Waldorf Astor, segundo vizconde Astor , DL (19 de mayo de 1879 - 30 de septiembre de 1952) fue un político y propietario de un periódico inglés nacido en Estados Unidos. Fue miembro de la familia Astor . Desempeñó papeles políticos menores. Se dedicó a proyectos benéficos y, junto con su esposa más famosa, Nancy, se convirtió en una figura destacada de la alta sociedad inglesa.
Astor nació en la ciudad de Nueva York. Era el hijo mayor de William Waldorf Astor , primer vizconde Astor, y Mary Dahlgren Paul. Sus hermanos menores fueron John Rudolph Astor (que murió joven) y John Jacob Astor V, barón Astor de Hever . Pasó gran parte de su vida viajando y viviendo en Europa antes de que su familia se estableciera en Inglaterra en 1889. Allí, Waldorf asistió al Eton College y al New College, Oxford , donde destacó como deportista, ganando elogios tanto por esgrima como por polo. [1] Para el Oxford University Polo Club jugó codo a codo con Devereux Milburn en sucesivos partidos universitarios, ganando por un margen de 14 goles en ambas ocasiones. [2]
En 1905, mientras era pasajero en un viaje por el Atlántico de regreso a Gran Bretaña, Astor conoció a Nancy Langhorne Shaw , una mujer divorciada con un hijo pequeño ( Robert Gould Shaw III ). Casualmente, tanto él como la señora Shaw compartían la misma fecha de nacimiento, el 19 de mayo de 1879, y ambos eran estadounidenses. [3] Después de un rápido noviazgo, los dos se casaron en mayo de 1906. Como regalo de bodas, el padre de Waldorf le dio a él y a su novia el diamante Sancy y la propiedad familiar en Cliveden , que Nancy redecoró y modernizó con la instalación de electricidad.
A través de su esposa, Astor desarrolló un interés en la reforma social. [4]
Nancy también animó a su marido a emprender una carrera política. Aunque fue derrotado en un intento inicial de ganar las elecciones a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de enero de 1910 , Astor ganó las elecciones como unionista por el distrito de Plymouth en las elecciones generales de diciembre de 1910. Ocupó el escaño hasta que se abolió el distrito en 1918, tras lo cual se trasladó al distrito de Plymouth Sutton . A pesar de su afiliación política, Astor demostró rápidamente su independencia con su apoyo al llamado " Presupuesto Popular " y la Ley de Seguro Nacional de 1911. [ 1]
En 1911, Astor fue abordado por James Louis Garvin , el editor de The Observer , para comprar el periódico a su propietario, el barón de la prensa Lord Northcliffe . Northcliffe y Garvin tenían un desacuerdo sobre la cuestión de la preferencia imperial , y Northcliffe le había dado a Garvin la opción de encontrar un comprador para el periódico. Astor convenció a su padre para que comprara el periódico, lo que William hizo con la condición de que Garvin también aceptara editar el Pall Mall Gazette , que también era propiedad de la familia Astor. [5] Aunque su padre proporcionó los fondos, fue Waldorf quien estuvo a cargo del periódico, y desarrolló una relación de trabajo armoniosa con Garvin. William entregó formalmente la propiedad de ambos periódicos a su hijo en 1915, quien rápidamente vendió el Pall Mall Gazette pero conservó la propiedad de The Observer .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Astor se unió al ejército. Tras serle diagnosticado un problema cardíaco, Astor no pudo servir en combate y en su lugar luchó contra el despilfarro y la ineficiencia en la producción de municiones. [1] Fue nombrado Inspector de Servicios Administrativos, con el rango temporal de mayor, el 20 de octubre de 1914, [6] sirviendo hasta enero de 1917, [7] cuando renunció a su comisión y se le concedió el rango honorario de mayor. [8] Cuando su amigo David Lloyd George se convirtió en primer ministro y formó un nuevo gobierno de coalición , Astor se convirtió en su secretario privado parlamentario . En 1918 se desempeñó como Secretario Parlamentario del Ministerio de Alimentación y desde 1919 hasta 1921 se desempeñó como Secretario Parlamentario del Ministerio de Salud, al tiempo que desempeñaba un papel destacado como miembro del " suburbio jardín " de asesores de Lloyd George. [1]
En 1916, el padre William Waldorf Astor fue elevado a la nobleza como vizconde Astor . Tras la muerte de su padre en octubre de 1919, Waldorf Astor sucedió en el vizcondado y se convirtió en el segundo vizconde Astor a pesar de los intentos de Waldorf de renunciar al título. [9] Ahora miembro de la Cámara de los Lores , Astor se vio obligado a renunciar a su escaño en la Cámara de los Comunes, aunque permaneció activo en el gobierno. El escaño lo ganó posteriormente en una elección parcial la esposa de Astor, Nancy, que se convirtió en la segunda mujer elegida para la Cámara de los Comunes y la primera mujer en ocupar su escaño en la Cámara, después de que la primera mujer elegida, Constance Markievicz , hubiera declinado de acuerdo con la política de su partido ( el Sinn Féin ) . Nancy conservó el escaño hasta que dimitió en las elecciones generales de 1945. [10]
Con su carrera política eclipsada por la de su esposa, Waldorf se dedicó más a causas benéficas. Se convirtió en gobernador del Peabody Trust y del Guy's Hospital , mientras que su interés por las relaciones internacionales impulsó su participación en el Royal Institute of International Affairs , y se desempeñó como su presidente de 1935 a 1949. También fue un benefactor considerable de la ciudad de Plymouth , y se desempeñó como su alcalde de 1939 a 1944. Fue nombrado coronel honorario de la Brigada Pesada de Devonshire con base en Devonport, Plymouth , Artillería Real del Ejército Territorial el 5 de abril de 1929. [11]
Astor se involucró por primera vez en las carreras de caballos, mientras era estudiante, cuando compró una potranca llamada Conjure por 100 guineas. Más tarde compró otras dos potrancas/yeguas llamadas Maid of the Mist y Popinjay y estas tres se convirtieron en las yeguas fundadoras de Astor's Cliveden Stud que estableció cerca de su casa. Se convirtió en un propietario-criador exitoso y en total ganó 11 carreras clásicas. Estas fueron; Two Thousand Guineas Stakes :- Craig an Eran (1921), Pay Up (1936) y Court Martial (1945); One Thousand Guineas Stakes :- Winkipop (1910) y Saucy Sue (1925); Oaks Stakes :- Sunny Jane (1917), Pogrom (1922), Saucy Sue (1925), Short Story (1926) y Pennycomequick (1929); y St Leger Stakes :- Book Law (1927). Es famoso por no haber ganado nunca el Derby, pero por haber tenido el segundo puesto en cinco ocasiones. Además de estos éxitos, ganó cuatro veces el Eclipse Stakes , tres veces el St. James's Palace Stakes y dos veces el Champion Stakes . Hasta el día de hoy, todavía ostenta el récord de ganadores (7) del importante Coronation Stakes de Royal Ascot . Él crió todos estos caballos y todos ellos procedían de sus tres yeguas fundadoras. [12]
En 1950, debido a su mala salud, decidió retirarse de las carreras. Entregó su semental a su hijo mayor, William, y dividió su ganado entre William y su hijo menor, Jakie (John Jacob). Los dos hermanos lanzaron una moneda y luego eligieron por turnos el ganado purasangre. El hijo mayor continuó usando sus colores de carreras, azul pálido y rosa, y los colores de Jakie fueron una variación de estos.
Durante la escalada militar en Alemania en la década de 1930, los Astor promovieron un acuerdo con Alemania, visto por los críticos como un apaciguamiento de Hitler. Muchos de sus asociados sentían simpatía por el estado de Alemania después de la Primera Guerra Mundial , temían al comunismo y apoyaban la posición del gobierno británico. Astor tenía opiniones antisemitas y en la década de 1930 le dijo a Thomas Jones que Alemania era criticada porque "los periódicos están influenciados por aquellas empresas que se anuncian tan ampliamente en la prensa y con frecuencia están bajo control judío". [13]
En 1940, instaron a Neville Chamberlain a dimitir y apoyaron a Churchill como sustituto. También apoyó la guerra contra Alemania cuando llegó, aunque ambos siguieron sintiéndose incómodos con Joseph Stalin como aliado (a partir de 1941). Su hijo David Astor , que se convirtió en propietario y editor de The Observer en 1948, nunca perdonó a Claud Cockburn y su periódico The Week por los ataques al " Cliveden Set ".
La familia Astor donó Cliveden Estate en Buckinghamshire al National Trust en 1942.
El vizconde Astor murió el 30 de septiembre de 1952 en Cliveden, cerca de Taplow , Inglaterra, [9] [14] y fue enterrado en el Templo Octagonal de Cliveden. [15] Su hijo mayor, Bill, lo sucedió como vizconde.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )En 1919, tras la muerte de su padre, se convirtió en el segundo vizconde y barón Astor
