El 20.º Batallón era un batallón de infantería del ejército australiano . Levantado a principios de 1915 como parte de la Fuerza Imperial Australiana , se adjuntó a la 5.ª Brigada , 2.ª División que sirvió durante la Primera Guerra Mundial. El batallón entró en acción por primera vez durante la campaña de Gallipoli , antes de ser evacuado en diciembre de 1915. Después de eso, el 20.º El batallón fue enviado a Francia, donde sirvió en las trincheras a lo largo del frente occidental . En el transcurso de los dos años siguientes, lucharon en muchas batallas importantes, incluidas las batallas de la Ofensiva de los Cien Días al final de la guerra. El último compromiso del 20.º Batallón fue en Montbrehain en octubre de 1918. Tras el final de la guerra, se disolvió en abril de 1919. Posteriormente se volvió a formar en 1921, aunque se fusionó en 1929 debido a la escasez de mano de obra. Durante la Segunda Guerra Mundial, el batallón se volvió a formar brevemente y cumplió funciones de guarnición en Australia.
El 20.º Batallón se formó en marzo de 1915 en Liverpool, Nueva Gales del Sur , como parte de la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Un pequeño número de sus reclutas originales ya habían servido en la Fuerza Expedicionaria Militar y Naval de Australia en Nueva Guinea en 1914. [3] Después de realizar el entrenamiento inicial, el batallón abandonó Australia en junio y después de un período adicional de entrenamiento en Egipto aterrizaron en Anzac Cove el 22 de agosto de 1915 como parte de la 5.ª Brigada , 2.ª División . Jugaron sólo un papel menor en los combates durante la ofensiva de agosto , que estaba llegando a su fin cuando llegaron, por lo que durante la mayor parte del tiempo que estuvieron en Gallipoli, el batallón estuvo desplegado en la defensa de Russell's Top. [3] Permanecieron en la península hasta la evacuación del 20 de diciembre de 1915. [3]
Tras un mayor entrenamiento en Egipto, el 20.º Batallón fue enviado a Francia, donde llegó el 22 de marzo de 1916. [3] Desde allí se dirigió a una posición cerca de Pozières , donde tomó posición en las trincheras en abril y, un mes después, Tuvo el dudoso honor de ser el primer batallón australiano en ser atacado por los alemanes. [3] Posteriormente, en julio y agosto el 20 participó en la Batalla de Pozières , tiempo durante el cual sirvió en la línea dos veces antes de trasladarse a un sector más tranquilo en Bélgica para un período de descanso. En octubre, sin embargo, toda la 2.ª División fue trasladada nuevamente al sur y puesta nuevamente en línea en Francia y en noviembre lanzaron un ataque en Flers , en condiciones tan embarradas que fueron descritas por el historiador oficial: Charles Bean, como "el peor jamás encontrado por la AIF". [3]
A lo largo de 1917, el 20.º Batallón estuvo involucrado en tres batallas importantes cuando el ejército alemán se vio obligado a retroceder hacia la Línea Hindenburg , y entró en acción en Bullecourt en mayo, Menin Road en septiembre y Poelcappelle en octubre. [3] En Lagnicourt , el 15 de abril, junto con otras unidades de la 5ª Brigada, participaron en una acción defensiva junto con otros cuatro batallones, donde lograron derrotar un contraataque de una fuerza alemana casi cinco veces su tamaño. . [4] En 1918, el batallón participó en repeler la ofensiva de primavera alemana , cuando el 20.º era uno de los muchos batallones australianos que se apresuraron a llegar a la línea para detenerla, y el 7 de abril de 1918, participaron en una muy fuerte compromiso en Hangard Wood. [3] Una vez derrotada la ofensiva alemana, los aliados lanzaron la suya propia, conocida como la Ofensiva de los Cien Días , que finalmente puso fin a la guerra. Durante este tiempo, el 20 participó en las batallas de Amiens y Mont St Quentin en agosto, antes de participar en el ataque a la "Línea Beaurevoir" en Montbrehain en octubre. [3]
Esta sería la última contribución del batallón a la guerra, ya que se estaba entrenando fuera de línea cuando se declaró el Armisticio en noviembre de 1918. [3] Se disolvió el 20 de abril de 1919 mientras se encontraba en Montigny-le-Tilluel, Bélgica, cuando la mayoría Todo su personal, incluido el oficial al mando, el teniente coronel Frederick Forbes, fue trasladado para su repatriación a Australia como parte del proceso de desmovilización. [5] Durante la guerra, el 20.º Batallón perdió 848 hombres muertos y 3.143 hombres heridos. [3] El único ganador de la Cruz Victoria del batallón fue Walter Brown , quien recibió la condecoración por sus acciones en Villers-Bretonneux el 6 de julio de 1918. [6] Por la participación del batallón en la guerra, recibió un total de 20 honores de batalla. [7]
En 1921, la fuerza militar a tiempo parcial de Australia, la Fuerza Ciudadana (más tarde conocida como Milicia), se reorganizó para perpetuar las designaciones numéricas y la estructura de la AIF. [8] En ese momento, el 20.º Batallón fue reagrupado en Nueva Gales del Sur, alrededor de Parramatta , y nuevamente fue puesto bajo el mando de la 5.ª Brigada, 2.ª División. [9] Tras su formación, el nuevo 20.º Batallón reclutó personal del 20.º Regimiento de Infantería y, a través de este vínculo, heredó dos honores de batalla: "Suakin 1885" y "Sudáfrica 1899-1902". [7] Las designaciones territoriales se introdujeron en 1927, momento en el que el batallón adoptó el título de "Regimiento de Paramatta y Montañas Azules"; al mismo tiempo se aprobó el lema de Pro Patria . [10]
En 1929, tras la suspensión del plan de formación obligatoria por parte del gobierno laborista recién elegido de Scullin , [11] las presiones financieras y la escasez de mano de obra dieron lugar a la fusión de varios batallones. [12] El 20.º Batallón fue uno de los elegidos, y se fusionó con el 54.º , aunque posteriormente fueron desvinculados. [13] En 1937 se aprobó una alianza con los Fusileros de Lancashire. [10] En 1939, [14] el 20.º Batallón se fusionó con el 19.º Batallón para convertirse en el 20.º/19.º Batallón, adoptando la designación territorial de "Parramatta y Montañas Azules". Regimiento". [15]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el Batallón 20/19 fue trasladado de Sydney a Darwin en el Territorio del Norte , donde formarían parte de la guarnición de la ciudad. [16] Estos dos batallones se desvincularon el 1 de noviembre de 1941 como parte de la expansión del ejército australiano tras la entrada de Japón en la guerra. [17] Los ametralladores del 20.º/19.º Batallón formaron posteriormente parte del 6.º Batallón de Ametralladoras . [18] En la escisión, el 20.º Batallón fue asignado una vez más a la 5.ª Brigada, aunque en febrero de 1942 fue trasladado a la 28.ª Brigada . [19] Con la 28.ª Brigada, el 20.º Batallón emprendió tareas defensivas alrededor de Port Kembla y Seaham en Nueva Gales del Sur . [20] Sin embargo, como resultado de la escasez de mano de obra en la economía australiana, el gobierno decidió disolver o fusionar varias unidades de la Milicia a lo largo de 1942-1943, [21] y el 13 de diciembre de 1943, el 20 se fusionó con el 34 para formar el Batallón 20/34. Esta unidad permaneció en existencia hasta que se disolvió el 6 de abril de 1944. [22] Aunque el 20.º Batallón no recibió honores de batalla por su participación directa en el combate durante la Segunda Guerra Mundial, en 1961 se le confiaron los tres honores de batalla otorgados al 2/ 20º Batallón por su participación en la Campaña Malaya . [7]
Por su servicio durante la guerra, el 20.º Batallón recibió los siguientes honores de batalla : [7]