La temporada de 1967 de los Boston Red Sox fue la 67.ª temporada en la historia de la franquicia en las Grandes Ligas de Béisbol . Los Red Sox terminaron primeros en la Liga Americana (AL) con un récord de 92 victorias y 70 derrotas. Luego, el equipo se enfrentó al campeón de la Liga Nacional, los St. Louis Cardinals, en la Serie Mundial de 1967 , que los Red Sox perdieron en siete juegos.
La temporada regular tuvo uno de los finales más memorables en la historia del béisbol, ya que la carrera por el banderín de la Liga Americana se fue al último juego, con los Medias Rojas terminando un juego por delante de los Tigres de Detroit y los Mellizos de Minnesota en la clasificación final de la Liga Americana. El jardinero izquierdo de los Medias Rojas Carl Yastrzemski ganó la Triple Corona , empatando a Harmon Killebrew en el liderato de la Liga Americana en jonrones (44) mientras lideraba la liga en carreras impulsadas (121) y promedio de bateo (.326). [1]
A menudo denominada " El sueño imposible ", esta fue la primera temporada ganadora del equipo desde 1958 , cuando los Red Sox sorprendieron a toda Nueva Inglaterra y al resto del mundo del béisbol al llegar a la Serie Mundial por primera vez desde 1946 .
Los Red Sox entraron en la temporada de 1967 como "felpudos" de la Liga Americana , con bajas expectativas, poca asistencia para comenzar la temporada y poco talento conocido fuera del capitán del equipo Carl Yastrzemski . Habían tenido temporadas perdedoras en cada uno de los ocho años anteriores. Dos años antes, los Red Sox habían terminado la temporada de 1965 con 100 derrotas. Además, el equipo obtuvo el noveno lugar en 1965 y 1966. Las bajas expectativas para la temporada se demostraron con los miserables 8.324 fanáticos que asistieron al Día Inaugural, que casi igualó su asistencia promedio durante la década de 1960. [9]
Los historiadores de Boston consideran la temporada de 1967 de los Red Sox como la "reinvención" del béisbol de los Boston Red Sox. [ cita requerida ] Cada aspecto del béisbol de Boston se transformó a manos de este club. Por ejemplo, en 1966 , los Red Sox ocuparon el octavo lugar entre los diez equipos de la Liga Americana en asistencia a sus estadios (811.172). La temporada de 1967 estableció un récord en Fenway Park y los Sox terminaron primeros en la liga en asistencia a sus estadios (1.727.832). Jerry Remy (ex presentador de televisión de los Red Sox para NESN ) dijo: "1967 creó la locura de los Red Sox y la Nación Red Sox que tenemos hoy. Reinventaron el béisbol en Nueva Inglaterra".
En 1967, Dick Williams se convirtió en el mánager de los Red Sox. Anteriormente, había entrenado al club de la granja de los Red Sox en Toronto . Williams era un disciplinario severo y aplicó una política de mano dura. Hizo hincapié en los fundamentos. En los entrenamientos de primavera, había llamado a George Scott "Bomboclaat Scott". [10]
Los Red Sox también hicieron dos adquisiciones importantes en la recta final. La primera se produjo el 3 de agosto, cuando los Red Sox adquirieron al receptor Elston Howard de los New York Yankees . Howard batearía solo .147 mientras reemplazaba a Mike Ryan como receptor titular, lo que obligó a los Red Sox a recurrir al tercer suplente Russ Gibson cada vez con más frecuencia en la recta final. [11] Si bien Gibson bateó solo .203, fue mejor de lo que Howard o Ryan (que bateó .199) habían logrado durante la temporada. La adquisición se debió más a la experiencia de Howard: los Red Sox tenían un equipo muy joven y Howard fue una buena influencia en su cuerpo de lanzadores. La segunda fue el 28 de agosto, cuando firmaron al jardinero Ken Harrelson después de que los Kansas City Athletics lo liberaran. [12] Harrelson reemplazó a José Tartabull como jardinero derecho titular. [11] El propio Tartabull había reemplazado al lesionado Tony Conigliaro , [11] quien estaba fuera por la temporada después de una brutal paliza , que se detalla a continuación.
Con jugadores en su plantel con un promedio de edad de 25,4 años, los Red Sox de 1967 fueron el segundo equipo más joven de las Grandes Ligas de Béisbol esa temporada; sólo los Athletics (24,8) que ocupaban el último lugar eran más jóvenes. [13]
Durante toda la temporada de 1967, los Red Sox estuvieron en plena forma ofensiva y defensiva desde el Día Inaugural. Una de las claves del éxito instantáneo de los Red Sox fue el joven favorito de los fanáticos Tony Conigliaro . Al comenzar su cuarta temporada en 1967, Conigliaro puso el listón muy alto para su éxito personal, ya que logró un éxito inmediato en sus primeros tres años en las ligas mayores. De hecho, Conigliaro conectó unos asombrosos 24 jonrones en su temporada de novato en 1964, seguido por 32 jonrones, líder de la Liga Americana, en su segunda temporada en 1965 y 28 en 1966. A medida que los Red Sox mostraban promesas en la primera parte de la temporada de 1967, las expectativas de Conigliaro de los fanáticos aumentaron exponencialmente.
Durante las primeras tres temporadas de Conigliaro, el joven jugador sufrió lesiones menores y típicas del béisbol. Se había roto el brazo izquierdo en su temporada de novato, se había roto la muñeca izquierda en su segunda temporada después de ser golpeado por un lanzamiento y se perdió la acción diaria por otras lesiones menores. Nada grave había impedido que Conigliaro se recuperara y siguiera teniendo éxito ofensivo a un ritmo rápido sin precedentes. De hecho, algunos fanáticos de los Medias Rojas predijeron que Conigliaro terminaría su carrera con mejores números que el gran Ted Williams .
El 18 de agosto de 1967, en la quinta entrada de un partido de mitad de verano entre Boston y los Angelinos de California en el Fenway Park, Conigliaro recibió un pelotazo del lanzador de los Angelinos Jack Hamilton justo encima del pómulo izquierdo . Conigliaro quedó inconsciente de inmediato y fue sacado del campo en camilla. Más tarde se anunció que el bateador había sufrido graves daños en el pómulo y la retina del ojo. Conigliaro se perdió el resto de la temporada de 1967 y, mientras Boston contenía la respiración esperando a su joven fenómeno, los recuerdos de la larga sequía de ser un equipo ganador en el béisbol se habían apoderado de la multitud del Fenway. (Sin embargo, no se mencionó ninguna maldición. La idea de la " Maldición del Bambino " no se consideraría hasta 20 años después).
Aunque su joven All-Star estuvo fuera por tiempo indefinido, los Red Sox ganaron el juego y continuaron hasta ganar el Campeonato de la Liga Americana . Sin embargo, la fe de los fanáticos de los Red Sox tuvo que ser encontrada sin Conigliaro. Regresaría un año después y ganaría el Premio al Jugador Regresado del Año en 1969. En 1970, alcanzaría números de su carrera en HR (36) y RBI (116). Los problemas con la vista de Conigliaro regresaron en 1971 y tuvo que retirarse del béisbol de las grandes ligas después de una temporada con los California Angels ese año. Su vista mejoró hasta el punto de que intentó, y tuvo éxito brevemente, en un intento de regreso con los Red Sox durante la primavera de 1975. Sin embargo, después de una lesión a principios de temporada, fue reemplazado en la alineación por el novato y futuro miembro del Salón de la Fama Jim Rice , y fue liberado poco después, para nunca regresar al béisbol profesional.
Durante el "sueño imposible" de 1967, el bateador de los Medias Rojas y campeón de bateo de 1963, Carl Yastrzemski , lideró a los Medias Rojas en su temporada de despegue, transformando su joven carrera y elevándose de All-Star a Jugador Más Valioso . " Yaz " lideró a los Medias Rojas en promedio de bateo , hits , jonrones , carreras impulsadas , porcentaje en base , porcentaje de slugging , en base + slugging , juegos jugados , apariciones al bate , carreras anotadas , bases totales , dobles , base por bolas (caminatas) y hits de extra base . También fue nombrado para su cuarto Juego de Estrellas , que fue el tercer año consecutivo en que recibió este honor.
Todas estas categorías de equipo en las que lideró al club se vieron eclipsadas por sus logros en las estadísticas ofensivas de toda la liga. Yastrzemski bateó .326 en la temporada, conectó 44 jonrones e impulsó 121 carreras, lo que lideró la Liga Americana en las tres categorías ofensivas principales (Yastrzemski estaba empatado en la categoría de jonrones con Harmon Killebrew de los Minnesota Twins ). Al liderar la liga en jonrones, carreras impulsadas y promedio de bateo, Yastrzemski logró la Triple Corona . Solo un jugador de los Red Sox en la historia había alcanzado este hito: Ted Williams , quien lo hizo dos veces, en 1942 y 1947. Fue el segundo año consecutivo en que se logró la Triple Corona en la Liga Americana, Frank Robinson había ganado el honor en 1966 durante su primer año con los Baltimore Orioles . Tuvieron que pasar 45 años para que se ganara otra triple corona, la de Miguel Cabrera , de los Tigres de Detroit, en 2012. En el marco de esta temporada que había comenzado con bajas expectativas para los Medias Rojas de Boston, el liderazgo y el bateo sobresaliente de Yastrzemski se sumaron a la sensación de "imposibilidad" de que la temporada en general había abrumado a la región de Nueva Inglaterra.
Yastrzemski terminó la temporada con numerosos premios y honores: All-Star 1967, Jugador Más Valioso 1967, Guante de Oro de los Jardineros 1967, Jugador del Año de las Grandes Ligas 1967. Estadísticamente, Yastrzemski dominó la Liga Americana, ya que tenía su propio equipo. Lideró la liga en: promedio de bateo, carreras impulsadas, jonrones, carreras, porcentaje de slugging, embasado más slugging, hits, porcentaje de embasado y bases totales.
El segunda base de los Red Sox, Mike Andrews, dice de esa época: "Esta guerra caótica se estaba librando mientras jugábamos béisbol. Pensar que el béisbol podía ser significativo para esos soldados heridos era increíble". [9] Cuatro jugadores de los Red Sox (los All-Stars Jim Lonborg y Tony Conigliaro, junto con Dalton Jones y Bill Landis ) fueron reclutados para el servicio militar. Los cuatro cumplieron períodos de dos semanas en la reserva militar .
Como novato de 21 años, Billy Rohr hizo su primera apertura el 14 de abril en el Yankee Stadium enfrentándose a Whitey Ford . Estaba a un strike de un no-hitter cuando Elston Howard , quien se uniría a los Red Sox más tarde esa temporada, pegó un sencillo suave al jardín central derecho. Yastrzemski había salvado el intento de no-hitter de Rohr antes en el juego cuando hizo una atrapada por encima del hombro corriendo en lo profundo del jardín izquierdo del bate de Tom Tresh . Después del sencillo de Howard, Rohr procedió a retirar al siguiente bateador para una blanqueada de 3-0. Cuatro días después en Fenway Park , venció a los Yankees nuevamente, 6-1. Mel Stottlemyre fue acusado de la derrota. Sin embargo, Rohr solo ganó un juego más de Grandes Ligas y estuvo fuera de las mayores después de la temporada de 1968.
Desde el principio, los Red Sox mostraron capacidades de contendientes y al comenzar agosto, estaban a sólo dos juegos y medio detrás de los líderes de la liga, los Chicago White Sox , y ocho juegos por encima de .500. A finales de mes, los White Sox perdieron el primer lugar y el 26 de agosto, los Red Sox estaban en la cima de la Liga Americana con 72-56. Se desarrolló una carrera de cinco equipos entre los Red Sox, los White Sox, los Detroit Tigers, los Minnesota Twins y los California Angels por el banderín de la Liga Americana. Los Angels cayeron a principios de septiembre y quedaron fuera de la carrera, y los White Sox cayeron en la penúltima semana de la temporada.
A partir de septiembre, el último mes de la temporada, los Red Sox estaban en la cima de la Liga Americana, pero se vieron atrapados en una pelea reñida con Chicago, Minnesota y Detroit. Los cuatro equipos estaban separados por medio juego y todos saltaban del primero al cuarto lugar esporádicamente. La carrera por el banderín se estaba definiendo hasta el último fin de semana de la temporada. Desafortunadamente para los White Sox, una barrida de tres juegos a manos de los Washington Senators dejó a Chicago a tres juegos del primer lugar y la carrera por el banderín era una carrera de tres equipos. Los Red Sox se enfrentaron a los Twins en una serie de dos juegos en Fenway Park ese último fin de semana. Los Twins estaban en primer lugar, con una ventaja de un juego sobre los Red Sox. [12] Para ganar el banderín, los Red Sox tenían que barrer a los Twins mientras que los Detroit Tigers, jugando contra los California Angels, tendrían que perder al menos un juego más.
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Carl Yastrzemski , que competía por la triple corona, lideró la Liga Americana en promedio de bateo y carreras impulsadas, y compartió el liderato de jonrones con Harmon Killebrew de los Twins. Ambos jugadores conectaron un jonrón en la serie, por lo que Yastrzemski ganó la triple corona. Yastrzemski se fue de 7 de 8 con un jonrón y 6 carreras impulsadas en la serie de dos juegos. En el último juego de la temporada, Jim Lonborg, ganador de 21 juegos, fue el abridor para los Red Sox contra Dean Chance , ganador de 20 juegos de los Twins . Los Red Sox ganaron el juego 5-3 con una sexta entrada de cinco carreras, y Lonborg terminó la temporada con 22 victorias. Después, los Red Sox se vieron obligados a ver la doble cartelera de los Tigers-Angels en la casa club. En Detroit, los Tigers ganaron el primer juego de una doble cartelera contra los Angels, y necesitaban ganar el segundo juego para empatar a los Red Sox en el primer lugar. Pero su bullpen falló y Rick Reichardt , de los Angels , conectó un jonrón en la victoria de los Angels por 8-5. Los Red Sox habían ganado su primer banderín de la Liga Americana en 21 años. [12] El alcalde de Boston, John F. Collins, declaró el 3 de octubre, el día antes del inicio de la Serie Mundial, como el "Día de los Boston Red Sox". [14]
Aunque los Red Sox no completaron la increíble tarea y perdieron ante los St. Louis Cardinals en la Serie Mundial de 1967 , el club de alto rendimiento es considerado uno de los mejores equipos de los Red Sox en la historia del club. Más allá de Yastrzemski, que completó una de las mejores campañas ofensivas de una sola temporada, los jugadores de los Red Sox dominaron la Liga Americana en todos los ámbitos. El lanzador Jim Lonborg ganó el premio Cy Young . Los dos All-Stars de los Sox , junto con Tony Conigliaro y Rico Petrocelli , comprendieron los cuatro Red Sox nombrados para el equipo All-Star de la Liga Americana.
Fuentes:[12] [13]
Nota: Pos = Posición; G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; H = Hits; Avg. = Promedio de bateo; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; IP = Entradas lanzadas; W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
Nota: G = Juegos lanzados; W = Victorias; L = Derrotas; SV = Salvamentos; ERA = Promedio de carreras limpias; SO = Ponches
La temporada 2007 marcó el 40 aniversario de The Impossible Dream , que fue honrado y marcado con ceremonias del Día Inaugural con miembros del equipo de los Red Sox de 1967 y un documental de una hora en NESN (una red deportiva regional en parte propiedad de los Red Sox) llamado Impossible to Forget . [94] Los Red Sox ganaron la Serie Mundial de 2007 , una barrida de cuatro juegos sobre los Colorado Rockies también, para obtener su segundo título en cuatro años.
En octubre de 2023, nueve miembros del equipo se reunieron en el TD Garden de Boston para conmemorar la temporada. [95] De los 39 jugadores que aparecieron en un juego de los Red Sox de 1967, se sabía que 20 aún estaban vivos. [95] Asistieron a la reunión: Gary Bell , Darrell "Bucky" Brandon , Jim Lonborg , Dave Morehead , Rico Petrocelli , Billy Rohr , José Santiago , George Thomas y Carl Yastrzemski . [95]
Fuente: [96]