Como maestro de capilla en Hamburgo de 1768 a 1788, Carl Philipp Emanuel Bach compuso 21 escenarios de la narrativa de la Pasión y un oratorio de la Pasión (la Cantata de la Pasión Die letzten Leiden des Erlösers H. 776).
La tradición del oratorio alemán Pasión comenzó en Hamburgo en 1643 con la Pasión según San Juan de Thomas Selle y continuó ininterrumpida hasta la muerte de Carl Philipp Emanuel Bach en 1788. El oratorio Pasión, hecho famoso por Johann Sebastian Bach en su Pasión según San Juan y La Pasión según San Mateo , es el estilo más familiar para el oyente moderno. Hace uso del recitativo para contar la narrativa de la Pasión e inicialmente intercala corales reflexivos , pero luego también arias y coros . Esto contrasta con el oratorio de la Pasión , un género tipificado por el llamado texto de Brockes -Passion Der für die Sünden der Welt gemarterte und sterbende Jesus (establecido por Georg Philipp Telemann y George Frideric Handel , entre otros). El oratorio de la Pasión elimina la caracterización vocal utilizada en el oratorio de la Pasión y es más un recuento poético y libre de la narración, que una cita directa de los Evangelios . El propio Bach hizo esta distinción cuando escribió a Georg Michael Telemann en 1767 para aclarar sus deberes en Hamburgo: "¿Se presentan [las Pasiones] en la forma histórica y antigua con el evangelista y otras personas, o se presentan a la manera de un oratorio? con reflexiones, como es el caso del oratorio de Ramler [ Der Tod Jesu , posiblemente el escenario más famoso de este texto es el de Carl Heinrich Graun ]? [1] Como el clero de Hamburgo era bastante conservador, conservó este estilo "anticuado" hasta la reforma de la música religiosa en 1789, tras la muerte de Bach.
Cada año, mientras estaba en Hamburgo, Bach compilaba una nueva Pasión para interpretarla durante la Cuaresma. El texto del Evangelio a utilizar se eligió en un ciclo rotativo, como era la tradición de Hamburgo establecida a finales del siglo XVII, en el orden de Mateo , Marcos , Lucas y Juan . Como se representaban en un servicio dominical regular (no en vísperas separadas , como era costumbre en Leipzig ), Bach modeló sus Pasiones según las de Telemann: duraban aproximadamente una hora, comenzaban en el Jardín de Getsemaní y terminaban con la muerte de Jesús, en lugar de contar también los detalles contextualizadores. El texto bíblico se recitaba y se asignaba a los personajes apropiados (cantantes individuales que asumían los papeles del evangelista, Jesús , Pedro , etc.). Se insertaron corales y arias reflexivas en puntos predefinidos de la narrativa, proporcionando comentarios sobre los acontecimientos de la Pasión. Por lo general, la duración se mantuvo cuidadosamente en el plazo de una hora.
La Pasión del año se representó cinco veces durante la Cuaresma , una vez en cada iglesia. Se realizaron comenzando en la iglesia más antigua y pasando a la iglesia más joven de la siguiente manera: San Pedro, San Nicolás, Santa Catalina, Santiago y San Miguel. Los libretos de la Pasión se imprimían cada año para su venta a la congregación; Copias de estos libretos sobreviven hasta el día de hoy en el Staatsarchiv de Hamburgo. [2] Es importante señalar que, además de los textos corales, los libretos también enumeran un número correspondiente en el Gesangbuch (Himnario) de Hamburgo, lo que sugiere fuertemente que la congregación participó en el canto coral.
De las 21 Pasiones escritas en Hamburgo, ninguna es una obra enteramente original. Aunque Bach tomó prestado de sí mismo, con mayor frecuencia tomó prestado de otros compositores. A menudo tomaba prestado material bíblico (normalmente coros de turba) de Telemann y J. S. Bach. Para las arias y coros no bíblicos, recurrió a la música de sus contemporáneos, sobre todo Gottfried August Homilius , pero también Georg Benda y Gottfried Heinrich Stölzel .
Las Pasiones nunca se publicaron en vida de Bach y sólo sobreviven en forma manuscrita. Estos materiales, sin embargo, se perdieron después de la Segunda Guerra Mundial y no fueron redescubiertos hasta 1999. En 2001, fueron devueltos a su casa en la Sing-Akademie zu Berlin , donde permanecen hasta el día de hoy. Actualmente están siendo transcritos en ediciones grabadas modernas por el Instituto de Humanidades Packard . Una excepción parece ser la última de las Pasiones, cuya reducción en teclado se publicó en el año de su estreno (1789). [3]
Las Pasiones en sí son las siguientes (año de ejecución indicado): [4]