El 29.º Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Formada por primera vez en 1915 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF), luchó en las trincheras del Frente Occidental en Francia y Bélgica antes de ser disuelta a finales de 1918 para proporcionar refuerzos a otras unidades australianas muy mermadas. . En 1921, tras la desmovilización de la AIF, el batallón se volvió a formar como una unidad de las fuerzas militares a tiempo parcial de Australia, con base en Melbourne, Victoria , antes de fusionarse con el 22.º Batallón en 1930. Posteriormente se volvió a formar en por derecho propio y, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , asumió tareas de guarnición en Australia antes de fusionarse con el 46.º Batallón para formar el 29.º/46.º Batallón a finales de 1942, y posteriormente prestó servicio contra los japoneses en Nueva Guinea y Nueva Bretaña. .
El 29.º Batallón se formó originalmente durante la Primera Guerra Mundial y se formó en Victoria como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 10 de agosto de 1915. [3] [4] Bajo el mando del teniente coronel Alfred Bennett, un oficial con más de Después de 20 años de servicio en las fuerzas militares a tiempo parcial, el batallón realizó un entrenamiento inicial en Seymour y luego en Broadmeadows Camp junto con los otros tres batallones de la 8.ª Brigada , a la que estaba asignado. [5] En noviembre de 1915, el batallón se embarcó en el buque de transporte HMAT Ascanius en Port Melbourne y partió de aguas australianas, desembarcando en Port Suez , Egipto, el 7 de diciembre de 1915. [6] El batallón llegó al Medio Oriente demasiado tarde para participar en los combates en Gallipoli , [7] y como resultado inicialmente fueron utilizados para realizar tareas defensivas para proteger el Canal de Suez de las fuerzas otomanas . También emprendieron un programa de formación integral y cuando llegaron las órdenes de trasladarse a Europa en junio de 1916, habían alcanzado su punto máximo. [8] Posteriormente embarcaron en el buque de transporte HMT Tunecino en Alejandría , con destino a Francia el 14 de junio. [9] A la llegada del batallón a Egipto, la 8.ª Brigada había sido separada a nivel de división, pero a principios de 1916, fue asignada a la 5.ª División , después de una reorganización que vio a la AIF ampliarse de dos divisiones de infantería a cinco. [10] [11]
El batallón llegó a Marsella el 23 de junio y luego fue transportado por ferrocarril a Hazebrouck . [12] El 8 de julio, la 5.ª División fue llamada al frente desde el entrenamiento detrás de las líneas para reemplazar a los batallones de la 4.ª División australiana que estaban siendo transferidos al Somme. El 29.º Batallón emprendió una difícil marcha de aproximación de dos días de 47 km (29 millas) sobre caminos adoquinados con cargas de hasta 32 a 34 kg (70 a 75 libras) antes de llegar al frente en la noche del 10 al 11 de julio. [13] [14] Tomando posiciones entre Boutillerie y Condonerrie en el Bois Grenier, relevaron al 13.º Batallón y el 19 de julio participaron posteriormente en un ataque contra las posiciones alemanas alrededor de la "Granja Delangre" que estaba en manos de los 21º Regimiento de Infantería de Reserva de Baviera. [15] Después del ataque, el batallón mantuvo la línea durante otros 11 días, rechazando un contraataque alemán particularmente intenso el 20 de julio, antes de que finalmente fueran relevados. Durante su introducción a la guerra de trincheras , el 29.º Batallón perdió 52 hombres muertos en acción y otros 164 heridos. [dieciséis]
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Durante los siguientes dos años y medio lucharon en una serie de batallas importantes en las trincheras a lo largo del Frente Occidental , incluidas Polygon Wood , Amiens y el Canal de St Quentin , además de desempeñar un papel de apoyo en varias otras, incluidas Bullecourt y Morlancourt . [4] Durante la Ofensiva Aliada de los Cien Días que se lanzó el 8 de agosto de 1918, el batallón participó en el avance de la 8.ª Brigada por el traicionero valle de Morcourt, logrando posteriormente una hazaña considerable al capturar la ciudad de Vauvillers . [17] El batallón libró su última batalla de la guerra a finales de septiembre junto a la 30.ª División de Infantería de EE. UU. , cuando rompieron las defensas alemanas a lo largo de la Línea Hindenburg como parte de la ofensiva aliada final de la guerra. [4] Dirigido a la Línea Le Catelet cerca de Bellicourt , el batallón comenzó su avance sobre Nauroy el 29 de septiembre, moviéndose por el flanco izquierdo junto a elementos del 117.º Regimiento de Infantería de EE. UU. , con el apoyo del 32.º Batallón . El ataque resultó un gran éxito y 59 prisioneros fueron capturados junto con cuatro cañones de campaña y una cantidad de armas pequeñas alemanas. Frente a esto el batallón perdió 17 hombres muertos y 63 heridos. [18]
Después de esto, fueron retirados del frente. [4] Para entonces, las bajas entre el Cuerpo Australiano habían alcanzado un nivel crítico y, como resultado, muchos batallones, de una fuerza autorizada de más de 1.000 hombres [19] , sólo pudieron desplegar entre 300 y 400. Como resultado, la decisión Se tomó la decisión de reducir el número de batallones de infantería en cada brigada de cuatro a tres disolviendo un batallón y utilizando su personal para reforzar a los demás. [20] El 29.º Batallón fue uno de los elegidos para ser disuelto y, como resultado, el 19 de octubre de 1918, el 29.º Batallón se disolvió. [4] La mayoría del personal del batallón (29 oficiales y 517 otros rangos) fueron transferidos al 32º Batallón como refuerzos. [20]
Durante su servicio en el Frente Occidental, el batallón sufrió 485 hombres muertos y otros 1.399 heridos. [4] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: tres Órdenes de Servicio Distinguido y una Barra , un Miembro de la Orden del Imperio Británico , 20 Cruces Militares , 17 Medallas de Conducta Distinguida , 94 Medallas Militares con tres Barras, tres Medallas de Servicio Meritorio , 17 Menciones en Despachos y cinco premios de otras naciones Aliadas. [Nota 2] [4] El 29.º Batallón recibió 19 honores de batalla en 1927 por su participación en la guerra. [22]
El batallón se volvió a formar en 1921 como parte de la reorganización del ejército australiano que tuvo lugar en ese momento, [23] y el batallón se convirtió en una unidad a tiempo parcial de las Fuerzas Ciudadanas , asignada a la 4.ª Brigada , 3.ª División. . [24] [25] Tras su formación, el batallón extrajo su personal de cuatro unidades de Fuerzas Ciudadanas previamente existentes: el 2.º Batallón, 29.º Regimiento de Infantería; el 5.º Batallón, 6.º Regimiento de Infantería; 5.º Batallón, 15.º Regimiento de Infantería y parte del 29.º Caballería Ligera, [22] [26] y perpetuó los honores y tradiciones de batalla de su batallón AIF asociado. [23] Con base en Melbourne , el batallón alcanzó su fuerza autorizada de alrededor de 1.000 hombres a través del plan de entrenamiento obligatorio . [27] Al año siguiente, sin embargo, el presupuesto del Ejército se redujo a la mitad y el alcance del plan se redujo tras la resolución del Tratado Naval de Washington que posiblemente mejoró las perspectivas estratégicas de Australia. Como resultado de esto, la fuerza autorizada del batallón se redujo a sólo 409 hombres de todos los rangos y el entrenamiento y el reclutamiento se redujeron significativamente. [28]
En 1927, se introdujeron títulos territoriales en el ejército australiano y el batallón adoptó el título de "Regimiento del Este de Melbourne". [24] [29] En este momento, el batallón recibió el lema Nulli Secundus . [22] En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , el plan de formación obligatoria se suspendió por completo ya que se decidió mantener la fuerza militar a tiempo parcial sobre una base únicamente de voluntarios. [30] Para reflejar el cambio, las Fuerzas Ciudadanas pasaron a llamarse "Milicia" en este momento. [31] El fin de la formación obligatoria y la austeridad fiscal que siguió a la recesión económica de la Gran Depresión significó que la mano de obra disponible para muchas unidades de la Milicia en ese momento cayó muy por debajo de sus establecimientos autorizados y, como resultado, se tomó la decisión de fusionar una cantidad de unidades. [32] Posteriormente, el 29.º Batallón se fusionó con el 22.º en 1930, formando el 29.º/22.º Batallón , aunque luego se dividieron nuevamente en agosto de 1939 y el 29.º volvió a levantarse por derecho propio. [24] [33]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el gobierno australiano decidió formar una fuerza totalmente voluntaria para el servicio en el extranjero debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) , que impedía obligar a la milicia a servir fuera del territorio australiano. Esta fuerza se conocía como Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF). [34] Aunque la 2.ª AIF se formaría a partir de un cuadro de oficiales y suboficiales capacitados procedentes de la Milicia, el papel principal de la Milicia en ese momento era proporcionar entrenamiento a los hombres llamados como parte del plan de entrenamiento obligatorio que fue adoptado nuevamente a principios de 1940. [34] A lo largo de 1940-41, el batallón llevó a cabo varios períodos cortos de entrenamiento continuo; sin embargo, tras el bombardeo japonés de Pearl Harbor y la invasión de Malaya en diciembre de 1941, fue movilizado para el servicio de guerra. [24]
En marzo de 1942, la 4.ª Brigada fue enviada a Queensland para asumir tareas de guarnición y defender las defensas a lo largo de la costa contra una posible invasión japonesa. [24] Sin embargo, a mediados de 1942, debido a la escasez de mano de obra que se produjo en la economía australiana como resultado de la excesiva movilización de sus fuerzas militares , el gobierno australiano decidió disolver varias unidades de la milicia para liberar a su personal de nuevo. la fuerza laboral civil. [35] Como resultado de esta decisión, en agosto de 1942, el 29.º Batallón se fusionó con el 46.º Batallón para formar el 29.º/46.º Batallón . Esta unidad pasó a servir en el extranjero, en Nueva Guinea y Nueva Bretaña . [24] Después de la guerra, tras la desmovilización del ejército en tiempos de guerra, el ejército australiano a tiempo parcial se reformó en 1948, [36] pero el 29.º Batallón no se volvió a formar en ese momento. En 1961, aunque el batallón estaba en estado de animación suspendida, se le confiaron los cuatro honores de batalla otorgados al 2/29.º Batallón por su servicio en Malaya durante la Segunda Guerra Mundial y los tres obtenidos por el 29.º/46.º Batallón. [22]
El 29.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla (incluidos los heredados del 29/2):