La 23.ª Brigada fue una brigada del Ejército australiano . Fue creada brevemente en 1912 como una formación de milicia que proporcionaba entrenamiento como parte del plan de entrenamiento obligatorio . Más tarde, se reformó en julio de 1940 para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial . La brigada fue inicialmente una formación de la Segunda Fuerza Imperial Australiana asignada a la 8.ª División ; sin embargo, después de que sus subunidades fueran capturadas por los japoneses en 1942, se reformó con batallones de milicia y se utilizó principalmente en un papel de guarnición alrededor de Darwin , en el Territorio del Norte , hasta finales de la guerra, cuando se comprometió a luchar contra los japoneses en Bougainville . Se disolvió en 1946.
La 23.ª Brigada existió brevemente como brigada de milicia que se formó parcialmente en 1912, tras la introducción del plan de entrenamiento obligatorio . En ese momento, estaba asignada al 6.º Distrito Militar . Las unidades constituyentes de la brigada se distribuyeron en varias ubicaciones de Tasmania, incluidas Lyell, Zeehan , Burnie , Devonport , Deloraine , Beaconsfield , Launceston , Scottsdale , Hobart y Huon . La brigada constaba de cuatro batallones de infantería , numerados consecutivamente como 90.º, 91.º, 92.º y 93.º. [1] La formación duró poco y no se formó como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) durante la Primera Guerra Mundial . Permaneció en el orden de batalla como una formación de milicia durante la guerra, [2] pero no fue restablecida en los años de entreguerras cuando la milicia fue reorganizada para replicar las designaciones numéricas de la AIF en 1921. [3] [4]
La brigada fue reformada en julio de 1940 en Seymour, Victoria , [5] [6] para el servicio durante la Segunda Guerra Mundial , la 23.ª Brigada fue inicialmente creada como una unidad de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , adscrita a la 8.ª División . Tras su formación, estaba formada por tres batallones de infantería: los batallones 2/21 , 2/22 y 2/40 , aunque más tarde se añadieron a su plantilla un batallón pionero (inicialmente, el 2/3 , pero luego el 2/4 ) y un batallón de ametralladoras (el 2/4 ). [7] Estas unidades procedían de Victoria y Tasmania. [5] El primer comandante de la brigada fue el brigadier Edmund Lind . [8]
En agosto de 1940, la brigada se concentró alrededor de Bonegilla . [5] Cuando la 8.ª División fue enviada a Malaya a principios de 1941, la 23.ª Brigada permaneció en Australia. En marzo y abril de 1941, se desplegó en Darwin hasta que las intenciones japonesas se hicieron más claras. Sin embargo, en última instancia, sus subunidades experimentaron el mismo destino que le ocurrió al resto de la división. Divididos y enviados poco a poco para reforzar las guarniciones en Rabaul , Ambon y Timor , los batallones 2/21, 2/22 y 2/40 fueron finalmente destruidos o capturados por los japoneses a principios de 1942. [9] [10] [11] Superados en número y carentes de suficiente apoyo aéreo y de artillería, estas unidades fueron rápidamente abrumadas. Si bien algunos miembros pudieron evadir la captura y finalmente se reincorporaron a las fuerzas australianas en Nueva Guinea, la mayoría fueron capturados. Muchos murieron en cautiverio japonés. El 2/4º Batallón de Ametralladoras también fue desplegado apresuradamente, reforzando a la 8ª División en Singapur , donde también fue finalmente capturada. [12]
Mientras sus batallones constituyentes fueron desplegados, el cuartel general de la brigada permaneció intacto en Darwin, y en consecuencia fue reforzado con unidades de reemplazo de la Milicia , a partir de diciembre de 1941. Las unidades constituyentes de la brigada incluyeron inicialmente el 43.º Batallón y el 27.º Batallón , mientras que el 19.º Regimiento de Ametralladoras llegó para reemplazar al 2/4.º en enero de 1942. [5] En marzo de 1942, el brigadier Ivan Dougherty asumió el mando de la brigada [8] que fue asignada a la 12.ª División (Fuerza del Territorio del Norte). [13] Más tarde, el 8.º Batallón también fue asignado a la 23.ª Brigada. Habiendo sido responsable del área defensiva avanzada alrededor de Darwin inicialmente, en marzo de 1942, la brigada se redistribuyó a Brookings Creek cuando llegó la 3.ª Brigada , ocupando una posición defensiva en profundidad. En ese momento se le asignó un regimiento de artillería estadounidense, el 147.º, como apoyo, y estaba formado por los batallones 7.º, 8.º y 43.º. A mediados de 1942, una reorganización hizo que la brigada se trasladara a Howard Springs, en el Territorio del Norte . A lo largo de 1942 y 1943, la brigada permaneció en el Territorio del Norte, realizando tareas defensivas. Hubo varios traslados durante este tiempo, y las unidades asignadas a la brigada variaron. [14]
En septiembre de 1943, la 23.ª Brigada fue relevada por la 12.ª. El cuartel general de la brigada, junto con los batallones 7.º y 8.º, fue reubicado en Watsonia, Victoria , y luego enviado a Atherton Tablelands en Queensland , donde el 27.º Batallón se reincorporó a la brigada. Allí, la 23.ª formó parte de la 3.ª División y realizó entrenamiento antes de su despliegue en el extranjero. [5] [15] [16]
En abril de 1944, la brigada se desplegó en Lae , en Nueva Guinea, donde fueron asignados a la 11.ª División . El entrenamiento se llevó a cabo en Bulolo, antes de que la brigada fuera reasignada a la 3.ª División en julio. [17] [13] Más tarde en el año, bajo el mando del brigadier Arnold Potts , [8] la brigada participó en la campaña de Bougainville como parte del II Cuerpo . Inicialmente, se utilizaron en un papel estático, guarneciendo las Islas Exteriores, que tomaron el control de la 93.ª División de Infantería de EE. UU .; en este momento, el 27.º Batallón y el cuartel general de la brigada se desplegaron en Green Island , el 8.º estaba en Emirau y el 7.º estaba en Stirling Island y en Munda . [18] Sin embargo, en abril de 1945 la brigada se comprometió a luchar en la isla de Bougainville, donde asumieron la responsabilidad de los sectores central y norte, enfrentándose a los japoneses en combate directo por primera vez, llevando a cabo operaciones de patrullaje y lanzando una serie de pequeños ataques. [15] [19] [20] Durante uno de estos ataques, al norte de Ratsua , uno de los miembros del 8.º Batallón, el soldado Frank Partridge , realizó las hazañas que le llevaron a ser galardonado con la Cruz Victoria . [20]
Tras el fin de las hostilidades, la brigada permaneció en Bougainville custodiando a los prisioneros japoneses mientras comenzaba el proceso de desmovilización . Finalmente, en 1946 todas sus unidades subordinadas fueron disueltas. [15] [19] [20] En noviembre de 1945, el mando de la brigada fue transferido al general de brigada Noel Simpson . [21] En enero de 1946, el cuartel general de la brigada estaba ubicado alrededor de Torokina, antes de trasladarse a la isla Fauro el mes siguiente. A principios de abril, la brigada regresó a Australia a bordo del HMAS Kanimbla , llegando a Sídney, donde sus unidades constituyentes regresaron a sus estados de origen, mientras que el personal de cuadro de la brigada regresó a Watsonia para su disolución. La última entrada del cuartel general de la brigada en su diario de guerra se realizó a principios de mayo de 1946. [22]