Cada año, el Congreso de los Estados Unidos es responsable de redactar, aprobar, conciliar y presentar al Presidente de los Estados Unidos una serie de proyectos de ley de asignaciones que asignan dinero a departamentos, agencias y programas específicos del gobierno federal para su uso en el ejercicio fiscal siguiente. El dinero proporciona financiación para operaciones, personal, equipo y actividades. [1] En 2014, el Congreso fue responsable de aprobar los proyectos de ley de asignaciones que financiarían al gobierno federal en el ejercicio fiscal 2015, que va del 1 de octubre de 2014 al 30 de septiembre de 2015. [2]
Hay doce proyectos de ley de asignaciones presupuestarias regulares que se supone deben aprobarse antes del 1 de octubre de cada año. Al 18 de junio de 2014, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos había aprobado cinco proyectos de ley de asignaciones presupuestarias regulares y estaba debatiendo otro. [3] El Senado de los Estados Unidos no había aprobado ningún proyecto de ley de asignaciones presupuestarias al 18 de junio de 2014, pero estaba trabajando en un proyecto de ley de asignaciones "minibús" que reemplazaría a tres de los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias regulares. [4]
Un proyecto de ley de asignaciones es un proyecto de ley que asigna (otorga, reserva) dinero a departamentos, agencias y programas específicos del gobierno federal. El dinero proporciona fondos para operaciones, personal, equipo y actividades. [1] Los proyectos de ley de asignaciones regulares se aprueban anualmente, y la financiación que proporcionan cubre un año fiscal. El año fiscal es el período contable del gobierno federal, que va del 1 de octubre al 30 de septiembre del año siguiente. [2] Los proyectos de ley de asignaciones están bajo la jurisdicción del Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y el Comité de Asignaciones del Senado de los Estados Unidos . [1] Ambos comités tienen doce subcomités correspondientes, cada uno de los cuales se encarga de trabajar en uno de los doce proyectos de ley de asignaciones regulares anuales.
Existen tres tipos de proyectos de ley de asignaciones: proyectos de ley de asignaciones regulares, resoluciones continuas y proyectos de ley de asignaciones suplementarias. [1] Los proyectos de ley de asignaciones regulares son los doce proyectos de ley estándar que cubren la financiación del gobierno federal para un año fiscal y que se supone que deben promulgarse como ley antes del 1 de octubre. Si el Congreso no ha promulgado los proyectos de ley de asignaciones regulares para ese momento, puede aprobar una resolución continua, que generalmente continúa las asignaciones preexistentes en los mismos niveles que el año fiscal anterior (o con modificaciones menores) durante un período de tiempo determinado. [1] El tercer tipo de proyectos de ley de asignaciones son los proyectos de ley de asignaciones suplementarias, que agregan fondos adicionales por encima y más allá de lo que se asignó originalmente al comienzo del año fiscal. Los proyectos de ley de asignaciones suplementarias se pueden utilizar para cosas como el socorro en caso de desastre.
Tradicionalmente, después de que se aprueba un presupuesto federal para el próximo año fiscal, los subcomités de asignaciones reciben información sobre lo que el presupuesto establece como sus topes de gasto. [5] Esto se llama asignaciones 302(b) por la sección 302(b) de la Ley de Presupuesto del Congreso de 1974. Esa cantidad se divide en cantidades más pequeñas para cada uno de los doce subcomités. El presupuesto federal no se convierte en ley y no es firmado por el Presidente. En cambio, es una guía para la Cámara y el Senado en la toma de decisiones sobre asignaciones e impuestos. [5] Sin embargo, no se requiere un presupuesto y cada cámara tiene procedimientos establecidos para qué hacer sin uno. [5] La Cámara y el Senado ahora consideran los proyectos de ley de asignaciones simultáneamente, aunque originalmente la Cámara iba primero. El Comité de Asignaciones de la Cámara generalmente informa los proyectos de ley de asignaciones en mayo y junio y el Senado en junio. Cualquier diferencia entre los proyectos de ley de asignaciones aprobados por la Cámara y el Senado se resuelve en el otoño. [5]
La Ley de Asignaciones para la Agricultura, el Desarrollo Rural, la Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionadas, 2015 (HR 4800; 113.º Congreso) asignaría $20.9 mil millones. [15] La financiación se destinaría al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y sus programas y servicios, como el Secretario de Agricultura de los Estados Unidos , la División Nacional de Apelaciones , el Subsecretario de Agricultura para Investigación, Educación y Economía , el Servicio de Investigación Económica , el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas , el Servicio de Investigación Agrícola , el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura , la Oficina del Subsecretario de Programas de Mercadeo y Regulación , el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal , el Servicio de Mercadeo Agrícola , la Administración de Inspección de Granos, Empacadores y Corrales , el Subsecretario de Agricultura para Seguridad Alimentaria , el Servicio de Inocuidad e Inspección Alimentaria , el Subsecretario de Agricultura para Servicios Agrícolas Agrícolas Exteriores y Agrícolas , la Agencia de Servicios Agrícolas , la Agencia de Gestión de Riesgos y otras agencias relacionadas. [21] Una disposición controvertida del proyecto de ley fue la disposición que eximiría del requisito de que las escuelas sigan ciertos requisitos nutricionales en sus almuerzos escolares, requisitos que la primera dama Michelle Obama ha defendido firmemente. [15]
La Ley de Asignaciones para Comercio, Justicia, Ciencia y Agencias Relacionadas de 2015 (HR 4660; 113.º Congreso) asignaría $51,2 mil millones, aproximadamente $400 millones menos que el año fiscal 2014. [16] El proyecto de ley financiaría el Departamento de Comercio de los Estados Unidos , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y varias agencias relacionadas. [16] Esas agencias relacionadas incluían la Oficina de Política Científica y Tecnológica , la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), la Comisión de Derechos Civiles , la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), la Comisión de Comercio Internacional , la Corporación de Servicios Legales , la Comisión de Mamíferos Marinos , la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos y el Instituto de Justicia del Estado . [22]
El Senado modificó la HR 4660 para usarla como vehículo legislativo para un proyecto de ley "minibús" que asignaría fondos para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , el Departamento de Transporte de los Estados Unidos y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos , así como los Departamentos de Comercio y Justicia cubiertos por el proyecto de ley original de la Cámara. [4] El proyecto de ley asignaría un total de $120 mil millones para todas esas agencias. [4]
La Ley de Asignaciones del Departamento de Defensa de 2015 (HR 4870; 113.º Congreso) proporcionaría fondos para el Departamento de Defensa de los Estados Unidos para el año fiscal 2015 por aproximadamente 491 mil millones de dólares. [3] El proyecto de ley incluía una disposición que prohibía la transferencia de prisioneros de la Bahía de Guantánamo, una reacción al controvertido intercambio de cinco prisioneros a cambio del regreso del sargento Bowe Bergdahl de los talibanes . [23] Dos enmiendas de la representante Barbara Lee (demócrata por California) fracasaron. [24] La primera habría prohibido el uso de cualquier fondo para su uso con la Resolución de Autorización para el Uso de la Fuerza Militar contra Irak de 2002 con el fin de dar a la Guerra de Irak "un final oficial y legal". [24] La enmienda fue rechazada por 31 votos a 17, y el representante Frelinghuysen argumentó que no había fondos destinados a Irak en el proyecto de ley y que todas las tropas se habían ido en 2011. La segunda enmienda de Lee habría exigido que el poder ejecutivo informara al Congreso sobre las medidas adoptadas en virtud de la Autorización para el uso de la fuerza militar contra los terroristas de hace 13 años. Esta enmienda también fue rechazada por 27 votos a 21, y Frelinghuysen argumentó que podría revelar información clasificada. [24]
La Ley de Asignaciones para el Desarrollo de Energía e Agua y Agencias Relacionadas, 2015 (HR 4923; 113.º Congreso) realizaría asignaciones para el desarrollo de energía e agua y agencias relacionadas para el año fiscal 2015. [25] El proyecto de ley asignaría $34 mil millones, que es solo $50 millones menos de lo que estas agencias reciben actualmente. [13] Las asignaciones para el Departamento de Energía de los Estados Unidos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se realizan mediante este proyecto de ley.
La Ley de Asignaciones para Servicios Financieros y Gobierno General de 2015 (HR 5016; 113.º Congreso) haría asignaciones para el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos , los tribunales federales de los Estados Unidos , la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos y Washington, DC. El proyecto de ley asignaría $21.285 mil millones. [17] The Hill describió este proyecto de ley como "uno de los más polémicos de los 12 proyectos de ley de asignaciones anuales". [26]
La Ley de Asignaciones Presupuestarias del Poder Legislativo de 2015 (HR 4487; 113.º Congreso) asignaría 3.300 millones de dólares al Congreso de los Estados Unidos para el año fiscal 2015. El proyecto de ley se considera uno de los dos proyectos de ley de asignaciones presupuestarias más fáciles de aprobar cada año. [19] La Cámara de Representantes y el Senado suelen deferirse entre sí en lo que respecta a los niveles de gasto de cada cámara, por lo que este proyecto de ley solo incluye fondos para la Cámara de Representantes y no para el Senado. [27]
La Ley de Asignaciones para Construcción Militar y Asuntos de Veteranos y Agencias Relacionadas de 2015 (HR 4486; 113.º Congreso) asignaría $71,5 mil millones al Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos y para construcción militar, aproximadamente $1,8 mil millones menos que en el año fiscal 2014 debido a una disminución en la necesidad de construcción militar. [19] El proyecto de ley se considera uno de los dos proyectos de ley de asignaciones más fáciles de aprobar cada año. [19] [28]
La Ley de Asignaciones para el Transporte, la Vivienda y el Desarrollo Urbano y las Agencias Relacionadas de 2015 (HR 4745; 113.º Congreso) asignaría 17.000 millones de dólares al Departamento de Transporte de los Estados Unidos y 40.300 millones de dólares al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos . [29] Gastaría 1.800 millones de dólares menos que en el año fiscal 2014. [29] El presidente Barack Obama y su administración se opusieron firmemente al proyecto de ley. [20] [30] La Casa Blanca publicó una declaración en la que decía que el proyecto de ley "no realiza las inversiones necesarias en la infraestructura de nuestra nación, no proporciona apoyo suficiente para programas de vivienda críticos para los estadounidenses de bajos ingresos y las personas sin hogar, e incluye disposiciones lingüísticas objetables". [20]
El 9 de septiembre de 2014, el representante Hal Rogers presentó la Resolución de Asignaciones Continuas de 2015, una resolución continua que financiaría al gobierno federal de los Estados Unidos hasta el 11 de diciembre de 2014 mediante la asignación de un billón de dólares. [31] Esto fue necesario porque el Senado no había aprobado ninguno de los proyectos de ley de asignaciones aprobados por la Cámara. El 17 de septiembre de 2014, la Cámara votó en la votación nominal 509 para aprobar el proyecto de ley por 319 a 108. [31] El 18 de septiembre de 2014, el Senado de los Estados Unidos votó en la votación nominal 270 para aprobar el proyecto de ley por 78 a 22. [32]
El 11 de diciembre de 2014, la Cámara de Representantes aprobó la Ley de Asignaciones Consolidadas y Continuas de 2015 , conocida popularmente como el proyecto de ley "cromnibus", que combina un proyecto de ley de gastos generales para financiar al gobierno federal hasta octubre de 2015, con una resolución continua para el Departamento de Seguridad Nacional hasta febrero de 2015. La Cámara de Representantes aprobó al mismo tiempo una resolución continua de dos días (una "CR" para abreviar), para evitar un cierre del gobierno hasta que el Senado pudiera tomar medidas. [33]
El 27 de febrero de 2015, se aprobó una resolución de continuación de una semana de actividades, apenas horas antes de que el Departamento de Seguridad Nacional cerrara. [34] El proyecto de ley de asignaciones para todo el año se aprobó el 3 de marzo, después de que el liderazgo republicano de la Cámara de Representantes abandonara las demandas de adjuntar disposiciones que revirtieran las acciones ejecutivas de Obama sobre inmigración . [35]
Aunque la redacción y aprobación de proyectos de ley de asignaciones presupuestarias anuales es una tarea básica y esencial para el Congreso, a menudo no cumple con los plazos correspondientes. [36] Entre el año fiscal 1977 y el año fiscal 2014, el Congreso solo aprobó los doce proyectos de ley de asignaciones presupuestarias regulares a tiempo en cuatro años: los años fiscales 1977, 1989, 1995 y 1997. [36] [37] Todos los demás años fiscales desde 1977 han requerido al menos una resolución continua.
En 2013, el Congreso no logró ponerse de acuerdo sobre ningún proyecto de ley de asignaciones regulares antes del inicio del año fiscal 2014. Se intentó aprobar la Resolución de Asignaciones Continuas, 2014 (HJRes 59) antes del 1 de octubre, pero la Cámara y el Senado no pudieron ponerse de acuerdo sobre sus disposiciones, lo que llevó al cierre del gobierno federal de los Estados Unidos en 2013. [ 38] [39] El gobierno federal reanudó sus operaciones el 17 de octubre de 2013, después de la aprobación de una resolución continua, la Ley de Asignaciones Continuas, 2014 , que proporcionó fondos hasta el 15 de enero de 2014. [40] El 15 de enero de 2014, el Congreso aprobó otra resolución continua, HJRes. 106 Realizar nuevas asignaciones continuas para el año fiscal 2014 , para proporcionar fondos hasta el 18 de enero de 2014. [41] El Congreso finalmente aprobó la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2014 , un proyecto de ley de asignaciones generales, el 17 de enero de 2014, para proporcionar fondos para el resto del año fiscal 2014. [42]
En reacción a los acontecimientos de 2013, el presidente del Comité de Asignaciones Presupuestarias de la Cámara de Representantes, Hal Rogers, declaró que su objetivo es aprobar los doce proyectos de ley de asignaciones presupuestarias regulares para 2015 antes de que el Congreso entre en receso en agosto porque quiere evitar una situación similar. [19] La senadora Barbara Mikulski (demócrata por Maryland) compartió este objetivo de terminar todos los proyectos de ley de asignaciones presupuestarias a tiempo. [36]
Al debatir si el Congreso lograría su objetivo, los analistas analizaron varias cuestiones. Por un lado, el Congreso ha logrado un acuerdo exitoso sobre un nivel de gasto general de 1,014 billones de dólares como parte de la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2013. [ 36] También había "una demanda reprimida en el Congreso para influir en las acciones de las agencias federales mediante el establecimiento de prioridades de gasto". [36] Por otro lado, diferentes partidos controlaban la Cámara de Representantes y el Senado.
El 29 de mayo de 2014, el senador Mikulski se había fijado el objetivo de que el Comité de Asignaciones del Senado informara todos los proyectos de ley de asignaciones anuales para julio, un "cronograma agresivo", y el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid (demócrata por Nevada), había dejado dos semanas libres tanto en junio como en julio para la consideración de los proyectos de ley de asignaciones. [36] Sin embargo, los republicanos han estado molestos con los límites estrictos que Reid ha estado poniendo al proceso de enmiendas y quieren enmiendas abiertas a estos proyectos de ley de asignaciones. [36] Cuando el Senado comenzó a considerar su primer proyecto de ley "minibús", el senador John Thune (republicano por Dakota del Sur) dijo que "nos gustaría un proceso que al menos nos permita obtener votos sobre las enmiendas". [43] El senador Roy Blunt (republicano por Missouri) también quería un proceso de enmiendas más abierto, diciendo que "mientras se permita a los miembros presentar enmiendas todo el tiempo que quieran, ciertamente estoy preparado para defender las partes (agrícolas) del proyecto de ley". [43] Sin embargo, los republicanos no esperaban que el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid , permitiera un proceso de enmienda abierto . [43]
La Cámara comenzó a trabajar en su sexto proyecto de ley de asignaciones durante la semana del 7 de julio de 2014. [13] En ese momento, The Hill informó que "sigue siendo probable que ambas cámaras finalmente aprueben una medida de corto plazo en septiembre para mantener al gobierno financiado en los niveles actuales hasta las elecciones de mitad de período", debido a un proceso de asignaciones estancado en el Senado debido a una disputa sobre el proceso de enmienda. [13]