El Campeonato del Reino Unido de 2021 (oficialmente el Campeonato del Reino Unido Cazoo 2021 ) fue un torneo de snooker profesional que se llevó a cabo del 23 de noviembre al 5 de diciembre de 2021 en el York Barbican , en York , Inglaterra. El evento fue el primer evento de la Triple Corona y el quinto de clasificación de la temporada de snooker 2021-22 . El torneo contó con un fondo de premios de £1,009,000, y el ganador recibió £200,000. Fue patrocinado por la empresa minorista de automóviles Cazoo y transmitido en el Reino Unido por la BBC y Eurosport .
Neil Robertson fue el campeón defensor, tras derrotar a Judd Trump por 10-9 en la final de 2020 , pero perdió por 2-6 en la primera ronda ante el amateur John Astley . Muchos otros cabezas de serie salieron del torneo en las primeras rondas, y 11 de los 13 mejores jugadores del mundo fueron eliminados antes de la fase de octavos de final. Por primera vez en la historia del torneo, ningún jugador del top 16 llegó a la final, que disputaron el chino Zhao Xintong y el belga Luca Brecel , quienes hicieron su primera aparición en una final de la Triple Corona. Zhao ganó el evento con una victoria por 10-5 en la final para reclamar su primer título de clasificación. El evento contó con 119 quiebres de siglo , y Gary Wilson logró el más alto, su cuarto quiebre máximo de su carrera , en su partido de primera ronda contra Ian Burns .
Con 24 años, Zhao se convirtió en el ganador más joven del Campeonato del Reino Unido desde Trump en 2011. Se convirtió en el cuarto ganador no británico en la historia del torneo, después de la irlandesa Patsy Fagan , el chino Ding Junhui y el australiano Robertson. También se convirtió en el cuarto jugador de China continental en ganar un título de clasificación, después de Ding, Liang Wenbo y Yan Bingtao . Su victoria le permitió ingresar al top 16 por primera vez y asegurarse un lugar en el segundo evento de la Triple Corona de la temporada, el Masters 2022 .
Todos los partidos, excepto la final, se disputaron al mejor de 11 frames. [13] En la primera ronda, el campeón defensor Neil Robertson perdió 2-6 ante el jugador amateur John Astley , pero más tarde reveló que le habían diagnosticado tinnitus pulsátil y que se habría retirado del torneo de todos modos. [14] Shaun Murphy , el sexto favorito , perdió 5-6 ante otro jugador amateur Si Jiahui , e hizo comentarios después en BBC Radio 5 Live sugiriendo que a los jugadores amateurs no se les debería permitir competir en eventos profesionales. [15] Robertson, Mark Williams y Mark Selby estuvieron de acuerdo con los comentarios de Murphy, [16] [17] aunque el World Snooker Tour declaró que dar a los amateurs la oportunidad de competir en torneos profesionales era un aspecto vital de su desarrollo, [18] y su presidente Steve Dawson declaró que el drama causado por los jugadores amateurs que vencieron a los profesionales de élite había sido "genial para el deporte". [19] Los críticos en las redes sociales notaron la ironía de que el propio Murphy había intentado clasificarse para el Campeonato Abierto de golf de 2019 como competidor amateur. [20] Thepchaiya Un-Nooh compiló cinco quiebres de siglos al derrotar a Stephen Hendry 6-1 en la primera ronda, convirtiéndose en el cuarto jugador después de Fergal O'Brien , Trump y Matthew Selt en hacer esa cantidad en un partido al mejor de 11. [21]
El actual campeón del mundo Selby (cabeza de serie 2), Williams (9), Ding Junhui (10) y el actual campeón del Masters Yan Bingtao (12) perdieron en los últimos 64. Selby perdía por 0-5 ante el número 63 del mundo Hossein Vafaei , pero ganó los dos cuadros siguientes antes de que Vafaei consiguiera un negro reubicado en el octavo cuadro para ganar el partido 6-2. [22] Williams lideró al número 56 del mundo Anthony Hamilton por 3-0, pero perdió el partido 5-6, después del cual se disculpó por quedarse dormido durante el sexto cuadro, afirmando que se había sentido mal después de un caso de COVID-19 . [23] Ding perdió 3-6 ante el número 55 del mundo Sam Craigie , lo que garantizó que abandonaría el top 16 después del torneo y no sería elegible para competir en el Masters por primera vez desde 2006 . [24] [25] Después de que Craigie metiera la última bola rosa en el octavo cuadro, el árbitro Maike Kesseler le otorgó el cuadro para una ventaja de 5-3 mientras la bola blanca todavía estaba en movimiento. Craigie colocó entonces su taco sobre la mesa y la bola blanca chocó con él. [26] Hablando para el estudio de la BBC , el experto Ken Doherty argumentó que el árbitro debería haber pitado falta, haber vuelto a colocar la bola rosa en el punto de apoyo y haberle dado a Ding la oportunidad de volver a la mesa e intentar nivelar el partido en 4-4; sin embargo, el cuadro había sido otorgado a Craigie prematuramente. Hablando en Eurosport, el experto Alan McManus también criticó a Kesseler por otorgar el cuadro antes de que la bola blanca se detuviera. [27] Yan perdió 3-6 ante el número 53 del mundo, Ben Woollaston . [28]
Cinco jugadores cabezas de serie más salieron en los dieciseisavos de final. El tercer cabeza de serie Trump, subcampeón del año anterior, sufrió una sorprendente derrota por 3-6 ante el número 35 del mundo Selt. [29] John Higgins (7) y Mark Allen (11) fueron víctimas de las remontadas de sus oponentes, con Higgins perdiendo 5-6 ante Zhao Xintong después de liderar 5-3, [30] y Allen perdiendo 5-6 ante David Gilbert después de liderar 5-2. [31] Stephen Maguire (8) fue blanqueado 0-6 por el número 40 del mundo Luca Brecel , [32] mientras que Stuart Bingham (13) perdió 5-6 ante el número 45 del mundo Noppon Saengkham , a pesar de remontar un 0-5 para forzar un frame decisivo . [33] Once de los 13 mejores jugadores del mundo fueron eliminados antes de la etapa de octavos de final del torneo. [34] En total, solo cinco jugadores cabezas de serie llegaron a los octavos de final: Ronnie O'Sullivan (4), Kyren Wilson (5), Barry Hawkins (14), Jack Lisowski (15) y Anthony McGill (16). Los cinco cabezas de serie avanzaron a los cuartos de final, junto con Zhao, Brecel y el número 102 del mundo Andy Hicks . [13]
Zhao Xintong ganó el primer evento de clasificación de su carrera, derrotando a Luca Brecel 10-5 en la final.
En los cuartos de final, Wilson derrotó al siete veces campeón O'Sullivan. Durante su partido, O'Sullivan se quejó repetidamente al árbitro Jan Verhaas sobre los miembros de la audiencia que lo distraían cuando entraban y salían del auditorio, e interrumpió sus descansos para sentarse en su silla durante varios minutos a la vez mientras la multitud se calmaba. [35] También solicitó que se retirara a un fotógrafo del piso del estadio. [36] O'Sullivan remontó un 3-5 atrás para nivelar el partido, pero Wilson ganó el frame decisivo para una victoria de 6-5. [37] Los otros cuartos de final fueron más unilaterales ya que Brecel derrotó a McGill 6-2, Zhao ganó seis frames consecutivos para vencer a Lisowski 6-2, y Hawkins derrotó a Hicks 6-1. [37] [38] En la primera semifinal, Brecel derrotó a Wilson 6-4, compilando cuatro quiebres de siglo y otros tres quiebres sobre 50, para convertirse en el primer jugador de Europa continental en llegar a una final de la Triple Corona. [39] [40] En la segunda semifinal, Zhao derrotó a Hawkins 6-1, logrando un quiebre de cien y cinco quiebres adicionales sobre 70, para alcanzar su primera final de clasificación. [41]
La final se jugó el 5 de diciembre de 2021 entre Brecel y Zhao como el mejor de 19 frames celebrados en dos sesiones . [42] Fue el primero en la historia del torneo en el que no participó un jugador entre los 16 mejores del ranking mundial, y el segundo en el que no participó un jugador del Reino Unido (el australiano Robertson derrotó al jugador chino Liang Wenbo en la final de 2015 ). Zhao lideró 5-3 después de la sesión de la tarde, y luego ganó cinco de los siete frames jugados en la sesión de la noche para derrotar a Brecel 10-5 y ganar el primer título de ranking de su carrera. Zhao se convirtió en el cuarto ganador no británico del torneo, después de la irlandesa Patsy Fagan , la china Ding y la australiana Robertson. También se convirtió en el cuarto jugador de China continental en ganar un título de ranking, después de Ding, Liang y Yan. [43] Pasó del puesto 26 al noveno en el ranking mundial, lo que aseguró su lugar en el Masters 2022 en enero. Como subcampeón, Brecel ascendió en el ranking del puesto 40 al 18. [44]
Sorteo del torneo
El sorteo del evento se muestra a continuación. Los jugadores en negrita indican los ganadores del partido. [45]
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