El PapaJohns.com Bowl 2010 fue un partido de postemporada de fútbol americano universitario entre los South Carolina Gamecocks de la Southeastern Conference (SEC) y los Connecticut Huskies (UConn) de la Big East Conference , el 2 de enero de 2010, en el Legion Field en Birmingham, Alabama . El partido fue el último de la temporada de fútbol americano de la NCAA Division I-Football Bowl Subdivision (Division I-FBS) de 2009 para ambos equipos, y terminó con una victoria de 20–7 para Connecticut.
Carolina del Sur tuvo una temporada regular de 7-5, resaltada por victorias sobre el entonces No. 4 [Nota 1] Mississippi y el entonces No. 15 [Nota 1] Clemson . Los Gamecocks se enfrentaron a Connecticut. Los Huskies fueron seleccionados para jugar en el PapaJohns.com Bowl 2010 después de una tumultuosa temporada regular de 7-5 que incluyó cinco derrotas por un total de solo quince puntos, una victoria en doble tiempo extra en Notre Dame y el asesinato del esquinero Jasper Howard . La cobertura previa al juego se centró en la tragedia que marcó la temporada de los Huskies, así como en los entrenadores en jefe Steve Spurrier de Carolina del Sur y Randy Edsall de Connecticut.
Connecticut anotó dos veces en el primer cuarto: en una recepción de touchdown de 37 yardas con una mano del receptor abierto Kashif Moore y luego en un gol de campo de 33 yardas después de que Carolina del Sur no pudo convertir una jugada de cuarta oportunidad en su línea de 32 yardas. El corredor Andre Dixon anotó para UConn en una carrera de 10 yardas al comienzo del último cuarto. Carolina del Sur anotó su único touchdown después de que el juego ya estaba decidido, en una carrera de dos yardas de Brian Maddox.
Dixon fue nombrado jugador del partido y terminó con 126 yardas terrestres y un touchdown. El receptor abierto de Connecticut Marcus Easley y el apoyador de Carolina del Sur Eric Norwood estuvieron entre los cuatro jugadores de los equipos que fueron seleccionados en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2010 .
En 2010, el comité de selección del Bowl de PapaJohns.com tenía un acuerdo contractual con las conferencias Big East y SEC que le permitía elegir un equipo de cada conferencia. La Big East tenía una oferta contractual para el bowl desde su inicio en 2006. La SEC acordó enviar su noveno equipo elegible para el bowl al bowl a partir de 2008, pero no tuvo suficientes equipos elegibles para el bowl ni en 2008 ni en 2009 para aprovechar la oferta. [5] [6] En 2010, la SEC recibió $900,000 por enviar un equipo al juego, mientras que la Big East recibió $600,000. [3]
El contrato de la Big East con el comité de bowls establecía que el grupo haría su selección en coordinación con el International Bowl y el St. Petersburg Bowl después de que otros bowls afiliados a la Big East hicieran sus selecciones. El campeón de la conferencia Cincinnati recibió un puesto automático en la Bowl Championship Series (BCS) en el Sugar Bowl de 2010. El Gator Bowl tuvo la primera selección después del BCS, y seleccionó a West Virginia . [7] [Nota 2] El Meineke Car Care Bowl , que tuvo la siguiente selección, consideró tanto a Pittsburgh , que tuvo el mejor récord de temporada regular, como a Rutgers , [8] cuyos fanáticos tenían una mejor reputación de viaje; [9] seleccionó a Pittsburgh. [8]
Quedaron tres equipos elegibles para el bowl de la Big East: Connecticut, Rutgers y South Florida . Los dos años anteriores, Rutgers había jugado en el International Bowl de 2008 y en el PapaJohns.com Bowl de 2008. [ 10] En el mismo período, South Florida jugó en el PapaJohns.com Bowl de 2007 y en el St. Petersburg Bowl de 2008. [11] Connecticut había jugado en el International Bowl de 2009 el año anterior. [ 12] En general, los juegos de bowl y las conferencias prefieren que diferentes equipos jueguen en cada juego cada año. [13] En parte debido a esto, Rutgers fue al St. Petersburg Bowl de 2009 , South Florida al International Bowl de 2010 y Connecticut al PapaJohns.com Bowl de 2010. [7]
Para el oponente de Connecticut, el PapaJohns.com Bowl tenía el derecho de seleccionar un equipo de la SEC, pero solo después de que todos los demás bowls con contratos con la SEC hicieran sus selecciones. El campeón de la conferencia Alabama terminó en el puesto número 1 en la clasificación de la BCS y se ganó un lugar en el Juego de Campeonato Nacional BCS 2010. El perdedor del juego de campeonato de la conferencia Florida tomó el puesto automático del campeón de la SEC en el Sugar Bowl 2010 , vacante desde que Alabama fue seleccionado para aparecer en el juego de campeonato nacional. El Capital One Bowl tuvo la siguiente selección y optó por Louisiana State University (LSU) . El Cotton Bowl y el Outback Bowl seleccionaron a Ole Miss y Auburn respectivamente. [Nota 3] El Chick-fil-A Bowl , que tenía la siguiente selección, seleccionó a Tennessee . Las siguientes selecciones fueron compartidas por el Liberty Bowl y el Music City Bowl , que optaron por Arkansas y Kentucky , respectivamente. El Independence Bowl, con la penúltima selección, eligió a Georgia , dejando al PapaJohns.com Bowl con el último equipo de la SEC elegible para el bowl disponible, South Carolina. [7] [14]
El juego fue el primer encuentro entre las dos escuelas [4] y la primera aparición en el PapaJohns.com Bowl para cada una. [5] El juego fue el 30 aniversario del último juego de postemporada de Carolina del Sur en Legion Field , en el Hall of Fame Classic de diciembre de 1979 , y fue el 20 aniversario del último juego de tazón de Legion Field del entrenador en jefe Steve Spurrier , con Duke en el All-American Bowl de diciembre de 1989. [ 15]
Los Gamecocks de Carolina del Sur tuvieron un récord de 7-6 en 2008 , perdiendo sus últimos tres juegos, incluido el Outback Bowl de 2009 contra Iowa , por un marcador combinado de 118-30. Steve Spurrier fue nombrado entrenador en jefe de los Gamecocks en 2005 ; en sus cuatro temporadas a cargo del programa, el equipo tuvo un récord combinado de 28-21 y fue elegible para el bowl todos los años. [16]
Carolina del Sur abrió su temporada 2009 con una victoria contra North Carolina State . [17] Su siguiente juego, contra el No. 21 [Nota 1] Georgia, contó con una patada inicial devuelta para touchdown, una intercepción devuelta para touchdown, un safety, un intento de punto extra bloqueado y 24 penalizaciones . Al final, el pase del mariscal de campo Stephen García en 4ta y 4 desde la línea de 7 yardas con 22 segundos restantes fue derribado por la defensa y cayó incompleto , preservando una victoria de 41-37 para Georgia. [18] Carolina del Sur procedió a vencer a Florida Atlantic 38-16. [19]
En su siguiente enfrentamiento, Carolina del Sur se enfrentó al No. 4 [Nota 1] Mississippi, y salió victorioso con un resultado de 16-10; los Gamecocks habían perdido sus 22 partidos anteriores contra equipos de los 5 mejores de la AP . [20] El siguiente fue una victoria contra el oponente de la División I-FCS estatal, South Carolina State [21] Con la victoria, los Gamecocks obtuvieron su primera clasificación entre los 25 mejores de la temporada 2009, apareciendo en la encuesta de AP en el puesto número 25. [22] Carolina del Sur terminó la primera mitad de su temporada contra el oponente de la SEC, Kentucky. El ala defensiva Cliff Matthews derribó el intento de pase de Kentucky en lo que habría sido una conversión de dos puntos para empatar el juego para preservar la victoria por 28-26. Después de seis partidos, los Gamecocks tenían un récord de 5-1 en general, 2-1 en la SEC, [23] y eran un consenso número 22 en las encuestas de AP, Coaches' y Harris . [24] [25] [26]
Después de ganar cinco de sus primeros seis juegos, los Gamecocks procedieron a perder cuatro de sus siguientes cinco. Contra el No. 2 [Nota 1] Alabama, el eventual corredor ganador del Trofeo Heisman Mark Ingram II corrió para un récord de carrera en ese momento de 246 yardas y un touchdown; South Carolina perdió 20-6. [27] La derrota dejó a los Gamecocks en el No. 23 en las encuestas de AP y Coaches, [28] [29] y fuera de la encuesta de Harris por completo; [30] en la primera clasificación BCS publicada esa semana, los Gamecocks ocuparon el puesto 24. [31] South Carolina regresó para vencer a Vanderbilt 14-10; [32] los Gamecocks subieron al No. 21 en las tres encuestas, [33] [34] [35] y al No. 22 en la clasificación BCS de la semana siguiente. [36] El siguiente juego, contra Tennessee, nunca estuvo cerca; Carolina del Sur se quedó atrás 21-0 al comienzo del segundo cuarto y perdió 31-13. [37] La derrota provocó que los Gamecocks cayeran de las tres encuestas, así como de la clasificación de la BCS. [38] [39] [40] [41] Luego, Carolina del Sur se enfrentó a Arkansas, que anotó 23 puntos sin respuesta en su camino a entregar a los Gamecocks una derrota 33-16. [42] El siguiente juego fue contra el No. 1 [Nota 1] Florida, que estaba invicto. Carolina del Sur estaba a tres puntos de Florida cuando comenzó el cuarto cuarto, pero García fue posteriormente capturado cuatro veces e interceptado dos veces; Florida ganó 24-14. El récord de los Gamecocks cayó a 6-5 en general, 3-5 dentro de la SEC. [43]
Después de una semana de descanso , Carolina del Sur cerró su temporada regular con un partido contra sus feroces rivales estatales , los Tigres de Clemson , número 15 [Nota 1] , que ya se habían asegurado un lugar en el Juego de Campeonato de la ACC de 2009 la semana siguiente. El corredor estrella de Clemson, CJ Spiller, devolvió la patada inicial para un touchdown; se vio limitado a 18 yardas corriendo el resto del juego. Los Gamecocks anotaron 24 puntos sin respuesta para tomar una ventaja de 24-7 durante tres cuartos, e igualaron a los Tigres el resto del camino para ganar 34-17. Esta victoria le dio a Carolina del Sur un récord final de temporada regular de 7-5 en general, 3-5 en la SEC. [44]
Los Connecticut Huskies terminaron 8-5 en 2008 , terminando la temporada con una victoria en el International Bowl 2009. Se esperaba que la salida del corredor Donald Brown —líder corredor de la NCAA en 2008— así como la de otros tres Huskies seleccionados en las primeras dos rondas del draft de la NFL de 2009 , dañara al equipo. [45] En la encuesta de prensa de pretemporada de la Big East, los Huskies fueron elegidos para terminar sextos en la conferencia. [46]
Los Huskies abrieron la temporada 2009 en la Universidad de Ohio , y nunca estuvieron atrás en el juego, ganando 23-16. [47] El siguiente juego de UConn fue su primer partido en casa, contra el No. 19 [Nota 1] North Carolina . Connecticut lideró 10-0 durante tres cuartos, pero North Carolina empató el juego con 2:36 restantes y tomó la delantera cuando UConn fue sancionado con una falta por sujetar en su zona de anotación , que por regla resultó en un safety . North Carolina ganó el juego 12-10. [48] Connecticut se recuperó en su siguiente juego en Baylor , ganando 30-22; [49] luego se enfrentaron al oponente de la División I-Football Championship Subdivision (División I-FCS) Rhode Island , un rival histórico del equipo, y los derrotaron 52-10. [50]
Los Huskies abrieron el juego de la conferencia Big East en Pittsburgh Panthers. UConn tenía una ventaja de 21-6 con menos de cuatro minutos restantes en el tercer cuarto, pero Pittsburgh se recuperó para ganar con un gol de campo cuando el tiempo expiró. [51] Connecticut cerró la primera mitad de su temporada contra el oponente de Big East Louisville en el fin de semana de regreso a casa . [52] En el tercer cuarto, con UConn liderando 21-13, el corredor de Louisville Bilal Powell corrió hacia el tackle izquierdo cerca de la zona de anotación. Fue atrapado por el esquinero Jasper Howard , quien forzó un balón suelto . [53] Connecticut pateó un gol de campo en la siguiente serie y ganó el juego 38-25, lo que le dio a los Huskies un récord general de 4-2, 1-1 dentro de la conferencia Big East. [54]
Más tarde esa noche, Howard y varios otros jugadores de fútbol de la UConn estaban en un baile en el Student Union Center en el campus de Connecticut. [52] A las 12:26 am sonó una alarma de incendio, forzando la evacuación del edificio. Cuando los estudiantes salieron, se desató un altercado entre un grupo de jugadores de fútbol de la UConn y un grupo de no estudiantes. Los atacantes blandieron cuchillos y apuñalaron a Howard antes de huir. [55] Howard fue llevado en ambulancia al Windham Community Memorial Hospital, y luego evacuado en helicóptero al St. Francis Hospital en Hartford, donde fue declarado muerto. El entrenador Randy Edsall fue citado para identificar el cuerpo. [56] El asesinato de Howard fue el primer homicidio en el campus de la UConn en más de treinta años. [57]
El siguiente partido de Connecticut, una semana después de la muerte de Howard, fue en West Virginia. En un partido reñido, Connecticut perdió 28-24 después de que West Virginia respondiera al gol de ventaja de los Huskies en el final con uno propio. [58] Dos días después del partido, todo el equipo de UConn viajó a la ciudad natal de Howard, Miami, Florida , para su funeral. [59] El siguiente partido, el primero en el Rentschler Field desde la muerte de Howard, fue contra Rutgers. Connecticut remontó en el cuarto cuarto para tomar una ventaja de 24-21 con 38 segundos restantes; Rutgers completó un pase de touchdown de 81 yardas una jugada después para ganar 28-24. [60] UConn también perdió el siguiente partido, 47-45, en el invicto No. 5 [Nota 1] Cincinnati. Después de tres derrotas consecutivas, el récord de los Huskies cayó a 4-5 en general; 1-4 en la Big East. Las pérdidas hasta ese momento ascendieron a un total combinado de 15 puntos. [61]
El siguiente partido de Connecticut fue una aparición televisada a nivel nacional en Notre Dame Fighting Irish . Los Irish anotaron dos touchdowns temprano, pero los Huskies respondieron con un touchdown y un gol de campo. Notre Dame amplió su ventaja a 17-10 en el tercer cuarto, pero Todman corrió la patada inicial 96 yardas para un touchdown que empató el juego. En el cuarto cuarto, Notre Dame una vez más tomó la delantera en un gol de campo de 23 yardas; después de que dos jugadas de carrera que anotaron touchdowns fueron anuladas por penalizaciones por sujetar, Connecticut empató el marcador en un gol de campo de 29 yardas con 1:10 por jugarse, enviando el juego a tiempo extra . [62] Los equipos intercambiaron touchdowns en el primer tiempo extra, y los Huskies ganaron el juego con un touchdown en el segundo tiempo extra. Edsall dijo que el juego fue la "mejor victoria" en la historia del fútbol de UConn. [62]
Connecticut terminó la temporada regular venciendo a Syracuse [63] y South Florida en casa. El partido contra South Florida, jugado mientras caía nieve en Rentschler Field, se ganó con un gol de campo de 42 yardas en el último segundo del pateador Dave Teggart. Las dos victorias le dieron a UConn un récord final de temporada regular de 7-5 en general, 3-4 en la Big East. [64] Terminaron en un triple empate con Rutgers y South Florida por el cuarto lugar en la conferencia. [65]
En las semanas previas al partido, la cobertura mediática se centró en las trágicas circunstancias que rodearon la temporada de los Huskies. El 21 de diciembre de 2010, el equipo fue declarado ganador del premio al coraje de la FedEx Orange Bowl/FWAA 2009, que se otorga a una persona o equipo que demostró coraje dentro o fuera del campo, superó una lesión o discapacidad física, evitó un desastre o sobrevivió a las dificultades. El premio se entregó en el Orange Bowl 2010 el 5 de enero de 2011, después del PapaJohns.com Bowl. [66]
Edsall fue elogiado por entrenar a los Huskies a una temporada exitosa a pesar de las distracciones fuera del campo. Al aparecer en el PapaJohns.com Bowl de 2010, UConn hizo su tercera aparición consecutiva en un bowl y la cuarta desde que se unió a la Big East para la temporada 2004. [67] Hubo rumores de que Edsall era candidato para el puesto de entrenador en jefe de Notre Dame, vacante tras el despido de Charlie Weis . [68] El 11 de diciembre, el entrenador de Cincinnati, Brian Kelly , recibió el trabajo de Notre Dame; Edsall permaneció con Connecticut. [69]
La cobertura previa al partido también discutió el desempeño de Steve Spurrier como entrenador en jefe de South Carolina. Sus equipos Gamecock habían sido competitivos en la SEC, pero no pudieron ganar campeonatos; durante su mandato hasta ese momento, no habían terminado más arriba del segundo lugar en la división Este de la SEC. Sin embargo, los analistas lo describieron como una de las "mejores mentes y motivadores del juego" y "sigue siendo uno de los entrenadores más astutos". [70] El PapaJohns.com Bowl de 2010 marcó el regreso de Spurrier a Birmingham; en la United States Football League compitió contra los Birmingham Stallions locales como entrenador en jefe de los Tampa Bay Bandits de 1983 a 1985. [71] Legion Field también fue el hogar de los Juegos de Campeonato de la SEC de 1992 y 1993 ; los equipos entrenados por Spurrier participaron en ambos concursos. [67]
Los Gamecocks tuvieron problemas a la ofensiva durante la mayor parte de 2009, ocupando el puesto 76 en ofensiva total y el 96 en anotaciones. Su ofensiva fue liderada por Stephen García. [70] Un prospecto muy promocionado al salir de la escuela secundaria, [72] García tuvo una temporada destacada en 2009, terminando segundo en la SEC con 2,733 yardas de pase, más que el ex mariscal de campo ganador del Trofeo Heisman de Florida Tim Tebow , y 17 touchdowns contra nueve intercepciones. [67] El receptor abierto de primer año Alshon Jeffery fue el objetivo de pase más frecuente de García; atrapó 43 pases para 735 yardas y seis touchdowns. Aunque el ataque aéreo de Carolina del Sur tuvo éxito, su juego terrestre fue el peor en la SEC y el 91 a nivel nacional. La línea ofensiva de los Gamecocks tuvo problemas, ocupando el puesto 104 en capturas permitidas. [70] No ayudó en nada que Eric Wolford, el coordinador del juego terrestre y entrenador de la línea ofensiva, dejara el equipo antes del partido para convertirse en entrenador en jefe de Youngstown State . [73]
La ofensiva de Connecticut estuvo liderada por el ataque terrestre de los corredores Jordan Todman y Andre Dixon , quienes fueron descritos como "uno de los mejores tándems de corredores de la nación". [67] Los dos se combinaron para 27 touchdowns y más de 2100 yardas terrestres durante la temporada regular. [74] El apoyador de Carolina del Sur, Eric Norwood, describió a Todman como un corredor veloz, con "ese estallido y esa velocidad de escapada para acompañarlo", y lo comparó con el corredor de Clemson CJ Spiller . En contraste, Norwood describió a Dixon como un "corredor más alto, más cuesta abajo, tipo vertical". [75]
En temporadas anteriores, UConn había dependido en gran medida de correr el balón; el equipo desarrolló un mayor equilibrio en 2009, ubicándose en el puesto 41 de 120 equipos de la División I FBS a nivel nacional en ofensiva terrestre y en el puesto 46 en pases . El surgimiento de Marcus Easley como un receptor abierto productivo fue clave para el desarrollo del ataque aéreo de los Huskies. Un ex jugador sin beca que comenzó la temporada con solo cinco recepciones en su carrera , lideró a Connecticut en recepciones en 2009 con 44 recepciones para 853 yardas y ocho touchdowns. [70] El mariscal de campo Zach Frazer fue inconsistente al comienzo de la temporada. Se lesionó en el juego contra Carolina del Norte, pero recuperó su papel de titular después de que el suplente Cody Endres se lesionara en el juego de Rutgers más adelante en la temporada. [67] En los cuatro juegos de UConn antes del bowl, Frazer se desempeñó bien; lanzó seis pases de touchdown contra solo dos intercepciones y ayudó a los Huskies a anotar un promedio de 41 puntos por juego. [61] [62] [63] [64] Los expertos consideraron que Frazer necesitaría tener un buen desempeño para que Connecticut tuviera una oportunidad de ganar. [70]
Carolina del Sur tenía una defensa fuerte, especialmente contra el pase; los Gamecocks ocupaban el puesto 15 en la nación en defensa total, el 22 en defensa anotadora, el 46 en defensa terrestre y el 12 en defensa aérea. La defensa de los Gamecocks estaba liderada por el linebacker Eric Norwood. Descrito como "uno de los defensores más disruptivos del país", [70] Norwood fue seleccionado tres veces All-SEC y había acumulado siete sacks en la temporada, empatado en el tercer lugar en la conferencia. Fue el líder de todos los tiempos de Carolina del Sur tanto en sacks como en tackles por pérdida. [76]
Connecticut tuvo una defensa más débil en 2010 que en temporadas anteriores. Los Huskies ocuparon el puesto 72 en defensa total , el 60 en defensa anotadora, el 48 en contra de la carrera y el 94 en contra del pase. [70] La defensa de pase de UConn se vio afectada por la pérdida de Jasper Howard; después de su muerte, el esquinero de primer año Blidi Wreh-Wilson se vio obligado a entrar en la alineación titular junto con el senior Robert McClain . [66] [77] Los mejores jugadores de la defensa de Connecticut incluyeron al ala defensiva Lindsey Witten , quien lideró la Big East con 11.5 capturas, [70] y al apoyador Lawrence Wilson , quien lideró la Big East y fue cuarto en la nación con 136 tackles , con un promedio de más de 11 por juego. [66] [78]
El juego comenzó a la 1:04 pm CST el sábado 2 de enero de 2010 en Legion Field en Birmingham, Alabama . [1] La asistencia oficial al juego fue de 45,254. [2] Los Gamecocks vendieron 8,593 boletos de su asignación de 10,000 boletos; [79] El entrenador de Carolina del Sur, Steve Spurrier, estimó que alrededor de 30,000 de los fanáticos presentes apoyaron a los Gamecocks. [80] UConn vendió o distribuyó solo 4,500 de sus 10,000 boletos para el juego. [81] El juego fue transmitido por ESPN , con Dave Neal y Andre Ware en la cabina de transmisión y Cara Capuano informando desde el costado del campo. [4] La temperatura al inicio del partido fue de alrededor de 35 °F (2 °C), anormalmente fría para Birmingham en esa época del año. [82] Los oficiales del juego fueron: [1]
Connecticut pateó a Carolina del Sur para comenzar el juego. Los Gamecocks ganaron solo una yarda en tres jugadas en su primera posesión, lo que los obligó a despejar . UConn procedió a ganar también solo una yarda y despejar. Después de otro despeje de Gamecock, los Huskies tomaron el control en su propia yarda 34 y lograron un primer intento , el primero del juego, después de tres jugadas consecutivas de carrera de Dixon. Dos pases completos a Marcus Easley le dieron a Connecticut un segundo primer intento, moviéndolos a la línea de 39 yardas de Carolina del Sur. Después de una carrera de dos yardas de Jordan Todman y un pase incompleto, [83] Zach Frazer lanzó un pase por la línea lateral derecha delante de Kashif Moore. Estirándose, Moore hizo una atrapada corriendo con una mano en la zona de anotación para el primer touchdown del juego. [84] Después de la conversión del punto extra , Connecticut lideró 7-0 con 6:37 restantes en el cuarto. [83]
Carolina del Sur recuperó la posesión en su yarda 26 después de la patada inicial, pero solo pudo avanzar nueve yardas en tres jugadas. En lugar de despejar, los Gamecocks intentaron obtener un primer intento en cuarta y una en la yarda 32. La jugada de mariscal de campo de Steven García fue detenida sin ganancia por la defensa de UConn, devolviendo el balón a Connecticut en pérdida de downs . [83] Los Huskies comenzaron su siguiente serie en una posición favorable debido a la pérdida de balón de los Gamecocks en downs. Una carrera de 16 yardas de Todman avanzó el balón hasta la yarda 16 de Carolina del Sur, donde la ofensiva de Connecticut se vio obstaculizada por la defensa de Carolina del Sur. Dave Teggart anotó un gol de campo de 33 yardas, lo que le dio a los Huskies una ventaja de 10-0 con 3:35 restantes en el cuarto. [83] En la siguiente posesión, Carolina del Sur nuevamente fue tres y fuera , despejando el balón a Connecticut. Los Huskies comenzaron a avanzar por el campo y consiguieron dos primeros intentos antes de que terminara el primer cuarto. Al final del primer cuarto, UConn tenía una ventaja de 10-0. [83]
Connecticut comenzó el segundo cuarto con un 1.º y 10 en su yarda 44, pero no logró avanzar y despejó. Después de que los Gamecocks volvieran a perder tres intentos y despejaran, los Huskies intentaron un pase engañoso de Todman a Easley que no fue completo. Después de eso, los Huskies avanzaron el balón con carreras cortas de Dixon y Todman, y pases de Frazer a Easley y Moore. Carolina del Sur detuvo la ofensiva de UConn en la yarda 27; Connecticut se conformó con un gol de campo de 44 yardas que amplió su ventaja a 13-0. [85]
García lideró a los Gamecocks en su siguiente serie ofensiva, ya sea pasando o corriendo él mismo en cada jugada excepto la última. Después de que una captura de primer down de Kendall Reyes empujara a South Carolina de regreso a su línea de 18 yardas, los Gamecocks avanzaron el balón hasta la línea de 35 yardas de Connecticut. En 4ta y 10, Stephen Flint fue tackleado nueve yardas detrás de la línea de scrimmage , devolviendo el balón a UConn en pérdida de downs. Los dos equipos intercambiaron despejes hasta el medio tiempo; Connecticut todavía tenía una ventaja de 13-0. [85]
Los Huskies recibieron el balón para comenzar la primera mitad, pero no pudieron obtener un primer down después de tres jugadas consecutivas. UConn despejó; South Carolina fue sancionado por rudeza contra el pateador , [Nota 4] lo que le dio a Connecticut un primer down después de la penalización. Después de dos jugadas que no generaron yardas, UConn lanzó un pase en 3ra y 10 que quedó incompleto. Los Gamecocks fueron sancionados por una falta personal , lo que nuevamente le dio a los Huskies un primer down. Connecticut avanzó el balón hasta la yarda 26 de South Carolina, pero Frazer perdió el balón; el balón fue recuperado por South Carolina. [86]
Los Gamecocks respondieron con una serie ofensiva que les permitió conseguir dos primeros y diez. Después de una captura en tercera oportunidad de Lawrence Wilson , Carolina del Sur despejó. Los Gamecocks recuperaron el balón en su yarda 8 después de que los Huskies se quedaran sin él. Después de dos primeros y diez y una falta personal de 15 yardas en su contra, Carolina del Sur se enfrentó a un 1.º y 10 en su yarda 26. García perdió el balón y Scott Lutrus de UConn recuperó el balón en la yarda 35. Cuatro jugadas terrestres de Dixon hicieron avanzar el balón hasta la yarda 24; el cuarto terminó con los Huskies liderando 13-0 y en buena posición para ampliar su margen. [86]
A menos de dos minutos del cuarto cuarto, UConn volvió a atacar. En su quinta carrera del cuarto, Dixon corrió hacia la zona de anotación desde diez yardas, lo que le dio a Connecticut una ventaja de 20-0 y puso fin al juego, ya que Carolina del Sur necesitaría tres anotaciones para tomar la delantera. [84] [87] Los dos equipos intercambiaron tres intentos y fuera antes de que Carolina del Sur comenzara una serie que penetró en territorio de Connecticut; sin embargo, Carolina del Sur pronto fue empujada hacia su línea de 47 yardas. En 4ta y 19, García lanzó un pase profundo que fue interceptado por el safety Robert Vaughn en la línea de 7 yardas de UConn. [87]
Después de que tres carreras de Dixon no lograran un primer intento, Connecticut despejó; [87] la patada de Desi Cullen fue parcialmente bloqueada, y Carolina del Sur recuperó el balón en la yarda 40 de UConn. [88] García completó rápidamente su pase más profundo del juego, una conexión de 38 yardas al receptor abierto DL Moore. Los Gamecocks anotaron en la siguiente jugada, una carrera de dos yardas de Brian Maddox, que terminó con el intento de los Huskies de blanquear. Carolina del Sur intentó una patada corta para retener la posesión, pero Connecticut recuperó el balón. Dixon llevó a UConn hasta la yarda 2 de Gamecock; en lugar de aumentar el marcador , los Huskies se contentaron con agotar el reloj . Connecticut ganó el juego 20–7. [87]
Por su actuación en el PapaJohns.com Bowl de 2010, el corredor de Connecticut Andre Dixon fue nombrado jugador del partido. [84] Dixon corrió para 126 yardas y un touchdown en 33 acarreos , lo que le dio 1.093 yardas terrestres en el año; se convirtió en el duodécimo jugador de UConn en correr para 1.000 yardas en una sola temporada. [89] [90] Jordan Todman llevó el balón nueve veces para 36 yardas; sus 1.118 yardas terrestres en la temporada hicieron de Connecticut uno de los tres equipos de la División I-FBS en tener al menos dos jugadores corriendo para más de 1.000 yardas en 2009. [89] [91] [Nota 5] Al receptor abierto Kashif Moore se le atribuyó un intento de carrera de una yarda, mientras que el mariscal de campo Zach Frazer llevó el balón dos veces para una pérdida de 13 yardas. [2]
En el juego aéreo de UConn, Frazer completó 9 de 21 pases para 107 yardas y un touchdown, sin intercepciones. Todman intentó un pase que quedó incompleto . Marcus Easley atrapó cuatro pases para 40 yardas; Moore atrapó dos pases para 40 yardas y un touchdown. Moore tuvo dos recepciones de pase para 26 yardas, mientras que Todman atrapó un pase para una sola yarda. [2]
Para Carolina del Sur, el mariscal de campo Stephen García completó 16 de 38 pases para 129 yardas y ningún touchdown. Lanzó una intercepción, al safety de Connecticut Robert Vaughn; este fue el quinto juego consecutivo en el que García había lanzado una intercepción. Entrega el balón por segunda vez en un balón suelto recuperado por UConn. García también fue el corredor líder de los Gamecocks; corrió el balón 15 veces para 56 yardas. [84] El ataque terrestre de Carolina del Sur fue complementado por los corredores Kenny Miles, quien tuvo seis acarreos para 24 yardas; Bryce Sherman, quien tuvo dos acarreos para tres yardas; y Brian Maddox, quien tuvo dos acarreos para dos yardas y anotó el único touchdown de los Gamecocks. El receptor abierto Stephen Flint perdió nueve yardas en un intento de carrera. En el juego de recepción, el receptor abierto DL Moore lideró al equipo en yardas, con 38 yardas en una recepción. El receptor líder de los Gamecocks de la temporada, Alshon Jeffery, tuvo tres recepciones para 28 yardas, todas en la primera mitad. El corredor Kenny Miles tuvo cuatro recepciones para 23 yardas, mientras que el receptor abierto Jason Barnes tuvo dos recepciones para 21 yardas. Los pases restantes de García fueron atrapados por el receptor abierto Tori Gurley, quien tuvo tres recepciones para 14 yardas; Moe Brown, quien atrapó un pase para 12 yardas; y el ala cerrada Weslye Saunders, quien perdió siete yardas en dos recepciones. [2]
Carolina del Sur no obtuvo un primer intento hasta su segunda serie del segundo cuarto, cuando García completó un pase de 19 yardas a Alshon Jeffery en 3ra y 16. [84] [85] El touchdown tardío de Maddox permitió a los Gamecocks evitar su primera blanqueada en tres temporadas. UConn no cometió ni una sola falta . [84]
Con la victoria, Connecticut terminó la temporada con un récord final de 8-5; Carolina del Sur cayó a 7-6. [84] Financieramente, ambos equipos prácticamente empataron en el juego: los Huskies recibieron una asignación de gastos de aproximadamente $1.2 millones de la Big East y gastaron un poco más de $1 millón, mientras que los Gamecocks recibieron un poco menos de $1 millón de la SEC y gastaron alrededor de $900,000. [79]
En la conferencia de prensa posterior al partido, el entrenador de Carolina del Sur, Steve Spurrier, dijo:
"Lo primero que quiero hacer, y espero que la mitad del equipo lo haga, es disculparme con los 30.000 Gamecocks que vinieron aquí a ver un partido de fútbol y no pudimos organizarlo. Pensé que estábamos listos para jugar. Pensé que practicamos bastante bien. Pero obviamente nuestra ofensiva fue muy triste, nuestra defensa no tan buena como lo ha sido la mayor parte del tiempo. Fuimos derrotados por un equipo mejor, un equipo más disciplinado". [80]
Durante la temporada baja, Spurrier se disculpó por el desempeño de su equipo, se responsabilizó por la derrota y prometió que el equipo tendría un desempeño significativamente mejor la próxima temporada. [92] [93] Reconociendo que el equipo había tenido un rendimiento inferior a las expectativas, prometió que renunciaría o se retiraría en lugar de dejar que el programa se degenerara hasta el punto en que pudiera ser despedido o forzado a retirarse. [94]
Ambos equipos hicieron cambios de entrenadores asistentes en la temporada baja. Menos de 24 horas después de la conclusión del PapaJohns.com Bowl, Carolina del Sur anunció al nuevo entrenador de línea ofensiva Shawn Elliott, quien anteriormente trabajó en Appalachian State . [95] Dos asistentes de Connecticut se fueron a otros trabajos: el entrenador de backs defensivos Scott Lakatos se fue a Georgia, mientras que el entrenador de alas cerradas Dave McMichael se fue a West Virginia. Fueron reemplazados por el nuevo entrenador de backs defensivos Darrell Perkins, quien anteriormente entrenó en Louisiana-Monroe , y el nuevo entrenador de alas cerradas Jonathan Wholley, miembro del equipo de fútbol de UConn entre 2001 y 2004, quien recientemente entrenó en Fordham . [96]
Los Gamecocks tuvieron un mejor desempeño en 2010. Con una victoria de 36-14 sobre Florida , Carolina del Sur ganó la división Este de la SEC y se aseguró un lugar en el Juego de Campeonato de la SEC por primera vez en la historia de la escuela. [97] Sin embargo, Carolina del Sur terminó 2010 con una nota baja, ya que perdió el juego de campeonato 56-17 ante el eventual ganador del Juego de Campeonato Nacional BCS 2011, Auburn [98] y luego perdió el Chick-fil-A Bowl 2010 26-17 ante Florida State . [99]
Connecticut comenzó la temporada 2010 con una derrota 30-10 en Michigan . [100] Cayeron a 3-4 después de siete juegos con derrotas ante Temple , Rutgers y Louisville [101] cuando Zach Frazer fue enviado a la banca [102] y Cody Endres fue despedido del equipo. [103] Frazer regresó como titular [102] y los Huskies dieron vuelta su temporada al ganar cinco juegos consecutivos, lo suficientemente bueno para ganar una parte del campeonato de la conferencia Big East y el derecho a jugar en un tazón BCS, [104] a pesar de que no estaban clasificados en la clasificación final de BCS. [105] UConn jugó en el Fiesta Bowl 2011 , perdiendo 48-20 ante Oklahoma . [106] Después del juego, el entrenador Randy Edsall dejó a los Huskies para tomar el puesto de entrenador en jefe en Maryland . [107]
Varios jugadores del PapaJohns.com Bowl de 2010 jugaron fútbol americano profesional; ambos equipos tuvieron dos jugadores seleccionados en el draft de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) de 2010. Para UConn, el receptor abierto Marcus Easley fue seleccionado en la cuarta ronda por los Buffalo Bills , y el esquinero Robert McClain fue seleccionado en la séptima ronda por los Carolina Panthers . [108] El apoyador de Gamecock, Eric Norwood, fue seleccionado en la cuarta ronda por los Panthers. El ala defensiva Clifton Geathers, seleccionado en la sexta ronda por los Cleveland Browns, fue el otro jugador de Carolina del Sur seleccionado. [109]
El PapaJohns.com Bowl de 2010 fue el último partido con ese nombre. Aunque Papa John's tenía la opción de renovar su patrocinio por dos años, [110] decidió no hacerlo debido al aumento de los costos. En su lugar, la empresa optó por reorientar su inversión en marketing hacia la NFL [111] y su patrocinio del estadio local de Louisville, el Papa John's Cardinal Stadium . [112] El nombre del partido cambió a BBVA Compass Bowl a partir del concurso de 2011. [ 113] Según el sitio web del partido, el PapaJohns.com Bowl de 2010 sigue siendo el partido de la serie de partidos con el mayor impacto económico, con 18,4 millones de dólares. [114]