La temporada de carreras de motos del Gran Premio de 1988 fue la 40ª temporada del Campeonato Mundial de Carreras en Ruta FIM .
Eddie Lawson recuperaría el campeonato de manos de Wayne Gardner en una temporada que fue testigo de varios duelos feroces. Dos recién llegados se unieron al circuito del Gran Premio: los estadounidenses Wayne Rainey y Kevin Schwantz ganaron carreras cada uno en su primer año completo. Este fue el debut de Rainey en los 500; había pilotado una 250 en 1984 y consiguió 1 podio en 12 largadas. La evaluación de pretemporada de Alan Cathcart en Cycle News fue que “Rainey es un buen ciclista, pero nunca será un gran ciclista. Y ciertamente nunca será un Randy Mamola”. [1]
Las máquinas V4 utilizadas por las fábricas eran extremadamente potentes y, en combinación con un chasis rígido, producían deslizamientos de potencia que a veces provocaban violentos saltos, lanzando a los pilotos por los aires. Cagiva se unió a la carrera con Randy Mamola como piloto. El primer Gran Premio de Estados Unidos en 23 años se celebró en Monterrey, California.
Sito Pons venció a su compatriota Juan Garriga por el título de 250 ganando cuatro carreras frente a tres de Garriga. El español Jorge Martínez consiguió dobles campeonatos en las clases 80 y 125 para la firma española Derbi .
Los siguientes Grandes Premios estaban programados para 1988: [2] [3]
Se otorgan puntos a los quince primeros clasificados. Un corredor tiene que terminar la carrera para ganar puntos.