La temporada 2017 fue la 58.ª en general de los Buffalo Bills , la 48.ª en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la tercera temporada completa bajo la propiedad de Terry y Kim Pegula . La temporada fue la primera bajo el liderazgo del gerente general Brandon Beane y el entrenador en jefe Sean McDermott . El 31 de diciembre de 2017, la última semana de la temporada regular, los Bills finalmente terminaron su sequía de playoffs de 18 años (anteriormente la sequía activa más larga en la NFL y la sequía activa más larga de playoffs entre las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte) con los Bills ganando 22-16 a los Dolphins y los Cincinnati Bengals derrotando a los Baltimore Ravens 31-27.
Los Bills también mejoraron su récord de 7-9 de 2016 y aseguraron su primera temporada ganadora desde 2014 (cuando Doug Marrone era el entrenador en jefe). [1] Sin embargo, los Bills, cabeza de serie número 6, perdieron el juego de comodines contra el cabeza de serie número 3, Jacksonville, por 10-3, lo que extendió su sequía de victorias en los playoffs a 22 años.
Beane se unió a los Bills después de 19 temporadas con los Carolina Panthers , las últimas dos como asistente del entonces gerente general Dave Gettleman . [2] Beane, quien firmó un acuerdo no revelado el 9 de mayo de 2017, reemplazó a Doug Whaley , quien fue despedido por Pegula después del draft de la NFL de 2017. [ 3] Whaley fue despedido, junto con todo el personal de exploración del equipo, el 30 de abril de 2017 , menos de 12 horas después de la conclusión del draft de la NFL de 2017. [4] En el transcurso de la temporada baja de 2016 y en la temporada 2017, muchas de las selecciones de draft de Whaley fueron purgadas de la lista en intercambios y recortes. De los 28 jugadores que Whaley había reclutado de 2014 a 2017, solo nueve todavía estaban en la lista a fines de agosto. [5] La temporada 2017 también fue la primera bajo el mando de McDermott, quien pasó las ocho temporadas anteriores como coordinador defensivo, las últimas seis con los Panthers. [6] McDermott, quien firmó un acuerdo no revelado el 11 de enero de 2017, reemplazó a Rex Ryan , quien fue despedido junto con su hermano gemelo Rob el 27 de diciembre de 2016. [7]
Notas
Nota: Los oponentes dentro de la división están en texto negrita .
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Con los campeones defensores del Super Bowl, los New England Patriots, perdiendo 42-27 ante los Kansas City Chiefs para dar inicio a la temporada 2017 de la NFL y el huracán Irma retrasando el juego entre los Miami Dolphins y los Tampa Bay Buccaneers hasta la Semana 11, los Bills esperaban aprovechar y quedarse con el primer lugar en la AFC Este al vencer a los Jets, quienes los barrieron en 2016. El mariscal de campo Tyrod Taylor lanzó pases de touchdown de 1 yarda tanto al ala cerrada Charles Clay como al receptor abierto Andre Holmes , mientras que el fullback Mike Tolbert corrió para un tercer touchdown. Con la anotación de Tolbert, los Bills registraron un touchdown terrestre en 13 juegos consecutivos, empatando un récord del equipo establecido en 1980 y extendiendo la racha activa más larga en la NFL. Los safeties Jordan Poyer y Micah Hyde obtuvieron sus primeras recuperaciones de balón como Bills en el cuarto cuarto, con la intercepción de Hyde terminando con cualquier esperanza de una remontada de los Jets. Con la victoria, los Bills abrieron la temporada con 1-0 y en primer lugar en la AFC Este de cara a su enfrentamiento de la Semana 2 con el ex equipo del entrenador en jefe Sean McDermott , los Carolina Panthers . [9]
en el Bank of America Stadium , Charlotte, Carolina del Norte
En busca de su primer inicio de 2-0 desde 2014 , los Bills viajaron al Bank of America Stadium para un enfrentamiento entre conferencias con los Panthers. Muchos ex jugadores y personal de los Panthers regresaron a Carolina como miembros de los Bills, incluido el fullback Mike Tolbert , el cornerback Leonard Johnson , el receptor abierto Kaelin Clay , el gerente general Brandon Beane y el entrenador en jefe Sean McDermott . Desafortunadamente, a pesar de que la defensa capturó al mariscal de campo de los Panthers Cam Newton seis veces y solo permitió tres goles de campo de Graham Gano , la ofensiva de los Bills no pudo aprovechar, y solo logró un gol de campo de 45 yardas de Steven Hauschka en el cuarto cuarto, los puntos más bajos del equipo desde que perdieron 45-3 ante los San Francisco 49ers en 2012. Un pase de touchdown potencialmente ganador del juego del mariscal de campo Tyrod Taylor al WR novato Zay Jones en 4to y 11 con 9 segundos restantes se fue de las yemas de los dedos de Jones, lo que puso el juego de lado para los Panthers. Los Bills cayeron a 1-1 con la derrota. [10]
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Después de una derrota ajustada ante los Panthers, los Bills regresaron a casa para recibir a los Denver Broncos . A pesar de que el corredor LeSean McCoy solo acumuló 21 yardas terrestres, los Bills aún lograron anotar con el mariscal de campo Tyrod Taylor lanzando para 213 yardas y dos touchdowns y el pateador Steven Hauschka pateando cuatro goles de campo, incluidos dos desde más allá de las 50 yardas. La defensa de los Bills interceptó al mariscal de campo Trevor Siemian dos veces y el equipo ganó un juego reñido 26-16. Una falta por conducta antideportiva contra el apoyador Von Miller permitió a los Bills continuar una serie estancada en el último cuarto y congelar el juego con el cuarto gol de campo de Hauschka. Con la victoria, los Bills mejoraron a 2-1 de cara a su enfrentamiento de la Semana 4 contra el campeón defensor de la NFC, los Atlanta Falcons .
Antes del partido, varios miembros de ambos equipos se arrodillaron durante el himno nacional a raíz de los comentarios del presidente Donald Trump sobre los jugadores de la NFL que protestaron . [11]
en el estadio Mercedes-Benz , Atlanta, Georgia
En busca de continuar con su racha ganadora después de sorprender a los Broncos la semana anterior, los Bills viajaron a Atlanta para enfrentarse a los Atlanta Falcons , que llegaron al Super Bowl la temporada anterior, mientras que el fullback Patrick DiMarco hizo su primer regreso a Atlanta desde que firmó con los Bills en la agencia libre. La defensa de los Bills mantuvo a raya a los Falcons durante la mayor parte del juego y el ala cerrada Charles Clay registró su primer juego de recepción de 100 yardas desde 2015. Un momento clave fue un balón suelto del mariscal de campo de los Falcons, Matt Ryan , que posiblemente parecía un pase hacia adelante, pero fue considerado un balón suelto y devuelto para un touchdown de 52 yardas por el esquinero novato Tre'Davious White . Con la victoria, los Bills mejoran a 3-1 por primera vez desde 2011 y recuperaron la posesión exclusiva del primer lugar en la AFC Este con los Patriots perdiendo 33-30 ante los Panthers, pero perdieron al receptor titular Jordan Matthews y al apoyador titular Ramon Humber por lesiones en el pulgar de varias semanas. [12]
En el estadio Paul Brown , Cincinnati, Ohio
En busca de continuar con su racha ganadora después de derrotar a los Falcons la semana anterior, los Bills viajaron a Cincinnati para enfrentarse a los Bengals , quienes obtuvieron su primera victoria de la temporada cuando derrotaron a sus rivales Cleveland Browns 31-7 la semana anterior. Ya sin el receptor abierto Jordan Matthews, la ofensiva de los Bills falló en su mayor parte después de que el ala cerrada Charles Clay sufriera una lesión de rodilla en el segundo cuarto y fuera descartado el resto del juego. Los Bengals se recuperaron detrás de las fuertes actuaciones del mariscal de campo Andy Dalton y el receptor AJ Green a pesar de que el dúo cometió tres pérdidas de balón, y ganaron un juego reñido bajo la lluvia 20-16. Con la derrota, Buffalo cayó a 3-2 de cara a su semana de descanso. [13]
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Después de su semana de descanso, los Bills regresaron a casa para recibir a los Tampa Bay Buccaneers . LeSean McCoy anotó sus primeros dos touchdowns de la temporada y los Bills ganaron un partido de tanda de penaltis por 30-27, con sus últimos 10 puntos llegando en los últimos tres minutos del juego. Con Tampa Bay tomando la delantera después de obligar a McCoy a perder el balón y capitalizar con un pase de touchdown de Mike Evans de Jameis Winston , Tyrod Taylor lideró a los Bills 75 yardas campo abajo, conectando con el receptor recién fichado Deonte Thompson para 44 yardas para ayudar a preparar el segundo touchdown de McCoy. Tre'Davious White luego obligó a los Buccaneers a perder el balón en su siguiente serie, preparando el gol de campo ganador del juego de Steven Hauschka . Los Bills mejoran a 4-2 con la victoria. [14]
Nota: Los ex Bills Garrison Sanborn y Ryan Fitzpatrick hicieron su primer regreso al New Era Field desde que firmaron con los Buccaneers en la agencia libre.
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Los Bills recibieron a los Oakland Raiders en la semana 8. Esta fue la primera semana en la que no contaron con el defensor All-Pro Marcell Dareus , quien fue traspasado a los Jacksonville Jaguars por una selección de sexta ronda del draft apenas dos días antes del partido. No obstante, la defensa pudo limitar a una potente ofensiva de los Raiders a solo 14 puntos, lo que provocó cuatro pérdidas de balón en el proceso. LeSean McCoy lideró al equipo con más de 180 yardas desde la línea de golpeo y el apoyador novato Matt Milano también anotó tras recuperar un balón suelto. Con la victoria, los Bills mejoraron a 5-2 por tercera vez desde 2008. [15]
en el estadio MetLife , East Rutherford, Nueva Jersey
Tras la convincente victoria contra Oakland, los Bills viajaron a Nueva York para una revancha el jueves por la noche contra sus rivales de división, los New York Jets . Aunque eran los grandes favoritos para ganar, los Bills jugaron mal en defensa y permitieron que los Jets corrieran 194 yardas y anotaran tres touchdowns terrestres. La ofensiva permitió tres balones sueltos que finalmente influyeron en el curso del juego, a pesar de que los receptores Zay Jones y Deonte Thompson atraparon sus primeros touchdowns como miembros de los Bills. Con la derrota, los Bills cayeron a 5-3. [16]
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Por segunda semana consecutiva, la defensa terrestre de los Bills tuvo un rendimiento inferior al esperado, permitiendo 296 yardas terrestres y seis touchdowns terrestres contra los New Orleans Saints . Para empeorar las cosas, la ofensiva no pudo mantenerse en el campo, logrando solo cinco primeros intentos y un gol de campo antes de que el mariscal de campo novato Nathan Peterman reemplazara a Tyrod Taylor a fines del último cuarto. Con la derrota aplastante, los Bills caen a 5-4. [17]
en el StubHub Center , Carson, California
Nathan Peterman fue titular en lugar de Tyrod Taylor. Peterman fue enviado a la banca en el entretiempo después de completar 6 de 14 pases para 66 yardas con 5 intercepciones. [18]
En el estadio Arrowhead , Kansas City, Misuri
Después de semanas consecutivas de jugar una mala defensa, los Bills finalmente pudieron recuperarse, limitando a Kansas City a solo 10 puntos mientras Tyrod Taylor regresaba a la alineación titular en la ofensiva. Tre'Davious White selló la victoria para Buffalo en el cuarto cuarto con una intercepción ante el mariscal de campo de los Chiefs, Alex Smith . Con la victoria, los Bills cortan su racha de tres derrotas y mejoran a 6-5.
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
Aunque Buffalo pudo contener a la potente ofensiva de los New England Patriots a solo nueve puntos en la primera mitad, no fue suficiente para vencerlos, ya que los Patriots ganaron 23-3. Varios titulares de los Bills estaban lesionados, incluidos Tyrod Taylor y Shaq Lawson . Quizás el momento decisivo del juego ocurrió en el cuarto cuarto, cuando Tre'Davious White interceptó un pase destinado a Rob Gronkowski . Molesto porque no se sancionó ninguna interferencia de pase a White, Gronkowski reaccionó saltando con el codo primero sobre White, que todavía estaba en el suelo. La jugada resultó en que White cayera en el protocolo de conmociones cerebrales y Gronkowski recibiera una suspensión de un juego como resultado de sus acciones. [19]
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
El partido contra Indianápolis, llamado " Snow Bowl " por los medios, fue notable por llevarse a cabo en medio de una tormenta de nieve con efecto lago que dejó más de un pie de nieve en el césped del estadio. La fuerte nieve y los fuertes vientos causaron graves complicaciones, lo que dificultó a CBS televisar el juego debido a la baja visibilidad y llevó a ambos equipos a correr el balón con mucha más frecuencia y hacer más intentos de conversión en cuarta oportunidad de lo que se habría intentado de otra manera, ya que patear el balón era menos confiable. La cantidad de nieve en el suelo resultó ser una ventaja para los pateadores, ya que el balón no rebotó al aterrizar, lo que facilitó los despejes de precisión desde la esquina del ataúd . [20] Nathan Peterman hizo su segunda apertura con Tyrod Taylor lesionado, y pudo publicar una actuación respetable antes de abandonar el juego en el tercer cuarto con una conmoción cerebral. El juego de baja puntuación se fue a tiempo extra y no terminó hasta que LeSean McCoy corrió para un touchdown con menos de dos minutos para el final del período extra. Los Bills mejoraron a 7-6 con la victoria. [21]
en New Era Field, Orchard Park, Nueva York
LeSean McCoy superó las 10,000 yardas terrestres durante el juego, convirtiéndose en el 30º corredor de la NFL en lograrlo.
En el estadio Gillette , Foxborough, Massachusetts
Una jugada cerca del final del segundo cuarto resultó ser particularmente controvertida. El receptor Kelvin Benjamin atrapó un pase en los segundos finales del segundo cuarto que inicialmente fue declarado touchdown por los oficiales en el campo; sin embargo, el oficial de repetición de la liga, Alberto Riveron , determinó que Benjamin no tuvo el control del balón hasta después de que su pie dejó el césped y Riveron anuló el touchdown, obligando a los Bills a conformarse con un gol de campo. [22] El dueño de los Bills , Terrence Pegula, indicó que protestaría la decisión. [23] Aunque la primera mitad fue reñida, los Patriots superaron a los Bills 24-3 en la segunda mitad, culminando en una derrota de 37-16 para Buffalo.
En el Hard Rock Stadium , Miami Gardens, Florida
Los Bills comenzaron el juego arriba 10-0 en el medio tiempo y 19-0 cuando los Dolphins agregaron un gol de campo. Luego, los Bills se recuperaron y tuvieron una pelea que vio a Jarvis Landry y Kenyan Drake expulsados. Después de un touchdown de Miami que los dejó abajo por seis, la historia del juego Bills-Dolphins dos semanas antes se repitió: los Dolphins recuperaron una patada corta y luego lanzaron una intercepción con un minuto para el final para sellar el juego. Con la victoria, Buffalo mejoró a 9-7, logrando su primera temporada ganadora desde 2014 .
Al final del partido, los Bills seguían esperando el resultado final entre los Cincinnati Bengals y los Baltimore Ravens para determinar sus destinos para la temporada. Con 49 segundos restantes en ese juego, el mariscal de campo de los Bengals, Andy Dalton, lanzó un pase de touchdown de 49 yardas a Tyler Boyd en una jugada de 4.º y 12 para ponerse arriba 31-27. Los Ravens no pudieron responder en la siguiente serie, sellando la victoria para los Bengals. [24] La victoria de los Bengals terminó la temporada de los Ravens con un récord de 9-7. Esto permitió a los Bills, también 9-7, ingresar a los playoffs con el desempate sobre los Ravens, alcanzando así la postemporada por primera vez en 17 años. [25]
Después del partido, miles de aficionados agradecidos de los Bills donaron dinero a la organización benéfica personal de Dalton. La mayoría de las donaciones fueron en incrementos de 17 dólares en honor a que los Bills rompieran su sequía de 17 años sin playoffs. [26] En las primeras 72 horas después del partido, más de 11.000 personas donaron un total de más de 250.000 dólares a la Fundación Andy & Jordan Dalton, mientras que la organización benéfica elegida por Tyler Boyd, la Asociación Atlética Juvenil de Pensilvania Occidental, recibió 50.000 dólares en donaciones de los aficionados de los Bills. [27] [28] En relación con esto, la organización de los Bills anunció que estaban enviando alitas de búfalo de Duff's Famous Wings a la organización de los Bengals, [29] donde fueron consumidas por los residentes de The Children's Home of Cincinnati. [30] El pateador retirado Brian Moorman , quien pateó para los Bills durante la mayor parte de la sequía de playoffs de 17 años, también vio un aumento en las donaciones de $17 a su organización benéfica, la Fundación PUNT, que tiene extensas operaciones en el oeste de Nueva York. [31]
Como resultado de que Buffalo llegó a los playoffs de la NFL por primera vez desde 1999, poniendo fin a la sequía de playoffs activa más larga en todos los deportes profesionales de América del Norte, los Cleveland Browns tuvieron la sequía de postemporada más larga de la NFL, 15 temporadas en ese momento y eventualmente 17 temporadas hasta que llegaron a los playoffs en 2020. [32] Los Seattle Mariners de la MLB luego tuvieron la sequía más larga de este tipo en todos los deportes de América del Norte con 17 temporadas. [ 33]
en el estadio EverBank Field , Jacksonville, Florida
Los Bills buscaban ganar su primer partido de playoffs desde 1995 , cuando se enfrentaron a los Jacksonville Jaguars , cabeza de serie número 3 , otro equipo que había terminado recientemente una larga sequía de playoffs. A pesar de tomar una ventaja de 3-0 poco antes del medio tiempo con una patada de Steven Hauschka , los Jaguars se recuperarían para la victoria en un juego defensivo muy disputado, sellando la victoria solo con una intercepción de Jalen Ramsey en la última serie de los Bills.