La 27.ª División de Infantería "Brescia" ( en italiano : 27ª Divisione di fanteria "Brescia" ) fue una división de infantería del Real Ejército Italiano durante la Segunda Guerra Mundial . La Brescia recibió su nombre de la ciudad de Brescia en Lombardía . La Brescia estaba clasificada como una división autotransportable, lo que significa que tenía algún transporte motorizado, pero no lo suficiente para mover toda la división a la vez.
La Brescia tenía su área de reclutamiento y depósitos de regimiento en Calabria y su cuartel general en Catanzaro . Sus dos regimientos de infantería estaban basados en Catanzaro (19.ª División) y Reggio Calabria (20.ª División), con el regimiento de artillería de la división basado en Catanzaro. Los depósitos de regimiento de la división eran compartidos con la 61.ª División de Infantería "Sirte" , que estaba basada en Misrata en Libia y reclutaba a sus hombres y los entrenaba en Calabria. Poco después de su formación, la división fue enviada a Zawiya en la Libia italiana . Participó en la campaña del desierto occidental y fue destruida durante la segunda batalla de El Alamein . [1] [2]
Después de la Segunda Guerra de Independencia de Italia, el Imperio austríaco tuvo que ceder la región de Lombardía del Reino de Lombardía-Venecia al Reino de Cerdeña . Después de tomar el control de la región, el gobierno de Cerdeña ordenó al Real Ejército de Cerdeña el 29 de agosto de 1859 que reclutara cinco brigadas de infantería y una brigada de granaderos en Lombardía. Posteriormente, el 1 de noviembre de 1859, se activó la Brigada "Brescia" con el 19.º Regimiento de Infantería y el 20.º Regimiento de Infantería reorganizados . [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, la brigada luchó inicialmente en el frente italiano , pero en abril de 1918 fue transferida junto con la Brigada "Alpi" [4] , la Brigada "Napoli" [5] y la Brigada "Salerno" [6] al Frente Occidental en Francia . Allí las brigadas lucharon en la Tercera Batalla del Aisne , la Segunda Batalla del Marne , la Batalla de Saint-Thierry y la Ofensiva de los Cien Días . [7]
El 6 de noviembre de 1926 la brigada asumió el nombre de XXVII Brigada de Infantería con el 16.º Regimiento de Infantería "Savona" , el 19.º Regimiento de Infantería "Brescia" y el 20.º Regimiento de Infantería "Brescia" . La brigada era el componente de infantería de la 27.ª División Territorial de Catanzaro, que también incluía el 12.º Regimiento de Artillería. En 1934 la división cambió su nombre a 27.ª División de Infantería " Sila ". [1] [8] [9]
A finales del verano de 1935, la división fue enviada a Eritrea para la Segunda Guerra Italo-Etíope y en octubre de 1935 participó en la captura de Mek'ele . Desde el 4 de noviembre de 1935 estuvo estacionada en Adigrat y en diciembre de 1936 luchó en el área del paso Ādī K'edawīt - Doghea. La división realizó incursiones de reconocimiento hacia Ziban Debrī Bota y Celecot. El 19 de enero de 1936, la Sila rompió las defensas etíopes y capturó varias ciudades en la provincia de Tembien . No participó en la cercana Primera Batalla de Tembien y actuó solo en las etapas finales de la Batalla de Amba Aradam , capturando Āmba Ālagē el 26 de febrero de 1936. En marzo de 1936, la Sila se trasladó a la región de Finarwa - Sek'ot'a, donde permaneció hasta el final de la guerra. [1]
El 27 de abril de 1939, la división transfirió el 16.º Regimiento de Infantería "Savona" y el 12.º Regimiento de Artillería "Sila" a la recién activada 55.ª División de Infantería "Savona" y en la misma fecha se disolvió la XXVII Brigada de Infantería con sus dos regimientos restantes bajo el mando directo de la división, que cambió su nombre a 27.ª División de Infantería "Brescia". En el verano de 1939, la división fue transferida a Zawiya en Libia . El 12 de septiembre de 1939, la 48.ª División de Infantería "Taro" fue activada y alojada en los cuarteles de Brescia en la Italia continental. Durante la invasión italiana de Francia del 10 al 25 de junio de 1940, Brescia estuvo desplegada a lo largo de la frontera franco-tunitana -libia. Después de la firma del armisticio franco-italiano el 24 de junio de 1940, el Brescia regresó a su base y asumió funciones de defensa costera al oeste de Trípoli. [1]
Después de que la Fuerza Británica del Desierto Occidental aplastara al 10.º Ejército en el este de Libia durante la Operación Compass, el 55.º Regimiento de Artillería de Brescia, las compañías de armas de apoyo de los regimientos de infantería y la 27.ª Compañía Antitanque fueron enviadas a finales de diciembre de 1940 para apuntalar el punto fuerte italiano en Tobruk , donde el 55.º Regimiento de Artillería "Brescia" estaba adscrito a la 61.ª División de Infantería "Sirte" . La división "Sirte" y el 55.º Regimiento de Artillería "Brescia" fueron invadidos y destruidos el 21 y 22 de enero de 1941 durante la captura británica de Tobruk . [1]
A principios de marzo de 1941, la división se consolidó en El Agheila y, junto con las fuerzas alemanas, inició un contraataque el 24 de marzo de 1941, que derrotó a las tropas británicas en Brega el 31 de marzo de 1941. La división entró en Ajdabiya el 2 de abril de 1941 y se le encargó la defensa de las líneas de comunicación del Eje. En abril de 1941, la división recibió el 1.er Regimiento de Artillería Rápida "Eugenio di Savoia" de la 1.ª División de Caballería "Eugenio di Savoia" para reemplazar al destruido 55.º Regimiento de Artillería "Brescia". [1]
El 12 de abril de 1941, las fuerzas italianas y alemanas iniciaron el asedio de Tobruk y el Brescia, junto con el 3.er Batallón de Reconocimiento alemán de la 21.ª División Panzer , avanzó hasta el puerto de Bardia , donde se tomaron varios cientos de prisioneros británicos y una gran cantidad de material aliado. Como el ataque a Tobruk estaba estancado, el general Erwin Rommel se vio obligado a ordenar al Brescia que regresara para reforzar el asedio de Tobruk. Durante la noche del 30 de abril de 1941, una fuerza italo-alemana atacó las defensas de Tobruk y la 132.ª División Blindada "Ariete" y el Brescia capturaron siete puntos fuertes (R2, R3, R4, R5, R6, R7 y R8). [10] Durante la noche del 3 de mayo los australianos contraatacaron, pero la 102 División Motorizada "Trento" y la 17 División de Infantería "Pavia" italianas y los panzergrenadiers alemanes repelieron el ataque. [11] [12] En la noche del 16 de mayo el Brescia tomó represalias con la ayuda de dos pelotones del XXXII Batallón de Zapadores y rompió el perímetro defensivo de los 2/9 y 2/10 Batallones australianos. Con los obstáculos eliminados, las tropas de Brescia capturaron los puntos fuertes S8, S9 y S10. [13] Los australianos contraatacaron y el oficial al mando del XXXII Batallón Mixto de Ingenieros, el coronel Emilio Caizzo, murió durante un ataque con mochilas y recibió póstumamente el más alto honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar . [14] Entre los objetivos inicialmente seleccionados durante la planificación de la ofensiva británica, la Operación Brevity, estaba la recaptura de S8 y S9. [15]
El 24 de mayo, el Brescia, que había tomado el frente occidental de Tobruk, repelió el ataque de una fuerza de infantería australiana, que contaba con el apoyo de tanques. El 2 de agosto, se lanzó otro ataque para recuperar los puntos fuertes perdidos, pero las fuerzas atacantes de los batallones australianos 2/43 y 2/28 fueron rechazadas. Este fue el último esfuerzo australiano para recuperar las fortificaciones perdidas.
El 27 de noviembre de 1941, la ofensiva británica de la Operación Crusader alcanzó el cerco de asedio en torno a Tobruk y durante los siguientes 13 días se libró una batalla para romper el asedio. El Brescia, como parte de las fuerzas sitiadoras, resistió junto con las demás fuerzas del Eje hasta el 8-9 de diciembre de 1941, cuando se dio la orden de retirarse a Ain el Gazala . [16] La última acción del Brescia en Tobruk fue una lucha con la 70.ª División británica y la Brigada de Fusileros de los Cárpatos polaca por el control de la posición de White Knoll.
El 11 de diciembre, un batallón del Brescia en retirada se acercó a 50 yardas del 23.er Batallón de Nueva Zelanda y fue abatido por fuego de ametralladora. Las fuerzas del Eje se retiraron a Ain el Gazala, donde el 15 de diciembre, el Brescia mantuvo su posición contra la 2.ª División de Nueva Zelanda y la Brigada de Fusileros de los Cárpatos, lo que permitió que una fuerte fuerza blindada italo-alemana contraatacara y superara al 1.er Batallón británico, The Buffs . [17] [ dudoso – discutir ] . El 18 de diciembre, las fuerzas británicas flanquearon al Brescia en el sur, por lo que la división tuvo que retirarse a Ajdabiya , donde llegó el 22 de diciembre de 1941.
En enero de 1942, el Brescia defendía un frente en torno a Qabr al Fārigh, al suroeste de Derna . En abril de 1942, trasladó sus posiciones a Qabr al Fārigh (al sur de Derna, Libia). Durante la batalla de Gazala , el Brescia jugó un papel importante en la captura de 6.000 prisioneros el 16 de junio de 1942, después de que la 101.ª División Motorizada "Trieste" y la 15.ª División Panzer destruyeran a las 2.ª y 4.ª Brigadas Blindadas británicas. [18] Operando en la depresión de Ghawţ al 'Abīdī.
Después de la exitosa Batalla de Gazala, la Brescia avanzó, pasando al sur de Tobruk el 20 de junio de 1942 y continuando a través de Bardia , As Sallūm y Sidi Barrani , la división llegó a Mersa Matruh el 29 de junio de 1942. Durante el breve asedio de Mersa Matruh en junio de 1942, las fuerzas del Eje capturaron 6.000 tropas británicas y grandes cantidades de suministros. [19] [ dudoso – discutir ]
Durante las etapas iniciales de la Primera Batalla de El Alamein en julio de 1942, el Brescia se desplegó en la cresta de El Mreir y repelió un fuerte ataque de la 5.ª Brigada de Infantería de Nueva Zelanda . [20] Más tarde, durante la defensa de la cresta de Ruweisat, el 19.º Regimiento de Infantería del Brescia presentó una defensa tenaz, perdiendo un batallón y tres comandantes de compañía en esta acción nocturna, [21] antes de ser parcialmente invadido al amanecer del 15 de julio, retrasando el avance aliado el tiempo suficiente para que las fuerzas blindadas alemanas lanzaran un contraataque devastador. [22] [ dudoso – discutir ] Entre el 21 y el 27 de julio de 1942, los contraataques británicos fueron tan feroces que el Brescia se vio obligado a finalizar su avance hacia el sur de El Alamein .
Durante la Segunda Batalla de El Alamein, el Brescia mantuvo sus posiciones contra los ataques blindados británicos del 24 de octubre al 4 de noviembre de 1942. Cuando se dio la orden de retirada, el Brescia se retiró a lo largo de la ruta Deir Sha'la - Fukah . La falta de transporte provocó que las unidades aliadas alcanzaran y aniquilaran al Brescia el 7 de noviembre de 1942, a la vista de Fukah , donde ya se habían reunido otras unidades del Eje destrozadas. La división se disolvió oficialmente el 25 de noviembre de 1942. [1]
27.ª División de Infantería "Brescia" , en Catanzaro [1] [2]Las siguientes unidades se unieron a la división durante la Campaña del Desierto Occidental : [1]
Por su conducta durante la campaña del Desierto Occidental, el Presidente de Italia otorgó el 7 de diciembre de 1951 a los dos regimientos de infantería de la división y al 1er Regimiento de Artillería Rápida "Eugenio di Savoia" el más alto honor militar de Italia, la Medalla de Oro al Valor Militar .
19º Regimiento de Infantería "Brescia" el 7 de diciembre de 1951 [25]20º Regimiento de Infantería "Brescia" el 7 de diciembre de 1951 [26]1er Regimiento de Artillería Rápida “Eugenio di Savoia” el 7 de diciembre de 1951 [27]Los comandantes de la división eran: [1] [2]
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