Ben es una película de terror estadounidense de 1972 dirigida por Phil Karlson y protagonizada por Lee Montgomery , Joseph Campanella y Arthur O'Connell . Es una secuela de la película Willard (1971). [2] La película sigue a un niño solitario llamado Danny Garrison que se hace amigo de la antigua rata mascota de Willard llamada Ben. Ben se convierte en el mejor amigo del niño, lo protege del acoso y lo mantiene animado frente a una afección cardíaca. Sin embargo, Ben forma un ejército de roedores mortales mientras la policía intenta controlarlo.
La película se estrenó el 21 de junio de 1972 en California y se estrenó ampliamente el 23 de junio.
Ben fue estrenada el 23 de junio de 1972 por Cinerama Releasing Corporation . Al igual que su predecesora, recibió críticas mixtas.
El cantante estadounidense Michael Jackson interpreta el tema principal de la película, también titulado " Ben ". La canción también está incluida en su álbum de 1972 del mismo nombre .
La película comienza con un resumen del final de la primera película, donde Willard Stiles es asesinado por sus ratas después de que intenta matarlas a ellas y a Ben. La policía llega al lugar y encuentra a Willard muerto. Dos policías se quedan en la casa de Stiles, donde uno de ellos es atacado y asesinado por las ratas, mientras que el otro encuentra su cuerpo. Un detective de policía llamado Clift Kirtland ordena que un exterminador mate a las ratas, pero Ben escucha esto y se lo dice a las otras ratas. Juntos, Ben y las otras ratas van a la alcantarilla.
Danny Garrison es un niño solitario que padece una enfermedad cardíaca grave y vive con su hermana, Eve, y su madre, Beth. Danny encuentra a Ben y se hace amigo de él mientras juega con marionetas en su taller, y Ben se convierte en el mejor amigo del niño. Más tarde ese día, Ben y las otras ratas atacan un camión de comida, lo que hace que el conductor se estrelle y mate a otro conductor.
Al día siguiente, Danny toca en el piano una canción que ha creado para Ben. Más tarde esa noche, Ben y las otras ratas invaden una tienda de comestibles en busca de comida y destruyen toda la tienda. Los oficiales de policía y los detectives ahora están tratando de matar a las ratas con veneno y trampas en el vecindario, pero Danny le cuenta a Ben sobre las trampas colocadas por la policía. Justo en ese momento, un matón viene a burlarse de Danny, pero Ben y las otras ratas atacan al matón mordiéndole en las piernas. El matón se asusta y huye. Danny agradece a Ben y a las ratas por ayudarlo con el matón. El matón regresa con su madre y la policía. La policía le dice a Danny que quieren ver a Ben, por lo que Danny los lleva al taller y les arroja una marioneta que hizo que se parece a Ben. La policía, con el matón y la madre del matón, abandonan el taller.
Sin embargo, las cosas van tomando un giro poco a poco a medida que la colonia de Ben se vuelve violenta en su búsqueda de comida, lo que resulta en varias muertes. Finalmente, la policía entra en las alcantarillas y mata a las ratas con lanzallamas y escopetas después de atraparlas allí, pero Ben de alguna manera sobrevive a la matanza y regresa con Danny, herido pero vivo. Danny, lloroso y lleno de alegría, atiende al herido Ben, decidido a no perder a su mejor amigo.
La canción principal de la película , " Ben ", es interpretada por Lee Montgomery en la película y por Michael Jackson durante la escena final y los créditos finales (Fecha de grabación: noviembre de 1971 con The Funk Brothers ). La grabación de Michael Jackson de la canción se convirtió en un sencillo pop número uno en 1972. Más tarde se incluyó como canción principal del segundo álbum en solitario de Michael Jackson, Ben , [3] ganó un Globo de Oro a la Mejor Canción Original y fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Canción Original (perdió ante " The Morning After " de Maureen McGovern de otra película de 1972, The Poseidon Adventure ).
La canción es tranquila y suave, lo que contrasta con el contenido de terror de la película. Una versión grabada en vivo fue lanzada en el álbum The Jacksons Live! (1981) y finalmente apareció en el álbum Number Ones (2003) de Michael Jackson . [4]
Crispin Glover grabó una versión de la canción para la banda sonora de la nueva versión de Willard de 2003. Se produjo un video musical para esta versión, en el que también participó Glover.
Ben recibió críticas mixtas de los críticos. Tiene una calificación de 60% en Rotten Tomatoes , basada en 10 reseñas. [5]
Entre las críticas más positivas se encuentra la de Variety , que escribió que la película tiene el "mismo tipo de acción de suspenso" que la original, y que Lee Montgomery "interpreta su papel a la perfección". [6] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película 3 1 ⁄ 2 estrellas de 4, y afirmó: " Ben tiene éxito como espectáculo de terror porque contiene la cantidad necesaria de ataques de ratas con la cámara enfocando a las víctimas cubiertas con quizás dos docenas de roedores que se aferran, rascan y muerden. Dios mío, está cubierto de ratas. ¡Eeeech! Pero Ben va más allá de las meras emociones hacia el ámbito del drama sólido debido a la excelente actuación de Lee Harcourt Montgomery como Danny Garrison, quien se hace amigo de Ben, el líder de la manada de ratas que aterroriza la ciudad". [7] Kevin Thomas del Los Angeles Times escribió que la película "es igualmente aterradora y divertida como Willard, aunque es más seria y ambiciosa". [8]
Sin embargo, Roger Ebert del Chicago Sun-Times le dio a la película 1 1 ⁄ 2 estrellas de 4, escribiendo: "Esto no es un thriller sino una película geek. En un thriller, se supone que debemos estar asustados por alguna amenaza impresionante para la humanidad, tal vez Green Blob, o Big Foot, o el Invencible Squid y su implacable enemigo, la salsa de vino tinto. Pero en una película geek, la idea es estar disgustado porque los actores tienen ratas por todas partes". [9] Vincent Canby de The New York Times dijo: "La forma en que responderás a Ben dependerá de una serie de variables, incluyendo cómo te sientes sobre la posibilidad de que Los Ángeles cierre, la fotografía trucada, la actuación espantosa de un elenco espantoso, el declive y la caída de Phil Karlson ( The Phenix City Story ) como director y un guión que nunca tiene el coraje de reconocer sus impulsos cómicos". [10] Gary Arnold de The Washington Post pensó que la película "no es una gran mejora con respecto a Willard " y "no tiene secuencias de terror destacadas". [11] La guía de películas de Leonard Maltin también le dio a la película una crítica negativa, otorgándole 1 1 ⁄ 2 de 4 estrellas y criticando las imágenes sangrientas de la película. [12]
La película está reconocida por el American Film Institute en la siguiente lista:
