La 248 División de Fusileros se formó en el Distrito Militar de Moscú como una división de infantería de reserva del Ejército Rojo apenas unos días después de la invasión alemana de la URSS. Se basó en el shtat ( tabla de organización y equipo ) del 5 de abril de 1941 con modificaciones debidas a la emergencia. Se formó en Vyazma y permanecería en las cercanías de esta ciudad durante toda su 1.ª formación. Cuando comenzó la ofensiva final alemana sobre Moscú, se le ordenó avanzar hacia el sur por ferrocarril, abandonando sus posiciones a lo largo del curso superior del río Dniepr , pero pronto se le ordenó regresar cuando la ofensiva se generalizó. Fue rodeada en su mayor parte durante la Operación Tifón y destruida.
El 11 de abril de 1942 se designó una nueva 248 División de Fusileros a partir de una división de la serie 400 que comenzó a formarse en diciembre en el Distrito Militar del Cáucaso Norte . Ya había sido asignada al 28 Ejército , pero pronto fue reasignada al 6 Ejército en el Frente Sudoeste . Como parte de este Ejército, estaba ubicada en el saliente de Izium - Barvinkove al comienzo de la Segunda Batalla de Járkov. Como división de reserva, vio poco combate hasta después de la contraofensiva alemana que rodeó el saliente. La 248 luchó por escapar de la trampa, pero sus pérdidas fueron tan grandes que fue nuevamente disuelta.
La tercera 248 División de Fusileros también se formó cerca de Astracán , y pronto también pasó a formar parte del 28 Ejército. A raíz de la Operación Urano avanzó hacia el oeste, participando en la liberación de Elista a finales de año. Durante enero de 1943 persiguió a las fuerzas del 1.er Ejército Panzer que se retiraban de la región del Cáucaso, y resultó gravemente dañada en los combates cerca de Zernograd . Tras recuperarse de esto, ayudó en la liberación final de Rostov del Don , y luego persiguió a las fuerzas alemanas hasta la línea del río Mius . Permaneció en esta línea durante la pausa primaveral en las operaciones. En agosto, como parte del Frente Sur (pronto 4.º Frente Ucraniano ), ayudó a liberar el Donbás antes de avanzar por el resto del sur de Ucrania. En abril de 1944, ahora bajo el mando del 5.º Ejército de Choque en el 3.er Frente Ucraniano , ganó un honor de batalla por la liberación de Odesa . Tras una ofensiva fallida a lo largo del río Dniéster en mayo, la 248.ª División sirvió como reserva del ejército en la ofensiva que eliminó a Rumanía de la guerra en agosto. Después de esto, todo el 5.º Regimiento de Choque fue transferido al norte para unirse al 1.º Frente Bielorruso para operaciones en Polonia y Alemania; la división fue asignada al 9.º Cuerpo de Fusileros . Por sus éxitos en la Ofensiva del Vístula-Oder, particularmente su avance a través de Pomerania , la división fue galardonada con la Orden de la Bandera Roja . Después de la captura de Berlín, las subunidades de la división fueron recompensadas con una serie de honores y condecoraciones, y como distinción particular, un regimiento compuesto formado por sus soldados más condecorados fue seleccionado para participar en el Desfile de la Victoria de Berlín . La 248.ª División sirvió en el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania hasta que la división se disolvió en octubre de 1946.
La 248.ª división comenzó a formarse el 27 de junio en Vyazma, en el óblast de Smolensk . [1] Una vez formada, la división tenía el siguiente orden de batalla:
El mayor general Karol Karlovich Sverchevskii tomó el mando de la división el día en que comenzó su formación y permanecería en este puesto durante toda la formación. El 1 de julio, la división todavía se estaba formando en el Distrito Militar de Moscú, pero sólo diez días después había sido asignada al 53.º Cuerpo de Fusileros del 24.º Ejército en el Grupo de Ejércitos de Reserva de la STAVKA . [3] Entró oficialmente en el frente de combate el 15 de julio.
El 30 de julio se formó el Frente de Reserva con las fuerzas que habían estado defendiendo la línea Rzhev -Vyazma. El 53.º Cuerpo se había disuelto, pero el 248.º permaneció en el 24.º Ejército cuando fue asignado al nuevo Frente, [4] que estaba bajo el mando del General de Ejército GK Zhukov . El 24.º Ejército comprendía nueve divisiones de fusileros, dos divisiones de fusileros de la milicia popular, una división de tanques y una motorizada, y varios activos de artillería y antitanques, y su límite a la izquierda iba desde la estación de Ugriumovo a Luzhki (60 km al sur de Vyazma) a Popovka (10 km al sur de Yelnya ). Sin embargo, a raíz de la batalla de cerco en Smolensk y la destrucción de la mayor parte del 28º Ejército en Roslavl, la STAVKA transfirió el 34º Ejército del Frente de Reserva al Frente Noroeste y lo reemplazó por el nuevo 35º Ejército, al que rebautizó como 49º Ejército el 11 de agosto, y el 248º fue transferido a este Ejército, que estaba bajo el mando del teniente general IG Zakharkin . [5]
A las 20.30 horas del 6 de agosto, Zhukov dio órdenes a todos los ejércitos de su Frente (excepto al 24º Ejército, que había recibido sus órdenes antes), que incluían:
35.º Ejército (con los 248.º, 194.º y 220.º RD , el 3.er Batallón, el 392.º CAR y el 765.º ATR) defienden a lo largo de la línea Aksiunina, Ivashkov y Bonakova y más adelante a lo largo de la orilla oriental del río Dnepr hasta Sumarokovo. [6]
El 1 de septiembre, el 49.º Ejército tenía las mismas tres divisiones bajo su mando, con la incorporación de la 4.ª División de Fusileros de la Milicia Popular. Un mes después, la milicia se había marchado y la 303.ª División de Fusileros había ocupado su lugar. [7] El 20 de septiembre, se registró que el 248.º tenía 13.830 efectivos en plantilla, muy por encima de la dotación normal de 10.858, y estaba equipado con 34 cañones de 76 mm , 12 obuses de 152 mm , 32 obuses de 122 mm , 12 morteros de 120 mm , 84 morteros de 50 mm y nueve equipos de radio. [8]
La ofensiva final alemana sobre Moscú comenzó el 30 de septiembre por el sur con un asalto al eje Oryol dirigido por el 2.º Grupo Panzer . Este atravesó rápidamente el frente soviético, ganando entre 15 y 20 km el primer día y creando una brecha de 30 km de ancho. Ya esa noche la STAVKA estaba tomando la decisión de bloquear los ejes Oryol, Kursk y Kharkiv en la retaguardia del Frente de Bryansk . Con este fin, las cuatro divisiones de fusileros del 49.º Ejército, así como sus tres divisiones de caballería, fueron alertadas para su traslado por ferrocarril desde su línea defensiva de acuerdo con un horario establecido. El 248.º estaba programado para partir en segundo lugar, después del 194.º, desde la estación de Kasnia a las 18.00 horas del 3 de octubre. Este movimiento se basó en un plan de contingencia elaborado algún tiempo antes. La 140 División de Fusileros del 32º Ejército llegó en la mañana del 2 de octubre para hacerse cargo de un sector de defensa del 905º Regimiento de Fusileros y de la 194ª División en la orilla este del Dniepr. [9]
El 2 de octubre, por la mañana, se inició la principal ofensiva alemana en el eje de Vyazma. Como resultado, el punto de partida de la 248.ª División no se modificó, pero ahora debía trasladarse a la zona de Belyov para ayudar a formar un segundo escalón para el Frente de Reserva. La STAVKA no se dio cuenta inmediatamente de la rapidez y profundidad con que los grupos Panzer 3.º y 4.º estaban penetrando en las líneas del frente soviético. Las puntas de lanza de las divisiones Panzer 6.ª y 7.ª lograron abrirse paso hasta el Dniepr y, desde la marcha, lograron apoderarse de dos puentes en el sector de la 248.ª División, en Glushkovo y Tikhanovo, el 3 de octubre. La división acababa de recibir la orden de dejar de cargar a los trenes y de volver a ocupar sus posiciones. En relación con la confusión que surgió debido a este cambio de rumbo, no hubo oportunidad de volar o, al menos, prender fuego a los puentes. Aunque el curso superior de este río no es ancho (25-40 m) ni particularmente profundo (0,7-3,0 m), representaba un importante obstáculo antitanque. Los accesos al mismo estaban cubiertos por el fuego de una variedad de obras defensivas en la orilla oriental. A pesar de esto, el 4 de octubre, al amparo de un intenso fuego de artillería y morteros, 25-30 tanques cruzaron y se atrincheraron en los sectores de las divisiones 248 y 220. [9]
Ese mismo día, el comandante del Frente Occidental , coronel general IS Konev , había enviado a su adjunto, el teniente general SA Kalinin, para aclarar la situación en el Dniepr. A las 19.50 horas, este oficial informó que:
... las unidades de vanguardia [del enemigo], tras haberse infiltrado más allá del río Dniéper, siguen ocupando los pueblos de Tikhanovo, Glushkovo, Alad'ino y Ust'e. Su fuerza en esta región no es más que un batallón con 20 tanques...
Al norte de la desembocadura del río [Vyazma], las defensas deben estar ocupadas por la 248 División de Fusileros. Se había retirado a Novoduginskaia para el entrenamiento y ahora está regresando. El mayor general Sverchevsky está ahora conmigo en el pueblo de Tychkovo. Los regimientos llegarán en mitad de la noche... El comandante de la división tiene la intención de hacer retroceder al enemigo más allá del río Dniéper al amanecer de las 5.10.
Con la llegada de la 248 División de Fusileros la situación mejorará, pero no debe considerarse segura. Es necesaria la intervención.
En esa época, la división pasó a estar bajo el mando del 32º Ejército del Frente Occidental. Según la información registrada en el cuartel general del Frente de Reserva a las 21:00 horas de ese mismo día, dos regimientos de la división ya estaban "enzarzados en combate" en el cruce de Glushkovo a las 18:00 horas y en 20:00 se habían reunido a lo largo del Dniepr en el sector que va desde Parshino hasta la desembocadura del Vyasma. Además, un ataque de dos compañías de infantería alemanas había sido rechazado en las proximidades del cruce de Tikhanovo. [9] Más allá de esto, los esfuerzos de la división por eliminar las cabezas de puente y reocupar sus antiguas defensas fracasaron. En el tiempo que tardó en regresar los 45-50 km desde Novoduginskaya, las tropas panzer habían logrado fortalecer sus posiciones. Los ataques organizados apresuradamente por la división fueron respondidos con fuego de todo tipo, incluidos tanques atrincherados y disparos de artillería desde la orilla oeste. El general Kalinin había informado a Konev a las 21:00 horas del 5 de octubre:
... La 248 División de Fusileros: Dos regimientos se han enfrentado al enemigo, se han visto presionados y se están retirando. El comandante de la división y yo estamos deteniendo y reagrupando a las tropas.
La situación es alarmante. El tercer regimiento de la división está en marcha desde Konstantinovo hacia Nastas'ino, la 143 Brigada de Tanques ha pasado por Konstantinovo. Estamos organizando un ataque matutino para restablecer la situación. Son necesarias medidas urgentes. Ahora salgo del puesto de mando del comandante de la 248 División de Fusileros a 3 kilómetros al oeste de Nastas'ino hacia Konstantinovo para encontrarme con la brigada y el 905 Regimiento de Fusileros en el camino.
El general Vishnevsky estaba aquí a las 18.00 horas; conoce la situación y está tomando medidas. Está reforzando la 248 División de Fusileros con un regimiento de la 140 División de Fusileros. Pero esto no es suficiente.
A las 22.00 horas del mismo día, el general Sverchevskii, al no tener comunicación con el frente occidental ni con el de reserva, comunicó directamente a la STAVKA la siguiente información : «Desde hace 45 minutos, los tanques y la infantería motorizada [enemigos] se han estado moviendo ininterrumpidamente desde Baranovo a través de Kamenets hasta Volochek, la mayoría presumiblemente hacia Andreevskoe y el resto hacia Nastas'ino». A las 00.30 horas del 6 de octubre, Kalinin informó desde Novo-Mishnevo: «Las unidades del frente de reserva demostraron no estar preparadas. La 248 División de Fusileros con dos regimientos luchó bien, pero el enemigo rompió su flanco derecho en el cruce de Glushkovo». [10] Con la ruptura de Glushkovo, la ofensiva alemana comenzó a desarrollarse hacia Vyazma, con parte de sus fuerzas pivotando en dirección a Sychyovka . La 7 División Panzer estaba a 40 km de Vyazma incluso antes de la ruptura. A las 11.50 horas del 6 de octubre, el comandante del 32º Ejército, mayor general S. V. Vishnevskii, informó a Konev:
... 2. La situación en el frente del 32º Ejército cambió drásticamente en la mañana del 6 de octubre. Hasta una división de tanques y una división motorizada del enemigo se abrieron paso por el paso de Glushkovo...
Mi ataque previsto contra esta agrupación con las divisiones de fusileros 220, 18, 140 y 248 se desarrolla lentamente debido a los ataques aéreos enemigos extremadamente intensos. En el sector entre los ríos Dniéper y Viaz'ma, la 248 División de Fusileros se retiró repentinamente...
Las divisiones de fusileros 18, 248 y 140 sufren grandes pérdidas de personal y equipo. Los problemas con las comunicaciones están teniendo un efecto desastroso.
A las 16.00 horas de ese día, el 32.º Ejército sólo tenía fuerzas limitadas bajo su mando, incluidos aproximadamente dos regimientos del 248.º en el área de Pigulino. [10] Como estaba previsto, el general Kalinin lanzó el 905.º Regimiento con los 143.º Tanques en un ataque hacia Volochek, con la misión de separar a la infantería alemana de sus tanques y luego restablecer la situación. Sin embargo, esta fuerza carecía de la fuerza para hacerlo. Mientras tanto, el destacamento de vanguardia del 7.º Panzer había alcanzado la carretera Moscú-Minsk al norte de Vyazma durante la tarde antes de desplegar destacamentos de protección al este en dirección a Gzhatsk , y al oeste. A las 16.00 horas del 7 de octubre, el general Vishnevskii informó, en parte:
5. La 248 División de Fusileros, como resultado de los tenaces combates del 4 al 6 de octubre, se ha vuelto ineficaz en el combate y se está reorganizando en el área de Baranovo. La división ha logrado reunir hasta 600 hombres y, gracias a los esfuerzos de la 140 División de Fusileros, se han reunido otros 900 hombres...
La principal razón de nuestros fracasos es el incesante y destructivo bombardeo de nuestras tropas por la aviación enemiga y la ausencia de medios antiaéreos.
Vishnevskii estaba en proceso de retirar su cuartel general a Mozhaysk , pero sería capturado el 13 de octubre. [10]
El 7 de octubre, la 7.ª División Panzer se unió a la 10.ª División Panzer cerca de Vyazma y el cerco quedó completado. A las 10.30 horas del 8 de octubre, el teniente general MF Lukin, comandante del 19.º Ejército , informó a la STAVKA sobre la situación en su sector del cerco, en parte:
5) Las unidades del 32º Ejército han ocupado las siguientes posiciones:
... b) Los restos de las divisiones de fusileros 248 y 140 en un total de 200 hombres se han desplazado hacia los bosques al suroeste de LOMY. Por orden mía, este grupo debe tomar una defensa en la zona de KELITA [ sic - correcto es Khmelita, 32 km al suroeste de Vyazma].
Lukin había establecido su cuartel general cerca de Lomy, que había sido atacado por el 114.º Regimiento de Infantería de la 6.ª División Panzer. Pasó todo el 8 de octubre restableciendo el orden y reagrupándose para la ruptura del cerco. En ese momento, algunos restos de la 248.ª estaban ocupando una defensa en Koporikha, en el río Vazuza , al norte de Vyazma, fuera del cerco. Según algunos registros, la división intentó ayudar a la ruptura del 19.º Ejército, pero su ataque fue rechazado. La batalla del cerco terminó efectivamente el 18 de octubre; en esta fecha, la división quedó con solo 681 efectivos. [11] Al igual que muchas otras divisiones destruidas en la Operación Tifón, la 248.ª permaneció oficialmente en el orden de batalla del Ejército Rojo hasta el 27 de diciembre, cuando finalmente fue dada de baja. El general Sverchevskii tomó el mando de la 43.ª Brigada de Fusileros de Reserva durante unos meses y luego sirvió como comandante de la Escuela de Oficiales de Fusileros de Kiev hasta mediados de 1943, cuando fue transferido al Ejército Polaco del Este . Terminó la guerra al mando del 2.º Ejército Polaco y alcanzó el rango de coronel general antes de ser asesinado por nacionalistas ucranianos en marzo de 1947.
La 466 División de Fusileros comenzó a formarse en diciembre en Astracán, en el Distrito Militar del Cáucaso Norte (posteriormente Stalingrado). El 11 de abril de 1942, fue rebautizada como la nueva 248. [12] Una vez rebautizada, la división tenía el siguiente orden de batalla:
El mismo día fue designado comandante el kombrig Aleksandr Nikolaevich Krivenko, pero fue reemplazado cuatro días después por el coronel Iosif Ivanovich Matusevich, que permanecería en este puesto mientras durara esta formación. En mayo se registró que el personal de la división estaba compuesto aproximadamente en un 60 por ciento por rusos, y la mayor parte del 40 por ciento restante eran kirguisos o kalmyks . [14] En marzo, la división fue asignada al 28.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo , pero después de su redesignación fue reasignada al 6.º Ejército en el Frente Sudoeste. [15]
En ese momento, el 6.º Ejército estaba situado en el sector norte del saliente de Izium-Barvinkove, al sur de Járkov . El 11 de mayo, el 248.º estaba situado en una posición de reserva cerca de la ciudad de Mykhailivka. En el plan de la ofensiva, que comenzó el 12 de mayo, dos grupos de choque debían penetrar en el frente alemán y avanzar para rodear y recuperar Járkov; el grupo de choque del sur estaba formado por el 6.º Ejército y el Grupo de Ejércitos Bobkin a su izquierda. Juntos, el grupo tenía ocho divisiones de fusileros y tres de caballería, más 11 brigadas de tanques y dos de fusileros motorizados y avanzaría en un frente de 36 km de ancho. [16]
El grupo de choque del sur comenzó su ataque a las 07.30 horas tras una preparación de artillería de 60 minutos. Atacó a las fuerzas del VIII y LI Cuerpo de Ejército en un frente que iba desde Verkhnii Bishkin a través de Alekseevskoe y Grushino hasta Mironovka, pero esto no implicó directamente al 248.º en el segundo escalón. A medida que la ofensiva se desarrollaba en los días siguientes, particularmente en dirección a Krasnohrad , la división permaneció en su lugar. El 15 de mayo comenzó a avanzar hacia el frente de combate a través del valle del río Bereka junto con algunas de las formaciones de tanques de reserva. En respuesta a la ofensiva en su conjunto, el 1.er Ejército Panzer al sur del saliente comenzó a reagruparse el 16 de mayo para un contraataque contra el 9.º Ejército del Frente Sur en el frente sur actualmente inactivo del saliente. [17]
El 17 de mayo por la mañana, las fuerzas alemanas lanzaron la ofensiva. El ataque alcanzó el límite entre las divisiones de fusileros 341 y 106, mientras que en un segundo eje golpeó el frente de la 51 División de fusileros y el flanco izquierdo de la 335 División de fusileros . A las 08:00 horas, la defensa del 9.º Ejército había sido penetrada hasta una profundidad de hasta 10 km. Al mediodía, esta profundidad había aumentado a 20 km y las unidades de vanguardia de la 14.ª División Panzer estaban luchando a lo largo de las afueras del sur de Barvinkove. En ese momento, la 248.ª División todavía estaba en las reservas del 6.º Ejército en Efremovka mientras este desastre se desarrollaba lejos de su retaguardia. El mariscal SK Timoshenko , comandante del Frente Sudoeste, informó a la STAVKA a las 17:30 que el ataque alemán probablemente tenía como objetivo "asegurar la región de Barvenkovo, Izium e intentar cortar [nuestra] ofensiva sobre Járkov desde el sur". [18]
Poco después, el teniente general IK Bagramyan , jefe del Estado Mayor de Timoshenko, recibió información de los documentos capturados por el 38.º Ejército de que el 6.º Ejército alemán también estaba planeando atacar el saliente desde el norte. A pesar de las súplicas de Bagramyan para que actuara, Timoshenko se limitó a ordenar el traslado del 21.º Cuerpo de Tanques y del 248.º para restaurar las posiciones defensivas del 9.º Ejército. Timoshenko estaba decidido a continuar la ofensiva del grupo de choque del sur. El 18 de mayo, la división comenzó su movimiento retrógrado hacia el sureste, pero Barvinkove ya había caído e Izium estaba bajo amenaza. A las 23.00 horas del 19 de mayo estaba de regreso al sureste de Mykhailivka con el 21.º Cuerpo de Tanques. Al mediodía de ese día, Timoshenko finalmente había aceptado que, no solo su ofensiva había fracasado, sino que los ejércitos en el saliente se enfrentaban a una catástrofe. [19]
Timoshenko ordenó un reagrupamiento a las 17.30 horas. Las fuerzas del grupo de choque del sur debían pasar a la defensa. Además, la 248.ª, junto con varias otras formaciones, debía permanecer o volver a controlar el 6.º Ejército. Mientras que dos divisiones debían defender la orilla derecha del río Donets del Norte , el resto, incluida la 248.ª, debía derrotar a la agrupación alemana cerca de Barvinkove y, en cooperación con los ejércitos 9.º y 57.º del Frente Sur, restablecer la situación en el flanco derecho de ese frente. Durante la noche del 20 al 21 de mayo, la división, junto con las divisiones de fusileros 411.ª y 103.ª , se trasladó a una línea desde Krasnopavlovka hasta Bereka para llevar a cabo un contraataque contra el flanco izquierdo del 1.º Ejército Panzer. Pero el 22 de mayo, ese ejército se unió al 6.º Ejército que avanzaba desde el norte y las fuerzas soviéticas en el saliente fueron rodeadas. [20]
Timoshenko pidió entonces una ruptura concertada hacia el oeste desde el saliente rodeado por los restos combinados del 6.º y el 57.º Ejércitos. Esto debía unirse con una fuerza de relevo del 38.º Ejército , que debía abrirse paso a través de las líneas alemanas al oeste del norte del Donets. Esta fuerza tardó en formarse y el plan no llegó a buen puerto. Mientras tanto, las fuerzas alemanas estaban ampliando el corredor que dividía la bolsa de las principales fuerzas soviéticas hasta 25 km. Durante el 23 y el 24 de mayo, las tropas rodeadas atacaron el corredor con un objetivo desesperado pero más realista de abrirse paso hacia el este. La 248.ª División estaba inicialmente en la orilla oeste del Bereka frente al pueblo de Marivka, en poder de los alemanes, en el lado opuesto. La 1.ª División de Montaña alemana estaba situada dentro del corredor para actuar contra cualquier avance del Ejército Rojo desde ambos lados. El 24, los restos del 57.º Ejército se unieron a la división, que estaba haciendo algunos progresos para cruzar el río y recuperar Marivka. El principal esfuerzo de ruptura comenzó a las 10:00 horas del 25 de mayo, pero al 248.º se le asignó inicialmente un papel defensivo para proteger el flanco sur del grupo de choque que intentaba romper el frente. La ruptura se mantuvo desorganizada durante todo el día. [21]
Junto con la 411 División y el 23 Cuerpo de Tanques, la 248 División se desvió hacia el norte y avanzó a través del Bereka, alcanzando Panteleeva "Balka" contra las fuerzas de la 60 División Motorizada . Esta fuerza había recorrido ahora aproximadamente un tercio del corredor, pero se topó con la 1 División de Montaña. Durante el 26 de mayo, el grupo de ruptura, que también había sido repelido en gran medida, se unió al flanco derecho de las dos divisiones. Las unidades formadas no pudieron abrirse paso, pero algunos individuos y pequeños grupos lograron escapar. Al final, alrededor de 22.000 hombres emergieron de la bolsa. [22] La 248 División desapareció de los mapas del orden de batalla después del 26 de mayo, pero no se disolvió oficialmente hasta el 30 de junio. [23]
El 6 de septiembre se formó oficialmente un nuevo 248.º Regimiento, nuevamente en Astracán y sus alrededores. [24] Hay algunas pruebas de que se escapó suficiente personal de Izium-Barvenkove para proporcionar un cuadro para la nueva formación, aunque sólo fuera porque se la asignó al frente mucho más rápido que a la mayoría de las nuevas divisiones en este período. Según Grylev (véase la bibliografía), también incorporó a las 1.ª y 2.ª Escuelas de Infantería de Astracán. Una vez formada, tenía un orden de batalla similar al de las dos primeras formaciones:
El 6 de septiembre fue designado comandante de la división el coronel Leonid Nikolaevich Alekseev. Este oficial de artillería había servido anteriormente como comandante adjunto de la 2.ª División de Fusileros de la Guardia y como comandante de la 5.ª División de Destructores (Antitanque). Antes de fin de mes, la 248.ª División había sido asignada al 28.º Ejército en el Frente de Stalingrado. [26] En agosto se había registrado que el 80 por ciento del personal de la división era ruso, de los grupos de años 1923-1925 (17-19 años). [27]
El 19 de noviembre, el 28.º Ejército, bajo el mando del teniente general V. F. Gerasimenko , formaba parte del Frente de Stalingrado. Constaba de dos divisiones de fusileros (la 248.ª y la 34.ª de la Guardia ), tres brigadas de fusileros, dos regiones fortificadas , un batallón de caballería, la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia y el 565.º Batallón de Tanques, el 35.º Batallón de Vehículos Blindados y tres trenes blindados. Estaba desplegado en una vasta zona cerca y al oeste de Astracán, actuando como enlace entre Stalingrado y el Frente del Cáucaso Norte y enfrentándose a la 16.ª División Motorizada alemana que patrullaba una zona igualmente vasta al este de Elista en la estepa de Kalmyk . La 248.ª tenía un "batallón volante" del 905.º Regimiento de Fusileros como parte de la vanguardia del Ejército. El 899.º Regimiento estaba en la zona del lago Sarpa y el resto de la división estaba en reserva. [28]
Gerasimenko emitió su Orden Nº 9 el 13 de noviembre, ordenando a su Ejército avanzar hacia el oeste contra las fuerzas alemanas al comienzo de la Operación Urano. El "batallón volante" se uniría al 34.º Regimiento de Guardias, al 565.º Regimiento de Tanques y a un regimiento de Morteros de la Guardia en el avance principal a lo largo de la carretera de Utta para capturar Khulkhuta. Mientras tanto, el 899.º Regimiento debía marchar 100 km al sur para llegar a Utta. El ataque comenzó durante la noche del 19 al 20 de noviembre. Khulkhuta fue tomada el 21 de noviembre, a un coste considerable, y el 16.º Regimiento Motorizado se retiró a Yashkul , dejando una pequeña retaguardia en Utta. El cuerpo principal del 248.º Regimiento llegó a Khulkhuta el 22 de noviembre, uniéndose al "batallón volante". Después de tomar Khulkhuta, los tanques del 6.º Regimiento de Guardias avanzaron sobre Utta y atacaron de inmediato, expulsando a una fuerza alemana de dos pelotones de infantería y varios tanques, destruyendo dos de estos últimos sin coste alguno para ellos. El 899.º Regimiento llegó a Utta a las 19.00 horas tras una marcha forzada de dos días. [29]
Para liberar Yashkul, Gerasimenko ordenó al 34.º Regimiento de Guardias y al 899.º Regimiento que avanzaran por la carretera de Yashkul con el 103.º Regimiento de Fusileros de la Guardia a la cabeza. Aunque el tamaño de la fuerza atacante estaba severamente limitado por la escasez de camiones, aseguró a sus superiores que podría hacer frente al 16.º Regimiento Motorizado, que había perdido unos 1.100 hombres en los combates anteriores. A finales del 22 de noviembre, la división alemana mantenía nuevas defensas para proteger los accesos orientales a Elista en cooperación con tres batallones turcomanos voluntarios . La marcha hacia el oeste del 28.º Ejército se interrumpió el 24 de noviembre cuando su grupo de choque se detuvo abruptamente a menos de 10 km al este de su objetivo. El informe inicial de Gerasimenko al Frente de Stalingrado afirmaba: "El enemigo está defendiendo centros de resistencia previamente preparados en la región de Oling y Iashkul con una fuerza de hasta un regimiento de infantería, artillería y tanques". De hecho, la fuerza de defensa resultó ser mucho mayor. El 16.º Regimiento Motorizado estaba ahora operando bajo el mando del 4.º Ejército Panzer y había recibido órdenes de hacer frente a Yashkul. [30]
El 25 de noviembre, el 28.º Ejército comenzó a poner a prueba la fuerza de las defensas del 16.º Regimiento Motorizado. El 34.º Regimiento de la Guardia había estado descansando a sus fuerzas tras perder aproximadamente una cuarta parte de sus efectivos en la lucha por Khulkhuta. A pesar de ello y de la falta de apoyo de artillería, pasó al ataque a las 19.00 horas, con el apoyo de los tanques del 6.º Regimiento de la Guardia y con el 899.º Regimiento en reserva. Las fuerzas principales del 34.º Regimiento de la Guardia superaron las trincheras y los pozos de tirador alemanes de avanzada a última hora de la tarde, ocuparon Oling a las 23.00 horas y luego avanzaron 2-3 km para llegar a 4 km de la línea principal alemana alrededor de Yashkul. El mando alemán envió un batallón de infantería montado en camiones, más 10 a 12 tanques, hacia el este, al sur de la carretera principal, con órdenes de atacar el flanco izquierdo de la fuerza soviética que avanzaba. La infantería motorizada se topó con el 899.º cerca de un grupo de árboles llamado Shalda Grove. En un duro combate, el 899.º perdió la mayor parte de su artillería de apoyo, además de 220 hombres muertos, 245 heridos y 225 desaparecidos. Los resultados podrían haber sido peores, pero la fuerza alemana recibió la orden de retirarse a las defensas principales. Un nuevo contraataque golpeó al 34.º Regimiento de Guardias, lo que provocó un cerco parcial y más pérdidas importantes. Pasaría algún tiempo antes de que el ejército pudiera reagruparse y continuar el avance sobre Yashkul y Elista. [31]
El coronel Alekseev dejó la división el 22 de diciembre. Pasaría a ocupar varios mandos de artillería y fue ascendido al rango de teniente general en septiembre de 1945. Fue reemplazado por el teniente coronel Nikolai Zakharovich Galai, que había dirigido anteriormente la 93.ª Brigada de Fusileros. Durante este mes, el 28.º Ejército fue reasignado al Frente Sur. A partir del 1 de enero de 1943, la 248.ª era la única división de fusileros del Ejército, aunque también tenía seis brigadas de fusileros y dos regiones fortificadas. [32]
Con el fracaso de la ofensiva alemana para relevar a sus fuerzas en Stalingrado , la posición de sus fuerzas más al sur se volvió insostenible. El LVII Cuerpo Panzer inició la primera etapa de su retirada durante la noche del 31 de diciembre al 1 de enero, con un regimiento del 16.º Regimiento Motorizado para defender Dubovskoe. Al mismo tiempo, el 28.º Ejército capturó Elista a las 23.30 horas, con el 248.º Regimiento atacando desde el sur. Esto colocó a los elementos de vanguardia del Ejército aproximadamente a 75 km al noreste del río Manych cerca de Divnoe. El 60.º Regimiento Motorizado y los tres batallones turcomanos comenzaron una retirada hacia nuevas defensas en esta área y Gerasimenko ordenó a sus fuerzas que los persiguieran, con el 248.º Regimiento dirigiéndose hacia el sur hasta Manych al sur de Divnoe. [33]
A última hora del 2 de enero, el 34.º Regimiento de la Guardia se había reincorporado al Ejército y el 248.º había llegado a Amtia-Usta, a 33 km al suroeste de Elista. La tarde siguiente, Gerasimenko dio órdenes de que más de la mitad de su Ejército entrara en combate por Proletarskaia, pero la división y la 159.ª Brigada de Fusileros se quedaron a lo largo del Manych en el eje Divnoe para proteger Elista, asumiendo el control de un sector defensivo del 34.º Regimiento de la Guardia. A las 04.30 horas del 7 de enero, dio más órdenes, entre ellas:
El 902.º RR del 248.º RD capturará Divnoe mediante un ataque sorpresa al amanecer del 7 de enero de 1943 y simultáneamente llevará las fuerzas restantes de la división a Priiutnoe para aprovechar el ataque del 902.º RR.
El regimiento debía atrincherarse después de tomar el objetivo; se enfrentaba al 60.º Regimiento Motorizado. Un informe posterior a la acción decía:
El 7 de enero de 1943 por la mañana , el 248.º Regimiento de Infantería de Marina y el 309.º Regimiento de Infantería de Marina cruzaron el río Manych y atacaron Divnoe. Un batallón llegó a las afueras septentrionales de Divnoe a las 17.30 horas, donde fue contraatacado por 12 tanques enemigos. El batallón se retiró 5 kilómetros hacia el norte, hasta las defensas de los batallones restantes del regimiento.
Los demás regimientos alcanzaron la orilla norte del lago Podmanki y el cruce del Manych a primera hora del 8 de enero. La batalla por Divnoe se complicó por la dificultad de hacer avanzar la artillería a través de una región con grandes lagos. [34] El 28.º Ejército informó el 9 de enero que un regimiento de la división estaba luchando en la región del lago Podmanki con hasta un batallón de infantería alemana contraatacando y cinco tanques a las 10.40 horas. El 905.º Regimiento estaba a 4 km al norte de Divnoe, el 899.º estaba a 1 km al norte del lago Podmanki y el 902.º estaba en las islas Pravyi y Levyi y en Karentin. Todos los contraataques fueron repelidos, pero una nueva fuerza de infantería y tanques a la izquierda de la división bloqueó cualquier avance posterior con un intenso fuego. Un informe de situación posterior del 11 de enero decía:
El 9 y 10 de enero, la 248.ª División de Infantería Motorizada repelió numerosos contraataques enemigos con fuerzas de hasta dos batallones de infantería motorizada con 5-14 tanques. En vista de la fuerte resistencia de las fuerzas enemigas con una movilidad superior (16.º Regimiento de Infantería Motorizada y 46.º Regimiento de Reserva) y la escasez de municiones, la división retiró sus regimientos a la orilla norte del río Manych, de la siguiente manera: 905.º Regimiento de Infantería Motorizada - Isla Pravyi; 902.º Regimiento de Infantería Motorizada - Isla Levyi; 899.º Regimiento de Infantería Motorizada - desde el Marcador 13 hasta la orilla noreste del lago Manych. Durante el día del 11 de enero de 1943, las unidades de la división intercambiaron fuego con el enemigo, reagruparon sus fuerzas y se reabastecieron de municiones. El 11 de enero de 1943, la división destruyó hasta 2 pelotones de infantería enemiga, 2 vehículos, 3 ametralladoras pesadas y 1 mortero con fuego de artillería.
Durante el 13 y 14 de enero, la división no logró avanzar hacia el sur, y fue atacada sistemáticamente por artillería y morteros. Según datos incompletos, había sufrido 264 bajas y 462 heridos entre el 6 y el 9 de enero. [35]
Gerasimenko dio otra orden a las 16.40 horas del 16 de enero, ordenando a las 248.ª y 159.ª Brigadas capturar Divnoe al final del día siguiente y posteriormente avanzar al sur del Manych hacia Salsk , casi 150 km al norte. Este ataque se llevó a cabo con éxito. La división llegó a la región de Kievka a las 16.00 horas del 19 de enero, en marcha hacia la región de Novyi Egorlyk. Al día siguiente continuó su marcha hacia la región de Yashalta . El objetivo principal del 28.º Ejército en ese momento era impedir que la 5.ª División Panzergrenadier SS Wiking escapara hacia el oeste a través de Salsk. El informe del 21 de enero afirma que la 248.ª había pasado por Esto-Khadinskii al mediodía en ruta hacia Novyi Egorlyk. Llegó a ese lugar a las 06.00 horas del día siguiente y se concentró allí para un breve descanso. [36]
El teniente coronel Galai recibió instrucciones de continuar avanzando por la ruta de Kruchenaya Balka y Sosoevo–Aleksandrovka al amanecer del 24 de enero para llegar a la región de Nizhnyi Khutor Seiatel, Novyi Put y Tatsin al final del día. El 248.º sería puesto en reserva en Novyi Put. El 24 de enero, el 5.º SS estaba defendiendo desde Kommuna hacia el sur a través de Egorlykskaya contra aproximadamente la mitad del 28.º Ejército, mientras que el 248.º, todavía en reserva, llegó a Tatsin después de una marcha de 10 km. Un informe del cuartel general del ejército a las 19.00 horas del 25 de enero decía:
La 248.ª División de Infantería se encuentra en marcha hacia la región de Novi Ucranio y Proshchalny. Como resultado de seis días de marcha sin descanso y del mal tiempo, la división se quedó con 590 soldados rezagados. La artillería y la retaguardia de la división se encuentran muy rezagadas respecto de la infantería que marcha debido al cansancio y el exceso de trabajo de los caballos.
El 26 de enero, las defensas del 5.º SS comenzaron a ceder, pero el 248.º permaneció en el segundo escalón, abandonando Proshchalnyi al mediodía y avanzando hacia Krasnoarmeiskii detrás del 34.º de Guardias. [37]
Al día siguiente, la división estableció contacto con el 5.º Regimiento de la SS Nordland en posiciones a 5 km al sur de Kommuna a las 14.30 horas y envió un reconocimiento de combate para determinar la extensión de sus defensas cerca de Krasnoarmeiskii. Un informe durante la noche del 28 al 29 de enero indicó que la división continuaba avanzando hacia el noroeste, mientras que su 905.º Regimiento luchaba con las fuerzas alemanas al oeste de Tishchenko. El 29 de enero, el 248.º, menos el 905.º Regimiento, estaba al este de la granja estatal de Kamennyi a las 13.00 horas y estaba atacando hacia las afueras orientales de Zernograd. En el curso de este avance, la división, así como las 52.ª y 79.ª Brigadas de Fusileros, fueron atacadas casi simultáneamente por dos grupos de batalla de la 5.ª SS y por la 11.ª División Panzer , lo que llevó al cerco de toda la fuerza soviética, lo que provocó un colapso total del mando y el control. Los ataques aéreos aumentaron el caos. El 248.º Regimiento sufrió graves pérdidas en la ruptura, entre ellas el teniente coronel Galai, que resultó gravemente herido pero fue evacuado. [38] Fue reemplazado en el mando el 2 de febrero por el teniente coronel Ivan Danilovich Kovalev, que había servido como jefe de artillería de la división. Este oficial sería ascendido al rango de coronel el 22 de febrero.
Las tres unidades soviéticas dañadas pasaron del 30 de enero al 1 de febrero recuperándose al suroeste de Mechetinskaya. El 31 de enero se concentraron en Zernograd mientras los rezagados y los soldados escapados regresaban a las filas. Al día siguiente se informó de que la división sólo contaba con 1.473 efectivos. El 11.º Panzer partió durante la noche del 1 al 2 de febrero. A las 07.00 horas, el 248.º reanudó su avance, ahora hacia Kagalnitskaya ; llegó a este lugar a las 17.00 horas del 3 de febrero. Al día siguiente atacó hacia Kazachii por detrás de la 34.ª Brigada de Guardias y la 99.ª Brigada de Fusileros. Al anochecer estaba en Kazachii y protegía el flanco izquierdo del ejército, y el 5 de febrero tomó una posición escalonada a la derecha detrás de la 34.ª Brigada de Guardias al mediodía. Esta división, en cooperación con la 6ª Brigada de Tanques de la Guardia, la 248ª y la 159ª Brigada de Fusileros, liberó la parte sur de Bataysk y ahora estaba a sólo 15 km al suroeste de Rostov del Don, el objetivo de la campaña. [39]
El resto de Bataysk cayó pronto, y el 7 de febrero el 248.º Ejército permaneció en su parte noroeste para una mayor reorganización. Al día siguiente fue trasladado oficialmente a la reserva del ejército y permaneció en la ciudad. El 9 de febrero, la batalla por Rostov estaba en marcha, con el Frente Sur intentando envolver a las fuerzas alemanas desde el oeste. La división recibió la orden de cruzar el Don y reforzar a la 34.ª División de Guardias, pero esto no logró recuperar el impulso. Un nuevo esfuerzo al día siguiente impidió un contraataque de la débil 23.ª División Panzer , atacando a dos de sus batallones de granaderos panzer cerca de la fábrica de ladrillos en Nizhne-Gnilovskaya, pasando por alto uno y penetrando hasta cerca del centro de la ciudad. El 28.º Ejército ahora tenía dos divisiones, tres brigadas de fusileros y una brigada de tanques luchando en una franja de territorio de aproximadamente 8 km de ancho desde el puente ferroviario y la estación hacia el oeste hasta aproximadamente 1 km al oeste de Nizhne-Gnilovskaya. Sus fuerzas fueron contraatacadas por el grupo de batalla Hoheisel, que contenía tanques Tiger . Esto causó consternación en las filas soviéticas, pero el grupo de batalla se quedó sin infantería y tuvo que retirarse al anochecer, lo que permitió a los soviéticos recuperar gran parte del terreno perdido. A pesar de estos combates, el 248.º había recuperado parte de su fuerza, con 2.589 hombres en las listas el 11 de febrero, de los cuales 1.461 eran fusileros o zapadores. Durante el día se enfrentó a pequeños grupos de tropas alemanas entre el ferrocarril Bataysk-Rostov y la escuela en la calle Ambulatornaya. [40]
Mientras la lucha por la ciudad continuaba hasta el 13 de febrero, el mariscal de campo E. von Manstein convenció a Hitler de retirar las fuerzas alemanas restantes del norte del Donets y del Don de regreso al río Mius , donde había extensas fortificaciones que databan de fines de 1941. La maniobra comenzó en la noche del 8 al 9 de febrero y debía completarse el 18 de febrero; Rostov fue evacuada temprano el 14 de febrero. El 248.º llegó a la estación principal de ferrocarril a las 04.30 horas y a Kamenolomni, 7 km al norte del centro de la ciudad, a las 11.00. Ahora comenzó su parte en la operación de persecución, moviéndose hacia Sultan Saly, 19 km al noroeste de la ciudad. El 16 de febrero estaba a 15 km al oeste de ese lugar, moviéndose a Novo-Stroenko, 48 km al noroeste de Rostov. A medianoche llegó a Kuzminskii antes de continuar hacia Novo-Stroenko, 30-35 km al este-sureste de Matveyev Kurgan . [41]
El 18 de febrero, el 28.º Ejército se había topado con el Frente Mius y la persecución había terminado. El 248.º Ejército estaba intercambiando fuego con las fuerzas alemanas que defendían la Colina 83.0 desde posiciones en las afueras del sur de Sedovskii y 2 km al sur (15-17 km al sureste de Matveyev Kurgan) a las 14.00 horas. Entre el 11 y el 20 de febrero, la división había perdido 121 hombres muertos, 226 heridos y 27 desaparecidos. Su fuerza en la última fecha era de 3.646 efectivos, incluidos 512 reemplazos del 10 al 19 de febrero. [42] La división tendría tiempo para reconstruirse aún más, ya que el Frente Sur permanecería frente al Mius hasta agosto. El 29 de abril, Galai, que había sido ascendido al rango de coronel durante su convalecencia, regresó al mando. Sería ascendido a mayor general el 13 de septiembre de 1944, y permanecería en el mando hasta marzo de 1946. Durante mayo, el 248.º fue transferido al 44.º Ejército , todavía en el Frente Sur, donde fue asignado al 37.º Cuerpo de Fusileros. [43]
El 44.º Ejército estaba situado en el flanco izquierdo del Frente Sur, desde el Mar de Azov y a lo largo del río Mius. Los frentes Suroeste y Sur comenzaron una ofensiva en la mañana del 17 de julio, con los ejércitos 28.º y 44.º atacando la línea Mius en el área de Golodayevka . Se enfrentaron al reconstruido 6.º Ejército alemán . Las fuerzas soviéticas rápidamente lograron avances considerables en un esfuerzo por asegurar la cuenca del Donbass, pero no pudieron ampliar sus brechas debido a la intervención de las reservas panzer. A finales de mes, la ofensiva había perdido su impulso y el 6.º Ejército pronto pudo recuperar la mayor parte de su frente. [44]
A principios de agosto, el 37.º Cuerpo fue reasignado al 28.º Ejército. El Frente Sur inició su nueva ofensiva el 18 de agosto, atacando prácticamente en la misma zona, pero ahora con el 2.º Ejército de Guardias y el 5.º Ejército de Choque como fuerza principal. Comenzó con una abrumadora concentración de fuego de artillería y antes de que terminara el día, las puntas de lanza del 5.º Ejército de Choque habían penetrado hasta 7 km a través de una brecha de 3 km de ancho. Continuó avanzando a la luz de la luna. Al día siguiente, el 905.º Regimiento de Fusileros atacó un punto fuerte alemán cerca del pueblo de Petropole en un intento de ampliar la brecha. Mientras su pelotón era detenido por el fuego de ametralladora desde un búnker alemán, el sargento senador Pavel Grigorievich Pudovkin intentó silenciarlo con granadas. Cuando esto falló, se abalanzó sobre el búnker y cubrió su tronera con su cuerpo, a costa de su vida, lo que permitió que lo derribaran y que continuara el avance. El 19 de marzo de 1944, Pudovkin fue nombrado póstumamente Héroe de la Unión Soviética . [45]
El 6.º Ejército no tenía tanques en absoluto, y aunque von Manstein aseguró la débil 13.ª División Panzer el 20 de agosto, no pudo cerrar la brecha cuando atacó el 23 de agosto. El 27 de agosto, el 2.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia giró hacia el sur desde el área de avance y comenzó una carrera hacia la costa detrás del XXIX Cuerpo de Ejército alemán . El 29, el 2.º Cuerpo de la Guardia llegó al mar al oeste de Taganrog y el cuerpo alemán quedó atrapado entre él y los 28.º y 44.º Ejércitos. Al día siguiente, la 13.ª División Panzer abrió una estrecha brecha en la línea y los 9.000 hombres del XXIX Cuerpo pudieron escapar durante la noche con pocas pérdidas. El 31 de agosto, Hitler autorizó una retirada al río Kalmius . [46]
Hitler aprobó a regañadientes una nueva retirada de los 6.º y 1.º Ejércitos Panzer el 8 de septiembre a la posición de Wotan entre Melitopol y el Dniepr al sur de Zaporizhia . El 2 de octubre, la STAVKA , al darse cuenta de que sus fuerzas habían alcanzado la línea que los alemanes pretendían mantener, interrumpió la ofensiva a lo largo de todo el frente durante una semana mientras se reagrupaban. El 28.º Ejército estaba ahora en el extremo izquierdo de la línea, cerca del Mar de Azov. El 9 de octubre, el Frente Sur (redesignado como 4.º Frente Ucraniano el 20 de octubre) reanudó la ofensiva contra el 6.º Ejército. El ataque, por parte de los 28.º y 51.º Ejércitos , comenzó en un frente de 30 km a caballo entre Melitopol tras otra preparación de artillería masiva. La batalla por la ciudad continuó hasta el 23 de octubre, después de lo cual los dos ejércitos soviéticos avanzaron hacia el sur y el suroeste, dividiendo al 6.º Ejército en dos. El 27 de octubre, el 13.º Regimiento Panzer intentó de nuevo cerrar la brecha, pero no lo logró. El 30 de octubre, los ejércitos 28.º y 51.º aplastaron el flanco sur del 6.º Ejército y comenzaron rápidos ataques hacia el istmo de Perekop y Kherson . Este avance cortó las rutas terrestres hacia las fuerzas del Eje en Crimea . [47]
Durante noviembre, el 248.º, de nuevo con el 37.º Cuerpo, fue transferido al 3.er Ejército de Guardias , todavía en el 4.º Frente Ucraniano. [48] En enero de 1944, el Cuerpo (248.ª y 416.ª Divisiones de Fusileros ) fue trasladado a las reservas del Frente, y un mes después fue reasignado (con la adición de la 61.ª División de Fusileros) al 5.º Ejército de Choque en el 3.er Frente Ucraniano. [49] La división seguiría siendo parte de este Ejército en la posguerra. [50]
El 1.er , 2.º y 3.er Frentes ucranianos comenzaron la ofensiva Uman-Botoşani el 5 de marzo. Para el 25 de marzo, el 3.er Frente ucraniano recibió órdenes de asegurar la ciudad de Odesa, que se esperaba que fuera tomada como muy pronto alrededor del 5 de abril. El Frente estaba liderado por el Grupo de Caballería Mecanizada de Pliyev , seguido por el 8.º Ejército de la Guardia y el 6.º Ejército para envolver la ciudad desde el noroeste y el oeste, mientras que el 5.º Frente de Choque debía avanzar sobre sus defensas directamente desde el este. [51]
El 4 de abril, el grupo de Pliyev y los elementos de vanguardia del 37.º Ejército marcaron el comienzo de la fase final de la ofensiva de Odesa al capturar la ciudad de Razdelnaia, a 60 km al noroeste de la ciudad, dividiendo así una vez más al 6.º Ejército alemán en dos partes distintas. Una vez logrado esto, el comandante del frente, el general de ejército R. Ya. Malinovskii , ordenó a Pliyev que corriera hacia el sur lo más rápido posible para cortar las rutas de retirada de las fuerzas alemanas de la región de Odesa. Al mismo tiempo, los tres ejércitos de armas combinadas debían avanzar para tomar la ciudad. Después de duros combates en sus accesos norte y este, los destacamentos de vanguardia del 5.º de Choque entraron en sus suburbios del norte en la tarde del 9 de abril. Durante la noche, las fuerzas soviéticas restantes se acercaron a las defensas interiores de Odesa desde el noroeste y el oeste. Cuando la trampa se cerró, el resto del LXXII Cuerpo de Ejército defensor comenzó a abrirse paso hacia el oeste, lo que permitió a las fuerzas soviéticas ocupar el centro de la ciudad a las 10:00 horas del 10 de abril después de solo combates menores. [52] Como resultado, la división recibió un honorífico:
ODESSA... 248 División de Fusileros (Coronel Galai, Nikolai Zakharovich)... Las tropas que participaron en la liberación de Odessa, por orden del Alto Mando Supremo del 10 de abril de 1944, y una condecoración en Moscú, recibieron un saludo con 24 salvas de artillería de 324 cañones. Al mismo tiempo, en honor a las tropas que liberaron el puerto más importante del Mar Negro, Odessa, los barcos de la Flota del Mar Negro saludaron con 12 salvas de artillería de 120 cañones. [53]
Tras la batalla de Odesa, la STAVKA ordenó al 3.er Frente Ucraniano que montara un esfuerzo concertado para forzar el Dniéster, capturar Chisinau y, finalmente, ocupar toda la Besarabia oriental. El 5.º Ejército de Choque y el 6.º Ejército estaban ocupados en limpiar Odesa y no pudieron unirse a la persecución durante al menos una semana, cuando debían reforzar a los ejércitos de vanguardia donde fuera necesario. Los esfuerzos iniciales para forzar el río tuvieron un éxito parcial, ya que se tomaron una serie de cabezas de puente pequeñas y tenues. En la noche del 12 al 13 de abril se decidió reforzar al 8.º Ejército de la Guardia con parte de las fuerzas del 5.º Ejército de Choque, pero esto no se llevaría a cabo hasta el 18-20 de abril debido al estado de las carreteras. Se esperaba que el Ejército tuviera que superar los puntos fuertes alemanes en Cioburciu y Talmaza antes de avanzar hacia el oeste. [54]
El 19 de abril, el 37.º Cuerpo había alcanzado el Dniéster al noroeste de Cioburciu, pero Malinovskii retrasó las principales ofensivas del 5.º Ejército de Choque y del 6.º Ejército hasta el 25, en gran medida debido a los fracasos de los cruces del 5.º Ejército de la Guardia y del 57.º Ejército cerca de Tașlîc y la dificultad del suministro de municiones. Cuando finalmente comenzó el asalto preliminar, fue en cooperación con el 46.º Ejército en Cioburciu y sus alrededores. El comandante del 5.º Ejército de Choque, el coronel general V. D. Tsvetaev , desplegó sus dos cuerpos de fusileros en un solo escalón; el 37.º Cuerpo debía atacar por el ala derecha mientras que el 10.º Cuerpo de la Guardia atacaba por la izquierda. El sector estaba defendido por la 97.ª División de Cazadores , que pudo concentrar sus fuerzas con la llegada de refuerzos de la 306.ª División de Infantería en torno a Talmaza. Este punto fuerte debía ser rodeado desde el norte y el noroeste, mientras que el 10.º Cuerpo de Guardias hacía lo mismo desde el sur. También llegaron refuerzos adicionales de la 9.ª División de Infantería al sur del pueblo. Como resultado, y como se ha descrito anteriormente, la ofensiva de Tsvetaev se vino abajo por agotamiento después de tres días de duros combates y cinco días más de batallas locales por la posición antes de que el 5.º Cuerpo de Choque pasara a la defensa el 4 de mayo. [55]
Antes de un nuevo intento de avanzar hacia Besarabia, el general Malinovskii llevó a cabo un amplio reagrupamiento de su frente. Entre otras medidas, el 248.º fue reasignado al 34.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, que también contenía las divisiones de fusileros 203.ª y 243.ª. [56] Luego, el cuerpo fue trasladado al norte de Grigoriopol , y estuvo en posición el 10 de mayo. Las órdenes del frente exigían una ambiciosa operación a mediados de mayo para eliminar una cabeza de puente alemana en la orilla este del Dniéster, luego cruzar el río y ayudar a rodear a las fuerzas enemigas que se enfrentaban al 8.º Ejército de la Guardia más al sur. El 34.º Cuerpo de Guardias tenía al 23.º Cuerpo de Tanques más dos regimientos de artillería y dos de morteros en apoyo, y el 243.º estaba en primer escalón con el 203.º, con el 248.º en segundo escalón a la izquierda. Después de una preparación de artillería de 30 minutos que comenzó a las 03:00 horas del 14 de mayo, el asalto destrozó las defensas del grupo de batalla de la 17 División de Infantería que mantenía la línea, y en cuestión de horas había despejado el largo saliente de tropas alemanas. Sin embargo, la posición resultó ser una trampa. Si bien los atacantes ahora podían disparar a la retaguardia de las fuerzas alemanas que se enfrentaban al 8.º Ejército de la Guardia, esas fuerzas aún eran lo suficientemente fuertes como para continuar constriñendo la cabeza de puente de ese ejército. Mientras tanto, se suponía que las tropas en el saliente continuarían su ataque al otro lado del río, por lo que no podían atrincherarse, mientras recibían fuego desde tres lados. En cuestión de días quedó claro que la posición era insostenible, y los contraataques alemanes al otro lado del río habían cortado la "botella" al mediodía del 17 de mayo; el pueblo de Koshnitsa fue tomado dos días después. En la noche del 19 al 20 de mayo, el resto de los hombres rodeados se vieron obligados a escapar hacia sus propias líneas. La 203.ª División, luchando junto a la 243.ª, reportó su mayor número de bajas de cualquier operación de la guerra; esto probablemente también fue cierto para la 243.ª, pero la 248.ª salió relativamente ilesa. [57]
Durante junio, la división quedó bajo el mando directo del Ejército, donde permaneció hasta agosto. [58] Al comienzo de la nueva ofensiva, el objetivo inicial del 5.º Escuadrón de Choque, ahora comandado por el teniente general NE Berzarin , era capturar Chisinau mediante ataques concéntricos desde el norte y el este. El 248.º escuadrón permaneció bajo el mando del Ejército y sirvió como reserva de Berzarin. El Ejército se desplegó en un frente de 126 km de ancho desde Brăviceni hasta las afueras de Bender . El 24 de agosto, el grupo de fuerzas del Eje de Chisinau había sido rodeado y la ciudad misma había sido tomada, pero la división permaneció en reserva. Durante los días siguientes, el Ejército se centró en la liquidación de esta agrupación, al tiempo que impedía su escape por el río Prut . La resistencia organizada en la bolsa terminó efectivamente al final del día del 26 de agosto. [59]
El 10 de septiembre, todo el 5.º Ejército de Choque fue trasladado a la reserva del Alto Mando Supremo y comenzó a avanzar hacia el norte. Probablemente fue durante esta época, pero con toda seguridad en febrero de 1945, cuando el 248.º recibió un batallón orgánico de cañones autopropulsados SU-76 , una de las únicas 74 divisiones de fusileros del Ejército Rojo equipadas con ese armamento. [60]
El 30 de octubre, el 248.º se reincorporó al frente activo como parte del 9.º Cuerpo de Fusileros del 5.º Choque en el 1.º Frente Bielorruso, que pronto estaría bajo el mando del mariscal G. K. Zhukov. El 9.º Cuerpo, bajo el mando del teniente general Ivan Rosly , también tenía bajo su mando a las divisiones de fusileros 230.ª y 301.ª. [61] A principios de 1945, el 5.º Choque se desplegó a lo largo del río Vístula al norte de la cabeza de puente en Puławy .
La ofensiva del Vístula-Óder comenzó a las 08.55 horas del 14 de enero. Según el plan de Zhukov, el 5.º de Choque debía entrar en la cabeza de puente del Frente sobre el Vístula en Magnuszew , al sur de Varsovia, antes de su inicio, atacar el primer día y romper la defensa alemana en un frente de 6 km de ancho a lo largo del sector Wybrowa-Stszirzina, apoyado por la artillería del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia , y luego desarrollar el ataque en la dirección general de Branków y Goszczyn . Una vez realizada la ruptura, las unidades blindadas y subunidades en apoyo directo de la infantería del Ejército se unirían como un destacamento móvil para apoderarse de la segunda zona defensiva alemana de la marcha con el objetivo de alcanzar el área de Bronisławów a Biała Rawska el cuarto día. [62]
La ofensiva comenzó con un reconocimiento en fuerza tras una preparación de artillería de 25 minutos por parte de toda la artillería del Frente. En los sectores del 5.º Ejército de Choque y del 8.º Ejército de la Guardia, esto capturó rápidamente 3 o 4 líneas de trincheras alemanas. Las fuerzas principales de estos ejércitos aprovecharon este éxito temprano y comenzaron a avanzar detrás de un bombardeo rodante, ganando hasta 12 o 13 km durante el día y la noche antes de pasar a la persecución el 15 de enero. Durante el 18 y 19 de enero, las fuerzas móviles del Frente cubrieron más de 100 km mientras que los ejércitos de armas combinadas avanzaron 50 o 55 km. El 26 de enero, Zhukov informó a la STAVKA de sus planes para continuar la ofensiva. El 5.º Ejército de Choque atacaría en dirección general a Neudamm y luego forzaría el río Oder en el área de Alt Blessin antes de continuar avanzando hacia Nauen . El 28 de enero, el 2.º Ejército de Tanques de la Guardia y el 5.º Ejército de Choque rompieron el Muro de Pomerania y a finales de mes alcanzaron el Oder al sur de Küstrin y tomaron una cabeza de puente de 12 km de ancho y hasta 3 km de profundidad. Esto resultaría ser el límite del avance del 5.º Ejército de Choque hasta abril. [63] En reconocimiento a este éxito, la división recibió la Orden de la Bandera Roja el 5 de abril. [64]
Al comienzo de la operación de Berlín, el 5.º Cuerpo de Choque era uno de los cuatro ejércitos de armas combinadas que componían el grupo de choque principal del 1.º Frente Bielorruso. El ejército se desplegó dentro de la cabeza de puente de Küstrin a lo largo de un frente de 9 km de ancho entre Letschin y Golzow y debía lanzar su ataque principal sobre su ala izquierda en un sector de 7 km más cercano a este último lugar. El 9.º Cuerpo tenía a la 301.ª División en el primer escalón y a la 248.ª en el segundo; la 230.ª estaba sirviendo como reserva del ejército. Las tres divisiones tenían entre 5.000 y 6.000 efectivos en efectivo. El ejército tenía un promedio de 43 tanques y cañones autopropulsados en cada kilómetro del frente de ruptura. [65]
En los días previos a la ofensiva, el 3.er Ejército de Choque se desplegó en secreto en la cabeza de puente, lo que requirió considerables operaciones de reagrupamiento y cobertura por parte de elementos del 5.º Ejército de Choque. El Ejército ocupó entonces posiciones de partida para un reconocimiento en fuerza por parte de batallones de cinco de sus divisiones, mientras que el resto llevó a cabo actividades de reconocimiento más regulares que comenzaron temprano en la mañana del 14 de abril. El batallón de reconocimiento del 248.º, que operaba conjuntamente con unidades de reconocimiento de la 82.ª División de Fusileros del 47.º Ejército , se apoderó de la primera trinchera alemana en el área del marcador 7.1. En el transcurso de dos días de combates limitados, las tropas del Frente avanzaron hasta 5 km, determinaron y desbarataron parcialmente el sistema defensivo alemán, y habían superado la zona más espesa de campos minados. El mando alemán también fue engañado en cuanto a cuándo se produciría la ofensiva principal. [66]
En caso de que la ofensiva comenzara el 16 de abril, el 5.º Choque atacó a las 05.20 horas, tras una preparación de artillería de 20 minutos y con la ayuda de 36 reflectores. El 9.º Cuerpo, con sólo el 301.º en el primer escalón, había avanzado 6 km al final del día y se apoderó de Werbig . En conjunto, el Ejército atravesó las tres posiciones de la principal zona defensiva alemana, alcanzó la segunda posición defensiva y capturó a 400 prisioneros. Al día siguiente, el 5.º Choque reanudó su ofensiva a las 07.00 horas, tras una preparación de artillería de 10 minutos. El Cuerpo envió al 248.º a la batalla y estaba cooperando con parte del 11.º Cuerpo de Tanques del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia. El Cuerpo pasó la mayor parte del día enfrascado en tenaces combates por el punto fuerte alemán en Gusow , logrando finalmente asegurarlo al anochecer y, habiendo atravesado las dos primeras posiciones intermedias, alcanzó una línea desde las afueras orientales de Hermersdorf hasta la orilla oriental del Haussee, lo que representa un avance total de 13 km para el día. El 18 de abril, el Cuerpo, todavía respaldado por el 11.º de Tanques, avanzó 3 km en tenaz lucha y al final del día había alcanzado el área de Münchehofe . Al día siguiente luchó contra la 11.ª División Panzergrenadier SS Nordland por la posesión del punto fuerte de Buckow después de un avance adicional de 6 km; ahora había alcanzado y atravesado parcialmente la tercera zona defensiva alemana. [67]
El 20 de abril, el Cuerpo continuó atacando hacia el oeste con dos divisiones en el primer escalón. El avance se realizó a través de una zona de lagos y pantanos, pero sin embargo ganó 6 km, alcanzando una línea desde fuera de Hohenstein hasta Garzin , alcanzando la línea de defensa exterior de Berlín propiamente dicha. Al día siguiente, el Cuerpo aseguró el flanco izquierdo del Ejército, luchando en el área al sur de Altlandsberg , llevándolo a las afueras del noreste de la ciudad. En duros combates el 22 de abril, despejó el área de Dahlwitz y Kaulsdorf y después de un avance de 16 km comenzó a luchar por la parte oriental de Karlshorst . [68]
Al final del día del 23 de abril, el 9.º Cuerpo había penetrado en la parte central de Berlín, habiendo avanzado hasta 4 km. El general Berzarin recibió órdenes de desarrollar la ofensiva a lo largo de las orillas este y oeste del Spree y, junto con el 3.er Ejército de Choque, tomar la mitad norte de Berlín. Durante el 26 de abril, el 9.º Cuerpo atacó a lo largo de la orilla sur del Spree entre este y el Canal Landwehr . En el curso de los combates de ese día, el 5.º Ejército de Choque aseguró 115 bloques de la ciudad. Al día siguiente, el Cuerpo aprovechó los éxitos del 8.º Ejército de la Guardia a su izquierda para alcanzar la línea de la Wallstrasse, la Seydelstrasse y la Alte Jakobstrasse, despejando otros 40 bloques. El 28 de abril atacó hacia el Tiergarten , despejando la estación de Anhalt desde el sur y acercándose a 1.000 m del objetivo. [69]
Berlín capituló el 2 de mayo. El mismo día, los tres regimientos de fusileros del 248.º Regimiento recibieron el nombre de la ciudad como un honor. [70] El 28 de mayo, los cuatro regimientos del 248.º Regimiento fueron condecorados por sus logros en la batalla fuera y dentro de la ciudad. Los regimientos de fusileros 899.º y 902.º recibieron cada uno la Orden de Kutuzov , 3.er grado, mientras que el 905.º Regimiento recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º grado, y el 771.º Regimiento de Artillería recibió la Orden de Alexander Nevsky . [71] Según la Orden STAVKA Nº 11095 del día siguiente, parte 2, el 5.º Ejército de Choque, con su 9.º Cuerpo, debía ser transferido al Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania antes del 3 de junio. [72] En otras condecoraciones decretadas el 11 de junio, el 442.º Batallón de Zapadores y el 664.º Batallón de Señales recibieron cada uno la Orden de la Estrella Roja por sus papeles en la operación de Berlín. [73] Un regimiento compuesto de fusileros del 248.º participó en el Desfile de la Victoria de Berlín el 7 de septiembre. En marzo de 1946, el general Galai dejó la división para asistir a la Academia Militar del Estado Mayor . En octubre, el 248.º se disolvió junto con el 9.º Cuerpo y el 5.º Ejército de Choque. [74]
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