El cañón antiaéreo automático de 25 mm M1940 (72-K) ( en ruso : 25-mm автоматическая зенитная пушка образца 1940 года (72-K) ) fue un cañón antiaéreo soviético de calibre 25 mm utilizado durante la Segunda Guerra Mundial . El cañón se desarrolló desde finales de 1939 hasta principios de 1940 en la 8.ª Planta de Artillería de Kalinin bajo la dirección de su diseñador jefe Mikhail Loginov , supervisado por Lev Loktev . El cañón recibió el código de fábrica 72-K antes de ser aceptado en servicio por el Ejército Rojo como el cañón antiaéreo automático de 25 mm M1940.
El cañón tomó prestadas varias características del antiguo cañón automático de defensa aérea de 37 mm M1939 , como el montaje del cañón sobre un chasis integral de cuatro ruedas (que fue objeto de críticas al compararlo con cañones antiaéreos similares de fuera de la Unión Soviética). El cañón en sí mismo satisfizo en general al Ejército, y su rendimiento balístico se consideró de vanguardia a nivel mundial.
El 72-K fue diseñado para la defensa antiaérea de los regimientos de infantería, ocupando un lugar entre el DShK de gran calibre y el 61-K de 37 mm, más potente. Sin embargo, debido a las dificultades en la producción en masa, el 72-K no llegó al Ejército Rojo hasta la segunda mitad de la guerra. El 72-K y su variante emparejada, el 94-KM, tuvieron un gran éxito en el ataque a objetivos en vuelo bajo y en picado, y continuaron en servicio en el Ejército Rojo mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial, antes de ser reemplazado por el más moderno ZU-23 en la primera mitad de la década de 1960.
Las Fuerzas Armadas Imperiales Rusas nunca tuvieron un cañón automático con un calibre inferior a 37 mm, y el trabajo en este tipo de cañones comenzó en la Unión Soviética a fines de la década de 1920, cuando la fábrica mecánica Kovrov desarrolló su cañón antiaéreo automático experimental de 25 mm. El calibre de 25 mm nunca se utilizó en la práctica antes (excepto los treinta y cinco cañones Palmcrantz de 25,4 mm de cuatro cañones de tiro rápido utilizados en buques de guerra en 1879). Los cañones posteriores desarrollados por Vasily Degtyaryov funcionaban mediante el uso de gas mientras impulsaba un proyectil hacia adelante para lograr el disparo automático. Se construyeron dos de estos modelos y se probaron en carruajes durante 1929-1930, pero no fueron aceptados para el servicio.
El desarrollo de este tipo de cañones antiaéreos se vio estimulado por el crecimiento cuantitativo y cualitativo de la aviación durante los años 1920 y 1930, y la consiguiente necesidad de separar la artillería antiaérea de la jerarquía subordinada del ejército. En aquella época, se consideraban para uso antiaéreo tanto las ametralladoras de calibre de fusil como las de gran calibre y los cañones antiaéreos de dos rangos de calibre: 20-25 mm o 37-45 mm. Al mismo tiempo, las disposiciones de la entonces moderna defensa antiaérea para el Ejército Rojo se consideraban insatisfactorias: en 1929, la URSS no tenía ninguna ametralladora de gran calibre en servicio o en producción en masa, ni tampoco un cañón antiaéreo con un calibre de 20-25 mm. La situación no era mejor para los cañones antiaéreos de 37-45 mm; La mayoría de las armas en servicio eran modelos obsoletos de la Primera Guerra Mundial, e incluso los intentos de modernizar el cañón antiaéreo de 37 mm modelo 1928 terminaron en fracaso. Con un problema similar en la artillería de campaña, y dada la debilidad de las escuelas de diseño soviéticas, se recurrió a la ayuda extranjera para ayudar al desarrollo de sistemas de artillería de una variedad de clases y funciones. El único aliado extranjero capaz de hacerlo en ese momento, a fines de la década de 1920, era la República de Weimar , con quien la URSS ya había firmado una serie de acuerdos diplomáticos y comerciales.
En 1930, Rheinmetall (disfrazada de Bütast , una empresa fantasma ) y la URSS firmaron un contrato para el suministro de una serie de piezas de artillería (incluidos cañones antiaéreos automáticos). De acuerdo con los términos establecidos, Rheinmetall entregó dos muestras de cañones antiaéreos de calibre 20 mm a la URSS, junto con los documentos de diseño completos del modelo. Este modelo fue aceptado en servicio en el Ejército Rojo como el modelo de cañón antiaéreo y antitanque automático de 20 mm de 1930. La fábrica de Kalinin intentó adoptar la producción en masa para este modelo, asignándole el código de fábrica 2-K. Sin embargo, la planta solo logró construir tres cañones (originalmente tenía 100 en planes) en 1932, y 61 cañones en 1933 antes de que terminara la producción en masa; la planta nunca logró dominar la producción del cañón; cada unidad se ensamblaba a mano, con una calidad general extremadamente baja. En 1936, solo 31 cañones antiaéreos 2-K permanecieron en servicio en el Ejército Rojo, a excepción de 8 cañones de entrenamiento. Alemania adoptó una versión modificada de este cañón, el 2 cm Flugabwehrkanone 30 .
Los diseñadores de la planta de Kovrov propusieron adaptar el cañón ShVAK de 20 mm para uso antiaéreo, lo que se probó en dos vehículos diferentes en 1936, ambos fracasaron. La oficina de diseño de Yakov Taubin propuso desarrollar un cañón antiaéreo a partir de su propio cañón de aviación MP-6 de 23 mm. Sin embargo, Taubin fue arrestado el 16 de mayo de 1941, lo que puso fin al desarrollo posterior del cañón, que aún estaba a medio desarrollar.
En 1939, la planta de Kalinin comenzó a trabajar en un cañón antiaéreo automático de calibre 25 mm destinado a ser utilizado a nivel de regimiento. El cañón tomaría prestados muchos de sus componentes del cañón antiaéreo 61-K de 37 mm, que ya era un diseño terminado. El nuevo diseño recibió la designación ZIK-25 y, más tarde, 72-K . El 72-K se sometió a pruebas de fábrica el 11 de octubre de 1939 y, posteriormente, a pruebas de campo del 15 de abril al 25 de mayo de 1940. Durante las pruebas de campo se detectaron vibraciones pronunciadas en el cañón y desprendimientos de las copas trazadoras de los proyectiles, lo que impulsó el desarrollo de nuevos proyectiles sin tales defectos. Sin embargo, estas deficiencias no interfirieron en la adopción del cañón, ya que fue aceptado en servicio como el modelo de cañón antiaéreo automático de 25 mm 1940 ese mismo año. Su diseñador jefe, Loginov, no vivió para ver el arma entrar en producción en masa, ya que murió de tuberculosis el 28 de octubre de 1940. Su puesto fue ocupado por su adjunto, Loktev, quien también contribuyó en gran medida a la creación del 72-K.
El diseño del 72-K fue objeto de pequeñas mejoras durante su producción en serie, principalmente para facilitar la producción en serie. Una innovación importante en 1943 fue la incorporación de un escudo capaz de soportar impactos de balas de calibre de fusil y pequeños fragmentos, lo que ayudó a la supervivencia de la tripulación del cañón cuando se vio expuesta al fuego de armas pequeñas y a las ametralladoras y cañones de los aviones hasta cierto punto.
A finales de 1943, la oficina de diseño de la fábrica nº 88 consiguió acoplar dos cañones 72-K en un solo cañón a partir del 94-K, que superó las pruebas de campo, se terminó de fabricar y se aceptó en servicio como cañón antiaéreo de 25 mm modelo 1944 (94-KM) . La misma oficina de diseño desarrolló dos piezas de artillería más de 25 mm, la primera de las cuales se conocía como sistema antiaéreo de cuatro cañones Z-5 y la segunda como batería antiaérea de montaña. Ninguna de ellas fue adoptada.
En 1941, en la planta de Kalinin, se inició la producción en serie de este cañón, que se retrasó en su desarrollo. Sin embargo, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, no había ningún cañón que pasara las pruebas de aceptación militar. Tras el estallido de la guerra, aparecieron problemas adicionales relacionados con los cureñas de los cañones, que se solucionaron montándolos directamente en plataformas de camiones o trenes blindados. El Ejército Rojo recibió alrededor de 200 unidades de este cañón antiaéreo autopropulsado improvisado de 25 mm, montado sobre un chasis GAZ-MM . En total, en 1941 estaban en servicio unas 300 unidades. Las plantas n.º 172 y n.º 4 se incorporaron a la producción en 1942, pero su capacidad de producción estaba lejos de ser suficiente: en total, solo podían fabricar 200 unidades al año.
En 1943 se construyó la Planta Nº 88, que resolvió con éxito los problemas antes mencionados, además de producir el cañón en grandes cantidades y mejorar el diseño para facilitar la producción en masa. También construyó su propio 94-KM en 1944-1945 combinando dos cañones 72-K en un solo carro 94-K. La producción del 72-K cesó al terminar la guerra, pero no hubo reemplazo en la Unión Soviética; recién en 1960 el 72-K fue reemplazado por el ZU-23(2A14).
El 72-K se utiliza principalmente para tareas antiaéreas contra objetivos a una distancia oblicua de hasta 2,4 km y una altitud de hasta 2 km. También es posible disparar directamente contra objetivos terrestres si es necesario, ya que los proyectiles de 25 mm son capaces de derrotar a tanques ligeros y vehículos blindados. Las unidades de defensa aérea para las que originalmente estaba destinado el cañón no existían en ese momento, por lo que el 72-K se encontró en servicio en una variedad de unidades, a veces incluso reemplazando a su contraparte más grande, el 61-K de 37 mm (en un caso, la 32.ª Brigada de Tanques tenía tres cañones 72-K en lugar del 61-K). Algunos 72-K se utilizaron para la defensa aérea nacional, tanto como baterías estacionarias como instalaciones convencionales (también había una foto del 72-K instalado en lo alto de un edificio de la ciudad [1] ). El 72-K también se utilizó como armas antiaéreas para trenes blindados.
Hasta el 22 de junio de 1941, el Ejército Rojo no había recibido ningún cañón antiaéreo de calibre 20-25 mm. Los detalles de dichos cañones antiaéreos en servicio, sus pérdidas, número producido y proyectiles disparados se dan en la siguiente tabla:
También vale la pena señalar que el 61-K de 37 mm se utilizó en una escala mucho mayor que el 72-K (por casi un orden de magnitud): los proyectiles de 37 mm gastados en 1944 ascendieron a un total de 7,1644 millones, en comparación con solo 707 mil para los proyectiles de 25 mm.
El 72-K es un cañón antiaéreo automático de pequeño calibre con un solo cañón montado sobre un carro integral de cuatro patas, con una serie de elementos tomados del antiguo 61-K de 37 mm. La automatización total se logra mediante un cañón con retroceso. La recámara se desbloquea y se abre cuando el cañón retrocede hacia atrás, y se cierra y se bloquea después de que se completa el movimiento de retroceso y se alimenta el siguiente cartucho. El cerrojo se desplaza al unísono con el cañón, que retrocede una longitud corta (menos corta que los proyectiles). Los proyectiles se alimentan mediante un mecanismo de alimentación especial. El arma no requiere entrada manual (aparte de cargar proyectiles adicionales a medida que se disparan los anteriores) para lograr el disparo automático.
Técnicamente el arma consta de lo siguiente:
Una tripulación de artillería típica para el 72-K consta de seis hombres.
El conjunto del cañón consta del cañón propiamente dicho, la recámara y un apagallamas, con el cañón estriado para una mayor precisión. El cañón está conectado a la recámara a través de una rampa cónica, sobre la que se apoya el primer cartucho de un cargador al cargar el arma. El estriado consta de 12 ranuras que abarcan 25 calibres con una inclinación de 7° 10' de 0,29 mm de profundidad y 4,4 mm de ancho. El cerrojo tiene una longitud de 232 mm con un volumen de 120 cm 3 . El apagallamas protege al artillero de quedar ciego al disparar y también sirve como amortiguador de detonaciones. El cañón tiene una longitud de 82,6 calibres (2,065 m) sin el apagallamas, o 2,246 m con él. El peso total del mecanismo del cañón, incluidos los mecanismos de retroceso y el apagallamas, es de 43 kg. Debido a la alta velocidad de los proyectiles y a la alta cadencia de tiro, el cañón se calienta y se desgasta con bastante rapidez, por lo que se diseñó un cañón que pudiera ser reemplazado rápidamente por los artilleros. La vida útil media del cañón era de entre 1200 y 1300 disparos.
El 72-K estaba equipado con una recámara en forma de cuña que descendía verticalmente y se movía hacia arriba y hacia abajo en una ranura a medida que el arma se desplazaba. La cuna del arma a la izquierda de la recámara tiene una "copiadora" que desbloquea automáticamente la recámara, cerca de la cual también se coloca una manija de desbloqueo manual. El cerrojo consta de un mecanismo de bloqueo, el percutor, un eyector y una "copiadora", que permite tanto el disparo automático como el disparo único. El arma se negaría a disparar (con un último cartucho en la recámara) si el cargador no cargaba otro cargador en la bandeja de alimentación cuando se agotaba el anterior. El disparo se reanudaría tan pronto como se cargara el siguiente cargador. Se espera que el arma se alimente de forma continua, ya que dispara desde cargadores de 7 cartuchos cargados manualmente en la bandeja de alimentación. El disparo cíclico ininterrumpido es posible siempre que quede munición y el cañón no se sobrecaliente.
El 72-K tiene un mecanismo de retroceso hidráulico además del cañón de retroceso para absorber las fuerzas de retroceso, con un compensador accionado por resorte para regular los volúmenes de líquido hidráulico a 0,225 litros en caso de que el cañón se caliente. El cañón retrocede en cualquier lugar entre 118 y 136 mm con un resorte de retorno instalado.
La parte superior del carro alberga el mecanismo de desplazamiento horizontal, que permite un desplazamiento de 360 grados, mientras que la parte inferior sirve de soporte para la parte superior. Las unidades construidas a partir de 1943 también tienen un escudo para el cañón, que protege a la tripulación de las balas y los fragmentos. Los mecanismos de desplazamiento horizontal y vertical se controlan desde la derecha del cañón, y una revolución del volante corresponde a un desplazamiento de 7°30′ verticalmente o 19°30′ horizontalmente.
Para facilitar el disparo en ángulos de elevación elevados, los muñones del carro están situados significativamente hacia atrás respecto del centro de gravedad de las piezas transversales, lo que a su vez altera el equilibrio del arma. Para compensar esto, se instalan mecanismos accionados por resorte a ambos lados del arma para ejercer una fuerza de retroceso.
El 72-K está equipado con una mira antiaérea automática o una mira colimadora K8-T (que viene con los cañones anteriores). La mira automática proporciona una solución de disparo calculando el punto de impacto a partir de los datos proporcionados sobre la velocidad del objetivo, la distancia oblicua, la velocidad, el ángulo de picado o de inclinación, y su precisión depende en gran medida de si los datos se proporcionaron con precisión (ya sea estimando las características de movimiento del objetivo a simple vista o ingresando los datos de manera oportuna). La mira automática está diseñada para disparar a distancias oblicuas de hasta 2400 m con una velocidad del objetivo de 0 a 200 m/s con un ángulo de picado máximo de 90° o un ángulo de inclinación de 60°. Las miras automáticas construidas antes de 1943 tenían algunas diferencias con las miras posteriores (en particular, diferentes escalas de roscado). Los que no tenían mira automática (sobre todo los primeros cañones) tenían una mira colimadora K8-T, cuya retícula proporciona una cuadrícula con dos anillos concéntricos correspondientes a velocidades del objetivo de 60 y 90 m/s.
El carro del cañón tiene cuatro ruedas con sistemas de suspensión para cada rueda. Las ruedas no se desplazan cuando el cañón adopta posiciones de combate. El cañón suele estar equipado con neumáticos sin aire llenos de caucho esponjoso. El carro suele estar dividido en el bastidor, los ejes delantero y trasero, el mecanismo de control, los interruptores de perfil de marcha/combate para el cañón y las cuatro patas del carro.
El eje delantero del carro permite cambiar la dirección en la que se desplaza el cañón cuando se remolca y está conectado de forma pivotante al bastidor con la ayuda de un equilibrador. El mecanismo de control también está conectado a este eje. La suspensión de cada rueda se realiza mediante muelles amortiguadores, independientes entre sí. El cañón se puede remolcar tanto por delante como por detrás mediante dispositivos de acoplamiento.
Para pasar a la posición de combate, el cañón está equipado con amortiguadores especiales en el interior de la viga del chasis. Para que el cañón pase a la posición de combate, se necesitan cuatro hombres en 40-45 segundos para las tripulaciones de cañones con experiencia. El cañón se apoya sobre cuatro patas en posición de combate, mantenidas niveladas por cuatro gatos, lo que permite montar el cañón en terrenos irregulares. La velocidad máxima para remolcar el cañón es de 60 km/h en carreteras asfaltadas, 45 km/h en adoquines, 30 km/h en pistas de tierra formadas y 15 km/h fuera de carretera.
Inmediatamente antes de la Segunda Guerra Mundial, se pensó en fabricar los denominados "tanques antiaéreos". Estos tanques tendrían sus torretas normales reemplazadas por unas especialmente diseñadas para montar cañones antiaéreos o ametralladoras. Entre los primeros proyectos se encontraba un tanque T-50 que montaba una torreta con capacidad para 72-K. Este tanque, denominado T-50-2 , fue abandonado al comenzar la guerra.
A finales de 1941 se realizaron pruebas con éxito de los camiones GAZ-MM equipados con cañones 72-K, y este improvisado camión antiaéreo se puso en producción en serie en la fábrica de locomotoras Kolomna . Un segundo incentivo para su producción fue el hecho de que los cañones 72-K montados directamente en los camiones no necesitaban una cureña (que estaba plagada de problemas en aquel entonces). La producción en serie finalizó en diciembre de 1941 después de que se fabricaran 200 camiones de este tipo para las evaluaciones de producción. También se diseñó otro camión antiaéreo de este tipo, que montaba un 72-K sobre un ZiS-11, un camión alargado ZiS-5 .
El 25 de marzo de 1940, la planta de Kalinin recibió una especificación técnico-táctica para un cañón antiaéreo naval de 25 mm, al que se le dio el código de fábrica 84-K . El prototipo fue construido y enviado para pruebas en julio de 1941. Esencialmente un 72-K modificado, el 82-K fue construido con un nuevo mecanismo de equilibrio; se introdujeron cargas de contrapeso en sus ejes de carro en lugar de los resortes. Fue probado con éxito y recomendado para producción, pero no se produjo en masa debido a que la planta de Kalinin fue evacuada. El cañón fue completado por los diseñadores de la Planta No. 88, quienes crearon su propia modificación del cañón, el 84-KM . Las pruebas navales para el cañón se llevaron a cabo en mayo de 1944, y el cañón fue aceptado para el servicio y pasó a producción en masa. Se construyeron 260 unidades en 1944, luego un lote adicional de 70 unidades en 1945, después de lo cual terminó la producción en masa. El 84-KM prestó servicio en una variedad de embarcaciones.
La Planta Nº 88 también diseñó un cañón antiaéreo Z-1 de dos cañones de 25 mm destinado a submarinos. Pasó las pruebas de campo a finales de 1944, pero no fue aceptado en servicio y, por lo tanto, no se fabricó en serie.
El 72-K era el armamento preferido para los trenes blindados. A finales de diciembre de 1941 se asignaron 40 unidades a esta tarea, dos de ellas montadas en una posición especial de artillería antiaérea. El 72-K también se combinaba con otras armas que compartían su posición, como el 61-K de 37 mm o la ametralladora DShK.
Las carcasas para el 72-K tenían diseños unitarios y contenían de abajo a arriba:
El cargador de propulsor se enciende a través de un núcleo de cápsula KV-2. Los proyectiles se almacenaban en cajas de 60 cartuchos antes de cargarse en cargadores de 7 cartuchos para su uso en combate. El 72-K tenía una pequeña variedad de tipos de munición para usar, entre ellos:
El OZR-132 está equipado con una espoleta K-20 de 24,7 gramos y un detonador diseñado para autodestruirse si el proyectil no alcanza nada después de unos 5 segundos de haber sido disparado. El BR-132 posee un casquillo balístico con un proyectil sólido de punta roma sin ningún tipo de explosivo ni espoleta. Un OZR-132 pesa 627 gramos, mientras que un BR-132 pesa 684 gramos.
El 72-K fue diseñado para la defensa aérea de los regimientos de infantería como una contraparte más ligera y móvil del 61-K, más pesado. Los cañones que servían a este nivel (y que normalmente se encontraban en primera línea) requerían tamaños compactos y pesos ligeros para facilitar su ocultación y maniobrabilidad. El 72-K, debido a su pesado carro de cuatro ruedas, es algo incompatible con estos requisitos. Shirokorad sostiene que el 72-K fue un desarrollo erróneo, que debería ser reemplazado por un cañón antiaéreo VYa más ligero basado en un cañón con un carro de dos ruedas desmontable. Sin embargo, en situaciones prácticas, el 72-K generalmente se encontraba compartiendo el puesto con el 61-K, que era más efectivo pero menos maniobrable. La producción en masa del 72-K solo logró ponerse al día en 1943, lo que dio como resultado que el Ejército Rojo prácticamente no tuviera cañones antiaéreos ligeros durante la primera mitad de la Segunda Guerra Mundial.
En otros países existen homólogos extranjeros del 72-K, todos ellos montados sobre un trípode con carros desmontables u otros carros con ruedas. Este diseño proporcionaba una indudable ventaja en términos de dimensiones y peso, pero el carro de cuatro ruedas del 72-K podría ser una solución mejor en caso de un ataque aéreo o terrestre enemigo repentino, lo que le permite devolver el fuego con bastante rapidez, a veces incluso sin separarse del tractor. Si bien el manual de instrucciones del 72-K no menciona explícitamente los pasos necesarios para disparar en movimiento, tampoco prohibe tal uso del arma.
Otra ventaja del 72-K reside en su capacidad de disparo ininterrumpido, que está limitada únicamente por la habilidad del cargador y el calentamiento del cañón, mientras que muchos análogos extranjeros alimentados por cargador ven interrumpidas sus secuencias de disparo por la necesidad de recargar sus cargadores.
El cañón Oerlikon de 20 mm , que se había utilizado ampliamente en los años anteriores a la guerra, se desarrolló a partir del cañón Becker desarrollado en el Imperio alemán. Al tener prohibido investigar tales armas como resultado del Tratado de Versalles , los alemanes dieron a la empresa suiza SeMAG ( Seebach Maschinenbau Aktiengesellschaft ) las patentes y los dibujos técnicos necesarios para el arma para su posterior desarrollo. SeMAG se incorporó a Oerlikon después de su quiebra, que continuó trabajando en el cañón. Las versiones antiaéreas y de aviación de este cañón se hicieron ampliamente conocidas en el mundo después de su introducción, que fueron adquiridas por varios países, en particular los EE. UU. y el Reino Unido. El cañón Oerlikon de 20 mm también tuvo varias variantes de campo, incluido el Flak 28 de 2 cm de Alemania y el VKPL vz. 36 de 2 cm de Checoslovaquia. El Oerlikon de 20 mm era inferior en más del 50% al 72-K en términos de peso del proyectil (130 g frente a 288 g) y velocidad inicial (850 m/s frente a 910 m/s). Esto se compensaba con la mayor cadencia de tiro del Oerlikon, a 650 disparos por minuto, en comparación con solo 240 del 72-K. Estados Unidos notó la superioridad del Oerlikon sobre su ametralladora pesada Browning M2HB en tareas antiaéreas, pero finalmente el Oerlikon dio paso a otros sistemas de artillería; fue reemplazado en las fuerzas navales por el Bofors de 40 mm y por una combinación de cañones de 37 mm y 12,7 mm en el Ejército, que son medios más poderosos y efectivos de defensa antiaérea de corto alcance que el Oerlikon. El Reino Unido utilizó su propia versión mejorada del Oerlikon, conocida como Polsten , desarrollada originalmente en Polonia para simplificar el diseño y los costos de producción. El arma no estaba aún terminada cuando Polonia fue ocupada, pero el equipo de desarrollo logró huir al Reino Unido y terminar su diseño, que fue adoptado por el Ejército británico en 1943 y puesto en producción en masa. El Polsten tiene un peso récord en posición de disparo: solo 231 kilogramos en total, alimentado por cargadores de 30 o 60 balas. También se produjeron instalaciones cuádruples del Polsten, además de montajes para un solo cañón, junto con una variante especial para paracaidistas.
Otra familia de cañones antiaéreos de 20 mm fue el 2 cm FlaK 38 alemán . Desarrollado por Rheinmetall en 1930 para la URSS, aunque al mismo tiempo no podía desarrollar abiertamente el arma debido al Tratado de Versalles (como fue el caso del cañón Becker), Rheinmetall delegó la producción a la filial Waffenfabrik Solothurn en Suiza. Cuando el Partido Nazi llegó al poder y la República de Weimar se convirtió en el Tercer Reich, Adolf Hitler (entonces todavía canciller) denunció todos los artículos prohibitivos del Tratado de Versalles, y el cañón de Rheinmetall fue adoptado por la Kriegsmarine y la Luftwaffe como el 2 cm Flak 30 . En comparación con el posterior 72-K, el Flak 30 no era significativamente superior en términos de rendimiento balístico o cadencia de fuego, y en algunos aspectos era inferior al anterior (con un peso de proyectil de 115-140 g, una velocidad inicial de 900 m/s y una cadencia de fuego cíclica a 280 RPM), pero más ligero tanto en movimiento como en posición de combate con un carro de dos ruedas. La Wehrmacht evaluó críticamente esto y en su lugar adoptó un diseño alternativo de Mauser . El FlaK 38 de 2 cm tenía el mismo rendimiento balístico y casi el doble de cadencia de fuego (a 450 RPM) con un cargador extendido (hasta 40 disparos). En general, el FlaK 38 estaba en igualdad de condiciones con el 72-K en términos de velocidad inicial y masa de ráfaga de un segundo. El Flakvierling, que apareció en 1940 y combinaba cuatro FlaK 38 en una sola unidad, ofrecía una potencia de fuego cuatro veces superior, pero un aumento de 1.509 kg en posición de combate y 2.100 kg más en posición de marcha. El FlaK 38 se utilizó ampliamente en camiones semioruga o tanques.
En 1944, los alemanes desarrollaron el cañón antiaéreo automático Flak 103/38 , que es esencialmente un cañón MK 103 montado sobre un carro Flak 38. Muy parecido en velocidad inicial y con un proyectil más pesado, además de mayores cadencias de fuego y alimentación por cinta, y dimensiones y peso más pequeños, el MK 103 era un arma antiaérea más eficaz que el 72-K. El MK 103 también se desarrolló en otro cañón antiaéreo, el MK 303 Br , con una velocidad inicial aún mayor (a 1080 m/s). Sin embargo, los alemanes no tuvieron tiempo de lanzar la producción en masa; solo se construyeron 189 Flak 103/38 y 222 MK 303 Br hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, junto con una serie de Flakvierling experimentales de 3 cm con cuatro Flak 103/38. Los cañones antiaéreos automáticos alemanes de 20 mm y 30 mm tienen una amplia gama de tipos de munición para elegir, que incluyen proyectiles perforantes de blindaje de calibre inferior.
Los franceses adoptaron el cañón antiaéreo Hotchkiss de 25 mm para su servicio en 1938, que tenía una velocidad inicial cercana a la del 72-K, utilizaba proyectiles más ligeros, una cadencia de tiro menor y se alimentaba de cargadores de 15 balas, que tardaban entre 3 y 4 segundos en cambiarse. Sin embargo, los mecanismos automáticos del cañón Hotchkiss eran propensos a fallas, lo que a menudo causaba atascos en combate. El cañón italiano Breda Modelo 35 de 20 mm y el cañón Scotti se apoyan sobre un soporte de tres patas y se remolcan mediante un carro desmontable de dos ruedas. Ambos cañones tienen un rendimiento balístico cercano, pero bastante inferior al 72-K, pero vienen con mejores sistemas de alimentación; el cañón Scotti se alimenta de tambores de munición, mientras que el cañón Breda se alimenta de cargadores de doce balas que se cargan por un lado y salen por el otro para expulsar los casquillos usados. Aunque inferiores en términos de comodidad de recarga, los cañones italianos son superiores al 72-K en sus dimensiones más pequeñas y peso más ligero.
Japón utilizó tres modelos de cañones antiaéreos de 20-25 mm: el cañón ametrallador antiaéreo Tipo 2 de 20 mm , el cañón ametrallador antiaéreo Tipo 98 de 20 mm y el cañón antiaéreo/antiaéreo Tipo 96 de 25 mm . El Tipo 2 es esencialmente una variante japonesa del Flak 38, mientras que el Tipo 98 tiene un rendimiento balístico inferior y una mayor cadencia de fuego en comparación con el 72-K. Sin embargo, el Tipo 98 se alimenta de cargadores de 20 balas, lo que reduce su cadencia de fuego práctica. Tanto el Tipo 2 como el Tipo 98 son significativamente más ligeros que el 72-K, mientras que el Tipo 96, un cañón de doble propósito de 25 mm, es esencialmente un cañón Hotchkiss japonés.
El 72-K se puede encontrar en el Museo Histórico Militar de Artillería, Ingenieros y Cuerpo de Señales de San Petersburgo y en el Museo de la Gran Guerra Patria de Moscú, junto con su cañón gemelo, el 94-KM.
