Las elecciones generales de 2005 en Irlanda del Norte se celebraron el 5 de mayo de 2005 y se disputaron los 18 escaños de Irlanda del Norte. 1.139.993 personas tenían derecho a votar, 51.016 menos que en las elecciones generales de 2001. El 63,49% de los votantes elegibles acudió a las urnas, 5,1 puntos porcentuales menos que en las últimas elecciones generales. [1]
Como resultado de las elecciones, el Partido Unionista del Ulster perdió su lugar como el mayor partido político de Irlanda del Norte en Westminster y fue reemplazado por el Partido Unionista Democrático . Tanto el DUP como el Sinn Féin aumentaron su porcentaje de votos y su número de escaños. El Partido Socialdemócrata y Laborista no pudieron recuperar su estatus anterior como el mayor partido político nacionalista de Irlanda del Norte, aunque mantuvieron 3 escaños en total, aunque con un porcentaje reducido de votos.
Tanto John Hume como David Trimble , ganadores del Premio Nobel de la Paz en 1998 por su papel en el proceso de paz , no siguieron siendo diputados: Hume dimitió en Foyle y Trimble perdió su escaño en Upper Bann . [2] [3] El pésimo desempeño electoral del UUP provocó la dimisión de Trimble como líder.
Irlanda del Norte tiene una escena política regional distinta en comparación con el resto del Reino Unido. Las principales entidades políticas del Reino Unido continental mantienen una presencia nominal en el país y los partidos locales hacen campaña para representar los asuntos de Irlanda del Norte. La política está dividida principalmente entre unionistas y nacionalistas , con aquellos que quieren seguir siendo parte del Reino Unido por un lado y aquellos que quieren unirse a la República de Irlanda por el otro. Existen partidos intercomunitarios, pero no han obtenido tanto apoyo político. [4]
Tras las elecciones generales de 2001 y las elecciones a la Asamblea de 2003 , tanto los partidos unionistas moderados como los nacionalistas siguieron perdiendo apoyo a medida que el electorado se inclinaba hacia el DUP y el Sinn Féin. La policía y las repercusiones de Stormontgate dominaron la campaña electoral. El gobierno descentralizado de Irlanda del Norte fue suspendido en octubre de 2002 después de que se descubriera una supuesta red de espionaje del IRA Provisional en Stormont. La policía en Irlanda del Norte era un tema delicado para los nacionalistas, que asociaban a la Real Policía del Ulster con la comunidad unionista por sus acciones durante los disturbios . En noviembre de 2001, se creó el Servicio de Policía de Irlanda del Norte para reemplazar a la RUC. Se hizo como un intento de reformar la policía, pero el Sinn Féin lo vio con escepticismo. [5]
El UUP continuó su declive bajo el liderazgo de Trimble. Después de un pobre desempeño en las elecciones de 2001, tras la firma del Acuerdo de Viernes Santo , el partido experimentó más deserciones al DUP en el período previo a las elecciones de 2005. [6] A principios de 2004, el diputado de Lagan Valley , Jeffrey Donaldson , junto con los miembros de la asamblea Norah Beare y Arlene Foster anunciaron que habían abandonado el UUP y se habían unido al DUP. [7] Muchos estaban desilusionados por las concesiones hechas en el acuerdo de 1998 y apoyaron la línea más dura del DUP contra las demandas nacionalistas. Stormontgate, junto con el robo del Northern Bank en diciembre de 2004 y el asesinato de Robert McCartney el mes siguiente, reafirmaron a los unionistas que el IRA todavía estaba activo y, por asociación, sembró más desconfianza en el Sinn Féin. [8] A finales de enero, el veterano diputado del UUP Martin Smyth anunció que no se presentaría a las elecciones para su escaño en el sur de Belfast para poder pasar más tiempo con su esposa enferma. [9] En marzo de 2005, la Orden de Orange separó formalmente sus vínculos con el UUP, poniendo fin a una asociación de 100 años con el partido. [10]
A principios de la década de 2000, el SDLP atravesó un período de agitación política, cuando el líder de largo plazo John Hume y su adjunto Seamus Mallon comenzaron su retirada gradual de la política. Habiendo dejado su puesto en la asamblea hacia fines de 2000, Hume renunció a la dirección del partido debido a problemas de salud menos de un año después y fue reemplazado por su ex colega de Foyle , Mark Durkan . [11] [12] Hume no defendió su escaño de diputado europeo en 2004 y también anunció que renunciaba como diputado por Foyle . [2] De manera similar, Mallon renunció a su puesto en la asamblea de Newry y Armagh en 2003 y decidió no competir por su escaño de Westminster en 2005. [8]
El Sinn Féin mantuvo su política de abstencionismo en Westminster en 2005, negándose a reconocer la legitimidad del gobierno británico en Irlanda. [13]
Irlanda del Norte devolvió dieciocho miembros del Parlamento a la Cámara de los Comunes , uno por cada uno de sus 18 distritos electorales parlamentarios . [14]
El DUP fue el partido que más ganó en las elecciones parlamentarias de 2005 , al arrebatarle cuatro escaños al UUP y convertirse en el mayor partido político de Irlanda del Norte en Westminster. El Sinn Féin logró arrebatarle Newry y Armagh al SDLP, aunque el SDLP logró arrebatarle el sur de Belfast al UUP. [14]
El UUP perdió todos los escaños que tenía hasta entonces, menos uno. El líder del UUP, David Trimble, fue desbancado en Upper Bann por David Simpson , del DUP, a pesar de haber declarado que su partido no perdería ningún escaño. [15] Sylvia Hermon logró conservar su escaño en North Down para el UUP. La pérdida llevó a Trimble a dimitir como líder del UUP. [16]
El DUP fue el principal beneficiario de la desaparición del UUP. Junto con el escaño de Simpson, el DUP se hizo con el de East Antrim, Lagan Valley y South Antrim. Sammy Wilson derrotó al titular Roy Beggs en East Antrim. [17] Jeffrey Donaldson conservó el escaño que había ganado previamente para el UUP en Lagan Valley. William McCrea desbancó a su oponente en las elecciones generales de 2001, David Burnside, en South Antrim. [18] El líder del DUP, Ian Paisley, conservó su escaño de larga data en North Antrim, al igual que el líder adjunto del DUP, Peter Robinson, en East Belfast. Su esposa, Iris , conservó su escaño de Strangford que ganó en 2001. Tanto Nigel Dodds como Gregory Campbell conservaron sus escaños en North Belfast y East Londonderry respectivamente. [14]
El SDLP mantuvo tres escaños en Westminster. El líder del SDLP, Mark Durkan, recuperó el escaño de su partido en Foyle y Eddie McGrady mantuvo su escaño en South Down. Alasdair McDonnell ganó South Belfast después de una división en el voto unionista, tras la decisión de Martin Smyth de dimitir. [19]
El Sinn Féin mejoró su resultado de 2001 al ganar Newry y Armagh. El líder del Sinn Féin, Gerry Adams, defendió con éxito su escaño en Belfast occidental, al igual que Martin McGuinness en Mid Ulster. Michelle Gildernew fortaleció su mandato en Fermanagh y South Tyrone, el escaño que ganó en 2001 por sólo 53 votos. Pat Doherty también retuvo el escaño de West Tyrone que ganó en la misma elección. [14] Conor Murphy ganó en Newry y Armagh después de la salida de Seamus Mallon . [20]