señales de la carretera fueron derribados en el área, un hotel sufrió daños en las tejas y las ventanas, y la marquesina fue dañada en una estación de servicio Mobil . El techo fue dañado y las ventanas se rompieron en un edificio del Instituto Técnico ITT y un vehículo volcó en el estacionamiento. Cerca, las puertas grandes volaron hacia adentro en un edificio tipo almacén y tres camiones de reparto fueron volcados. Árboles y líneas eléctricas fueron derribados y varias casas y edificios comerciales fueron dañados principalmente con fuerza EF1 en las cercanías de Bridgeton al este del SSM DePaul Health Center . Un edificio de apartamentos en Bridgeton sufrió daños EF2, y los escombros cayeron sobre los vehículos y los árboles cayeron sobre las casas en el área también. El tornado se debilitó a la fuerza EF1 y mantuvo esta intensidad durante el resto de su trayectoria. Se movió justo al norte de la base de St. Louis de la Guardia Nacional Aérea de Missouri en el Aeropuerto Internacional Lambert-St. Louis en Berkeley (que previamente había sido golpeado directamente por un tornado EF4 el 22 de abril de 2011), causando daños a árboles y postes eléctricos. El tornado se movió hacia áreas residenciales en el lado norte de Ferguson , derribando árboles y postes eléctricos, algunos de los cuales aterrizaron en casas y automóviles. Se derribaron más árboles y una casa sufrió daños menores en el techo en el área de Dellwood . El tornado derribó aún más árboles al cruzar la Interestatal 270 nuevamente al este de Florissant . Varios árboles aterrizaron en casas en el área y siete postes eléctricos se rompieron a lo largo de la interestatal. El tornado se movió al norte de Bellefontaine Neighbors , luego al noreste de la ciudad mientras avanzaba por la Interestatal 270. Se derribaron árboles de 2 pies (61 cm) de diámetro, uno de los cuales cayó sobre una casa. El tornado se desplazó hacia el este, causando daños generalizados a los árboles a medida que avanzaba hacia el área de Riverview en las secciones del extremo noreste de la ciudad de St. Louis . El tornado derribó muchos árboles en las orillas del río Misisipi , donde se levantó a las 8:25 pm (0125 UTC) justo al noreste de la salida 34 de la carretera interestatal 270. El tornado fue clasificado como EF3 de grado medio, con vientos de hasta 150 mph (240 km/h). Estuvo en el suelo durante 35 minutos, recorrió 32,5 millas (52,3 km) y tuvo un ancho de trayectoria máximo de 1 milla (1,6 km). Ocurrieron dos heridos menores en el condado de St. Charles. [45] [46]
El 28 de mayo, Amarillo, Texas, fue azotada por una gran tormenta de granizo. Se estima que 35.000 vehículos y miles de viviendas resultaron dañados por la tormenta, y se espera que las pérdidas aseguradas alcancen los 400 millones de dólares. [47]
Además de los tornados, el área metropolitana de Oklahoma City sufrió graves inundaciones repentinas el 31 de mayo y hasta las primeras horas de la mañana del 1 de junio, con estimaciones iniciales de entre 7 y 12 pulgadas (180 y 300 mm) de lluvia que cayeron a medida que las tormentas continuaban su formación en el área durante la tarde y la noche. Las inundaciones combinadas con los daños causados por los tornados complicaron los esfuerzos del personal de los servicios de emergencia para brindar ayuda a las áreas afectadas por la tormenta. [48] Con las inundaciones y los tornados ocurriendo simultáneamente, una familia de siete personas buscó refugio de un tornado en una zanja de drenaje en el sur de Oklahoma City. Pronto se vieron abrumados por las aguas de la inundación y un niño de cuatro años fue arrastrado y murió. Un bebé también fue arrastrado, pero fue rescatado y hospitalizado en estado crítico. [49] Al menos nueve personas murieron como resultado de las inundaciones. [44] [50] [51] Una persona seguía desaparecida el 3 de junio. [52] Esta se convirtió en la inundación más mortal en Oklahoma desde 1984. [53]
El 29 de mayo, un hombre murió al caer un árbol en Verona, Nueva York, durante una fuerte tormenta eléctrica. [54] Una inundación repentina en el condado de Scott, Arkansas, mató a cuatro personas, incluido un sheriff. [55] [56] Las autoridades de Missouri confirmaron tres muertes como resultado de las crecidas que ocurrieron en los condados de Lawrence , Miller y Reynolds . [57]
Más de 210.000 clientes se quedaron sin electricidad: 89.000 en Misuri, 86.000 en Oklahoma, 31.000 en Illinois, 3.000 en Arkansas, 1.000 en Kansas y 500 en Indiana. Según el departamento de transporte del estado, partes de más de 200 carreteras de Oklahoma se cerraron debido a las inundaciones. [58] El 31 de mayo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) anunció que ya no suspendería a los empleados bajo secuestro debido al brote de tornados. [59] Un partido de béisbol entre los Cardenales de San Luis y los Gigantes de San Francisco se pospuso debido a la tormenta. [60] Otro partido de béisbol entre los Rangers de Texas y los Diamondbacks de Arizona se pospuso. [61] Después de las tormentas, el Aeropuerto Will Rogers World se quedó sin electricidad. [62]