La 268.ª División de Infantería ( en alemán : 268. Infanterie-Division ) fue una división del ejército alemán activa y operativa durante la Segunda Guerra Mundial .
La división fue creada en agosto de 1939 como parte de la cuarta oleada de movilización, compuesta por soldados bávaros del Wehkreis VII . Fue puesta bajo el mando del mayor general Erich Straube . Aunque se formó durante la preparación para la inminente invasión de Polonia , la 268.ª División estuvo inicialmente estacionada en el Sarre , la frontera franco-alemana. Durante la Batalla de Francia , la división estuvo estacionada con el XII Cuerpo del Teniente General Gotthard Heinrici , del 1.er Ejército . Más tarde se trasladó a Polonia en septiembre de 1940. En enero de 1940, partes de las dotaciones de oficiales fueron trasladadas a la recién activada 297.ª División de Infantería . En junio del mismo año, otras porciones significativas de las dotaciones de oficiales de la 268.ª División fueron trasladadas, esta vez a la 132.ª División de Infantería . [1] [2] [3]
El 1 de junio de 1941, su comandante, Straube, fue ascendido a teniente general , mientras las fuerzas alemanas se preparaban para la Operación Barbarroja , en la que la división iba a participar. Se convirtió en un componente del VII Cuerpo de Ejército del general de artillería Wilhelm Fahrmbacher , que a su vez formaba parte del Segundo Ejército del Grupo de Ejércitos Centro . [4] La división participó en acciones exitosas en las primeras semanas, con el asalto a la fortaleza de Brest y grandes porciones del frente occidental soviético siendo rodeadas en la batalla de Białystok-Minsk . [2]
El 268.º Regimiento estuvo presente el 23 de julio cuando las fuerzas alemanas atacaron la Bolsa de Smolensk . Cuando el mariscal de campo soviético Semyon Timoshenko comenzó a reunir fuerzas para una contraofensiva, esto puso presión sobre el 2.º Grupo Panzer de Heinz Guderian y el 3.º Grupo Panzer de Hermann Hoth . Por ello, el mariscal de campo Fedor von Bock , oficial al mando del Grupo de Ejércitos Centro, hizo que la división fuera transferida bajo el mando de Guderian como parte del XX Cuerpo. El deber del Cuerpo era tomar el control del sector El'nia, que debía capturar una cabeza de puente cercana. [4]
El 26 de julio, varias divisiones del 2.º Grupo de Ejércitos se trasladaron hacia el norte para reforzar al 3.º Grupo Panzer de Hoth, que se preparaba para encerrar a las tropas soviéticas en Smolensk en una bolsa: las divisiones 106.ª y 268.ª llegaron el 3 de agosto, y otras tres llegaron en los tres días siguientes. [4] La cabeza de puente de Yelnya fue capturada el 8 de agosto y defendida por el XX Cuerpo de Ejército, que relevó a la 10.ª División Panzer y a la 2.ª División Panzer SS , mientras los soviéticos intentaban otro ataque. En la semana siguiente, murieron más de 2500 hombres del Cuerpo, muchos de los cuales eran oficiales de línea de nivel de batallón de la división. [4]
El 268.º Regimiento participó en una acción cerca de Yelnya a finales de agosto, lo que llevó a una retirada alemana (aunque menor). [2] Mientras las fuerzas alemanas intentaban atacar Moscú con la Operación Tifón , el Ejército Rojo comenzó a atacar cerca de Rzhev y Vyazma en noviembre. En diciembre fue asignado al XXIV Cuerpo del 2.º Ejército Panzer y en enero de 1942 al XIII Cuerpo del 4.º Ejército. [ cita requerida ]
En enero de 1942, el teniente general Straube fue reemplazado como comandante por el mayor general Heinrich Greiner. [2] En febrero de 1942 fue asignada al XII Cuerpo , con el que sirvió hasta agosto de 1943. [ cita requerida ] En enero de 1943, Greiner fue ascendido al rango de teniente general . La división sufrió fuertes pérdidas durante la Batalla de Kursk , retirándose con un tamaño reducido a Briansk y más tarde a Mogilev. Fue después de esto que la división, reducida a la fuerza de un regimiento, fue disuelta anteriormente como división, después de haber sido rebautizada como "Grupo de División 268" y colocada dentro de la 36.ª División Motorizada. El personal de la división ya había sido trasladado a la recién formada 362.ª División de Infantería . [2] [3]