La 25.ª División Panzer ( en alemán : 25. Panzer-Division ) fue una formación de tanques del ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Fue una de las varias divisiones Panzer con escasas fuerzas formadas durante los últimos años de la guerra.
La 25.ª División Panzer se formó en Noruega el 15 de mayo de 1941 como 'Schützenverband Oslo'. Se creó para encabezar la posible invasión de Suecia y no se consideró necesaria una División Panzer completa para esta tarea. Cuando la campaña rusa no terminó en 1941 como estaba planeado, el Verband fue redesignado como 25.a División Panzer el 25 de febrero de 1942, aunque hubo poco aumento de fuerza en los números originales del Verband. El personal de la división se formó en Eberswalde , Alemania (su nueva estación base) y llegó a Oslo , Noruega, el 5 de marzo. Se cambió el nombre de las unidades existentes y se formaron otras nuevas para que la nueva división alcanzara la fuerza divisional real, aunque se mantuvo muy por debajo incluso cuando se trasladó a Francia en septiembre de 1943. Poco después de su creación en febrero, la división se enfrentó a los partisanos noruegos cerca de Rjukan , y luego, a finales de agosto, navegó hacia Dinamarca para participar en la Operación Tivoliasflug, el desarme del ejército danés. Después de ser transferida al norte de Francia en septiembre/octubre para ejercicios de entrenamiento, la división fue enviada al este y finalmente llegó al frente oriental (sector central) a principios de noviembre de 1943.
En octubre de 1943, la división fue transferida al Frente Oriental y se incorporó al 4.º Ejército Panzer bajo el Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania . Al mando del general der Panzertruppe Georg Jauer, la división llegó al frente ucraniano el 8 de noviembre. En ese momento, el 4.º Ejército Panzer estaba en serios problemas debido a los ataques soviéticos que habían capturado Kiev y el Ejército Rojo estaba en condiciones de rodear a todo el 4.º Ejército Panzer. Al ser arrojada directamente a la batalla por el Alto Mando, la 25.ª División Panzer avanzó pero fue detenida por el avance del 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia soviético que acababa de capturar Zhytomyr .
A medida que avanzaba el mes, la situación cambió con la llegada de la 1.ª División SS de élite, junto con la 1.ª y 7.ª Divisiones Panzer, bajo el mando del 48.º Cuerpo Panzer (que también comandaba el 25.º). Se trataba de unidades de fuerza completa, curtidas en batalla, que se dirigieron hacia el norte y luego hacia el oeste para retomar Zhitomir, donde el 25 se vio envuelto en intensos combates. Para contrarrestar este asalto, los rusos atacaron con el 7.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y se produjo una enorme batalla de tanques, aunque no en la misma escala vista en Kursk unos meses antes. Los intensos combates continuaron hasta finales de noviembre, cuando el barro detuvo todas las operaciones.
Aunque sufrió grandes pérdidas, en gran parte debido a la inexperiencia, la división había jugado un papel importante al detener un importante avance soviético al este de Fastov (suroeste de Kiev), [ cita requerida ] , además de participar en los contraataques contra el Saliente de Kiev.
El 20 de noviembre de 1943, la 25.ª División Panzer poseía 63 tanques, aunque el porcentaje de operatividad no está claro. [1] : 954
A principios del nuevo año de 1944, la división había perdido toda capacidad ofensiva; En los meses siguientes, la retirada a través de Ucrania dejó a la división con sólo 8.000 hombres cuando fue rodeada por el 1.er Ejército Panzer en la Bolsa de Hube y quedó casi completamente destruida.
En abril de 1944, la división fue enviada a Aalborg en Dinamarca para reconstruirse y donde absorbió las fuerzas principales de la División Panzer Noruega como refuerzos muy necesarios. A estas alturas, la Wehrmacht, en apuros , que ahora luchaba en dos frentes, sólo podía formar una división Panzer esquelética. En septiembre de 1944, la situación en el frente oriental era tan mala que, aunque estaba completamente debilitada, la división fue enviada nuevamente a luchar contra el Ejército Rojo en los cruces del Vístula en Polonia y en la defensa de Varsovia , y partes de ella también participaron en la guerra. represión del Levantamiento de Varsovia . El 6 de noviembre de 1944, después de meses de encarnizados combates, la división finalmente fue reforzada una vez más. Se absorbieron los restos de otras brigadas y batallones, junto con 25 tanques Panther , un tipo que era particularmente escaso.
El 1 de enero de 1945, la división (entonces bajo el 9.º Ejército del Grupo de Ejércitos A ) tenía una fuerza de 13.076 hombres. [2] : 504
En enero de 1945, tras la defensa de Varsovia, la división sólo podía desplegar un total de unos 68 tanques, cañones de asalto y antiaéreos autopropulsados: 5 Panzer IV , 15 Panzer IV/70 , 21 Jagdpanzer IV/48 , 23 Panther. tanques y 4 Flakpanzer IV . Las Divisiones Panzer 25 y 19 contraatacaron fuertemente, pero finalmente fueron ineficaces y se vieron obligadas a retirarse por el río Oder . A finales de enero, la división había perdido 622 hombres muertos, 2.318 heridos y 6.030 desaparecidos, un total de 8.970 bajas en sólo seis semanas.
Después de la retirada al río Oder en enero de 1945, la división perdió casi todos sus tanques y sufrió pérdidas irreparables. En abril, la división fue trasladada a Viena , en Austria, y luego apostada al norte del río Danubio para proteger los campos petrolíferos austriacos. En ese momento, la 25.ª División Panzer ya no podía clasificarse como una fuerza de combate viable. Con 45 Panzer operativos y personal que caía rápidamente todos los días, la división siguió luchando a regañadientes en Prottes , Hohenruppersdorf , Martinsdorf y Schrick , y finalmente puso fin a la guerra en Austria. Junto a la 11.ª División Panzer , la 25.ª se rindió ante el avance estadounidense.
La calidad del equipamiento fue mixta ya que la división contaba con tanques franceses obsoletos, como el Renault R35 , Hotchkiss H39 y Char B1 y diferentes modelos de tanques panzer . El regimiento de artillería tenía piezas de artillería modernas, pero tenía el tamaño de un batallón y, por lo tanto, solo podía brindar apoyo de fuego limitado. El batallón de reconocimiento no tenía vehículos blindados , estaba formado íntegramente por motocicletas . En su apogeo, en el verano de 1943, la división contaba con una fuerza de 21.000 hombres y desplegaba 14 tanques Panzer II , 62 Panzer III , 26 Panzer IV , 40 Hotchkiss H39 , 15 Somua S35 y 15 cañones de asalto autopropulsados como el StuGIII .