La 26ª División ( en español : 26ª División ) [2] fue una división del Ejército Republicano Español en la Guerra Civil Española . Se formó en abril de 1937 en Aragón a partir de la militarizada Columna Durruti durante la reorganización de las Fuerzas Armadas Republicanas Españolas .
La 26 División englobó las brigadas mixtas 119, 120 y 121 durante toda la Guerra Civil. Luchó en la Ofensiva de Huesca , la Batalla de Belchite , la Ofensiva de Aragón y la Batalla del Segre . Finalmente, fue disuelta en febrero de 1939 tras la retirada y acometida hacia la frontera que siguió a la Ofensiva de Cataluña sublevada .
La 26 División fue creada el 28 de abril de 1937 en Bujaraloz con antiguos milicianos anarquistas y correspondía a los regimientos 1, 2 y 3 de la División Durruti, sucesora de la Columna Durruti tras su militarización en enero de 1937. Estaba adscrita al XI Cuerpo de Ejército . El mando de la unidad recaía en Ricardo Sanz García , que había sido comandante de la Columna Durruti tras la muerte de Buenaventura Durruti y que sería el único jefe de la división. [1]
Los violentos acontecimientos de las Jornadas de Mayo de 1937 arrasaron Barcelona cuando la división apenas estaba constituida. La 26 División se reunió entonces en Barbastro para marchar sobre la ciudad y restablecer el orden en nombre del gobierno. Sin embargo, cuando las tropas escucharon los informes radiofónicos de los acontecimientos del líder anarquista y ministro de Justicia García Oliver , se negaron a intervenir y decidieron permanecer en Barbastro. [3] Más tarde, en septiembre, la unidad entró en acción de combate en la Batalla de Belchite, donde su comportamiento en el combate fue torpe, desorganizado e ineficaz en el mejor de los casos. El "General Kléber" comentó sobre la 119 Brigada Mixta de la división que: "Es totalmente inútil" ( "No sirve para nada..." ) [4]
En marzo de 1938, la ofensiva de Aragón de la facción rebelde sorprendió a la 26 División y toda la unidad se retiró hacia el este, a Cataluña, sin presentar ninguna resistencia digna de mención. Más tarde se situó en el frente del Segre , donde participó en la infructuosa ofensiva de Balaguer en mayo. La mayor parte de la 26 División permaneció en el frente del Segre hasta finales de 1938, pero uno de los batallones de la 120 Brigada Mixta de la división estuvo en la batalla del Ebro . [4]
Al iniciarse la Ofensiva de Cataluña, la división se mantuvo firme en su posición en la cabeza de puente de Tremp en un esfuerzo infructuoso por detener el avance arrasador de los ejércitos franquistas. El 2 de enero de 1939, sus brigadas mixtas 120 y 121 fueron aplastadas por los ataques rebeldes y sufrieron numerosas bajas. Ambas brigadas fueron retiradas para ser reorganizadas y, a pesar del historial previo de la división, la 121 fue muy elogiada por sus acciones de combate durante los combates en la cabeza de puente. [4] Como la gravedad de la situación no dejaba otra opción que la retirada, la 26 División se unió a la apresurada retirada de las unidades militares republicanas derrotadas hacia la frontera francesa. Una vez en Francia, los supervivientes de la división fueron internados en campos de concentración por las autoridades francesas.
La Segunda Guerra Mundial comenzó apenas cinco meses después de la capitulación de la República Española. Mientras algunos de los miembros de la 26 División permanecieron en los campos de concentración, otros fueron obligados a unirse a las Fuerzas Armadas francesas . Varios de ellos formaron parte de la 9ª Compañía Blindada de la 2ª División Blindada de las Fuerzas Francesas Libres, donde formaron una mayoría tal que se la conoció por su sobrenombre español "La Nueve" o "La Española" . [5]
Esta compañía fue una de las primeras en entrar en París en 1944 con el fin de liberar la ciudad de la ocupación nazi . [6] Entre los primeros tanques que entraron en la ciudad uno fue bautizado como «Guadalajara» y otro «Ebro», en recuerdo de las batallas de la Guerra Civil Española; estaban tripulados por miembros de la antigua 26 División cuyo estandarte era la bandera republicana española . [7]