El Premio Nobel de Literatura de 1962 fue otorgado al autor estadounidense John Steinbeck (1902-1968) "por sus escritos realistas e imaginativos, que combinan un humor simpático y una aguda percepción social". [1]
Las condiciones sociales de los migrantes y los trabajadores temporeros se convirtieron en un tema recurrente en los escritos de Steinbeck y fueron particularmente evidentes en De ratones y hombres (1937) y Las uvas de la ira (1939). Este último relata cómo el desempleo y el abuso de poder obligaron a los agricultores a migrar de Oklahoma a California . La simpatía por los oprimidos y los pobres caracteriza su escritura. Se expresa con un sentido del humor compasivo y una mirada aguda hacia las injusticias sociales y económicas. Sus otras obras destacadas incluyen Al este del Edén (1952), Tortilla Flat (1935) y La perla (1947). [2]
Steinbeck fue nominado al Premio Nobel de Literatura en 11 ocasiones, la primera en 1943. En 1962, el comité Nobel recibió dos nominaciones para él. [3] Entre los nominados preseleccionados estaban Steinbeck, Robert Graves , Lawrence Durrell , Jean Anouilh y Karen Blixen . Steinbeck fue finalmente galardonado, pero los cuatro nunca recibieron el premio. [4]
En total, la Academia Sueca recibió 86 nominaciones para 66 escritores. Quince de los nominados fueron nominados por primera vez, entre ellos William Heinesen , Pietro Ubaldi , Ronald Syme , Carl Zuckmayer , André Schwarz-Bart , Josep Carner y Eyvind Johnson (premiado en 1974 ). El novelista británico E. M. Forster obtuvo el mayor número de nominaciones (4 nominaciones), seguido de Jean-Paul Sartre y Friedrich Dürrenmatt (3 nominaciones cada uno). Tres de los nominados eran mujeres, a saber, Karen Blixen , Gertrud von le Fort y Giulia Scappino Murena . [4]
Los autores Antonio Acevedo Hernández , Gerrit Achterberg , Richard Aldington , Jean Amrouche , Georges Bataille , Pierre Benoit , EE Cummings , Maria Dermoût , Jean Devanny , Mouloud Feraoun , Wilfrid Wilson Gibson , Mary Gilmore , Patrick Hamilton , Pierre Hamp, Agnes Henningsen , Robinson Jeffers , Helge Krog , Alda Lara , María Rosa Lida de Malkiel , Arthur Oncken Lovejoy , Francisco Méndez , Patrícia Rehder Galvão ( conocida como Pagu), Vita Sackville-West , Hajime Tanabe , Ahmet Hamdi Tanpınar , Sandu Tudor , Mohammad Yamin y Ouyang Yuqian murió en 1962 sin haber sido nominado al premio. La escritora danesa Karen Blixen y el traductor alemán Rudolf Alexander Schröder murieron semanas antes del anuncio.
En 2012 (50 años después), el Premio Nobel abrió sus archivos y se reveló que Steinbeck era una "elección de compromiso" entre una lista corta que consistía en Steinbeck, los autores británicos Robert Graves y Lawrence Durrell , el dramaturgo francés Jean Anouilh y la autora danesa Karen Blixen . [5] Los documentos desclasificados mostraron que fue elegido como el mejor de un grupo no tan notable: [5] "No hay ningún candidato obvio para el premio Nobel y el comité del premio está en una situación poco envidiable", escribió el miembro del comité Henry Olsson . [5] Aunque el comité creía que el mejor trabajo de Steinbeck había quedado atrás en 1962, el miembro del comité Anders Österling creía que el lanzamiento de su novela El invierno de nuestro descontento mostraba que "después de algunos signos de desaceleración en los últimos años, [Steinbeck ha] recuperado su posición como un narrador de la verdad social [y es un] realista auténtico completamente igual a sus predecesores Sinclair Lewis y Ernest Hemingway ". [5]
En 2010, los archivos de la Academia Sueca revelaron que la escritora danesa Karen Blixen era una de las candidatas favoritas desde 1959, pero que no fue incluida porque al comité le preocupaba mostrar favoritismo hacia los escritores escandinavos. [6] "La Academia Nobel probablemente tenía miedo de parecer provinciana", dijo a Politiken Johannes Riis, director literario de la editorial Gyldendals . "Y entonces se cometió un error, porque obviamente Karen Blixen debería haber recibido el premio Nobel. En cambio, fue una especie de provincialismo inverso". [6] Blixen finalmente murió el 7 de septiembre de 1962, lo que la hizo inelegible para el premio.
La elección de Steinbeck fue duramente criticada y descrita como "uno de los mayores errores de la Academia" en un periódico sueco. [5] Si bien hubo algunas reacciones positivas en Estados Unidos, [7] The New York Times preguntó por qué el comité del Nobel le dio el premio a un autor cuyo "talento limitado, en sus mejores libros, se diluye con una filosofía de segunda categoría", y agregó: "Creemos que es interesante que el laurel no se haya otorgado a un escritor ... cuya importancia, influencia y gran cantidad de trabajo ya habían dejado una impresión más profunda en la literatura de nuestra época". [5] El propio Steinbeck, cuando se le preguntó si merecía el Nobel el día del anuncio, respondió: "Francamente, no". [5] Sin embargo, hoy en día, muchas de las obras de Steinbeck son ampliamente leídas y consideradas clásicos de la literatura occidental. [8]