La 22.ª Brigada era una unidad de infantería del tamaño de una brigada del ejército australiano . Se planteó brevemente en 1912 como una formación de milicia que brindaba entrenamiento como parte del plan de entrenamiento obligatorio . Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, la brigada se formó como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana totalmente voluntaria en abril de 1940. Asignada a la 8.ª División , a principios de 1941 la brigada fue desplegada en la Malaya británica , donde formó parte de la guarnición defensiva. que fue establecida allí por los británicos, estableciendo finalmente su sede en el área de Mersing – Endau .
A principios de 1942, tras la invasión japonesa de Malaya , la brigada participó en la Campaña Malaya , luchando a lo largo de la costa oriental antes de verse obligada a retirarse a Singapur mientras los japoneses avanzaban a lo largo de la península malaya. La brigada luchó más tarde en la Batalla de Singapur . Ocupando el sector noroeste de la isla, la brigada fue sometida al peso del principal asalto japonés el 8 y 9 de febrero de 1942 y después de intensos combates fue rechazada hacia el centro de la isla. Se libraron más acciones a lo largo de la semana siguiente cuando las fuerzas aliadas se retiraron hacia la ciudad de Singapur. El 15 de febrero, la guarnición se rindió y los miembros supervivientes de la 22.ª Brigada fueron capturados. Pasaron los siguientes 3+1 ⁄ años en cautiverio japonés en campos en todo el sudeste asiático y Japón, durante el cual muchos murieron a causa de las duras condiciones. Al final de la guerra, en agosto de 1945, los miembros supervivientes fueron liberados y devueltos a Australia.
La 22.ª Brigada existió brevemente como brigada de milicia que se formó parcialmente en 1912, tras la introducción del plan de entrenamiento obligatorio . En este momento, fue adscrito al 5º Distrito Militar . Las unidades constituyentes de la brigada estaban distribuidas en varios lugares de Australia Occidental, incluidos Fremantle , Victoria Park , Bunbury , Cottesloe , Subiaco , Perth , Guildford y Geraldton . Los batallones de la brigada estaban numerados secuencialmente: 86, 87, 88 y 89. [1] La brigada no fue formada como parte de la Primera Fuerza Imperial Australiana (AIF) durante la Primera Guerra Mundial , aunque permaneció en el orden de batalla del ejército australiano como una formación de milicia en Australia durante la guerra. [2] No se volvió a plantear en los años de entreguerras cuando la Milicia se reorganizó para replicar las designaciones numéricas de la AIF en 1921. [3] [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la 22.ª Brigada se volvió a formar como parte de la Segunda Fuerza Imperial Australiana , totalmente voluntaria . Establecida el 15 de julio de 1940 como parte de la 8.ª División Australiana , el cuartel general de la brigada se inauguró en Wallgrove, Nueva Gales del Sur . Bajo el mando del brigadier Harold Taylor , la brigada estaba formada por tres batallones de infantería (el 2/18 , el 2/19 y el 2/20 ) y contaba con el apoyo del 2/10 Regimiento de campaña , que inicialmente estaba equipado con armas de la Primera Guerra Mundial. Artillería QF de 18 libras . [5] [6] En agosto, después de completar el entrenamiento básico, la brigada se concentró alrededor de Ingleburn para comenzar un entrenamiento colectivo más involucrado. [7] Otro traslado a Bathurst en noviembre de 1940. [8]
A raíz de una solicitud del gobierno británico, la 22.ª Brigada, junto con tropas de apoyo (una fuerza de más de 5.000 efectivos) se desplegaron en Malaya en febrero de 1941, a medida que crecía la probabilidad de una guerra con Japón. A su llegada, la brigada se desplegó como elemento de reserva y tenía su base alrededor de Port Dickson , Kuala Lumpur y Malaca . Inicialmente, se planeó relevar a la brigada después de unos meses para que pudiera ser redesplegada a Medio Oriente, pero esto no sucedió y finalmente la brigada fue reforzada por la 27.ª Brigada . Después de esto, la 22.ª Brigada fue liberada de su función de reserva, ya que la 8.ª División fue asignada a la defensa del este de Johore , y la brigada posteriormente se trasladó a Jemaluang en agosto. El mes siguiente, se ocuparon posiciones avanzadas alrededor de Mersing y Endau , donde la brigada comenzó a construir defensas fijas a lo largo de la costa alrededor de posibles áreas de aterrizaje. [9] [10]
Cuando comenzó la invasión japonesa de Malasia el 8 de diciembre de 1941, la brigada estaba inicialmente fuera de combate, ya que los combates se desarrollaban en otros sectores. A mediados de enero de 1942, la brigada fue puesta bajo el mando del III Cuerpo Indio , cuando el cuartel general de la 8.ª División asumió el control de las acciones y unidades a lo largo de la costa occidental de Malaya, asumiendo la designación "Westforce", mientras que las fuerzas orientales quedaron bajo el mando del III Cuerpo Indio. 22ª Brigada como "Eastforce", asumiendo el control de un batallón de Dogras y Jats , así como elementos de las fuerzas locales del estado de Johore. A medida que los combates se intensificaron en el oeste, el 2/19.º Batallón fue separado de la 22.ª Brigada para participar en la Batalla de Muar , [11] durante la cual su oficial al mando, el teniente coronel Charles Anderson , dirigió una fuerza ad hoc de australianos y Soldados indios en una retirada de combate. Por sus acciones, más tarde recibió la Cruz Victoria . [12]
Esto llevó al redespliegue del 2/18 Batallón a Nithsdale Estate, mientras que el 2/20 permaneció alrededor de Mersing, donde posteriormente libraron varias acciones menores contra el avance japonés antes de que tuviera lugar una acción más amplia alrededor del río Mersing mientras el batallón luchaba. para retener el control del importante puente vial. Al final, los japoneses ganaron el puente y se ordenó a la brigada que se retirara a Jamaluang. Tras un desembarco japonés alrededor de Endau, el 2/18.º Batallón llevó a cabo una emboscada exitosa alrededor de Nithsdale, aunque a esto le siguió una nueva retirada al cruce de caminos alrededor de Kota Tinggi . [13] El 19/2 regresó a la 22.ª Brigada en ese momento, y se le unió el 2.º Batallón, Gordon Highlanders . Posteriormente, juntos tomaron posiciones de retaguardia al norte de la calzada que conducía a Singapur y mantuvieron la línea hasta el 1 de febrero, cuando se retiraron justo antes de que los ingenieros volaran un gran tramo para retrasar el avance japonés. [11] [14]
En Singapur, los australianos fueron reforzados por elementos del recién llegado 2/4 Batallón de Ametralladoras , mientras que el 2/19 recibió un gran lote de reclutas apenas entrenados que habían sido desplegados apresuradamente desde depósitos en Australia. En medio de apresurados preparativos para la defensa de la isla, la 22ª Brigada asumió posiciones defensivas en el sector noroeste de la isla. Aquí sus líneas eran más largas de lo normal y estaban intercaladas con manglares y pantanos que hacían que el terreno fuera difícil de defender. Después de sólo un breve interludio, los japoneses comenzaron su asalto a Singapur en la noche del 8 al 9 de febrero, con dos divisiones cruzando el estrecho de Johore y desembarcando en el área de la 22.ª Brigada. A lo largo de la noche, se produjeron intensos combates durante la Batalla de la playa de Sarimbun cuando los japoneses se infiltraron en el sector, evitando puestos de avanzada que quedaron aislados y aislando a muchos de los defensores. Posteriormente, los miembros supervivientes de los tres batallones de la 22.ª Brigada retrocedieron hacia el aeródromo de Tengah . [15] Más combates tuvieron lugar alrededor de Bulim, donde el 18/2 libró una acción dilatoria junto con los restos de los batallones 19/2 y 20, que fueron reorganizados apresuradamente como "Fuerza Merritt". El 10 de febrero, la 22.ª Brigada había sido obligada a regresar a Ulu Pandan. Aquí, se unieron y reorganizaron varios batallones ad hoc para un contraataque, aunque esto finalmente no llegó a buen término ya que el ritmo del avance japonés interrumpió y dislocó a las tropas defensoras. Se produjo una nueva retirada después de que los japoneses destruyeran uno de los batallones ad hoc que se estaban reuniendo. [11]
A medida que el perímetro aliado seguía reduciéndose alrededor de la ciudad, las unidades de la 8.ª División se reunieron alrededor del Cuartel Tanglin , donde permanecieron hasta que la guarnición se rindió el 15 de febrero. [15] En las etapas finales de los combates, Taylor fue relevado del mando debido al agotamiento, y el comandante del 2/18.º Batallón, el teniente coronel Arthur Varley , fue ascendido a brigadier. [16] Posteriormente, el personal superviviente de la 22.ª Brigada fue hecho prisionero y posteriormente enviado a campos en el sudeste asiático y Japón. Las condiciones eran duras y muchos de los soldados murieron en cautiverio antes de que los supervivientes fueran liberados cuando terminó la guerra en agosto de 1945. [17]
Las siguientes unidades fueron asignadas a la 22ª Brigada: [6] [18]
Los siguientes oficiales comandaron la 22.ª Brigada durante la guerra: [5] [16]