El 1.er Batallón (Condado de Antrim), Regimiento de Defensa del Ulster (1 UDR) se formó en 1970 como parte de los 7 batallones originales especificados en la Ley del Regimiento de Defensa del Ulster de 1969, que recibió la sanción real el 18 de diciembre de 1969 [1] y entró en vigor el 1 de enero de 1970. [2] [3] Se fusionó con el 9.º Batallón, Regimiento de Defensa del Ulster en 1984 para formar el 1.º/9.º Batallón, Regimiento de Defensa del Ulster . [4]
Junto con los otros seis batallones originales, el 1.º UDR comenzó sus funciones operativas el 1 de abril de 1970.
El primer mayor de entrenamiento (TISO) fue el mayor GD Issac del Regimiento Real de Gales , que estableció el cuartel general del batallón en el Depósito de los Royal Irish Rangers , Ballymena . [5] Siempre que fue posible, se buscó alojamiento en bases del ejército, ya que, aunque las antiguas cabañas del pelotón de la Policía Especial del Ulster (su división más notable era la de los "B-Specials") estaban vacías y disponibles, haberlas utilizado habría resaltado la continuidad del 42% en el personal entre los Especiales y la UDR. [5]
Una de las primeras intervenciones importantes del batallón fue, junto con elementos del 3er Batallón , brindar apoyo a la 7.ª UDR en la implementación del despliegue de 31 puestos de control de vehículos en todas las carreteras principales que conducen a Belfast para evitar el movimiento de municiones hacia el centro de la ciudad. [6] Esto se hizo principalmente los fines de semana para que los soldados a tiempo parcial pudieran ser utilizados día y noche. [6]
El batallón respondió a una convocatoria general en agosto de 1971 para apoyar a las tropas regulares durante la primera redada de internamiento de los Troubles . En total, todo el regimiento logró proporcionar 3.100 hombres durante la convocatoria. [7]
Durante la huelga del Consejo Obrero del Ulster de 1974 , el regimiento fue puesto en servicio. Cuarenta conductores de la 1.ª UDR, la 9.ª UDR y la 10.ª UDR fueron reclutados en Belfast para ayudar al Cuerpo Real de Transporte . [8] Durante nueve días, recorrieron 24.000 km en el proceso de entrega de raciones y suministros a unidades militares en toda Irlanda del Norte, así como para recibir refuerzos de tropas que llegaban a los muelles de Belfast y transportarlos a sus campamentos temporales. [8]
La experiencia de la 1.ª UDR fue la misma que la de todos los batallones del regimiento en sus inicios. Debido a la escasez de equipo, las patrullas debían realizarse en automóviles particulares o en vehículos prestados por otras unidades del ejército. [9] En lugar de antorchas, las patrullas llevaban faroles que debían encenderse a mano. Con el tiempo, estos fueron reemplazados por las antorchas bárdicas que llevaba el ejército regular. [9]
El 9º Batallón (Country Antrim) se formó el 15 de diciembre de 1971 a partir de las compañías de la 1.ª UDR que tenían su base en la mitad sur de Country Antrim.
La recopilación de información en el 1.er Batallón de la UDR fue buena. La comunidad local respondió bien y, en particular, los católicos estaban dispuestos a advertir a los soldados de las amenazas a sus vidas o a llamar a los cuarteles para informarles de posibles "acontecimientos" en la zona del batallón. [10]
Disposiciones de la empresa: BHQ HQ Coy & A Coy - Ballymena ; B Coy – Ballymoney ; C Coy – Antrim ; D Coy – Lisburn ; E Coy – Larne
La Compañía B se formó en marzo de 1970, en el antiguo cuartel de North Irish Horse en John Street, Ballymoney. [11] El primer oficial al mando (OC) fue el mayor John Munnis, anteriormente comandante del subdistrito de la Policía Especial del Ulster (USC). El mayor Munnis murió en un accidente de tráfico en 1972. [12] [ verificación fallida ] El sargento mayor de la Compañía era el WO2 Willy Mooney, que había sido sargento instructor en la misma unidad de la USC.
Los soldados de la Compañía B procedían en su mayoría de las ciudades y pueblos del norte de Antrim, como Ballymoney, Ballycastle , Bushmills y Dervock . [11] Hubo un gran número de reclutas que habían sido hombres de la USC (B Specials) que se unieron también desde estas áreas, así como desde el pueblo de Stranocum , aunque los incidentes de hombres que se unieron a otros grupos, como de la misma fuerza laboral o como vecinos, fueron pocos. [13]
Familias enteras se juntaban y esto creaba problemas para dividirlas en patrullas. Existía el temor de que dos o más miembros de la misma familia pudieran resultar muertos o heridos si estaban juntos en el mismo vehículo que estaba siendo atacado. [13]
A finales de 1970, se creó una nueva compañía en Coleraine como parte de la 5.ª UDR y cuarenta soldados experimentados de la Compañía B se ofrecieron como voluntarios para ser transferidos. [14]
Debido a que la base de la compañía contenía el único arsenal seguro de la zona, los soldados de Coleraine , Portrush y Portstewart también estaban estacionados en la cercana Henry Street, Ballymoney. [11]
En 1983, la Compañía B fue transferida al mando de la 5.ª UDR y pasó a llamarse Compañía G, 5.ª UDR, pero permaneció en la base de John Street. [14] La base cerró finalmente en 1992 después de una reestructuración adicional en la 5.ª UDR. [15]
Ver: UDR de Mujeres
El 1.º UDR fue el único regimiento que no sufrió bajas como resultado de la acción enemiga. [16]