La 2.ª División Blindada francesa (en francés: 2e Division Blindée, 2e DB ), comandada por el general Philippe Leclerc , luchó durante las fases finales de la Segunda Guerra Mundial en el Frente Occidental por la liberación de Francia . La división se formó alrededor de un núcleo de unidades que habían luchado en la campaña del norte de África y se reorganizó en una división blindada ligera en 1943. La división se embarcó en abril de 1944 y realizó envíos a varios puertos de Gran Bretaña. El 29 de julio de 1944, con destino a Francia, la división se embarcó en Southampton . Durante el combate de 1944, la división liberó París, derrotó a una brigada Panzer durante los enfrentamientos blindados en Lorena, forzó la brecha de Saverne y liberó Estrasburgo. Después de participar en la batalla de Colmar Pocket , la división se trasladó al oeste y asaltó el puerto atlántico de Royan , controlado por los alemanes, antes de volver a cruzar Francia en abril de 1945 y participar en los combates finales en el sur de Alemania, incluso entrando primero en el "Águila del Águila" de Hitler. Nest" (los estadounidenses capturaron la ciudad de abajo). Desactivada después de la guerra, la 2.ª División se activó nuevamente en la década de 1970 y sirvió hasta 1999, cuando se redujo a la ahora 2.ª Brigada Blindada.
La división se formó en torno a un núcleo de unidades que habían asaltado la Libia italiana a finales de 1940 y Trípoli en 1943 bajo el mando de Leclerc, pero era más conocida por su papel en la lucha de Kufra en 1941; Más tarde, rebautizada como 2.ª División Ligera, en agosto de 1943 adoptó la misma estructura organizativa que una división blindada ligera estadounidense. [ cita necesaria ]
Los 14.454 efectivos de la división incluían hombres de la 2.ª División Ligera, que incluía a fugitivos de la Francia metropolitana, así como 3.600 marroquíes y argelinos y unos 350 republicanos españoles . [1] [2] Otras fuentes dan alrededor de 2.000, los registros oficiales de la 2e DB muestran menos de 300 españoles, ya que muchos ocultaron su nacionalidad por temor a represalias contra sus familias en España. [3] [4] [5]
Formaciones de combate:
Suministros y Servicios:
La división desembarcó en Utah Beach en Normandía el 1 de agosto de 1944, aproximadamente dos meses después del desembarco del Día D , y sirvió bajo el mando del general Patton como parte del Tercer Ejército . La división jugó un papel fundamental en la batalla de la Bolsa de Argentan-Falaise (12-21 de agosto), la fuga aliada de Normandía, cuando sirvió como vínculo entre los ejércitos estadounidense y canadiense y logró rápidos avances contra las fuerzas alemanas. Casi destruyeron la 9.ª División Panzer y derrotaron a varias otras unidades alemanas. Durante la Batalla de Normandía, la 2.ª División perdió 133 hombres muertos, 648 heridos y 85 desaparecidos. Las pérdidas materiales de la división incluyeron 76 vehículos blindados, 7 cañones, 27 semiorugas y otros 133 vehículos. En el mismo período, la 2.ª División infligió pérdidas a los alemanes de 4.500 muertos y 8.800 hechos prisioneros, mientras que las pérdidas materiales de los alemanes en combate contra la 2.ª División durante el mismo período fueron 117 tanques, 79 cañones y 750 vehículos de ruedas. [6] [7]
El momento más celebrado en la historia de la unidad fue la Liberación de París . La estrategia aliada hacía hincapié en la destrucción de las fuerzas alemanas que se retiraban hacia el río Rin y consideraba que un ataque a París correría el riesgo de destruirla, pero cuando la Resistencia francesa bajo el mando de Henri Rol-Tanguy protagonizó un levantamiento en la ciudad a partir del 19 de agosto, Charles de Gaulle amenazó con enviar la división. a París, él solo, para evitar que el levantamiento fuera aplastado como estaba ocurriendo entonces en Varsovia . Eisenhower acordó permitir que la división blindada francesa y la 4.ª División de Infantería estadounidense liberaran París. Temprano en la mañana del 23 de agosto, el 2e DB de Leclerc abandonó el sur de Argentan en su marcha hacia París, marcha que se vio frenada por las malas condiciones de las carreteras, las multitudes francesas y los feroces combates cerca de París. El 24 de agosto, el general Leclerc envió una pequeña avanzada para entrar en la ciudad, con el mensaje de que el Segundo Blindado estaría allí al día siguiente. Este grupo, comandado por el capitán Raymond Dronne , estaba formado por la novena compañía ( La Nueve ) [nota 1] del 3.er batallón del Régiment de marche du Tchad . Dronne y sus hombres llegaron al Hôtel de Ville , en el centro de París, poco antes de las 21:30 horas de la tarde del 24 de agosto. El 25 de agosto, la 2.ª División Blindada y la 4.ª División estadounidense entraron en París y la liberaron. Después de duros combates que le costaron a la 2.ª División 35 tanques, 6 cañones autopropulsados y 111 vehículos, von Choltitz , el gobernador militar alemán de París, capituló en el Hôtel Meurice . Al día siguiente, 26 de agosto, tuvo lugar un gran desfile de la victoria en los Campos Elíseos , lleno de una multitud jubilosa que aclamaba al general De Gaulle y a los libertadores de París.
La 2.ª División luchó más tarde en las batallas de tanques en Lorena . El 13 de septiembre de 1944, en la ciudad de Dompaire, el 'Groupemont Langlade' destruyó la 112.ª Brigada Panzer alemana . Posteriormente, la 2.ª División operó con las fuerzas estadounidenses durante el asalto a los Vosgos . Sirviendo como fuerza de explotación blindada para el XV Cuerpo de EE. UU. , la 2.a División forzó la Brecha de Saverne y avanzó con valentía, desequilibrando las defensas alemanas en el norte de Alsacia y liberando Estrasburgo el 23 de noviembre de 1944. La Mención de Unidad Presidencial fue otorgada a la división por esta acción. .
Luchando en Alsacia hasta finales de febrero de 1945, la 2.ª División se desplegó más tarde para reducir la Bolsa Royan en la costa occidental de Francia en marzo-abril de 1945.
Después de obligar a los alemanes en Royan Pocket a rendirse el 18 de abril de 1945, la 2.ª División cruzó Francia de nuevo para reunirse con el 6.º Grupo de Ejércitos aliado para las operaciones finales en Alemania. Operando con la 12.ª División Acorazada estadounidense , elementos de la 2.ª División Acorazada francesa persiguieron los restos del Grupo de Ejércitos G alemán a través de Suabia y Baviera , ocupando la ciudad de Bad Reichenhall el 4 de mayo de 1945. Finalmente, la 2.ª División terminó su campaña en la zona nazi. ciudad turística de Berchtesgaden en el sureste de Alemania. [8]
Según el Servicio Histórico de Defensa , la unidad contabilizó 1.224 muertos (entre ellos 96 magrebíes ) y 5.257 heridos (entre ellos 584 magrebíes) al final de la campaña en el noroeste de Europa. [9] Había matado a 13.000 soldados del Eje, capturado a 50.000 y destruido 332 tanques pesados y medianos, otros 2.200 vehículos y 426 cañones de diversos tipos. [10] Según otra fuente, la unidad contabilizó 1.687 muertos, entre ellos 108 agentes, y 3.300 heridos. [11]
El 13 de mayo de 1945, SHAEF cedió el control operativo de la 2.ª División Blindada a Francia. Del 23 al 28 de mayo de 1945, la 2.ª División se trasladó a su nueva guarnición en la región de París, donde fue desactivada el 31 de marzo de 1946.
Hay registros de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 de que el 501 Régiment de Chars de Combat (501 RCC) formaba parte de la 2.ª Brigada de la 8.ª División Blindada, parte del 1.º Cuerpo del Primer Ejército (Francia) . La 2.ª Brigada de la 8.ª División Blindada 'qui est l'heritière des TRADITIONS de la 2e DB' - continuó las tradiciones de la 2.ª División Blindada. [12]
El ejército francés se reorganizó ampliamente en 1977, disolviéndose divisiones de tres brigadas y creando pequeñas divisiones de cuatro o cinco regimientos/batallones de maniobra. [13] La 2.ª División Blindada parece haber sido reformada en este momento. Desde finales de la década de 1970 hasta 1999, la 2.ª División tuvo su cuartel general en Versalles y estuvo subordinada al III Cuerpo (Francia) . [14] [15] [16]
Se convirtió en la 2.ª Brigada Blindada en 1999.
