Mark King (nacido el 28 de marzo de 1974) es un ex jugador de snooker profesional inglés .
King se convirtió en profesional en 1991, estuvo clasificado entre los 32 mejores jugadores del mundo entre 1996 y 2015, y ganó su primer título de evento de clasificación en 2016, derrotando a Barry Hawkins 9-8 en la final del Abierto de Irlanda del Norte . También ha aparecido en otras dos finales de torneos de clasificación: el Abierto de Gales de 1997 , donde perdió 2-9 ante Stephen Hendry ; [2] y el Irish Masters de 2004 , [3] donde Peter Ebdon lo derrotó 10-7.
King ha llegado a octavos de final del Campeonato Mundial siete veces, en 1998, 1999, 2001, 2002, 2008, 2009 y 2013, pero nunca ha pasado de esta fase. [4]
En marzo de 2023, King fue suspendido "de participar o competir en el World Snooker Tour [tras] una investigación inicial sobre patrones de apuestas irregulares informados a la WPBSA sobre el partido entre Mark King y Joe Perry en el Welsh Open el 13 de febrero de 2023". [5] Según informes de prensa, "la suspensión permanecerá vigente hasta la conclusión de la investigación o cualquier cargo posterior que pueda o no presentarse". [5] [6]
King se convirtió en profesional en 1991 y avanzó de manera constante en la clasificación, llegando al top 48 en 1996. Su carrera en la final del Welsh Open lo llevó a un puesto entre los 32 primeros en la clasificación de final de temporada, y continuó progresando hasta llegar al top 16 un año después. Hizo su debut en el Campeonato Mundial de Snooker en 1994 , perdiendo ante Darren Morgan en la primera ronda.
En la temporada siguiente permaneció entre los 16 mejores sin alcanzar los cuartos de final del ranking, pero abandonó el torneo un año después. Regresó de inmediato en la temporada 2000-01 , alcanzando el puesto número 11, el mejor de su carrera. Una temporada 2002-03 pobre terminó con él cayendo nuevamente fuera del top 16 después de la derrota ante Drew Henry por 10-5 en la primera ronda del Campeonato Mundial. En la entrevista posterior al partido, King sugirió que había perdido la paciencia con el juego y que lo dejaría porque "ya he tenido suficiente del juego". [7]
Después del Campeonato Mundial de 2004 , King se vio envuelto en una tensa batalla con Quinten Hann después de que su amigo Andy Hicks eliminara a Hann en un controvertido choque de primera ronda. Hann había estado haciendo gestos provocativos durante el partido y después de que Hicks se llevara la victoria, los dos jugadores tuvieron un altercado, con un Hann enojado enfrentándose a Hicks. Molesto por el comportamiento de Hann, King desafió al australiano a un combate de boxeo, [8] por el que King fue criticado más tarde, ya que el comportamiento de Hann ya había desacreditado el juego. Sin embargo, la pelea siguió adelante y Hann ganó polémicamente la pelea por decisión de puntos.
En diciembre de 2004, King venció a Robin Hull , Mark Williams , Alan McManus y John Parrott en su camino a las semifinales del Campeonato del Reino Unido , perdiendo 9-4 ante el eventual ganador Stephen Maguire . Con 8-3, un teléfono móvil sonó entre la multitud, lo que llevó a King a bromear "si esa es mi esposa, dile que estaré en casa pronto". En 2005, King venció a Ronnie O'Sullivan 9-8 en el mismo evento, después de haber remontado un 5-3 en contra en un partido en el que su oponente se sentó con una toalla mojada sobre la cabeza cuando King estaba en la mesa. King finalmente perdería 9-6 en los octavos de final ante Joe Perry , pero logró un mejor resultado de su carrera de 146 en el Campeonato de 2006.
La derrota ante Neil Robertson (iba perdiendo 7-2 pero sólo perdió 10-9) en la clasificación para el Campeonato Mundial de 2005 le privó de la oportunidad de volver a estar entre los 16 mejores, pero King se clasificó un año después, perdiendo con firmeza 10-6 ante Stephen Maguire en la primera ronda. En 2007, King cayó ante David Gilbert en la ronda de clasificación para el evento.
En el Campeonato Mundial de 2008 , King venció al seis veces subcampeón Jimmy White para clasificarse, [9] luego sorprendió al subcampeón del año anterior Mark Selby por 10-8, después de haber estado perdiendo 5-3 durante la noche. Después de meter la bola de partido, King mostró su alegría gritando "Entra". [10] Perdió contra Peter Ebdon en los octavos de final, pero su lugar entre los 16 primeros estaba asegurado y comenzaría la campaña 08/09 en el puesto 15. [11]
Una temporada 2008-09 consistente vio a King conservar su puesto entre los 16 primeros.
En el Grand Prix de 2009, King necesitó tres snookers en el frame decisivo contra Ricky Walden para lograr una victoria de 5-4. Se las arregló para conseguirlos y ganó al embocar la última bola negra. En la siguiente ronda perdió contra Robert Milkins .
En el Abierto de China de 2010, King derrotó al tailandés James Wattana por 5-4 en la primera ronda después de ir perdiendo 2-4. Luego ganó su segundo partido por 5-3 contra el jugador chino Tian Pengfei y alcanzó su primer cuarto de final desde la Copa de Malta de 2007. Fue un doble triunfo para King, que lo ayudó a mantener su lugar entre los 16 mejores para la temporada 2010/11.
En el Campeonato Mundial de 2010 , King perdió su partido de primera ronda contra el ex campeón mundial en seis ocasiones Steve Davis por 9-10. En el set decisivo, Davis lideró 55-37, con solo 13 puntos en juego. Los intentos de King de conseguir el snooker que necesitaba para ganar terminaron con un golpe de suerte en el que la bola rosa estaba en el bolsillo. [12]
King tuvo un comienzo impresionante en la nueva temporada cuando alcanzó los cuartos de final del Masters de Shanghái 2010. King fue demasiado fuerte para el clasificado Joe Delaney en la primera ronda, ganando 5-3. El mismo resultado lo vio superar a Peter Ebdon en la siguiente ronda, pero King fue derrotado cómodamente por Mark Selby 5-1. Sin embargo, su falta de forma en los siguientes eventos de clasificación lo hicieron caer fuera del top 16 después del Welsh Open 2011 .
En el Masters de 2011 , King venció al campeón defensor Mark Selby por 6-4 para alcanzar sus primeros cuartos de final en el evento desde 1999. Después del partido, King sugirió que su regreso de 0-2 abajo fue provocado por la celebración de su oponente por ganar el segundo frame en el negro, cuando "puso su taco en alto y me dio un poco de joroba" [13] King luego perdió en los cuartos de final 1-6 contra Jamie Cope . [14] Terminó la temporada perdiendo 7-10 ante Graeme Dott en el Campeonato Mundial y quedó en el puesto 26, cayendo 11 lugares durante el año. [15] Por lo tanto, quedó fuera del top 16 en la clasificación de final de temporada por primera vez desde la temporada 2007-08 . [16]
La clasificación de King significaba que necesitaría ganar un partido para calificar para los torneos de clasificación en la temporada 2011-12 . No logró clasificarse para cuatro de los ocho torneos de clasificación durante la temporada y fue eliminado en la primera ronda en dos. [17] Sin embargo, tuvo una excelente racha en el Shanghai Masters , donde alcanzó su primera semifinal desde el Welsh Open de 2005. [18] Necesitó un decisivo frame final para vencer a Liu Song en la clasificación 5-4 y una vez en China ganó por el mismo marcador para eliminar al campeón defensor Ali Carter en la primera ronda. [19] Siguieron más victorias sobre Fergal O'Brien y Anthony Hamilton , antes de ser blanqueado 0-6 por Mark Selby en los últimos cuatro. [20] King también alcanzó los cuartos de final del World Open al vencer a Mark Williams 5-1 y Tom Ford 5-4, pero luego perdió 1-5 ante Mark Allen . [21] King perdió ante Luca Brecel, de diecisiete años, en la clasificación para el Campeonato Mundial y terminó la temporada en el puesto número 31 del mundo, cayendo cinco puestos durante el año. [17] [22]
King comenzó la temporada 2012-13 al no clasificarse para tres de los primeros cuatro eventos de clasificación. [23] El que sí alcanzó fue el Shanghai Masters , donde venció a Zhao Xintong 5-3 en la ronda de comodines y al favorito local Ding Junhui 5-4 en la primera ronda, habiendo ido perdiendo 0-3. [24] Perdió 3-5 ante Shaun Murphy en la siguiente ronda. [25] King venció a Mark Williams 6-3 en la primera ronda del Campeonato del Reino Unido 2012 , antes de ceder una ventaja de 3-0 contra Luca Brecel, de 17 años, para perder 4-6. [26] También llegó a la segunda ronda del German Masters al blanquear a Stephen Maguire 5-0, pero luego perdió en un frame decisivo ante Matthew Stevens . [23] King no logró clasificarse para el World Open y perdió en la primera ronda del Welsh Open y el China Open . [23] Se enfrentó a Mark Allen en la primera ronda del Campeonato Mundial de Snooker y produjo una gran sorpresa al remontar un 6-8 en contra para producir su mejor snooker al final del partido en una victoria por 10-8. [27] Se puso rápidamente en ventaja por 6-2 en la primera sesión de su partido de segunda ronda contra Ding Junhui , antes de quedar 7-9 atrás en la siguiente sesión y finalmente perder 9-13. [28] King terminó la temporada en el puesto número 29 del mundo. [29]
King tuvo sus mejores resultados en los eventos de clasificación chinos durante la temporada 2013-14 , comenzando con el Wuxi Classic , donde venció a Rory McLeod 5-3 y Marco Fu 5-4, antes de ser goleado 5-0 por Neil Robertson en los octavos de final. [30] En el Shanghai Masters eliminó a Graeme Dott , pero Robertson volvió a ser victorioso cuando la pareja se enfrentó en los octavos de final, esta vez ganando 5-3. [31] Durante el empate de King con Fergal O'Brien en los últimos 64 del Campeonato del Reino Unido de 2013 , cometió 15 faltas y fallos consecutivos en el sexto cuadro y perdió 6-3. [31] El partido se jugó en un pabellón deportivo ya que el Barbican Centre en sí era demasiado pequeño para acomodar suficientes mesas, y King dijo después que las condiciones no eran lo suficientemente buenas y que mientras los mejores jugadores estuvieran bien, al organismo rector no le importaba. [32] En el Abierto de China , King derrotó a Aditya Mehta 5-4, Fu 5-3 y Jamie O'Neill 5-3 para alcanzar su único cuarto de final de la temporada. [31] Se enfrentó a Ding Junhui , que ya había ganado cuatro eventos de clasificación durante la temporada y perdió 5-2. [33] King no pudo llegar a The Crucible este año cuando Jamie Cope lo venció 10-7 en la ronda final de clasificación para el Campeonato Mundial . [34]
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King perdió en las rondas clasificatorias de tres de los primeros cinco eventos de clasificación de la temporada 2014-15 y fue eliminado en la primera ronda de los otros dos. [35] Derrotó a Steven Hallworth y Michael White, ambos 5-3, para clasificarse para el German Masters y eliminó al número cinco del mundo Barry Hawkins 5-3 en la primera ronda. [36] En los octavos de final perdió 5-2 ante Stephen Maguire . [37] Una temporada consistente en los eventos del European Tour vio a King terminar 24º en la Orden del Mérito para debutar en la Gran Final . [38] King aseguró otra victoria sobre Hawkins esta vez 4-2 y parecía que iba a adelantarse 3-2 a Judd Trump en los octavos de final. [39] Sin embargo, Trump consiguió el snooker que necesitaba y ganó el siguiente cuadro para derrotar a King. [40] King cerró la temporada con una derrota 5-4 ante Robin Hull en la segunda ronda del Abierto de China y fue derrotado por poco por 10-9 por Anthony McGill en la ronda final de clasificación para el Campeonato Mundial . [35] Cayó fuera del top 32 en el ranking por primera vez desde 1996 en la culminación de la temporada, ya que estaba en el puesto 36. [41]
King fue eliminado en la primera ronda del Australian Goldfields Open 2015 por 5-1 ante Mark Selby . [42] En el Paul Hunter Classic , King avanzó a las semifinales con la pérdida de solo un cuadro. Se puso 3-0 arriba sobre Shaun Murphy con dos quiebres de 123 pero luego perdió múltiples oportunidades de ganar el partido, además de que Murphy tuvo algunos golpes de suerte, para ser derrotado 4-3. [43] También fue cuartofinalista perdedor en el Gibraltar Open y el Gdynia Open para terminar noveno en la Orden del Mérito . [44] En la Gran Final perdió 4-2 ante Mark Allen en la segunda ronda. [42] King superó a Ali Carter 5-2 en el China Open y venció a Murphy 5-3 y a Martin O'Donnell 5-0 para alcanzar su primer cuarto de final en un evento de clasificación en dos años. [45] No pudo ganar un cuadro después de estar 3-2 arriba sobre Judd Trump para perder 5-3. [46]
King no logró pasar de la segunda ronda en los primeros ocho eventos de la temporada 2016-17 . En el Abierto de Irlanda del Norte inaugural , King venció a Igor Figueiredo , Liang Wenbo , Fergal O'Brien , Kurt Maflin , Hossein Vafaei Ayouri y Kyren Wilson para alcanzar su primera final de un evento de clasificación desde 2004. [47] [48] Estaba 5-1 abajo ante Barry Hawkins , antes de ganar seis frames consecutivos. King pasó a estar 8-7 arriba, con el 16º frame siendo re-spotted black después de que King hubiera necesitado un snooker y fallara un doble en él para ganar. King se llevó el frame decisivo para ganar un evento de clasificación por primera vez en sus 25 años de carrera. Rindió homenaje a su padre, que le había prestado dinero a King para el viaje a Belfast. [49] [50]
King derrotó a Stephen Maguire y Ali Carter por 4-3 para avanzar a los cuartos de final del Gran Premio Mundial , donde perdió 4-2 ante Marco Fu . [51] Por cuarto año consecutivo, King no pudo jugar en el Campeonato Mundial , ya que fue derrotado por 10-4 por Xiao Guodong en la ronda de clasificación final. [52]
King está actualmente suspendido del World Snooker Tour debido a patrones de apuestas irregulares en un partido contra Joe Perry en el Welsh Open el 13 de febrero de 2023. [53]
