La temporada 2004 de los Houston Astros fue la 43.ª temporada de la franquicia de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en Houston, Texas . Cinco años después de la inauguración del Minute Maid Park , los Astros organizaron el Juego de las Estrellas , que fue el primero celebrado en Houston desde 1986. Tras haber llegado al receso del Juego de las Estrellas con un récord de 44-44, Phil Garner fue nombrado para reemplazar a Jimy Williams como mánager . Los Astros terminaron segundos en la División Central de la Liga Nacional y capturaron el Comodín de la Liga Nacional . Los Astros ganaron una serie de postemporada por primera vez en la historia de la franquicia al derrotar a los Bravos de Atlanta en la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS), anotando un récord de 36 carreras en la NLDS. Roger Clemens ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional , convirtiéndose en el cuarto lanzador en ganar el premio en ambas ligas, [1] y el único con siete en total. [2]
Cuando conectó su sexto grand slam de su carrera contra los Cerveceros de Milwaukee el 9 de abril, el primera base Jeff Bagwell igualó un récord del club. [7] El lanzador abridor Roger Clemens fue nombrado Lanzador del Mes de la Liga Nacional en abril después de tener un récord de 5-0 en victorias y derrotas (G-P) con un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.95, 32 ponches y 14 bases por bolas en 32+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. En solo una apertura permitió más de una carrera. [8] Clemens superó a Steve Carlton para pasar al segundo lugar, detrás de Nolan Ryan, en la lista de ponches de todos los tiempos el 6 de mayo contra los Piratas de Pittsburgh en una victoria de 6-2 mientras ponchaba a nueve y elevaba su total de carrera a 4.140. [9] En mayo, el jardinero Lance Berkman produjo un porcentaje de slugging de .785 con 24 carreras impulsadas (RBI), ganando sus primeros honores de Jugador del Mes de la Liga Nacional. [10]
En un acuerdo entre tres equipos que involucró a los Kansas City Royals y Oakland Athletics , los Astros adquirieron al jardinero central Carlos Beltrán . Los Royals enviaron a Beltrán a Houston por el receptor de ligas menores John Buck y dinero en efectivo. Los A's enviaron al lanzador de ligas menores Mike Wood y al primera base Mark Teahen a los Royals. Los Astros enviaron al lanzador de relevo Octavio Dotel a los A's. Dotel, el cerrador de los Astros , tuvo una victoria y una derrota de 0-4 con una efectividad de 3.12 en 34 juegos.+1 ⁄ 3 entradas lanzadas, 50 ponches y 14 salvamentos en 17 oportunidades. Había reemplazado a Billy Wagner en ese rol luego de su canje a Filadelfia en la temporada baja anterior. [11]
Los Astros despidieron al mánager Jimy Williams y lo reemplazaron con Phil Garner en el receso del Juego de Estrellas . Con un récord de 44-44, el equipo había estado en declive después de pasar el primer mes y medio de la temporada en el primer lugar de la división Central de la Liga Nacional . Eso fue considerado una decepción debido a las esperanzas de llegar a la Serie Mundial después de contratar a los lanzadores abridores agentes libres Clemens y Pettitte, y adquirir a Beltrán semanas antes. [12]
El Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2004 fue el 75.º partido de exhibición de mitad de temporada entre las estrellas de la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL). El juego se llevó a cabo el 13 de julio de 2004 en el Minute Maid Park en Houston, Texas , el estadio local de los Houston Astros . El Juego de las Estrellas anterior celebrado en Houston fue en 1986 en el Astrodome . En el Home Run Derby , Miguel Tejada de los Baltimore Orioles derrotó a Berkman en la ronda final, 5-4. Tejada estableció récords de 27 jonrones en total y 15 en una sola ronda, mientras que Berkman conectó el jonrón más largo de la competencia con 497 pies (151 m). [13]
Tres miembros de los Astros estaban en la alineación titular; Roger Clemens , que había jugado en el Juego de Estrellas de 1986, fue el lanzador abridor, Jeff Kent estaba en la segunda base y Berkman fue uno de los tres jardineros que comenzaron en el juego. Beltrán, nombrado por primera vez para el equipo de la Liga Americana antes del canje, fue agregado al equipo de la Liga Nacional como reserva. El juego tuvo una asistencia de 41,886 y la leyenda del boxeo Muhammad Ali lanzó el primer lanzamiento ceremonial del juego. El resultado final fue que la Liga Americana derrotó a la Liga Nacional por 9-4, otorgando así a un equipo de la Liga Americana (que eventualmente serían los Medias Rojas de Boston ) la ventaja de local en la Serie Mundial .
Un triple play y una séptima entrada de siete carreras el 19 de agosto contra Filadelfia destacaron una victoria de los Astros por 12-10. Con los Phillies liderando 7-2, Todd Pratt conectó un roletazo para un triple play con bases llenas en la quinta entrada, el primero de Houston en 13 años. Berkman, Craig Biggio y Eric Bruntlett conectaron jonrones cada uno en la séptima entrada. [14]
Bagwell registró su base robada número 200 de su carrera el 30 de agosto contra los Cincinnati Reds para convertirse en el décimo jugador en la historia de la MLB en alcanzar esa cifra mientras conectaba 400 jonrones. El 18 de septiembre, Bagwell consiguió su carrera impulsada número 1500 de su carrera con un sencillo en la tercera entrada contra los Brewers. Dos entradas más tarde, conectó un jonrón para su carrera anotada número 1500, convirtiéndose en el 29.º jugador en la historia de la MLB y el primer Astro en alcanzar ambos hitos. Bagwell terminó con 27 jonrones, deteniendo una racha de ocho temporadas consecutivas con al menos 30, pero extendiendo una racha de 12 con al menos 20. [7]
Los Astros ganaron 36 de sus últimos 46 juegos para ganar el comodín de la Liga Nacional . [15]
Después de que los Astros adquirieran a Beltrán de los Reales, jugó 90 juegos bateando .258 con 23 jonrones, 53 carreras impulsadas y 28 bases robadas. Sus totales combinados en 2004 incluyeron 159 juegos con un promedio de bateo de .267, 38 jonrones, 104 carreras impulsadas, 42 bases robadas y 121 carreras anotadas.
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvados; SO = Ponches
En el segundo juego, Bagwell conectó su primer jonrón de postemporada ante Mike Hampton en la primera entrada en una derrota por 4-2 en entradas extra. [20]
Después de siete intentos fallidos [21] en 43 años de historia de la franquicia para ganar una serie de playoffs, los Astros derrotaron a los Bravos de Atlanta en cinco juegos para su primer triunfo. [22] Detrás del cuarteto apodado los " B asesinos " -compuesto por Bagwell, Beltrán, Berkman y Biggio- que batearon .395 (34 de 86) con ocho jonrones, 21 carreras impulsadas y 24 carreras anotadas, la ofensiva de los Astros se encendió, anotando un récord de la NLDS de 36 carreras. Beltrán conectó jonrones cuatro veces en esta serie. [23]
Los Astros se enfrentaron a los Cardenales de San Luis en los playoffs por primera vez en 2004 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS). Al conectar un jonrón en cada uno de los primeros cuatro jonrones en la NLCS, incluido el ganador del juego en el Juego 4, Beltrán empató el récord de Barry Bonds de jonrones en postemporada con ocho, continuando un sólido desempeño en la NLDS. Contando una actuación de dos jonrones en el Juego 5 de la NLDS, eso le dio a Beltrán al menos un jonrón en un récord de cinco juegos de postemporada consecutivos, [24] más tarde eclipsado por los jonrones de Daniel Murphy en seis juegos de postemporada consecutivos en 2015. [25 ]
El jardinero central de los Cardinals, Jim Edmonds, conectó el jonrón ganador del juego ante Dan Miceli en la 12.ª entrada del Juego 6, para un marcador final de 6-4 y forzando un Juego 7. Fue el tercer juego que Miceli perdió en la postemporada de 2004. [26]
CAMPEONES DE LA LIGA: Greeneville
En la parte baja de la séptima, con un out y el juego empatado 5-5, Beltrán se agachó como un
golfista
y sacó un slider de 2 y 2 del lanzador derecho de San Luis
Julián Tavárez
hacia el
bullpen
del jardín central derecho . Fue un récord por quinto juego consecutivo de postemporada en el que Beltrán conectó un jonrón. "El
árbitro
estaba estirando la mano hacia atrás para agarrar otra pelota", dice el primera base de los Astros Jeff Bagwell, quien estaba mirando desde el círculo
de espera
, "porque ese [lanzamiento] estaba en la tierra".