El 6.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Originalmente formado en 1914 para prestar servicio durante la Primera Guerra Mundial, el batallón luchó en Galípoli y en el Frente Occidental . El batallón se disolvió en 1919, pero se volvió a formar en 1921 como parte de la Fuerza Ciudadana y adoptó el título de "Regimiento Real de Melbourne" en 1935. El batallón no prestó servicio en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial y finalmente se disolvió en 1944. Se volvió a formar en 1948 y siguió existiendo hasta 1960, cuando fue absorbido por el Regimiento Real de Victoria . Hoy en día, sus honores y tradiciones se mantienen en el 5.º/6.º Batallón del Regimiento Real de Victoria .
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, se tomó la decisión de formar una fuerza totalmente voluntaria fuera de las unidades de la Citizens Force existentes para el servicio en el extranjero, conocida como la Fuerza Imperial Australiana (AIF). El 6.º Batallón se reclutó completamente en Victoria , con la participación de Melbourne y los suburbios circundantes al norte, donde cuatro batallones de la Citizens Force (el 55.º, el 56.º, el 63.º y el 64.º de Infantería) tenían su sede. [5] El reclutamiento se completó quince días después del estallido de la guerra en agosto de 1914 y menos de dos meses después, el batallón se embarcó hacia el extranjero en el transporte de tropas Suffolk , [6] formando parte de la 2.ª Brigada , 1.ª División . [7]
El batallón se dirigió a Egipto , a donde llegó el 2 de diciembre y, tras un período de entrenamiento, participó en el desembarco en Anzac Cove el 25 de abril de 1915, donde desembarcó como parte de la segunda oleada. Poco después del desembarco, la 2.ª Brigada fue trasladada desde Anzac Cove a Cabo Helles para ayudar en el ataque a Krithia . Durante el ataque fallido, el 6.º Batallón sufrió graves bajas, perdiendo 133 hombres muertos o muertos por heridas. [8] Después, regresaron a Anzac Cove, adonde llegaron el 17 de mayo, para participar en la defensa de la cabeza de playa que se había establecido. En agosto, cuando los aliados intentaron una ruptura , el batallón participó en el ataque a Lone Pine . En septiembre se retiraron para un período de descanso a Lemnos . Regresaron en noviembre y reanudaron sus tareas defensivas. [9] En ese momento, debido al fracaso de la Ofensiva de Agosto, la campaña se había estancado. Permanecieron en la línea en diciembre, cuando los Aliados llevaron a cabo una evacuación exitosa. [7] Durante la campaña perdieron 22 oficiales y 398 soldados de otros rangos. [10]
Después de la retirada de Galípoli, el batallón regresó a Egipto, donde recibió refuerzos y llevó a cabo tareas defensivas. [11] Durante este tiempo, la AIF se reorganizó y se expandió a medida que se formaban nuevas divisiones. Para difundir la experiencia entre las nuevas unidades, las unidades existentes se dividieron y el 6.º Batallón proporcionó la mitad de sus oficiales y suboficiales experimentados al 58.º Batallón . [11] En marzo de 1916, navegó hacia Francia y se desplegó en el Somme, donde fue enviado a un sector tranquilo cerca de Fleurbaix. Su primer combate se produjo el 12 de junio, cuando el batallón lanzó una incursión de trincheras contra los alemanes frente a su posición. [12] Sin embargo, su primera acción importante en Francia llegó más tarde, en Pozières en julio de 1916, tiempo durante el cual perdieron 102 hombres muertos. [13] Más tarde, el batallón luchó en Ypres , Bélgica, antes de regresar al Somme en invierno, tiempo durante el cual realizó tareas defensivas y patrullas en tierra de nadie. Después de esto, el batallón participó en la Segunda Batalla de Bullecourt , antes de participar en la Batalla de Menin Road en septiembre de 1917, cuando el teniente Frederick Birks obtuvo la única Cruz Victoria del 6.º Batallón . [7]
En marzo y abril de 1918, el batallón participó en las acciones defensivas en respuesta a la ofensiva de primavera alemana , [14] antes de participar posteriormente en la Ofensiva Aliada de los Cien Días , lanzada cerca de Amiens el 8 de agosto de 1918. El 6.º Batallón se unió al avance al día siguiente, atacando desde Villers-Bretonneux y participando en la captura de Lihons. [15] El batallón continuó sus operaciones hasta finales de septiembre de 1918, participando en el avance hacia Herleville, pero luego fue retirado de la línea para descansar y reorganizarse y no vio más combates. [7] En noviembre, los miembros del batallón comenzaron a ser repatriados a Australia cuando comenzó el proceso de desmovilización . El proceso se llevó a cabo gradualmente en función del tiempo de servicio y, a medida que los números del batallón comenzaron a disminuir, se fusionó con el 7.º Batallón en marzo de 1919. [7] Más tarde, este batallón también se fusionó con los Batallones 5.º y 8.º , para formar el 2.º Batallón de Brigada. [7]
Durante la guerra, el 6.º Batallón perdió 1.066 muertos y 2.017 heridos. [7] Los miembros del batallón recibieron las siguientes condecoraciones: una Cruz Victoria , una Cruz Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge , cinco Órdenes de Servicio Distinguido con una Barra , 31 Cruces Militares con dos Barras, 34 Medallas de Conducta Distinguida , 127 Medallas Militares con nueve Barras, nueve Medallas de Servicio Meritorio , 48 Menciones en Despachos y 13 premios extranjeros. [b] [7]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar las designaciones numéricas y los honores de batalla de la AIF mediante la reorganización de las unidades de la AIF como parte de la Fuerza Ciudadana. [17] Esto se hizo reorganizando las unidades de las Fuerzas Ciudadanas existentes para que adoptaran la identidad de las unidades de la AIF que habían sido reclutadas dentro de sus regiones y en las que habían servido muchos de los soldados ciudadanos de antes de la guerra. Esto se diseñó para mantener la identidad regional de las unidades de las Fuerzas Ciudadanas, así como los honores y las tradiciones de las unidades de la AIF. [18] En este momento, el 6.º Batallón se volvió a formar a partir de personal extraído de seis unidades existentes: todo el 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Infantería; así como parte del 29.º Regimiento de Caballería Ligera; el 2.º Batallón, 46.º Regimiento de Infantería; el 2.º Batallón, 60.º Regimiento de Infantería; el 5.º Batallón, 5.º Regimiento de Infantería y el 5.º Batallón, 21.º Regimiento de Infantería. [19] A través de estas unidades, el batallón obtuvo un linaje complejo, incluido el de la 64.ª Infantería, una unidad cuyo linaje se remontaba a 1854 y afirmaba ser la unidad de infantería más antigua de Australia. [2]
Inicialmente adscrito a la 2.ª Brigada de Infantería, 4.ª División , en 1927, cuando el Ejército adoptó los títulos territoriales, [20] el batallón adoptó el título de 6.º Batallón, Regimiento de la Ciudad de Melbourne. [18] También adoptó el lema Semper Parartus en ese momento. [21] En 1929, tras la elección del gobierno laborista de Scullin , se abolió el plan de entrenamiento obligatorio y en su lugar se introdujo un nuevo sistema por el cual las Fuerzas Ciudadanas se mantendrían solo a tiempo parcial y de forma voluntaria. [22] También se le cambió el nombre a "Milicia" en ese momento. [23] La decisión de suspender el entrenamiento obligatorio, junto con la crisis económica de la Gran Depresión, significó que la mano de obra de muchas unidades de la Milicia se redujo considerablemente y, como resultado, se tomó la decisión de fusionar varias unidades. [24] Sin embargo, el 6.º Batallón no se vio afectado por esta decisión y en 1931 formó una alianza con los Fusilieros Reales . [21] En 1935, el batallón fue rebautizado como "Regimiento Real de Melbourne". Este título fue aprobado oficialmente en el jubileo del rey Jorge V y fue un honor único, ya que el batallón era en ese momento la única unidad de infantería australiana que llevaba el prefijo Real. [c] [25] [26]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) que prohibía enviar a la Milicia a luchar fuera del territorio australiano, [27] [d] se tomó la decisión de formar una fuerza totalmente voluntaria para servir en el extranjero (se concibió que las operaciones iniciales serían probablemente en Oriente Medio, Francia y más tarde posiblemente Inglaterra), mientras que se decidió que la Milicia se utilizaría para defender el continente australiano y mejorar el nivel general de preparación de Australia mediante la restitución del servicio militar obligatorio y períodos prolongados de períodos continuos de entrenamiento. [29] Durante este tiempo, el 6.º Batallón fue llamado a filas para una serie de períodos de servicio continuo para reforzar su preparación y asumió deberes de guarnición en Australia. En 1944, sin embargo, se tomó la decisión de disolver la unidad, [30] ya que el gobierno australiano buscó reasignar recursos a la economía y comenzó el proceso de desmovilización de manera temprana. [31] [32] Más tarde, en enero de 1945, la unidad matriz del batallón, la 2.ª Brigada, también fue disuelta. [33]
En 1948, con la finalización del proceso de desmovilización, la Fuerza Ciudadana fue reestructurada como la Fuerza Militar Ciudadana (CMF), que se estableció en un establecimiento restringido de dos divisiones. [34] Como parte de esta fuerza, se anunció el 1 de mayo de 1948 que se volvería a constituir el 6.º Batallón del Regimiento Real de Melbourne. [2] Se formaron dos compañías en Melbourne junto con el cuartel general del batallón, mientras que los depósitos se ubicaron en Carlton y Preston. [2] También se decidió que el batallón perpetuaría los honores de batalla del 2/6.º Batallón , que había luchado en el norte de África, Grecia y Nueva Guinea durante la guerra. [35] Waltzing Matilda fue aprobada como la marcha del regimiento del batallón en 1953. [21]
A mediados de 1960, el Ejército australiano adoptó la estructura divisional Pentropic , [36] que se basaba en el establecimiento de batallones de cinco compañías. El resultado de esto fue una reducción en el número de unidades CMF, muchas de las cuales se fusionaron para formar nuevas unidades en el establecimiento Pentropic. [e] [37] Al mismo tiempo, se decidió fusionar los antiguos regimientos locales y regionales que habían existido en seis nuevos regimientos multibatallón con base en el estado, como el Royal Victoria Regiment . [37] Como resultado de estos cambios, en julio el 6.º Batallón se fusionó con el 5.º Batallón y el 58.º/32.º Batallón para formar el 1.º Batallón, Royal Victoria Regiment (1 RVR); dentro de esta organización, la identidad del 6.º Batallón se mantuvo mediante la Compañía "C" (Melbourne). [38] Antes de esto, en marzo, el batallón había recibido la Libertad de la Ciudad de la Ciudad de Melbourne. [21]
En 1965, el sistema Pentropic fue abandonado y se emprendió una nueva reorganización del CMF a medida que se reducían los batallones existentes y se reclutaban batallones adicionales en las áreas más pobladas, a saber, en Queensland, Victoria y Nueva Gales del Sur. [39] Al mismo tiempo, las preocupaciones sobre la identidad regional de estas unidades se abordaron reintroduciendo las antiguas designaciones numéricas. [39] Como resultado, los grandes batallones Pentropic se dividieron una vez más y el 6.º Batallón volvió a ser reclutado como un batallón completo, conocido como el 6.º Batallón del Regimiento Real Victoria. En julio de 1975, debido a la disminución del número de tropas, una mayor reorganización resultó en la fusión de los batallones 5.º y 6.º una vez más, aunque bajo la apariencia del 1.º Batallón del Regimiento Real Victoria (1 RVR). [40] Esto duró hasta agosto de 1982 cuando, debido a las preocupaciones sobre la situación estratégica tras la invasión rusa de Afganistán, el gobierno australiano anunció la expansión de la CMF y decidió formar otro batallón en Victoria. Este batallón era el 5.º/6.º Batallón del Regimiento Real Victoria (5/6 RVR) y, a mediados de 1981, el 1.º RVR había alcanzado su fuerza máxima y al año siguiente el batallón se dividió para formar el nuevo 5/6 RVR, [40] una unidad que sigue existiendo hoy en día y mantiene los honores de batalla y las tradiciones de sus unidades predecesoras, la AIF y la milicia. [35] [41]
Reino Unido – Fusileros Reales . [21]El 6º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: [21]