The Phenix City Story es una película de cine negro estadounidense de 1955 dirigida por Phil Karlson para Allied Artists , escrita por Daniel Mainwaring y Crane Wilbur y protagonizada por John McIntire , Richard Kiley y Kathryn Grant . [3] Tuvo un estreno triple celebrado el 19 de julio de 1955 en Phenix City, Alabama , Columbus, Georgia y Chicago, Illinois . [4]
En un pueblo corrupto de Alabama, cerca de la base militar de Fort Benning , la ley no puede hacer mucho para detener las actividades delictivas de Rhett Tanner, en particular en la zona de prostitución, tabernas y juegos de azar deshonestos. La mayoría de los policías ni siquiera lo intentan, ya que están a sueldo de Tanner.
El abogado local Albert "Pat" Patterson, inicialmente neutral y complaciente, recibe la orden de presentarse como fiscal general del estado y limpiar Phenix City, pero no quiere participar en un trabajo ingrato e imposible. Está contento de darle la bienvenida a su hijo John después del servicio militar. Sin embargo, pronto estalla la violencia para intentar silenciar al comité de ciudadanos reformistas. John queda atrapado en el medio cuando Clem Wilson, un matón que trabaja para Tanner, y otros atacan a ciudadanos inocentes.
Patterson finalmente acepta involucrarse en la reforma de la ciudad, pero tan pronto como gana la nominación demócrata para fiscal general del estado, es asesinado. Depende de John vengar a su padre, pero su propia familia termina en peligro.
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La película retrata el asesinato en la vida real de Albert Patterson en 1954 , quien acababa de ser nominado como candidato demócrata a Fiscal General de Alabama con una plataforma de limpieza de Phenix City , una ciudad controlada por el crimen organizado. Patterson fue asesinado en Phenix City, y la protesta posterior resultó en la imposición de la ley marcial por parte del gobierno estatal . Algunas copias de la película incluyen un prefacio de estilo noticiero de 13 minutos que incluye al periodista Clete Roberts entrevistando a muchos de los participantes reales.
Cuando la película se estrenó en 1955, Bosley Crowther , crítico de cine de The New York Times , le dio una crítica positiva, escribiendo: "En un estilo de documentación dramática que es tan agudo y seguro como el de On the Waterfront -o, para una comparación más apropiada, el de la memorable All the King's Men- los guionistas Crane Wilbur y Dan Mainwaring y el director Phil Karlson exponen el tejido crudo de la corrupción y el terrorismo en una ciudad estadounidense que está empapada en vicio . Captan en vislumbres cortantes y escrutadoras las astutas artimañas de los hombres malvados, la insensibilidad y la bajeza de sus marionetas y el miedo y el silencio de los ciudadanos locales. Y, a través de una serie de excelentes actuaciones, encabezadas por la de John McIntyre como el cruzado finalmente martirizado, muestran el tendón y el hueso de aquellos que luchan por cosas decentes ". [5]
El crítico de cine Bruce Eder escribió: "Una de las películas de crímenes más violentas y realistas de la década de 1950, The Phenix City Story late con la vigorizante energía de la vida real capturada en la pantalla en sus tomas iniciales y escenas clave, y acentúa ese trasfondo con escenas de acción filmadas de manera explosiva. El director Phil Karlson demostró lo bueno que era para fusionar un drama cinematográfico bien narrado con una verosimilitud vívida y sin dejar costuras que muestren dónde se unen. Filmada en locaciones en Alabama con un aspecto similar al de un documental, la película capturó el ambiente y el tenor de su ambientación en el Sur Profundo mejor que casi cualquier otra película basada en hechos reales de su época". [6]
En 2019, la película fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Cine por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [7] [8]
También apareció en el documental de 1995 Un viaje personal con Martin Scorsese a través de las películas estadounidenses . [9]
Warner Bros. lanzó la película en DVD el 13 de julio de 2010, en su Film Noir Classic Collection , Vol. 5. [ 10]
