La Convención Constitucional de Irlanda del Norte ( NICC ) fue un órgano electo creado en 1975 por el gobierno laborista del Reino Unido de Harold Wilson como un intento de abordar cuestiones constitucionales relacionadas con el estatus de Irlanda del Norte .
La idea de una convención constitucional fue planteada por primera vez por la Oficina de Irlanda del Norte en su libro blanco The Northern Ireland Constitution (La Constitución de Irlanda del Norte) , publicado el 4 de julio de 1974. [1] El documento establecía planes para las elecciones a un organismo que buscaría un acuerdo sobre una solución política para Irlanda del Norte. Las propuestas se convirtieron en ley con la promulgación de la Ley de Irlanda del Norte de 1974 más tarde ese mes. Con el Lord Presidente del Tribunal Supremo Robert Lowry designado para presidir el nuevo organismo, se anunciaron elecciones para el 1 de mayo de 1975. [2]
Las elecciones se celebraron para el órgano de 78 miembros utilizando el sistema de voto único transferible de representación proporcional en cada uno de los doce distritos electorales de Westminster de Irlanda del Norte . Inicialmente, el órgano estaba destinado a ser puramente consultivo, aunque se esperaba que las funciones ejecutivas y legislativas pudieran delegarse en el NICC una vez que se hubiera alcanzado un acuerdo intercomunitario.
Los unionistas opuestos al NICC se unieron una vez más bajo el paraguas del Consejo Unionista Unido del Ulster (UUUC) y esta coalición resultó ser la más exitosa, obteniendo 46 escaños.
Fuente: Elecciones a la Convención Constitucional de Irlanda del Norte de 1975
Varios políticos destacados de Irlanda del Norte fueron elegidos para el NICC, lo que aumentó la esperanza de que el organismo pudiera lograr algunos de sus objetivos. También fueron elegidos algunos personajes más jóvenes que luego se convertirían en figuras destacadas en el futuro de la política de Irlanda del Norte. Entre ellos se encontraban:
Las elecciones dejaron al organismo fundamentalmente debilitado desde su inicio, ya que los unionistas que se oponían al concepto de reparto del poder habían obtenido una mayoría absoluta. Como resultado, el Informe de la Convención Constitucional de Irlanda del Norte publicado el 20 de noviembre de 1975 [3] recomendó únicamente un retorno a la regla de la mayoría que había existido previamente bajo el antiguo gobierno del Parlamento de Irlanda del Norte . Como esa solución era completamente inaceptable para los partidos nacionalistas, el NICC quedó en suspenso. En su conclusión, el informe del NICC decía lo siguiente sobre el reparto obligatorio del poder con un papel para el SDLP en un gobierno descentralizado:
...ningún país debería verse obligado a tener en su Gabinete a una persona cuya filosofía y actitudes políticas hayan revelado su oposición a la existencia misma de ese Estado. [3]
Con la esperanza de obtener algún beneficio de este ejercicio, la Secretaria de Estado para Irlanda del Norte, Merlyn Rees , anunció que el NICC se volvería a reunir el 3 de febrero de 1976. [ cita requerida ] Sin embargo, una serie de reuniones celebradas entre la UUUC y el SDLP no lograron llegar a ningún acuerdo sobre la participación del SDLP en el gobierno, por lo que el NICC reorganizado una vez más no logró alcanzar una solución con el apoyo intercomunitario. Como resultado, Rees anunció la disolución del organismo el 4 de marzo de 1976, que entró en vigor dos días después, e Irlanda del Norte permaneció bajo el gobierno directo . [4] Las partes pertinentes de la Ley de Irlanda del Norte de 1974 que regían la creación y el funcionamiento de la Convención fueron posteriormente derogadas por la Ley de Irlanda del Norte de 1982. [5]
A primera vista, el NICC fue un fracaso total, ya que no logró sus objetivos de llegar a un acuerdo entre las dos partes ni de introducir una "devolución progresiva" (introducción gradual de la descentralización a medida que las partes implicadas consideraran conveniente aceptarla). Sin embargo, al producirse poco después del Acuerdo de Sunningdale patrocinado por los conservadores , el NICC indicó que ningún gobierno británico estaría dispuesto a reintroducir el gobierno de la mayoría en Irlanda del Norte. Durante los debates, William Craig aceptó la posibilidad de compartir el poder con el SDLP, una medida que dividió a la UUUC y precipitó el colapso final de Vanguard .
También se mantuvo la idea de elegir un órgano consultivo para llegar a un acuerdo sobre la descentralización, y en 1996 se resucitó cuando se eligió al Foro de Irlanda del Norte, que en líneas generales siguió los mismos lineamientos y tenía el mismo propósito general. El Foro formó parte de un proceso que condujo al Acuerdo de Viernes Santo y a la Asamblea de Irlanda del Norte .
La Convención... queda disuelta con efecto a partir del 6 de marzo de 1976